「你起初的愛」

「有一件事我要責備你，就是你已經離棄了你起初的愛。所以，你應當回想你是從那裡墜落的，並且要悔改。」——啟示錄2:4,5，《新譯》。

1,2．（甲）耶穌向以弗所小組提出什麼勸告？（乙） 這番話可能引起什麼？

你是個耶和華見證人並有多年忠心服務的紀錄嗎？若然，倘若一個你十分尊敬的人用以上的方式對你說話，你會有什麼感覺？你會對此感覺憤恨嗎？抑或你以為他弄錯了說話的對象？

² 差不多1,900年前向亞細亞以弗所小組或會眾說出這番話的別無他人，正是復活了的耶穌基督。他在一項向它發出的信息中如此行。他的話必然使他們大感震驚。以弗所的基督徒為耶穌的名已忍受了40多年了，並且長期抗拒變節不忠的影響。（使徒行傳18:18,19；以弗所書1:1,2）「我知道你的行為，」耶穌說，「勞碌、忍耐，也知道你不能容忍惡人，你也曾試驗那些自稱為使徒卻不是使徒的，看出他們是假的。」（啟示錄2:2）他們仍舊「在真理裡，」正如我們所說一般。因此難題出在那裡？

3．以弗所小組有什麼難題？

³ 他們失去了『起初的愛。』他們不再像起初一樣懷具同一熱切的基督徒愛心去事奉耶和華。結果他們緩慢下來。因此，耶穌警告他們說：「應當回想你是從那裡墜落的，並要悔改，行起初所行的事。」——啟示錄2:5。

4．我們可以從以弗所人的經驗獲取什麼警告？

⁴ 對今日耶和華的僕人來說，這是一項警告。甚至那些長時期活躍的基督徒冷淡下來顯然也是可能的。外表看來，他們也許仍然堅強，但骨子裡他們可能已失去了一度對耶和華所懷具的深摯的愛。保羅在給哥林多人的信中警告說：「自己以為站得穩的，須要謹慎，免得跌倒。」（哥林多前書10:12）為了在這方面幫助我們，讓我們看看以弗所人怎樣獲得這份愛心以及怎樣獲得幫助來保持它。

在以弗所的基督教

5,6．好消息怎樣及何時傳到以弗所？

⁵ 在公元的第一世紀，以弗所是個富裕熱鬧的大都會，也是異教女神亞底米（或戴安娜）那風靡一時的禮拜的中心。那裡的人最遲到公元52年已聽到關於耶穌是耶和華的彌賽亞的道理。當時保羅和亞居拉、百基拉夫婦從哥林多來到以弗所。保羅本人不能停留，但亞居拉和百基拉則可以。當傑出的講者亞波羅開始在那裡「準確的」教導人關於耶穌的事時，這對基督徒夫婦幫助他澄清對浸禮的誤解。亞波羅繼續在第一世紀的教會中作熱心的工作者。——使徒行傳18:24-28，《新譯》。

⁶ 幾個月之後，保羅再次返回以弗所，他在那裡發現有為數約12人的門徒曾受過約翰的浸禮。他們響應保羅的話再次受浸。後來，有三個月的時間他在會堂裡傳道。但當大部份的猶太人沒有反應時，保羅和那些新門徒便轉移到推喇奴學堂去，他在那裡每日都講論演說。——使徒行傳19:8-10。

7,8．什麼顯著的事件使以弗所小組早期的增長為人所樂道？

⁷ 現在以弗所正經歷一段令人振奮的時期。耶和華通過保羅施行神奇的醫治。人們僅觸摸他的衣服便已獲得醫治，而他所傳的道理亦已散播到整個地區去。（使徒行傳19:11-17）當時保羅在他所寫的一封信中告訴愛琴海對岸的哥林多小組說：「但我會留在以弗所直到五旬節；因為有一道導致活動的大門向我打開了，但是有許多反對者。」——哥林多前書16:8,9，《新世》。

⁸ 保羅留在以弗所超過兩年。許多人獲悉耶和華差他獨生子來到一事所表現的不尋常的愛，以致懷具信心的人都可以獲得永生。他們接受真理，並且對耶和華和他愛子表現強烈的愛。以往慣行邪術的人「把書拿來，堆積在眾人面前焚燒。他們算計書價，便知道共合五萬塊錢。主［耶和華］的道大大興旺而且得勝，就是這樣。」（使徒行傳19:19,20）試想像這是個多麼偉大的見證！

