看來耶穌提出這個比喻之後不久，有一個僕役奉拉撒路的姊妹——住在猶太伯大尼的馬利亞和馬大——的差遣前來見耶穌。僕役說：「主啊，你所愛的人病了。」

耶穌回答說：「這病不至於死，乃是為上帝的榮耀，叫上帝的兒子因此得榮耀。」耶穌於是在該地多逗留了兩天，然後對門徒說：「我們再往猶太去吧。」可是他們提醒耶穌：「拉比，猶太人近來要拿石頭打你，你還往那裡去嗎？」

耶穌回答時問道：「白日不是有十二小時嗎？人在白日走路，就不至跌倒，因為看見這世上的光。若在黑夜走路，就必跌倒，因為他沒有光。」

耶穌的意思看來是，「白日」——意即上帝指定他在地上從事服事職務的時間——尚未過去，因此，在這段時間內，沒有人能傷害他。他需要充分利用「白日」餘下來的短短時間，因為「黑夜」將至，仇敵便會殺害他了。

耶穌補充說：「我們的朋友拉撒路睡了，我去叫醒他。」

門徒看來以為耶穌說拉撒路正在睡覺休息，所以他必然會康復過來。因此，門徒對耶穌說：「主啊，他若睡了，就必好了。」

耶穌於是坦率地告訴他們：「拉撒路死了。我沒有在那裡就歡喜，這是為你們的緣故，好叫你們相信。如今我們可以往他那裡去吧。」

多馬意識到耶穌在猶太可能會被人殺死，可是他卻想全力支持耶穌，因此他鼓勵他的門徒同工說：「我們也去和他同死吧。」於是門徒冒著生命危險與耶穌一起前往猶太施行這次慈悲的善舉。

復活的希望

耶穌終於抵達伯大尼近郊的村莊，這地方距離耶路撒冷約有3公里。拉撒路剛死去不久，人們把他埋葬了僅數天而已。他的姊妹馬利亞和馬大仍在家中為他舉哀，有許多人前來安慰她們。

她們正哀悼拉撒路之際，有人通知馬大，耶穌快來到了。她於是急忙出去迎接耶穌，看來她並沒有告訴她的姊妹。馬大走到耶穌面前，對他複述她和姊妹在過去四天必然曾說過多次的話：「你若早在這裡，我兄弟必不死。」

可是，馬大仍表示懷有希望；她暗示耶穌也許仍然可以為她的兄弟做點事。她說：「你無論向上帝求什麼，上帝也必賜給你。」

耶穌應允說：「你兄弟必然復活。」

馬大以為耶穌談及未來一場地上的復活，亦即亞伯拉罕和上帝的其他忠僕所期待的復活。因此她回答說：「我知道在末日復活的時候，他必復活。」

可是，耶穌卻使馬大有理由希望得到即時的舒解，他回答說：「復活在我，生命也在我。」他提醒馬大上帝已將克服死亡的能力賜給他，說：「信我的人雖然死了，也必復活；凡活著信我的人必永遠不死。」

耶穌並非向馬大暗示當時活著的忠信人士會永遠不死。他所強調的是，人若對他懷具信心，便能夠獲得永遠的生命。大部分人會在末日復活過來而享有這種生命。可是，另一些忠信的人卻會活著渡過地上這個事物制度的末日；對這些人來說，耶穌的話會在一種非常實際的意義上證明真實。他們會永遠不死！耶穌講完這番令人驚訝的話之後，便問馬大說：「你信這話嗎？」

她回答說：「主啊，是的，我信你是基督，是上帝的兒子，就是那要臨到世界的。」

馬大於是急忙回去叫她的姊妹來。她私下對馬利亞說：「夫子來了，叫你。」馬利亞便立刻離開房子。其餘的人看見她出去，便跟著她，以為她正往墳墓去。

馬利亞來到耶穌那裡，便俯伏在他腳前痛哭說：「主啊，你若早在這裡，我兄弟必不死。」耶穌目睹馬利亞和跟隨她的群眾痛哭流涕，不禁深受感動。他問道：「你們把他安放在哪裡？」

他們回答說：「請主來看。」

耶穌這時禁不住潸然淚下，以致猶太人說：「你看他愛這人是何等懇切。」

有些人記起數月前耶穌在住棚節期間醫好了一個生來瞎眼的青年人，因此他們問道：「他既然開了瞎子的眼睛，豈不能叫這人不死嗎？」

拉撒路復活的時候

耶穌和那些跟隨他的人來到拉撒路的紀念墓前。這墓其實是個洞穴，有一塊大石封住洞口。耶穌說：「把這塊石頭移開！」

馬大由於尚未明白耶穌打算做什麼，所以提出異議說：「主啊，已經四天了，他必定臭了。」

但耶穌問道：「我不是對你說過『如果你信，就必定看見上帝的榮耀』麼？」

於是他們將石頭移開，耶穌舉目望天，禱告說：「父啊，我感謝你，因為你垂聽了我，我知道你常常聽我，但我說這話，是為了周圍站著的群眾，叫他們信是你差了我來。」耶穌公開禱告，目的是要使人知道他將要做的事是靠著上帝的力量成就的。隨後他大聲呼叫說：「拉撒路，出來！」

拉撒路果然出來，他的手腳仍包著裹屍布，面部也用布巾裹著。耶穌說：「解開他，讓他走！」