打倒舊的，樹立新的！
「看哪，我今日立你在列邦列國之上，為要施行拔出，拆毀，毀壞，傾覆，又要建立栽植。」——耶利米書1:10
1．耶穌預言會因他的名受萬民恨惡的人是誰？
「那時人要將你們交出受苦和殺害你們，並且你們會因為我的名受萬民恨惡。……而這王國的好消息要傳遍為人所居的大地，目的在對萬民作一個見證，然後末日才來到。」（馬太福音24:9-14,譯自NW）說他們會因他的名被萬民恨惡的人乃是耶穌基督。受萬民恨惡的則是他的門徒，即跟從他而奉他的名傳道，因此和他的名發生密切關係的人。他們是不怕為他的名受人恨惡的真正基督徒。這種仇恨在什麼時候發泄到他們身上呢？
2．這種仇恨在什麼時候發泄到他們身上？
2 耶穌所說的「那時」兩字表明這件事發生在他的預言獲得應驗的時候。「民要攻打民，國要攻打國，多處必有饑荒地震。這都是災難的起頭。」這個災難的起頭，跟著有更多和更厲害的災難接踵而來，會標明這個事物制度的終極時期已經開始了。——馬太福音24:7,8,3。
3．國際的苦難從什麼時候開始？當時有些什麼事物的趨勢開始發生？
3 人所共知的現代歷史給我們充分的證據證明苦難的起頭和事物制度終極時期的開始發生在四十五年之前的1914年。在該年的七月廿八日奧大利向塞爾維亞宣戰。第一次世界大戰跟著爆發，耶穌所預言的其他許多大事亦隨之發生。在那重大的時候有些東西開始崩潰，另外有些東西卻開始興起了。
4．耶穌的門徒和列國有什麼關係？
4 從我們剛才所引用的耶穌的話看來，他的真正門徒必定和世上的列國有相當的關係。當然他們和列國的政治毫無關係；可是他們卻生活在地上的萬國之中，一方面受著他們的恨惡，同時到處宣揚王國的好消息作為給萬民的一個見證，所以這將歐洲，北美洲和南美洲的各國都包括在內。
5．耶穌的門徒受萬民恨惡的原因是什麼——僅僅為了持有他的名抑或為了其他原因？
5 為什麼他們會被萬民恨惡呢？這不可能是單純為了耶穌的名的緣故。在歐洲，美洲和基督教國的其他部份有億萬自稱為基督徒的人，他們卻沒有受人恨惡。相反地，他們被這個世界的列國所愛。再者，任何人都可以取上一個名字，所以除了僅僅一個名字之外，一定還有另外的原因使萬國毫無例外地仇視他們。這個另外的原因必定是基督的真正門徒按照他的預言所做的事。這必定是由於他們為了對萬民作見證而宣揚「這王國的好消息」的緣故。他們所傳的是什麼王國呢？今日地上到底有那一個王國或政府是一個好消息的來源呢？沒有一個！耶穌在預言中所指的並不是這些政府中的任何一個。他一向所談及的只有一個王國，所以我們絕沒有弄錯的可能。那便是上帝的王國。這王國是今日唯一的好消息來源。藉著專心宣揚這個王國和甘願為宣揚這王國被萬民恨惡，今日耶穌的門徒標明自己是真正的基督徒。
6．按照耶穌所作的預言，他的門徒會很像誰？為什麼？
6 所以很顯然耶穌基督預言他的門徒不但會對萬民作見證，同時會對於舊事物的結束和新事物的開始發表驚人的言論。為了這緣故他們會引起國際的猛烈抗議和遭受舊世界列國的仇視。在這方面他們和古代生於耶穌基督之前六百多年的耶利米先知非常相似。當耶穌在地上時，許多猶太人誤以為他是耶利米先知。（馬太福音16:13,14）耶穌曾引證耶利米的預言，而耶利米亦預言過關於耶穌基督的事。耶利米並且預言過關於耶穌的門徒的重大事件。事實上耶利米本人預表受了聖靈所膏而成聖的耶穌門徒中在現今這舊事物行將消逝和新事物開始來臨的日子剩餘在地上的份子。