9．新小組愛心的熱切程度怎樣受到考驗？

⁹ 不久，以弗所人愛心的熱切程度受到考驗。在以弗所，許多銀匠靠著製造亞底米的神龕而賺大錢。眼見新建立的基督徒小組威脅到他們的生計，其中一個叫做低米丟的銀匠遂向同行的人大聲疾呼而煽動起一場暴動。當時基督徒的生命受到威脅，直至城裡的書記官來到安撫暴民為止。（使徒行傳19:23-41）既然保羅暗示他『在以弗所同野獸戰鬥，』這表明類似的考驗可能沒有記載在聖經裡。（哥林多前書15:32）然而，以弗所人對耶和華的熱愛幫助他們保持堅忍。

10．後來保羅怎樣試圖鼓勵以弗所的長老？

¹⁰ 最後保羅離開了以弗所。但在公元56年，他往耶路撒冷的途中路經米利都。這地方距離以弗所只有30英里（48公里）。因此他召集以弗所的長老來與他會面並且勸勉他們跟從他的榜樣，同時鼓勵他們牧養所照管的上帝群羊。他特別警告他們提防在他們中間出現的「兇暴的豺狼，」這些人會將門徒引入歧途。他同時表示自己可能不會再與他們見面了。因此「眾人痛哭抱著保羅的頸項，和他親嘴。」——使徒行傳20:17-38。

11．保羅在羅馬時聽到關於以弗所人的什麼事？

¹¹ 保羅到達耶路撒冷之後被逮捕，最後以囚犯的身分被送往羅馬去。他在那裡再次想到以弗所的弟兄，並且寫了一封在聖經裡名為「致以弗所人」的書信。直至那時為止，以弗所的基督徒對耶和華和他愛子的愛心仍然強烈，因為保羅對他們說：「因此，我聽到你們在主耶穌裡的信心，和對眾聖徒的愛心，就不住為你們獻上感謝。」——以弗所書1:15-17，《新譯》。

12．保羅在羅馬所寫的信提出什麼勸告幫助以弗所人保持『他們起初的愛』？

¹² 保羅在他的信中提出良好的勸告，目的是要幫助他們保持活躍的愛心。他提醒他們正生活在邪惡的日子中，因此應該『愛惜光陰，』而不讓別的事情妨礙他們遵行上帝的旨意。（以弗所書5:15-17）保羅也提醒以弗所人，他們真正的仇敵並非那些試圖反對他們的人。反之，他說：「我們的爭戰，對抗的……［是］天上的邪靈。」因此，他有力地鼓勵他們穿戴屬靈的軍裝並且藉著禱告與上帝保持密切的接觸。——以弗所書6:11-18，《新譯》。

13．提摩太可以怎樣幫助以弗所人？

¹³ 保羅在公元60或61年寫信給以弗所人。（以弗所書1:1）不久之前提摩太探訪以弗所。在那裡，他接獲一封來自保羅的書信。我們稱之為提摩太前書。保羅在信中鼓勵這個較年輕的人留在以弗所「囑咐某些人，不可傳別的教義，也不可沉迷於無稽之談和無窮的家譜。」（提摩太前書1:3,4）無疑提摩太親身在這個城市有助於以弗所的基督徒不受四周的不良影響所沾染而仍然對耶和華保持他們的熱愛。

14．（甲）耶和華怎樣強化以弗所人？（乙） 儘管如此，他們卻變成怎麼樣？

¹⁴ 大約公元65年，保羅寫第二封信給提摩太。他在信中提及差遣另一個特使推基古到以弗所。（提摩太後書4:12）耶穌發出載於啟示錄的信息之前，我們再沒有讀到關於以弗所的事了。以弗所的基督徒是使徒保羅傳道工作所結的果子。後來像提摩太一類傑出的基督徒曾探訪他們而使其獲益不淺。他們接獲一封受聖靈感示的信所提出的勸告，他們也同屬「一個身體。」（以弗所書4:4，《現譯》）可惜他們失去『起初的愛。』

