拼命追求美貌

年輕的馬麗亞a事業有成，跟家人關係密切，相處融洽，但她並不快樂。為什麼？因為她不滿意自己的外表。儘管馬麗亞的家人常常稱讚她很漂亮，她還是覺得自己一點也不美，這使她十分沮喪。

若澤來自一個很好的家庭，看來應該很快樂才對，但他擔心自己永遠也找不到伴侶。為什麼？若澤認為自己樣子平凡，甚至醜陋，不會得到好女孩青睞。

八歲的路易斯性格外向，很喜歡上學，也很喜歡和同學一起玩耍。但他的同學常常嘲笑他肥頭大耳，他不知哭了多少遍。

這些事例並不罕見。如果說馬麗亞、若澤和路易斯只是欠缺自尊，那未免低估了事情的複雜性。事實上，誰也不會喜歡自己由於樣子難看而被排斥。

今天社會十分著重外貌。成功與否往往取決於外表。例如，俊男美女看來較容易找到工作。拉丁美洲及加勒比婦女衛生組織董事琵拉兒·穆列達斯說，女性要成功，「必要條件就是有好的形象」。心理學博士勞拉·馬丁內斯說，女子很清楚，「人受聘與否，外貌始終最重要」。

現在不少男子都追求「完美」體態。事實上，很多男女都願意花大量時間和精力使自己漂亮，有些人節食，甚至甘願忍受皮肉之苦，接受某些治療，務求達到最漂亮的樣子和體形。這樣做值得嗎？會不會有風險？

［腳注］

［第3頁的圖片］

外表俊美的人也許會得到更多工作機會

要美不要命

一個人美不美，是以什麼標準來衡量的呢？一句諺語說：「情人眼裡出西施」。審美標準因人而異。不同文化、不同時代，美的準則也各有差異。

美國康奈爾大學營養科學副教授杰弗里·紹巴指出：「19世紀，差不多所有人都認同肥胖是社會地位的象徵。圓胖的體形表示健康和福氣，纖瘦的身軀則表示家境貧窮，買不起食物。」很多當代畫家的作品都反映這種觀念，他們的模特兒體態豐滿，腿、背、臀、胳膊也很飽滿，而畫中人往往是當時公認的美人。

儘管肥胖或纖瘦只是判斷人美不美的其中一個因素，但今天有些人還是以肥胖為美。例如，南太平洋一些民族認為體形豐滿是最美的。在非洲一些地方，待嫁姑娘會被送到一個地方，負責看顧她的人會給她吃大量高脂肪食物，務求使她們長得胖乎乎的，漂漂亮亮地出嫁。尼日利亞一家夜總會的店主說：「一般非洲婦女都肥胖壯實……這是她們的美，也是我們的文化。」在受拉丁美洲文化影響的國家裡，肥碩是富裕和成功的象徵。

可是，對很多國家的人來說，肥胖算不上美麗。為什麼？有人認為由於貿易興旺，工業發展蓬勃，食物供應越來越多，越來越普及，現在社會地位低下的人也吃得起以往只有富有人家才可以享用的食物。因此，肥胖漸漸不再被視為美麗了。另一方面，有些宗教認為肥胖是貪食引致的，使這樣的體形不再受歡迎。此外，科學研究發覺過胖損害健康，也影響了人的審美觀念。除了上述的原因之外，也有其他因素改變了人對美所下的定義。近幾十年，大部分人都視纖瘦為完美體態。

傳媒也有分鼓吹這種觀念。廣告牌和電視廣告中的模特兒都身材健美。他們給人的印象是充滿自信，事業有成，影視明星也給人同樣的感覺。

這對一般人，包括年輕人有什麼影響呢？最近一篇有關形體美的文章顯示，「一般來說，美國女學生高中畢業時，已觀看了2萬2000小時電視節目」。當中大部分的時間都是風姿綽約的美女在屏幕上展示她們「完美」的身段。文章補充：「女性常常觀看這類影像，心裡不禁聯想到名譽、快樂、愛情、成功都跟完美身段息息相關。」難怪調查發現，看過雜誌的模特兒照片之後，百分之47的女孩都嚷著要減肥，但真正過重的只有百分之29。