7．當耶利米開始傳道時，在宗教領域中行將有一件什麼事發生？因此為什麼現在我們必須聽從耶利米所預表的餘民？
7 耶利米所生活的時代對他所預表的事和今日的應驗具有很大的決定作用。他開始預言的時間是在一件極為令人痛心和難以置信的事行將發生的時候。那便是聖城耶路撒冷的毀滅和其中用來敬拜耶和華的聖殿被人劫掠焚毀。在耶利米開始預言之後僅僅四十年，這件令人震驚的宗教大事便發生了；從公元前647年，即好國王約西亞統治的第十三年，到公元前607年當尼布甲尼撒王手下的巴比倫大軍將賢智的所羅門王所建的聖殿澈底摧毀的時候。今日有許多人對基督教國的宗教制度的命運愈來愈感覺恐懼。它到底會變成怎樣呢？若想獲得真實的答案，世人應該聆聽耶利米所預表的餘民正在宣揚著的明確信息，因為這批人向人所傳的乃是耶利米的預言在今日的應驗。
8,9．（甲）耶利米怎樣和被誰立為先知？（乙）什麼是耶利米開始從事上帝的工作的適當時機？上帝為什麼吩咐他不要害怕比他年長的人的面孔？
8 誰將他們立為先知而憑著他們自稱具有的權威發言呢？關於這點我們想先問問:是誰將耶利米立為先知的呢？耶利米是耶路撒冷之北的亞拿突城中一個猶太祭司的兒子。這件事實並沒有自動地使他成為先知。他亦沒有將自己立為先知。他絕不可能這樣行，特別鑒於他在未出生之前便已被選為先知了。當然，當他獲知上帝已經為他預定了一種職業時，他仍然可以自願同意擔任先知的職位。耶利米告訴我們他是怎樣成為先知和是誰任命他的:「耶和華的話臨到我說:『我未將你造在腹中，我已曉得你，你未出母胎，我已分別你為聖。我已派你作列國的先知。我就說:『主耶和華阿，我不知怎樣說，因為我是年幼的。』耶和華對我說:『你不要說，「我是年幼的。」因為我差遣你到誰那裡去，你都要去。我吩咐你說什麼話，你都要說。你不要懼怕他們，因為我與你同在要拯救你。這是耶和華說的。』」（耶利米書1:4-8）耶利米顯然是為了從事某一件工作而生的。當時的問題是:他會不會使自己適於從事這件工作呢？他會願意擔任這件工作嗎？雖然他感覺自己不夠資格，事情卻並非由此決定。
9 耶利米並沒有因為上帝預先為他準備好工作而反抗。他進一步表明上帝怎樣將他立為先知，說:「於是耶和華伸手按我的口，對我說:『我已將當說的話傳給你。看哪，我今日立你在列邦列國之上，為要施行拔出，拆毀，毀壞，傾覆，又要建立栽植。』」（耶利米書1:9,10）耶利米的年幼，不論在實際的年齡上抑或在他自己看來，並不是真正的障礙。人應該立意從事上帝的工作的適當時機乃是當他尚年幼的時候。再者，對耶利米說來這並不是一件短期的工作。對他說來這是長達四十年的一件責任重大的工作，並且以後還需要繼續一段相當的時期。為了澈底完成他的任務，他開始工作的適當時機乃是在他年紀尚幼而一生的大部分仍然在他前頭的時候。因此耶和華撇開耶利米對自己年幼的恐懼說:「不要說，『我是年幼的。』」既然按規矩年青的人總是對年長的人表示尊重的，一個少年若要對年長的人作嚴厲的指責就必須具有不尋常的勇氣才成。但耶和華比以色列國任何長老都年長。所以他吩咐年幼的耶利米說:「不要懼怕他們，因為我與你同在要拯救你，這是耶和華說的。」所以唯一的問題便是:耶利米願意這樣行嗎？
