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伯利茲2010耶和華見證人年鑑
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第一批海外傳道員抵達
1945年10月5日,基列聖經學校第1屆畢業生埃爾默·伊里希和查爾斯·海恩抵達伯利茲。他們抵達的前一天,一個颶風吹襲伯利茲城以南160公里(100英里)的地方。從機場到市區一段16公里(10英里)的路遭水淹,兩個海外傳道員於是乘坐大型軍車到市區。塔德尤斯·霍奇森在門前水淹的地方,放了一些水泥磚和木箱,讓兩個海外傳道員抵達時不致弄濕雙腳。
伯利茲的弟兄熱切期待第一批海外傳道員抵達。詹姆斯·戈登、萊昂·雷克納和拉斐爾·梅迪納不惜從伯利茲北部,前往伯利茲城迎接這些新海外傳道員。當日要走這麼遠的路一點也不容易!拉斐爾的孫子伊斯梅爾·梅迪納說:「那時候,伯利茲北部和伯利茲城之間沒有公路連貫,只有一些騾車走過留下的凹痕,沿途沒有人家,所以到了晚上,雖然有蛇出沒,他們也只好睡在路旁。他們三個人跟海外傳道員會面,接獲指示和拿到書刊之後,就跟著原路回去。這段路他們要走好幾天!」
在繆爾帕爾克,弟兄用很特別的方式將海外傳道員介紹給公眾認識。詹姆斯·海厄特在演講的起頭嚴厲譴責教士鼓吹錯誤的道理,他的話觸怒了一些旁觀者,他們對詹姆斯破口大罵。詹姆斯在演講結束前,突然指著兩個新海外傳道員,說:「我現在把這兩個人交給你們!」這兩個海外傳道員就是這樣介紹了給公眾認識!
無可置疑,早期的弟兄深愛耶和華和聖經真理,而且對錯誤宗教的主張深惡痛絕。明顯地,海外傳道員有許多寶貴的經驗可以跟他們分享,幫助他們成為有效的傳道員。
兩個海外傳道員在伯利茲城展開傳道工作,當地的人口約有2萬6700人。
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伯利茲2010耶和華見證人年鑑
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雖受禁制,仍繼續增長
雖然伯利茲政府沒有正式禁制耶和華見證人的活動,在第二次世界大戰期間,當局卻頒令禁止我們在伯利茲分發書刊。海外傳道員抵達前不久,這些禁令已經解除了。
《守望台》1946年7月15日刊(英語)報導兩個海外傳道員在伯利茲的工作情況,說:「在內陸,羅馬天主教教士仍試圖唆擺政府,禁止我們接收寄來的書刊。教士們看見兩個海外傳道員就怒火中燒。一個美籍的愛爾蘭教士……不滿當地的英國殖民政府讓海外傳道員入境。……兩個海外傳道員提醒這個教士,他既自認是美國人,就不該干預英國殖民政府的政策。弟兄還讓他看美國監獄的統計數字。這些數字顯示,羅馬天主教廷對美國人的道德情況無能為力。最後,這個教士滿臉羞愧,急忙離去。」
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伯利茲2010耶和華見證人年鑑
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還有許多工作要做
埃爾默·伊里希說:「那時候,這裡只有一群人數較少的會眾,郊區則沒有會眾。我常常前往這些偏遠的地區,每次逗留幾個星期,其間分發書刊,徵求訂閱,發表演講,藉此撒播王國的種子。」查爾斯·海恩抵達伯利茲的頭一年,他坐貨車到奧蘭治沃克,在那裡傳道並鼓勵弟兄們要經常舉行聚會。
當時,要到南部的城鎮只能坐船。因此,埃爾默和查爾斯坐「希羅號」到沿岸的城鎮,去開拓傳道地區。這些城鎮包括斯坦克里克(現稱丹格里加)和蓬塔戈爾達,這兩個是加利福納人的社區。那時候,要去蓬塔戈爾達,必須從伯利茲城坐船,航行30小時才能抵達。
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[第214頁的圖片]
查爾斯·海恩鼓勵弟兄們要經常舉行聚會
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