的「價銀」，因上帝慷慨地賜與各人。「他叫日頭照好人，也照歹人，降雨給義人，也給不義的人。」（馬太福音5:45）這「價銀」並非金錢，卻是上帝賦予各人或向其提出的東西——藉之思想的頭腦，吸取資料的感官和獲得真智慧的權利。基本上，人可以觀察上帝所造的萬物。這些受造物可以使人知曉上帝各種不能見的品質。（羅馬書1:18-20）再者，一個人也許有好的父母，益友良朋，或其他使其留心來自上帝的智慧的人。

但愚昧的人卻無心尋求了解。他一心想著自己的事務以及一些並無真正價值的東西。含有類似意思的箴言17:24說：「明哲人眼前有智慧。愚昧人眼望地極」。愚昧人的思想雜亂無章，使他感興趣的乃是無關重要的事。於是「價銀」——他所擁有的天份、才幹和機會，在這方面他也許有時比較那些『有心』的人更多，都被浪費了。

唯獨藉上帝的恩典義人才得存活

箴言11:31說：「看哪！義人在世尚且受報，何況惡人和罪人呢！」

「看哪」這個字眼籲請人留心一項必須顧慮的重要真理。正如所羅門在傳道書7:20說：「時常行善而不犯罪的義人，世上實在沒有」。沒有人本身配得上帝的眷顧，但上帝卻樂於對誠心事奉他的人。表現不配得的恩慈。（彼得前書3:12）因此，義人努力做對的事，但有時也會行差踏錯，於是「人種的是什麼，收的也是什麼」這條原則便對之適用了。（加拉太書6:7）義人會受到管教作為他的過失該受的「報應」，這有助他改過自新而繼續行走生命之道。既然義人也會因無心之失而受到「報應」，那末故意選擇行惡，而又不肯悔改或不努力歸向義路的惡人當然更應得到嚴厲的懲罰，他們必會因自己的敗行而受『報應』。《七十人譯本》將這句箴言譯作如下：「倘若義人也僅僅得救，那不敬虔的人又有何容身之處呢？」在彼得前書4:17,18彼得顯然引用《七十人譯本》。彼得指出上帝的審判會始自上帝的家，然後說：「若是先從我們起首，那不信從上帝福音的人。將有何等結局呢？『若是義人僅僅得救，那不虔敬和犯罪的人，將有何地可站呢？』」

人類得救脫離世界苦難的日子近了！

第十六章：等待「新天新地」來臨（乙）

上帝並不耽延

40,41．雖然耶和華的『審判日子』也許在譏誚者看來遲遲未到，關於時間的一項什麼事實卻是他們應該考慮到的？

⁴⁰ 「憑著那命」，意即憑著「上帝的話」，「現在的天地」正無可改變地「直留到用火焚燒和不敬虔之人受審判遭［毀滅］的日子。」這正是將主救主耶穌基督的「臨在」視為尚未發生的現代譏誚者所要考慮的一件事。權威性地宣布上帝定意容許「現在的天地」存留這麼久的同一「上帝的話」必定會被執行。現在時候已不多了！在譏誚者和「不敬虔的人」看來，那「日」的來臨似乎還有很久，但在無始無終的永在者上帝看來，這並不是很長的時候。因此使徒彼得接著說：

⁴¹ 「親愛的弟兄阿，有一件事你們不可忘記，就是主［耶和華］看一日如千年，千年如一日。主［耶和華］所應許的尚未成就，有人以為他是耽延，其實不是耽延，乃是寬容你們，不願有一人［滅亡］，乃願人人都悔改。但主［耶和華］的日子要像賊來到一樣。」——彼得後書3:8-10。

42．（甲）上帝容許這個事物制度存留似乎很長的時間是否對人類漠不關心？（乙）對耶和華說來的「一日」怎樣對人有如千年一般？

⁴² 在人看來這麼長的時間其實在上帝看來很短。因此他能夠為了人本身的益處讓人有似乎很長的時間。與永在的上帝比較起來，那僅如一日二十四小時的「千年」又算得什麼呢？相反地，對上帝說來約二十四小時的一日有如人的一千年一般，因為人以為要千年之久才能成就的事，全能的上帝耶和華卻可以在「一日」便完成。在過去數千年間，不滿的人一直試圖改善這個事物制度或撥亂反正，但至今仍不能成功。可是，耶和華會在他的「日子」做妥這件事，他會在短時間之內對這個事物制度執行判決，使一切同情和擁護這制度的人受到如火的毀滅。這的確是譏誚者所要三思的事。