10,11．（甲）事物制度的終極是從事什麼工作的時候？（乙）在1919年所有自稱為基督徒的人面對著一個具有最高重要性的什麼問題？
10 在1914年耶穌的預言開始應驗了。這個世界開始進入了「事物制度的終極」時期。當時世上有億萬的人自稱為耶穌的門徒，這些人大部份分佈在基督教國裡。事物制度的終極乃是從事一件偉大的工作的時候，這件工作會從終極時期的開始一直延續到這段時期結束之日。這乃是一件對整個世界和所有國家宣揚上帝王國的好消息的見證工作。有四年多的時間世上的三十多個國家將時間和精力完全集中在第一次世界大戰之上，直到差不多1918年末尾才停止；基督教國的宗教組織亦投入戰爭的漩渦之中分別支持他們自己的國家。當時他們自然沒有時間宣揚關於上帝的王國的好消息。至於耶和華見證人，基督教國的宗教組織從慫恿列國的政治，軍事和司法當局將耶和華見證人為了將世界情勢和時代的的意義告訴世人而從事的公開傳道工作幾乎完全制止。在1919年，按照耶穌的預言對萬民作見證的工作仍然需要人執行。這件工作擺在所有自稱跟隨和服從耶穌的人面前。在戰後的第一年，當一般人必須決定從事什麼工作之際，基督教國和所有自稱為基督徒的人都面對著一個具有最高重要性的問題，這問題不是，所有的國家應該集合起來組織一個和平聯盟嗎？反之問題乃是，誰會成為耶和華派往列國的先知將他所作的一切吩咐通知列國呢？誰會成為現代的耶利米呢？
11 耶利米在猶大王國的末期預言了四十年。所以誰會在這世界列國的末期向人宣佈他那預言性的信息呢？
12．（甲）我們可以怎樣獲得問題的答案？（乙）在查考過所有的記錄之後，一致的答覆必定是怎樣？
12 當時，大約四十年前，發生了這個問題。今日我們可以問道，這個問題怎樣獲得解答呢？我們有事實可以表明。我們不應該憑著宗教的自驕心或誇大其詞或自作主張來回答這個問題。我們應該求助於事實。讓事實為自己發言好了。你可以查閱一下基督教國的宗教組織，不論天主教或基督新教，猶太教更不用說，所積下來的事實記錄。不但如此，更看看這些宗教組織在今日所做的事。然後查考一下在第一次世界大戰期間和直至今日被基督教國的所有教派及猶太教一致激烈反對的一個宗教組織的記錄。每個人都知道這個被人反對的基督教團體便是耶和華的見證人。你可以查閱報紙的新聞和雜誌的文章，警察和法庭的記錄，除了參考他們自己每年的工作報告和耶和華見證人的年鑑之外，更問問被這些耶和華見證人探訪過的億萬人家。問問這些人耶和華見證人自1919年以來直至今日做著些什麼工作。一致的答覆必定是，他們用盡了一切宣傳的方法和工具從事傳道的工作。他們特別集中精力宣揚一件東西，那便是關於上帝的王國的好消息。正如耶穌所吩咐，他們宣揚這個好消息「目的在對萬民作一個見證」，鐵幕後的國家也包括在內。
13,14．（甲）什麼事實決定問題的答案？（乙）關於這問題的答案，為什麼今日耶和華見證人對上帝深懷感激？為什麼他們非常快樂？
13 決定問題答案的真實不是，羅馬天主教和基督新教的牧師和教士都同意耶和華見證人是上帝派往列國的先知嗎？相反地，問題乃是，到底誰認識上帝在這末世時期對基督徒的旨意並且自願遵行上帝的旨意呢？到底誰毅然負起了上帝預定在這個列國受審的時期中必須完成的工作呢？到底誰響應了上帝的呼召努力工作直到今日呢？到底誰實際被上帝用來作他的先知呢？
