異教主張滲入會眾

基督的純淨教訓是有稽可考的——它們給保存在聖經裡。例如，耶穌清楚表明耶和華是「獨一的真神」，人的魂是會死的。（約翰福音17:3；馬太福音10:28）可是，在眾使徒去世和會眾的組織結構受到削弱之後，異教的道理開始滲進基督教裡，把這些清晰的教訓腐化了。這種情形是怎樣發生的呢？

一個重要因素是希臘哲學的奸狡影響。《新大英百科全書》解釋說：「從公元第二世紀中期起，受到希臘哲學薰染的基督徒開始覺得需要按希臘哲學的思想方法去表達本身的信仰，一方面為了滿足自己的頭腦，同時也為了說服飽學的異教徒歸信基督教。」這些懷有哲學思想的人歸信成為基督徒之後，不久希臘哲學便和「基督教」打成一片了。

由於這種結合，諸如三位一體、靈魂不死一類的異教主張便滲進飽受污染的基督教裡。可是，這些主張的起源其實遠早於希臘的哲學家。希臘人實際從一些較古老的文化接收了這些信仰，因為有充分證據表明古代埃及和巴比倫的宗教均提倡這些主張。

隨著異教的道理繼續滲進基督教裡，其他基於聖經的教訓也受到歪曲或被人捨棄。

王國希望逐漸消退

耶穌的門徒清楚意識到他們必須保持警醒，等候耶穌所應許的「臨在」和他的王國來臨。後來，他們體會到這個王國會統治地球一千年，並且使地球成為一個樂園。（馬太福音24:3，《新世》；提摩太後書4:18；啟示錄20:4,6）基督教聖經的執筆者勸勉第一世紀的見證人在靈性上保持警醒，並與世界保持分離。（雅各書1:27；4:4；5:7,8；彼得前書4:7）但使徒們一去世，基督徒對基督臨在和王國來臨所懷的期望便消退了。為什麼呢？

一個因素是，接受靈魂不死的希臘思想所造成的屬靈污染。隨著這個主張在基督徒當中受到接納，千禧年的希望便逐漸被人拋棄了。為什麼呢？《新編國際新約神學辭典》解釋說：「靈魂不死的主張取代了新約的末世學以及死者復活和新天新地的希望（啟示錄第21章及其後），人們轉而相信靈魂會在死後受審判，然後進入現在被人視為屬於另一世界的樂園裡。」換言之，叛道的基督徒認為，既然靈魂在身體死後繼續生存，基督千年統治的種種幸福就必然是指靈界而言了。這樣，叛道的基督徒便將樂園從地上轉移到天上，因為他們相信得救的魂在人死後會到天上去。既然基督徒認為自己死後會到天上與基督會合，他們就無需留意等候基督再次臨在和他的王國來臨了。g

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柏拉圖與「基督教」

希臘哲學家柏拉圖（生於公元前428年左右）絕沒有想到他的主張最後被叛道的基督教所採納。柏拉圖對「基督教」的「貢獻」主要在《三位一體》及靈魂不死的主張方面。

柏拉圖對上帝和自然界的觀念影響到基督教國的《三位一體》教義。《新通用辭典》解釋說：「柏拉圖的《三位一體》觀念本身僅是將較古老而源於較早民族的三合一神加以重新安排而已；看來柏拉圖的這套屬性三分哲學，成了基督教各教會所倡導的三個位格或神格的理論根據。……這位希臘哲學家對三合一神的觀念……可見於所有的古代［異教］宗教中。」——第2冊，1467頁。

論到靈魂不死的教義，《新天主教百科全書》說：「基督教認為上主創造了一個屬靈的魂，在人成孕時輸進身體裡，使人成為一個活的個體；這個觀念乃是基督教哲學一項悠長發展所導致的結果。直至由東方的奧利金［死於公元254年左右］和西方的聖奧古斯丁［死於公元430年］大力提倡，魂才被人確立為具有屬靈的本質，並對其性質形成了一項哲學化的觀念。……［奧古斯丁］的主張……大部分（包括若干短處在內）來自新柏拉圖主義。」——第13冊，452、454頁。