需要堅定的勸告

15,16．（甲）為什麼有些人可能覺得我們可以預期以弗所人會失去一點他們起初的愛的熱誠？（乙） 耶穌對此有同樣的感覺嗎？

¹⁵ 有些人可能認為以弗所人愛心的熱誠程度冷卻了一點是可以理解的。當耶穌通過約翰發出信息時，以弗所的小組畢竟已有40多年歷史了。無疑許多人並非親身記得亞居拉和百基拉的優良榜樣或亞波羅振奮人心的傳道演講。使徒保羅已死去30年。耶路撒冷在25年之前已毀滅了。因此可以預期的是，以弗所的基督徒會安定下來，並且失去了他們的緊急之感和熱心。

¹⁶ 可是，耶穌沒有寬容這樣的傾向。其他像以弗所人一樣作基督徒已很久或更久的人並沒有失去他們『起初的愛。』當保羅將好消息帶到以弗所時，記錄耶穌向以弗所人發出的信息的使徒約翰已成為基督的跟從者超過20年。此外，非拉鐵非小組的基督徒提出有力的證據表明他們沒有失去『起初的愛。』——啟示錄3:7-11。

17．耶穌對以弗所的基督徒提出什麼勸告？

¹⁷ 因此，當耶穌堅定地告訴以弗所人，他們若不悔改和重燃愛心便很可能落選時，他並非要求過份。他說：「你若不悔改，我就要來到你那裡，把你的燈台從原處移去。」（啟示錄2:5，《新譯》）耶穌並非出言恐嚇，反之，這不過是對那些基督徒一項仁愛的警告而已。他鼓勵他們行事明智以免失去他們的權利。

為什麼會失去『起初的愛』

18,19．（甲）以色列人從埃及被救出來時具有怎樣的熱心？（乙） 他們為何失去這熱心？

¹⁸ 為什麼人們會失去他們對耶和華起先的愛和遵行他旨意的熱心呢？聖經沒有告訴我們有什麼事發生在以弗所人的身上。但聖經裡有其他類似經歷的例子。記得摩西帶領出埃及的以色列人。由於目睹耶和華大能的作為——這事在法老和他的全軍毀滅於紅海時達到高潮——得蒙上帝拯救的百姓滿腔熱誠。「耶和華阿，眾神之中誰能像你？」他們興奮若狂地唱出歌來。（出埃及記15:11；詩篇136:1,15）後來，當耶和華與他們立約時，他們全體一致的宣佈：「耶和華所吩咐的，我們都必遵行。」——出埃及記24:7。

¹⁹ 可是以色列人的心情迅速改變。一時缺乏食水，食物沒有變換，對迦南人的驚恐以及其他難題使他們忘記了耶和華的偉舉和他們與他所立的約。從一個既安全又遙遠的地方望去，埃及，他們的為奴之地，竟然對他們具有吸引力！他們忘記了埃及人的苛暴而只想到他們一度在埃及吃過的『魚、黃瓜、西瓜、韭菜、蔥、蒜。』——民數記11:5。

20,21．（甲）古列日子的猶太人聽見什麼叫人興奮的消息？它產生什麼影響？（乙） 什麼使他們的熱心減弱了？

²⁰ 還有，記得在公元前537年從巴比倫被擄的情況中出來返回故土的猶太人。試想像他們聽見古列的宣佈時那種興奮的心情。他宣佈說：「耶和華……囑咐我在猶大的耶路撒冷為他建造殿宇。在你們中間凡作他子民的，可以上猶大的耶路撒冷，在耶路撒冷重建耶和華以色列上帝的殿。」（以斯拉記1:2,3）數以萬計的人響應這項邀請，而且當新聖殿的根基最後被奠定下來時他們大大的歡喜快樂。——以斯拉記2:64；3:10-13。

²¹ 可是這種熱心迅速減弱。鄰近的仇敵大事反對並且用計取得朝廷的禁令制止建造聖殿的工程。（以斯拉記第4章）猶太人開始為自己建造華美的居室。（哈該書1:4）當然，他們仍然認為自己信奉猶太人的宗教。他們沒有捨棄自己的信仰。可是他們卻失去先前對耶和華和純真崇拜權益的熱愛。毫無疑問，他們覺得自己只是保持平衡，並且在所行的事上表現合理的態度而已。但是耶和華並不同意。他差遣先知哈該和撒迦利亞激動他們的熱心並且鼓勵他們完成耶和華殿的建造工程——以斯拉記5:1,2。

