與此正相反，鴕鳥是多配性的，雌鳥不大關心自己所下的蛋。鳥蛋通常下在共有的巢裡，但有些蛋卻遺留在外面。鴕鳥感覺到危險時會暫時遺棄自己的蛋或雛鳥。

這種看來的疏忽大意正好與聖經對雌鴕鳥所作的描述一致，聖經說：

［牠］忍心待雛，似乎不是自己的。」（約伯記39:14-16）

事實上，鴕鳥看來的疏忽大意正是牠的生存之道。漫不經心地遺落在巢外的蛋有時是餵養新雛所必需的食物。同時，由於鴕鳥沒有牙齒，牠所吞下的天然物質——例如石子——對幫助消化十分重要。

鴕鳥放棄自己的蛋或雛可以分散仇敵的注意。牠在這樣行時可能表現出驚人的勇敢。有一次，一隻鴕鳥看見一輛貨車駛近，牠放下雛鳥，向汽車奔去！然後牠轉向一邊，垂下一翼以假裝受傷。