43．與其對上帝的處事方式表示不耐，人類應該認真考慮什麼問題？

⁴³ 這顯示人對上帝的處事方式缺乏了解，當人不耐地說：『為什麼上帝沒有在此之前處置這個罪惡世界呢？他應該快點為人類帶來舒解，使我能得些益處——快！』這個不耐煩的人應該問問自己的主要問題是：『我對上帝衷誠悔改嗎？』或者：『我有把握時間盡量幫助別人悔改嗎？』

44．（甲）上帝的處事方式如何表現無比的「忍耐」？為了什麼目的？（乙）在這段時間內，上帝做了些什麼事以盡量使更多人得救？

⁴⁴ 既然人的千年時間在永存的上帝看來僅有如二十四小時的一日，誰能指責上帝遲遲不執行關於清除地上罪惡和建立永久公義政府的應許呢？他已定下採取行動的日子，而他所定的日子可以讓無數的人有時間悔改。人非但不應認為上帝「耽延」，反而應當意識到從「現在的天地」開始以來，上帝定下的日子在如此遙遠的將來才採取行動正顯出他無比的「忍耐」。他不願任何人滅亡。因此，他容許幾千年的時間過去，直至他所定的無可更改的「日子」來到；在這段等待時期中，他差遣愛子從天上降生到地上成為偉大的導師及為全人類犧牲生命作為贖價以求盡量使多些人得救。（加拉太書4:4）自上帝的忠心愛子降世以來，叫人悔改使罪得赦的信息已傳遍天下。這種促人悔改之道已傳了一千九百多年。

45．雖然譏誚者並不體會上帝的恩典，上帝卻怎樣對待他們？

⁴⁵ 今日的譏誚者並沒有把握上帝忍耐的時機，衷心悔改以免遭受毀滅。雖然他們並不體會上帝的恩典，其實上帝已對他們仁至義盡以便讓他們有機會悔改。正如使徒保羅在上帝感示之下寫信給羅馬小組中歸信基督教的猶太人和外邦人說：「還是你藐視他豐富的恩慈、寬容、忍耐，不曉得他的恩慈是領你悔改呢？」——羅馬書2:4。

46,47．（甲）自1914年以來，上帝的忍耐怎樣證明並沒有落空？（乙）啟示錄7:1-3怎樣描述上帝的自我抑制和忍耐？

⁴⁶ 自從1914年主救主耶穌基督「臨在」執掌王權以來，上帝所表現的忍耐並沒有落空。上帝忍耐的結果使屬靈的以色列最後一批餘民得以被召集起來，同時也結集了一「大群」數目沒有限制的忠心的人成為受膏的餘民的同伴。上帝為了讓人有機會悔改而表現的自我抑制和忍耐在啟示錄第七章有所描繪。這件事與將臨的普世毀滅風暴有關，使徒約翰寫道：

⁴⁷ 「此後我看見四位天使站在地的四角，執掌地上四方的風，叫風不吹在地上，海上和樹上。我又看見另有一位天使，從日出之地上來，拿著永生上帝的印，他就向那得著權柄能傷害地和海的四位天使，大聲喊著說：『地與海並樹木，你們不可傷害，等我們印了我們上帝眾僕人的額。』」（啟示錄7:1-3）這乃是由於上帝的忍耐之故。

48．（甲）上帝表現忍耐獲致什麼結果？（乙）在現今體會上帝的忍耐的人採取什麼行動？有什麼偉大的前途在他們的前頭？

⁴⁸ 上帝表現忍耐帶來了什麼裨益呢？屬靈的以色列餘民在額上受了必需的印記，使耶和華上帝揀選他所預先命定的十四萬四千個屬靈以色列人的工作得以順利完成。（啟示錄7:4-8）可是，並非僅