22,23．（甲）什麼事可能促使今日的基督徒失去他們起初的愛？（乙） 什麼問題尚待考慮？

²² 類似的事可以發生在現今基督徒的身上。生活在一個非基督徒世界中每日所面對的難題足以減少他們的喜樂。隨著時間的過去，真理可能不再是新奇和刺激的了。時間的沖刷使人忘記了以往生活在這世界的情形，一個基督徒甚至可能渴望俗世人士擁有的所謂自由，免於負責任的生活。（以弗所書2:11,12）或者基督徒因為四周的人的態度而變得疲倦灰心。他們可能形成一種觀念，認為在上帝的服務中輕鬆一點或緩慢下來會更為合理。——耶利米書17:9。

²³ 類似的事確曾發生在以弗所的基督徒身上，可是耶穌顯然覺得他們可以復原過來。事實上，他們已從使徒保羅那裡接獲很多勸告。假如他們加以應用便有助於他們恢復『起初的愛。』這項有價值的勸告是什麼？它會幫助我們今日保持『起初的愛』嗎？我們會在下一篇文章討論這件事。

你還記得嗎——

□ 以弗所小組有什麼難題？

□ 耶和華給予他們什麼幫助？

□ 為何摩西日子的以色列人失去他們的熱心？

□ 什麼促使以斯拉日子的以色列人失去他們的熱忱？

□ 什麼事可能導致我們失去『起初的愛』？

我們可以怎樣保持『起初的愛』？

1．在這末世的日子，以整體而論，上帝的百姓有失去『他們起初的愛』嗎？

「當你掌權的日子，你的民要……甘心犧牲自己。」（詩篇110:3）正如這項預言所預見一般，今日上帝的僕人正努力遵行他的旨意，他們持定對耶和華起初的愛。作為一群組織起來的人，耶和華見證人在這段艱辛的「事物制度終結」時期中，對上帝的服務一直保持他們的熱心。——馬太福音24:3,14，《新世》。

2,3．（甲）為什麼一個人可能失去他『起初的愛』？（乙）我們若發現自己正養成這種態度便應該怎樣行？

² 然而，個別的基督徒有可能失去起初的愛。日復一日的難題可能使他忘記耶和華為他行過的大事。他也許在等候耶和華的旨意實現方面感到厭倦，同時也許開始受到這世界所提出的物質利益所吸引，或者他覺得需要比以前花更多時間在消遣之上。他也許開始覺得基督徒的責任，例如參加聚會或大會，準備演講和參與傳道工作是麻煩的事。

³ 我們若發現自己正養成這種態度便應該跟從耶穌對以弗所小組所提出的勸告，以求再次培養『我們起初的愛，』努力「行起初所行的事。」（啟示錄2:4,5）我們應該認識到有需要恢復從前對耶和華的熱愛以及對他服務的熱心。我們可以怎樣行？

培養對耶和華的愛

4．我們可以怎樣效法詩篇執筆者的良好態度？（詩篇119:97）

⁴ 受上帝感示的詩篇執筆者說：「我何等愛慕你的律法，終日不住的思想。」（詩篇119:97）這種對上帝律法的感覺是多麼美好！懷著這種態度事奉耶和華比需要不斷強迫自己做明知是對的事有大得多的報酬。我們必須培養做正當事的願望，我們做是因為我們想這樣做。——詩篇25:4,5。

5．（甲）保羅推薦用什麼去保護我們的靈性？（乙）我們可以怎樣保持它的效能？

⁵ 撒但想壓迫我們而使我們失去『起初的愛，』因為他是我們靈性上最大的仇敵。為了要抵擋他，使徒保羅鼓勵以弗所人穿戴「上帝所賜的全副軍裝。」（以弗所書6:13）這副軍裝包括四種重要的基督徒特色：真理、公義、信心和救恩的盼望。（以弗所書6:14-17；帖撒羅尼迦前書5:8）誠然，當我們初次加入小組的時候，我們認識過這些特色。但是金屬的盔甲若沒有保養便會生鏽。同樣地，我們若沒有保持這些要素，我們屬靈的軍裝便會變壞而不能適當地保護我們。不論要付出什麼代價，我們也必須防止這樣的事發生。

