聖經正典由誰確定？

有些作家聲稱，《希臘語經卷》的正典是在事情發生之後很久，才由一個已經成為國教的教會確定的，當時這個教會受羅馬皇帝君士坦丁所督導。然而，事實並非如此。

請留意教會歷史系教授奧斯卡·斯卡桑納怎麼說：「對於《新約》應該和不該包含哪些經卷，從來都不是由任何人或任何教會會議決定的。……選擇的條件都比較公開，也非常合理：凡是寫成於1世紀，而又被認為由使徒或他們的同工所執筆的經卷，都被視為真實可信。至於在1世紀後成書的其他著作、書信或『福音』，就一概不獲採納。……在君士坦丁開始統治及他將基督教立為國教之前很久，確定正典的過程已經大致完成。因此，《新約》是來自那些遭受猛烈迫害的基督徒，而非來自後來那個大權在握的教會。」

關於聖經正典是怎樣確定的，專門研究《希臘語經卷》的一位副教授肯恩·伯丁這樣解釋，說：「聖經正典並不是由教會按自己的意思確定的。說得正確一點，教會所確認的經卷，都是基督徒早已視為上帝話語的那些權威著作。」

可是，聖經正典純粹是由1世紀那些卑微的基督徒所確定的嗎？聖經說，事情背後還有一個重要得多，也有力得多的因素。

聖經指出，早期的基督徒會眾從聖靈得到的神奇恩賜之一，就是「能辨明聖靈啟示的話」。（哥林多前書12:4,10）當時有些基督徒擁有超乎常人的能力，能夠辨明哪些言論才真是受上帝啟示的話語。因此，今天的基督徒可以放心，聖經中的所有經卷，全都已經獲確認為上帝所啟示的作品。

事情十分清楚，聖經正典是於基督教成立的早期，在聖靈啟示之下獲得確定的。在公元2世紀的下半葉，一些作家撰文評論哪些經卷應該納入聖經的正典。雖然如此，聖經正典卻不是由這些作家確定 的，他們只不過是證實上帝早已通過聖靈指引他的代表所確認的事罷了。

古代的聖經抄本也提供了有力的證據，證明今天人們普遍接納的聖經經卷確實是正典。現存的《希臘語經卷》原文抄本合計超過5000份，有的甚至是在公元2、3世紀抄成的。在公元頭幾個世紀，獲基督徒接納為上帝話語的，是這些抄本所包含的經卷，而不是那些所謂的新約外典，因此這些經卷才會被反覆傳抄和分發到很遠的地方。

最有力的證據來自經卷本身的內容。屬於聖經正典的經卷，每卷都跟其他聖經經卷當中那「一套健全的話語」協調一致。（提摩太後書1:13）這些經卷都鼓勵讀者愛戴、崇拜和事奉耶和華，譴責迷信、崇拜邪靈和崇拜受造物的行為，當中的記載完全符合歷史事實，所記錄的預言也準確應驗。此外，這些經卷都鼓勵讀者要對別人有愛心。《希臘語經卷》中的各經卷均有這些特色。那麼，稱為「新約外典」的著作也有這些特色嗎？