「賜一切安慰的上帝」

5．除了遭受許多磨煉之外，保羅也經歷什麼？

⁵ 使徒保羅對上帝所賜的安慰懷有很深的體會。他在亞細亞和馬其頓經歷過一段特別艱難的日子之後，獲知哥林多會眾對他在信中提出的責備有良好反應；這令他十分欣慰。於是他寫了第二封信，其中含有以下一段讚美上帝的話：「願我們主耶穌基督的上帝和父親受到祝頌。他是溫柔慈悲的父親，賜一切安慰的上帝。我們在一切患難中，他都安慰我們」。——哥林多後書1:3,4。

6．我們從保羅在哥林多後書1:3,4所說的話獲知什麼事？

⁶ 這段受上帝靈示的話的確意義深長。讓我們分析一下箇中的含義。每逢保羅在信中讚美或感激上帝，或向上帝提出請求，我們通常發覺他也同時表示對基督徒會眾的元首耶穌深懷感激。（羅馬書1:8；7:25；以弗所書1:3；希伯來書13:20,21）因此，在這段讚美的話裡，保羅把上帝稱為「我們主耶穌基督的上帝和父親」。然後，他首次在他的寫作裡使用一個譯做「溫柔慈悲」的希臘名詞。這個名詞來自另一個詞語，人們時常將這個詞語用來形容對別人的痛苦感到憂傷。這樣，保羅描述上帝對手下經歷患難的忠僕懷有溫柔的憐恤之心，這種憐恤之心促使他採取慈悲的行動，給他們所需的幫助。保羅也把耶和華視為這種美德的來源，因為他將上帝稱為「溫柔慈悲的父親 」。

7．為什麼我們可以說耶和華是「賜一切 安慰的上帝」？

⁷ 上帝的「溫柔慈悲」為遭遇患難的人帶來舒解，因此保羅接著把耶和華形容為「賜一切安慰的上帝」。這樣，無論信徒同工的仁慈為我們帶來多大安慰，我們仍然可以把耶和華視為安慰的來源。沒有任何真正恆久的安慰不是來自上帝的。再者，既然他按自己的形像造人，他使我們也能夠轉而安慰別人。上帝的聖靈會感動他的僕人，促使他們對那些需要安慰的人表現溫柔的慈悲。

8．雖然臨到我們身上的種種磨難不是上帝促成的，我們忍受患難卻可以對我們產生什麼有益的影響？

⁸ 雖然耶和華容許各種磨難臨到他的忠僕身上，這樣的磨難卻從不是他促成的。（雅各書1:13）可是，他在我們經歷患難時所賜的安慰卻能夠鍛鍊我們，使我們更敏於留意別人的需要。這導致什麼結果呢？「這樣，我們既然自己也受上帝安慰，就能用這種安慰去安慰遭遇各種患難的人。」（哥林多後書1:4）因此，耶和華訓練我們以富於成效的方式把來自他的安慰跟信徒同工分享，同時也跟我們在傳道工作上遇到的人分享；這樣，我們就能效法基督，「安慰一切悲哀的人」了。——以賽亞書61:2；馬太福音5:4。