研讀和沉思

6．一個海外傳道員怎樣在監獄中解決維持自己靈性的難題？

⁶ 1958年海外傳道員鍾志丹在中國的監獄裡開始七年長的單獨囚禁。在這段與基督徒弟兄隔絕，甚至連一本聖經也沒有的日子中，他怎樣保持對耶和華強烈的愛？他報導自己將能夠記起的所有經文都寫下來。有時當局給他一些報章，他從「宗教」專欄找到的經文節錄也加進所寫下的經文之中。因此他蒐集了不少經文作為他個人研讀和沉思計劃的基礎。既然他四周的人都反對他的信仰，他知道若不讓自己的心和腦都充滿上帝的思想，他的信心很快便變成遲鈍。

7．我們面對什麼壓力？我們必須怎樣保護自己避免它們？

⁷ 誠然，我們大部分人並非身在獄中。然而，我們大部分時間均暴露於這世界的思想中。這世界所提供的娛樂雖然並非總是直接違背基督徒的原則，但它無疑不會促進真理、公義、信心和救恩盼望這等事情。因此，我們若不花時間去防衛自己的心和腦，我們很可能在靈性上變成軟弱，我們的愛也隨之變得冷淡。

8．研讀上帝的道並加以沉思的人會獲得什麼祝福？

⁸ 我們若真的花時間通過個人研讀和沉思去防衛自己，我們便會像那個「惟喜愛耶和華律法」的人，他晝夜低聲誦讀這律法。詩篇執筆者談及這樣的人說：「他要像一棵樹栽在溪水旁，按時候結果子，葉子也不枯乾。凡他所作的，盡都順利。」——詩篇1:2,3。

9．我們可以怎樣培養對研讀聖經和沉思其中教訓的愛好？（詩篇77:11,12）

⁹ 現實的說，我們許多人並非天生便喜愛研讀。可是，我們若想這樣行，我們可以訓練自己喜歡研讀。試想想以緩步跑作消遣的人。起初他的肌肉可能會疼痛。可是他的身體會慢慢調整。他若持之以恆，不久作緩步跑的人便會喜歡這種運動。保羅告訴提摩太：「在敬虔上操練自己。」（提摩太前書4:7）研讀聖經是敬虔的一部份。（箴言2:1-6）起初可能需要自律才可以靜下心來去研讀。但是不久當我們學到新鮮的論點或對我們已知的事物有更深的了解時，我們會尋得真正的樂趣。屆時我們的研讀會給予我們真正的快樂。——詩篇119:103,104。

10．為何社方在供研讀之用的書刊中將研讀的資料不只一次地刊登出來？

¹⁰ 有些人可能覺得，他們既已認識聖經的基本教訓便不再需要花時間作個人研讀了。每當類似的資料在聖經研讀的刊物裡不只一次的刊載出來時，他們可能甚至埋怨起來。可是聖經卻談及提醒是必需的。（詩篇119:95,99；彼得後書3:1；猶大書5）我們若不繼續提醒自己關於真理，上帝公義的標準，我們的信心，以及救恩的盼望這等事，我們的信心便會受其他事物所影響。

11．保羅在致以弗所人的信中論及些什麼事情？

¹¹ 試考慮保羅致以弗所人的信。他提醒他們在成為基督徒之前，他們的境況如何，他也談及他們現今所屬的組織。（以弗所書2:12；4:4-6,17,18）他提及耶和華對人類奇妙的旨意以及人在這項旨意上所擔任的角色。（以弗所書1:8-12,2:4-6）他也提醒他們一些有助於他們在家庭和小組中行事亨通的基督徒原則。——以弗所書4:1,2；5:21-6:4。

12．保羅為何把一些以弗所人已經知道的事告訴他們？

¹² 保羅所寫的某些東西可能對以弗所的基督徒來說是嶄新的，但其中大部份必然是他們從前聽過的了。然而，保羅想提醒他們這些問題，或者對之提出新鮮的剖析。由此他幫助以弗所人擦亮他們屬靈的軍裝，並且「能以和眾聖徒一同明白基督的愛，是何等長闊高深。」——以弗所書1:15-17；3:14-19。