時裝界也大大影響人對美的看法。委內瑞拉模特兒珍妮弗在墨西哥城工作，她說：「做模特兒就是要把自己打扮得漂漂亮亮，今天，要好看就要纖瘦。」法國模特兒瓦內薩說：「其實沒有人要求模特兒身材苗條，是我們自己要求的。這是全球的趨勢。」一項調查顯示，百分之69的少女承認，雜誌裡的模特兒影響她們對形體美的看法。

不過，受所謂「完美身段」概念影響的不只女性。墨西哥《宇宙報》說：「市面上從來沒有像現在那麼多男性美容護理產品出售。」

夢寐以求的形象？

許多人為了獲得「理想形象」，不惜接受美容外科手術。這類手術現在較便宜，也較多樣化。美容外科手術是怎樣開始的？

《不列顛百科全書》報導，現代的美容外科手術始於第一次世界大戰後，給損了外貌的傷兵施行整形手術。後來，對於修復受了燒傷、創傷的人及矯正先天性的缺陷，這種手術用處很大。可是，《不列顛百科全書》指出，現今接受整容手術的人大多是「健康的人，他們只想改善外貌，增添美感」。美容整形手術包括：矯正鼻形，切除臉部和頸部鬆弛的皮膚，縮小耳朵，消除腹部和臀部脂肪，擴大身體某些部位，甚至使肚臍更美麗。

可是，有些人為了改善容貌而接受一些損害身體的療法，那又怎樣？這些療法有什麼風險？墨西哥整容及矯形手術協會祕書安杰爾·帕帕佐普洛斯解釋，有時施行這類手術的人由於沒有受過適當的訓練，對病人造成很大創傷。為了幫助病人纖體，有些醫生給病人服食危險藥物。2003年初，一份報章報導，加那利群島的美容院鬧醜聞，由於衛生情況欠佳，幾百個婦女在不安全情況下接受手術，因而受到傷害。a

男子也會拼命追求「理想外形」。有些人花很多時間健身，差不多用盡所有空餘時間，務要使身體強健、肌肉發達、體態優美。《米蘭奧》雜誌說：「過了一段時間，他們不健身就渾身不對勁，久而久之，其他社交活動也給擱置一旁，他們跟別人的關係也漸漸疏離。」為了使身材健碩，有些人甚至服用有害藥物，如類固醇。

有些年輕女子由於過度著重外表，因而患上飲食失調，如暴食症或厭食症。有些產品標榜可以在短時間內瘦身，見效神速，但沒有得到任何衛生機構的信譽認可。使用這些纖體產品也許會引致嚴重後果。

拼命追求美貌不僅危害身體健康，美國布朗大學精神病學助理教授凱瑟琳·菲利普斯說，過度著重外表還能引發身體外貌恐懼症。患者不斷假想自己的外貌出了毛病。每50人就可能有一人受這病折磨。患者「認為自己實在太醜，於是跟親友疏遠。他們可能會患上抑鬱，而且有自殺傾向」。菲利普斯舉了一個例子。有個漂亮的女孩臉上只是長了少許青春痘，但她覺得自己滿面疤痕，害怕給人家看見，於是大約十三歲就輟學了。

男男女女都拼命追求「完美體態」，就算影響身心健康也在所不計。人的外貌真的那麼重要嗎？除了外在美，人還可以追求哪一種更有價值的美呢？

［腳注］

［第5頁的精選語句］

百分之69的女孩認為，雜誌裡的模特兒影響了她們對美的概念

［第4頁的圖片］

廣告大大影響人對外在美的看法

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過度整容使人受創

［第7頁的圖片］

有些人拼命追求完美體態

真正的美

人往往被自己心目中俊美的人吸引。怎樣的美才能真正吸引人呢？畢竟，人的容貌是與生俱來的，我們不能不顧後果，任意改變。此外，美貌也只不過是過眼雲煙，所謂歲月不待人，人始終會衰老和患病。那麼，怎樣的美才有恆久價值，而且是人人可以追求的呢？

