最早期的偏差之一是將「監督」（希臘文，以辟斯高普斯）和「長老」（希臘文，伯列斯比特羅斯）這兩個名詞分開，以致這兩個字詞不再被用來指同一個負責的職位。在使徒約翰死後僅十年左右，安提阿的「主教」依納爵在致士每拿人的信中寫道：「你們要留意跟從主教［監督］，好像耶穌基督跟從天父一般，並且聽從長老團，彷彿他們是眾使徒一般。」依納爵主張每群會眾均受一位主教（監督）所監管，c而主教則被視為與長老有別，所操的權柄也較大。