13,14．（甲）研讀和沉思怎樣幫助我們？（乙）「上帝所賜的全副軍裝」還包括些什麼裝備？

¹³ 我們個人的研讀也能使我們恢復記憶並且充實我們對許多基本要點的了解，同時有助於我們明白上帝的道較深奧的事物。（哥林多前書2:10）這樣「上帝所賜［我們］的全副軍裝」便會保護我們以免撒但使我們失去對耶和華和他愛子的熱愛。

¹⁴ 在討論其他事物的同時，使徒保羅提及屬靈軍裝的其他兩項我們還未討論的特色。他說基督徒應該「用平安的福音，當作預備走路的鞋，穿在腳上，」並且他們應該接受「聖靈的寶劍，就是上帝的道。」（以弗所書6:11-17）這些特色怎樣幫助我們保持『起初的愛』？

在王國傳道工作上保持活躍

15．一個被囚的海外傳道員以什麼新奇的方法使自己「常常竭力多作主工」？（哥林多前書15:58）

¹⁵ 1958年，當海外傳道員金海露在中國的監獄裡服刑四年半時，他面對像鍾志丹一樣的難題：怎樣使他對耶和華『起初的愛，』深摯的熱誠保持活躍。他報導說：「為了使自己對屬靈事物的體會保持活躍，我安排了一項『傳道』活動的計劃。」他從記起的經文中編出一些聖經的傳道演講來向想像中的人物傳道。最後，他主持一個想像的聖經研究。結果如何？當他獲釋時，他已作妥準備並且渴望再次向真實的人傳道！

16．我們應該忙於從事耶和華的服務的一個重要原因是什麼？

¹⁶ 他以一種新奇的方式應用一項重要的真理：要維持靈性的健康，我們必須在上帝的服務上保持忙碌。使徒彼得說：「要振作精神，從事工作。」（彼得前書1:13，《新世》）使徒保羅也勸勉說：「你們務要堅固，不可搖動，常常竭力多作主工，因為知道你們的勞苦，在主裡面不是徒然的。」——哥林多前書15:58。

17．關於非拉鐵非小組的忠心基督徒，有什麼事值得留意？

¹⁷ 值得留意的是，雖然以弗所的基督徒讓自己『起初的愛』冷淡下來，但鄰近另一個小組的基督徒卻保持忙碌，他們的愛仍舊堅強。耶穌論及非拉鐵非的忠心小組說：「我知道你的行為……看哪，我在你面前給你一個敞開的門，是無人能關的。」——啟示錄3:8。

18．什麼活動有助於我們使『起初的愛』保持活躍？

¹⁸ 有什麼行為能幫助一個現代的耶和華見證人保持『起初的愛』？其中之一的行徑與耶穌的命令一致。他吩咐說：「你們要去，使萬民作我的門徒。」（馬太福音28:19）金海露意識到這事的重要性。使徒保羅亦然。難怪保羅勸導以弗所人要「用平安的福音，當作預備走路的鞋穿在腳上」，並且配備「聖靈的寶劍，就是上帝的道。」

19．傳道——我們熱心的明證——也怎樣加強我們的熱心？

¹⁹ 熱心與傳道和使人作門徒的工作之間有密切的關係。不錯，熱心使我們想做這件工作。但傳道工作反過來會激發我們的熱心。耶穌對一個撒馬利亞的婦人傳道之後，告訴他的跟從者說：「我的食物，就是遵行差我來者的旨意。」（約翰福音4:34）教導別人真理滋養他，強化他。同樣地，當我們向別人談及上帝王國的時候，這會將重要的事實深印在我們的腦和心中，並且增強我們為真理辯護的能力。（彼得前書3:15）除此之外，當上帝的靈在這件工作上支持我們之際，我們「心靈要火熱」並且見到它在別人身上產生作用。——羅馬書12:11，《新譯》。

20．傳道工作以及個人研讀兩者可以怎樣一起幫助我們保持靈性堅強？

²⁰ 向別人傳道可以代替個人研讀嗎？不。在這兩項活動之間必需保持平衡。我們若大量進食，但卻沒有運動，最終我們的身體會生病。另一方面，我們若多作運動，但卻沒有吃足夠的食物，最後我們的體力也會『耗盡』了。同樣地，我們若作很多個人研讀而不向人傳道，我們很可能變成不平衡。使徒彼得將「活動」與「保持清醒」相提並論。（彼得前書1:13，《新世》）倘若我們向別人傳道而沒有作個人研讀——特別是我們向之傳道的人若沒有多大的反應——那麼我們可能會『耗盡』了。可是，我們若從事個人研讀，然後出去將我們所學的東西告訴別人，我們便會保持靈性上的健康。