14 基督教國在歷史的事實面前退敗下來。耶和華見證人很感激上帝今日的事實清楚地表明他們的確為他所用。他們承認許多年來他們從事的傳道和聖經教育工作，時至今日擴展到175個國家地區和海島上，絕不是憑著軍隊或世人的力量而成就的，反之，這完全歸功於上帝的聖靈，他的隱形動力。（撒迦利亞書4:6）這乃是因為耶和華伸出他的大能之手觸摸他們的嘴唇而將他的話放在他們口裡。顯然這是因為他已將他們立為萬國萬民的先知。凡是看出耶和華上帝的在今日所推行的工作是什麼，並且自願為他服務的人都快樂了。
上帝的兩種工作
15．（甲）上帝所預定的是什麼？（乙）那末基督徒怎樣證明自己的聲稱是名符其實的？那些「基督徒」有這樣行？
15 上帝並沒有預定任何人為他工作，像他在以往預定耶利米一般。他所預定的乃是今日的工作，這件工作仍然會按時完成。我們必須和他的工作一致而非妄自決定上帝的工作在今日應該是什麼，然後求他祝福我們所作的決定。不論一個人多麼大聲地堅稱自己是基督徒，他若妄憑自己的見解一意孤行，他便可說是行著一條忤逆上帝的不法途徑。上帝將他所預定的工作向基督徒提出，因為他們自稱已經通過基督將自己呈獻給上帝以遵行他的旨意。這樣上帝讓基督徒有機會，他們若願意的話，接受他為今日的基督徒所預定的工作，以藉此證明他們的聲明是名符其實的。將個人的名字撇開不談，有一小群受了膏而成聖的耶和華見證人已歡樂地從他們在第一次世界大戰期間所限於的被擄狀態獲得自由，並且毅然擔任上帝所預定的工作以履行他們的獻身誓願。自那時起有幾十萬人亦看見了這個工作機會而歡樂地跟從受了膏的耶利米階級從事這件工作。
16．雖然耶和華見證人的數目頗小，為什麼他們的工作具有影響世界的重要性？正如耶利米所預表，他們接獲命令要怎樣行？
16 耶和華見證人可能在數目上比較少。他們和列國政府沒有任何關係，也沒有任何政治勢力。可見他們的工作卻具有影響整個世界的重要性，因為它是上帝所預定的。它早由耶利米自己所從事的具有世界重要性的工作所預表。耶和華見證人對這個世界中政治，思想和軍事的鬥爭保持絕對的中立，但他們卻奉上帝的命令要將上帝對這個世界的列國發出的信息向人宣佈。正如耶利米所預表，他們獲得上帝的命令要他們「施行拔出，折毀，毀壞，傾覆，又要建立栽植。」
17．由耶和華見證人在以往四十年來所做的工作看來，他們怎樣執行了上帝授予他們的任務？
17 這便是耶和華見證人在過去四十年來所從事的工作。在這件工作上他們從來未干預過政治，也沒有企圖傾覆任何政府或以武力推翻任何一個國家的政權。那末他們到底怎樣執行耶和華授予他們的任務呢？另外一個問題的答案可以引導我們尋得這問題的正確解答，那便是:我們的的先模耶利米怎樣執行他的任務完成上帝吩咐他做的事呢？藉著宣佈耶和華上帝的判決和旨意。當耶和華憑自己的聖名宣佈他的旨意和決定時，它們可算是等於已經完成了一樣。由此他「將沒有的東西當作有一般稱呼。」（羅馬書4:17,根據NW）他的判決和旨意絕沒有一項是得不著應驗的。
18．藉著將自己比作誰，耶和華表明他是無人能夠責難的？因此他可以對列國作什麼判決或改變什麼判決？
