雖然某些地方的人習慣把牛閹割，用作役畜，但以色列人不會這樣做，因為被閹的動物是不能獻作祭牲的。（利22:23,24；申17:1；另見王上19:21）因此有人認為，以色列人養的牛也許是比較溫馴的品種。

以色列人用公牛來做農耕的工作，包括犁地和脫穀（申22:10；25:4），但必須好好對待這些役畜。律法規定，牛踩穀的時候，不可套住牠的嘴，好讓牠能分享勞力的成果。使徒保羅以此為喻，指出在屬靈方面施與、為上帝辛勞的基督徒也配獲得物質的供應。（出23:4,12；申25:4；林前9:7-10）