愛惜光陰

21,22．（甲）撒但豎起什麼障礙阻止我們保持『起初的愛』？（乙）保羅向以弗所人推薦以什麼方法克服這障礙？為什麼我們應該跟從他的勸告？

²¹ 鍾志丹描述他在獄中面對的最大難題之一說：「我手頭上有這麼多時間。」他的難題與許多耶和華見證人所經歷的剛好相反。我們大部份人長期不夠時間用。為何會這樣？使徒約翰說：「全世界都臥在那惡者手下。」（約翰一書5:19）撒但的世界使人經常營營役役，以致他們很少機會去思想，獨自作研讀。我們不屬世界，但顯然我們感覺到其生活方式的影響力。那「惡者」想運用它的影響力使我們忙個不休，以致我們沒有時間從事上帝的服務。

²² 保羅意識到這個難題，因此他向以弗所人提出以下深具價值的勸告：「你們要謹慎行事，不要像愚昧人，當像智慧人。要愛惜光陰，因為現今的世代邪惡。不要作糊塗人，要明白主［耶和華］的旨意如何。」（以弗所書5:15-17）我們若不把握時間去遵行「耶和華的旨意，」生活在這「邪惡世代」的壓力很可能使我們的愛心冷淡下來。

23．那一種個人研讀和傳道活動會有助於使我們『起初的愛』保持活躍？

²³ 誠然，有些基督徒負有沉重的責任或身體有病，以致他們能夠為上帝所作的服務相當有限。（路加福音21:1-4）但與保羅向基督徒奴僕所提出的勸告一致地，我們所能做到的都應該「全心」去做。（以弗所書6:5,6）我們若在觀看電視節目之餘才趕快抽幾分鐘時間來作個人研讀便永不會使它富於趣味。同樣地，我們若在消遣之餘每月僅花一兩個小時作象徵式的傳道便很難使我們『起初的愛』和熱心保持活躍。——參閱提摩太前書4:8。

祈求幫助

24．保羅還向以弗所人提及對靈性有重大幫助的什麼東西？

²⁴ 在結束他對「上帝所賜的全副軍裝」的討論時，保羅鼓勵信徒同工接受「聖靈的寶劍，就是上帝的道。靠著聖靈隨時多方禱告。」（以弗所書6:17,18）我們若藉著禱告與耶和華保持密切的接觸，那末，即使我們要忍受很多壓力，或者好像約翰一樣，要在這事物制度中工作許多年，我們仍然不會失去『起初的愛。』保羅在另一封信中說：「我靠著那加給我力量的，凡事都能作。」——腓立比書4:13。

25．總括來說，耶和華提供了什麼東西幫助我們避免失去『起初的愛』？

²⁵ 我們大部份人不時會感到困倦。但耶穌對以弗所小組所發出的信息表明我們可以，而且必須避免失去『起初的愛。』正如耶和華通過保羅、提摩太和其他人幫助以弗所人，今日他也通過他的組織向我們提出協助。我們若相應地訓練自己樂於研讀和沉思並且『振作精神』從事美善的活動，把我們所學的東西告訴別人，同時祈求耶和華幫助我們在遵行他旨意方面鍥而不捨，這樣我們可說是從事善工。與使徒保羅告訴加拉太人的話一致地，「我們行善不可喪志，若不灰心，到了時候，就要收成。」——加拉太書6:9。

你會怎樣回答？

□ 我們若不訂出時間研讀和沉思上帝的道，我們對耶和華的愛便會變成怎樣？

□ 為什麼研讀我們以前聽過的真理和原則而非僅研讀新近的真理對我們深具價值？

□ 為什麼向別人傳道對我們保持『起初的愛』是很重要的？

□ 研讀和傳道活動怎樣合力保持我們靈性的健康？

□ 正當我們竭力保持『起初的愛』之際，為什麼我們永不應該忽略禱告？