18 耶和華從地上的塵土造出人類。所以耶和華很適切地將自己比作一個偉大的窯匠而對於他雙手所製的器皿持有最高的控制權。身為造物的主宰，他是無人能夠責難的。對他所做的事或他顯示他的旨意的方式提出非難絕不會有任何益處。他說:「以色列家阿，泥在窯匠的手中怎樣，你們在我的手中也怎樣。我何時論到那一邦或一國，說要拔出，拆毀，毀壞，我所說的那一邦若是轉意離開他們的惡，我就必後悔［而］不將我想要施行的災禍降與他們。我何時論到一邦或一國，說要建立，栽植，他們若行我眼中看為惡的事，不聽從我的話，我就必後悔［而］不將我所說的福氣賜給他們。」——耶利米書18:5-10。
19．耶和華在古代如何並以什麼國家表明他身為世界的窯匠所具的力量？因此雖然今日耶和華通過他現代的見證人而發言，為什麼列國仍然不應該藐視他的話？
19 很久以前耶和華上帝曾表明過他這世界的窯匠的確擁有使國家興亡的力量。古代許多世界霸權和國家所遺下的殘跡，例如以色列和猶大，巴比倫，以東，摩押，亞捫和其他古代的政治勢力，都是今日的鑒戒。它們表明他能夠怎樣傾覆，拆毀，消滅和粉碎有力的政府，堅固的城市，強大的民族和他們的組織。他每次都將他的判決向與他作對為敵的國家或世界霸權宣佈。他每次都使他所揀選的行刑官執行他所說的話以向他的仇敵證明他的話是活的。「耶和華說:『我的話豈不像火，又像能打碎磐石的大錘麼？』」（耶利米書23:29）所以即使今日耶和華上帝的說話通過受萬國憎惡的一群基督徒——耶和華見證人——而臨到列國之上，它們亦絕不應該藐視他的話。他們向列國所說和所傳的並不是他們自己的話；這些話是來自上帝的道聖經的。「所以」使徒保羅說，「那棄絕的不是棄絕人，乃是棄絕那賜聖靈給你們的上帝。」——帖撒羅尼迦前書4:8。
20,21．（甲）耶和華見證人認為公元1914年具有什麼重要性？他們從什麼時候開始這樣指出？（乙）「新的事物」和「舊的事物」是什麼？關於聯合國耶和華見證人作什麼宣佈？
20 早在1877年，和賓汐凡尼亞州的守望台聖經社聯絡的耶和華見證人已在他們出版的書刊中指出1914年是上帝的聖經所標明的外邦人日期，或稱為「指定的列國時期，」結束的日子。這話表示在1914年將會有些新的事物開始，而有些舊的事物卻會結束或進入它的末期。
21 新的事物便是基督徒祈求了差不多一千九百年的上帝屬天的王國。舊的事物便是這個世界；世界的意思並不是指在國際地球物理學年被六十個國家的科學家加以研究的地球，反之乃是指地面上這個受魔鬼控制的人為事物制度。自從被耶和華見證人預早指出的1914年以來，這個舊世界從未復原過。痛苦和惶惑不但繼續臨到它身上，並且有與日俱增之勢。1919年第一次世界大戰中的戰勝國家建立了一個國際聯盟以圖使世界團結一致和促進國際的和平。耶和華見證人公開指出這個組織在上帝眼中是一件可憎的東西，並且聲明上帝的道已經判決國際聯盟必定會傾倒。它果然在1939年傾倒了，但並不是因為耶和華見證人將它推倒——傾覆它的是納粹黨領袖希特勒和他背後的軸心國家——反之乃是因為耶和華那絕無謬誤的道曾這樣說過。他通過他在地上的見證人所說的話並沒有落空。至於國聯的承繼者聯合國，耶和華見證人正奉他的命令大膽宣佈他的道論及這個國際和平組織的話。耶和華的道說，打倒它！所以它已註定和國際聯盟遭遇同一的命運。