內在美必不可少

聖經告訴我們，人類的創造主耶和華上帝，非常重視內在美。請看看一些例子。

耶和華派撒母耳先知到耶西的家，揀選他的一個兒子做以色列君王。撒母耳先知看見容貌俊美的以利押，說：「這個人一定是他所揀選的了。」可是耶和華告訴撒母耳：「不要注意他高大和英俊的外表。我沒有選他，因為我不像世人那樣審斷人。人看外表，我看內心。」（撒母耳記上16:6,7，現譯）

結果，耶和華揀選了耶西最小的兒子大衛作王。雖然聖經說大衛「雙目清秀，年輕英俊」，但他也許不像哥哥那樣氣宇不凡。然而，上帝揀選了他，「從那天起，耶和華的靈就作用在大衛身上」。儘管大衛不是完美的人，而且犯了些嚴重的過犯，但他生性善良，一生忠於上帝，死而後已，他的忠貞榜樣廣為人知。（撒母耳記上16:12,13）毫無疑問，大衛深受上帝所愛，主要在於他的內在為人。

大衛的兒子押沙龍卻恰恰相反。押沙龍雖然長得異常俊美，卻為人可鄙。聖經說：「在以色列全境，沒有人像押沙龍那樣英俊，深得人的稱讚，從腳掌到頭頂都毫無瑕疵。」（撒母耳記下14:25）可是，押沙龍受野心驅使，竟然背叛父親，篡奪王位，甚至跟父親的妃嬪同寢。他激怒了耶和華，結果死於非命。（撒母耳記下15:10-14；16:13-22；17:14；18:9,15）

你仍會覺得押沙龍很有魅力嗎？當然不會。老實說，押沙龍為人卑劣，沒有什麼可取之處。他傲慢自大、忘恩負義，即使英俊非凡，也彌補不了他的惡劣品性，最終更毀了一生。另一方面，聖經提及許多優良榜樣，這些人行事明智，具有美好的特質，但聖經從沒提及他們的外貌。由此可見，內在美才是真正的美。

內在美吸引人

內在美真的能夠吸引人嗎？喬治娜結婚約莫十年了，她說：「這麼多年了，我仍深愛丈夫，因為他為人忠厚，對我一片真誠。他生命中最重要的事就是贏得上帝喜悅，因此他也對我仁慈體貼。他無論作什麼決定，處處為我著想，讓我知道在他心中我何等重要。我深深感受到他的愛。」

丹尼爾在1987年結婚。他說：「在我的心中，太太非常漂亮，但更吸引我的是她的內在美。她常常為人著想，又主動幫助別人，使他們開心。她有許多可貴的基督徒特質，有她作伴真的很幸福。」

現今社會，許多人看事看人都流於膚淺，但我們不能隨波逐流，僅看外表。我們要知道，追求完美體態何其困難，而且遙不可及，即使得到，益處也有限。然而，培養美好的特質，增添內在美，卻是人人可以追求的。聖經說：「美豔是虛假的，漂亮是空虛的；惟有敬畏耶和華的婦女才贏得稱讚。」聖經也提醒人：「女人漂亮而不明事理，就像金環戴在豬鼻上。」（箴言11:22；31:30）

上帝的話語幫助我們珍視「內心深處的為人，用安靜溫和的心靈作為不朽的裝飾。這在上帝眼中是極寶貴的」。（彼得前書3:4）內在美確實勝過外在美，而且是人人都可以竭力培養的。

［第8,9頁的圖片］

人美不美，不在於外表的打扮，而是在於內在的美好特質