耶穌基督怎樣說？

「你們禱告，不可像外邦人，用許多重複話，他們以為話多了必蒙垂聽。」a（馬太福音6:7）其他譯本也類似地說：「你們更不可像異族人那樣喋喋不休。」（《當代》）「你們禱告的時候，不要像異教徒，用許多重複，沒有意義的話。」——《現譯》。

有人把冗贅和虔誠、滔滔不絕和敬虔投入混為一談，同時誤以為反覆、冗長的話可以保證禱告必蒙聽允。其實，上帝是不會按照長短的尺度來衡量禱告是否有價值。顯然，耶穌也不會期望他的門徒使用僵化的公式祈禱或是背誦禱文。是故，念珠、祈禱書，或禱告輪具有什麼恆久價值呢？

耶穌說完上述的話，接著為門徒作了一個模範禱告——著名的主禱文。（馬太福音6:9-13）可是，他打算門徒像鸚鵡學語一般不加思索，把話照念如儀嗎？絕不是。事實上，耶穌在一年多之後重申模範禱告時，也不是一字不漏地背念。（路加福音11:2-4）有任何文獻記載早期基督徒這樣行或反覆誦念其他公式化的禱告嗎？同樣沒有。