這就是當時聖經譯者羅伯特·莫法特所面對的情勢。1821年，莫法特25歲，他在非洲南部說茨瓦納語的部落當中設立了一個佈道會。為了學會部落那沒有文字的語言，莫法特跟當地的居民來往。莫法特堅持不懈；雖然沒有課本， 也沒有詞典， 他卻終於精通當地的語言，並且制定出一套書寫的文字來。他也教導一些茨瓦納人學會讀這種文字。1829年，莫法特在茨瓦納人當中工作了八年之後，譯完了路加福音。他後來說：「據我所知，有些人不惜步行數百里路，為要取得路加福音的譯本。……他們獲得路加福音之後不禁喜極而泣；他們把書緊抱在胸前，感激到痛哭流淚。我不得不對他們說，『你再哭下去，就會把書弄濕了。』」莫法特也告訴人，一個非洲男子看見好些人在閱讀路加福音，於是問他們所讀的是什麼。他們回答說：「我們讀的是上帝的話語。」男子問道：「這本書會說話嗎？」他們說：「會的。這本書對人的心坎說話。」

¹⁴ 由於有莫法特這樣勤懇熱心的譯者，許多非洲人才首次有機會用文字與別人溝通。可是，譯者給了非洲人一份甚至更珍貴的禮物——翻成他們本地語言的聖經。除此之外，莫法特還首次把上帝的名字譯成茨瓦納語，而且他在譯本裡從頭到尾都使用這個名字。c結果茨瓦納人把聖經稱為「耶和華的口」。——詩篇83:18。