22．要聯合國的會員聆聽耶和華見證人所宣佈的信息等於要他們怎樣？但關於這件事上帝對他的見證人所下的命令是什麼？
22 聯合國的八十一個會員國當然不會高興這項來自耶和華上帝的道的宣佈。在他們看來，要他們聽這樣的一個信息，特別是來自耶和華的見證人之口和通過他們的出版物，等於要他們喝毒酒一般。可是今日的耶利米階級卻奉上帝的命令要讓列國聽見這項來自耶和華所感示的道的警告信息。『你要施行拔出，拆毀，毀壞，傾覆，』耶和華對耶利米說。所以我們今日，當這舊世界仍然存在之際，必須繼續宣揚這項激烈的信息，讓列國吞飲這個警告直到上帝迫使他們吞飲真正的懲罰的時候。他說:「你要對他們說，萬軍之耶和華以色列的上帝如此說:「你們要喝，且要喝醉，要嘔吐，且要倒跌，不得再起來，都因我使刀劍臨到你們中間。」他們若不肯從你手接這杯喝，你就要對他們說，『萬軍之耶和華如此說:「你們一定要喝。我既從稱我名下的城起首施行災禍，你們能盡免刑罰麼？」』『你們必不能免，因我要命刀劍臨到地上一切的居民。』這是萬軍之耶和華說的。」——耶利米書25:27-29。
23．耶和華會因為基督教國的什麼聲稱而追究它的罪責？為什麼共產集團和其他的國家不能逃過耶和華的行刑之劍所帶來的懲罰？
23 和耶利米的日子不忠的以色列國一樣，今日這二十世紀中絕沒有跟從基督的基督教國自稱為上帝名下的百姓和他的代表。耶和華上帝會因為基督教國辜負了他的聖名而追究它的罪責。在將臨的哈米吉多頓宇宙大戰中，耶和華會吩咐他的行刑官耶穌基督將毀滅之劍指向這個偽善的宗教組織。但東方集團的共產國家或其他非基督教國家不要因為所謂的西方基督集團，特別是基督教國，行將遭受毀滅而沾沾自喜。耶和華若認為自稱持有他的名和代表他的基督教國應該受罰，難道共產的俄國和它的衛星國，以及世上其他的非基督教國家，竟以為自己不應受罰嗎？它們是否比基督教國更愛耶和華上帝呢？他們是否沒有攻擊反對耶和華上帝和他的見證人呢？他們是否沒有做不道德的惡事而得罪他呢？絕沒有；所以耶和華說它們也不能逃過懲罰；他的行刑之劍會臨到地上所有的居民身上。因此他們不能說他們沒有聽過耶和華見證人的警告。
24．關於將臨的災禍和它所造成的後果，耶和華通過耶利米發出什麼信息？尼布甲尼撒橫掃中東直搗埃及這件事是預示什麼的一個例證？
24 請聽聽:「萬軍之耶和華如此說，『看哪！必有災禍從這國發到那國，並有大暴風從地極刮起。到那日從地這邊直到地那邊都有耶和華所殺戮的，必無人哀哭，不得收殮，不得葬埋，必在地上成為糞土。』」然後上帝又對受著宗教領袖和商業，工業及金融鉅子支持的政府統治者們說:「牧人哪，你們當哀號呼喊！群眾的頭目阿，你們要輥在灰中！因為你們被殺戮與分散的日子足足來到，你們要跌碎，好像美器打碎一樣。牧人無路逃跑，群眾的頭目也無法逃脫。聽阿！有牧人呼喊，有群眾同目哀號的聲音，因為耶和華使他們的草場變成荒場。」（耶利米書25:32-36）很久以前當世界霸權巴比倫帝國的尼布甲尼撒王橫掃中東直搗埃及時所發生的事乃是一個小規模的例證，它向我們預示將來當耶和華手下偉大的行刑官耶穌基督橫掃整個地球而澈底消滅這個舊世界事物制度時他會採取什麼行動。——耶利米書25:8-11。