以西結書18:20說「兒子必不擔當父親的罪過」，出埃及記20:5卻說耶和華「必治罪，連父帶子」。這兩節經文是否互相衝突呢？

這兩節經文沒有衝突。以西結書18:20強調一個人要為自己所做的事負責，出埃及記20:5指出一個人所犯的錯可能禍及子孫。

現在看看出埃及記20:5的警告，這是十誡的一部分。這節經文的意思是什麼呢？參看上下文就知道了。耶和華跟以色列國族訂立律法之約。以色列人聽完這個約的條件，就一致回答：「凡耶和華說的，我們都樂意遵行。」（出埃及記19:5-8）此後，全體以色列人就跟耶和華享有獨特的關係。由此可見，出埃及記20:5的話基本上是對整個以色列國族說的。

以色列人忠於耶和華，整個國族就都受益，得享厚福。（利未記26:3-8）反過來說，以色列人離棄耶和華，崇拜假神，耶和華就不再賜福給他們，不再保護他們，結果整個國族都遭災受禍。（士師記2:11-18）雖然以色列人大都事奉假神，有些人卻堅守對上帝的忠義，恪守上帝的誡命。（列王紀上19:14,18）由於以色列國族犯了罪，忠於耶和華的人可能要為此受苦，然而耶和華一直向他們顯出忠貞之愛。

以色列人肆意違反耶和華所定的原則，以致上帝的名在列國中蒙羞受辱。耶和華決定懲罰以色列人，使他們淪為巴比倫的俘虜。耶和華不僅把某些人治罪，也處罰全體子民。（耶利米書52:3-11,27）聖經表明，以色列國族罪孽深重，他們的罪過禍延三四代，甚至有更深遠的影響，就像出埃及記20:5所說的一樣。

上帝的話語也記載，父母的不當行為連累了家人。就以大祭司以利為例，他兩個兒子是「無賴漢」，行為放蕩。以利寬縱兒子，容許他們繼續做祭司，因而得罪了耶和華。（撒母耳記上2:12-16,22-25）由於以利尊重兒子過於尊重耶和華，耶和華宣告以利家的大祭司職分會被奪去。從以利的玄孫亞比亞他開始，以利家就再沒有人做大祭司了。（撒母耳記上2:29-36；列王紀上2:27）基哈西的例子也說明出埃及記20:5的原則。基哈西是以利沙的侍役。以利沙治好了敘利亞王的元帥乃縵，基哈西卻利用侍役身份貪取乃縵的禮物。通過以利沙，耶和華向基哈西宣布判決，說：「乃縵的痲瘋必永遠附在你和你子孫身上。」（列王紀下5:20-27）由此可見，基哈西的惡行禍及子孫。

耶和華創造天地萬物，賜生命給眾生，當然有權決定怎樣的刑罰才是公正、恰當的。上述例子表明，一個人的罪孽可能會連累子孫，使後代也承受惡果。但不要忘記，耶和華垂聽「淒苦人的呼號」，會恩待那些懇切祈求他的人，甚至緩解他們的苦況。（約伯記34:28）