歐洲不再虔信教會

在1600多年的時間裡，自稱信奉基督的政府統治歐洲大部分的地方。時至21世紀，教會在歐洲仍然興盛嗎？2002年，社會學家史蒂夫·布魯斯在他的著作《上帝死了——西方社會世俗化》（英語）中談到英國：「19世紀時，幾乎所有婚禮都是按宗教儀式舉行的。」但到了1971年，在英國按宗教儀式舉行的婚禮只有百分之60，到2000年就只有百分之31。

倫敦《每日電訊報》的宗教事務記者論及這種趨勢：「所有主流教派，不論是英國聖公會或羅馬天主教會，還是循道會或聯合歸正會，長期以來都在走下坡路。」他談及一個報告說：「如今只有百分之2的英國人在星期日上教堂，到2040年，英國的教會將會走向滅亡。」關於荷蘭的宗教也有類似的報告。

荷蘭社會及文化規劃部進行的一項調查指出：「近幾十年來，荷蘭明顯地越來越世俗化。到2020年，預計會有百分之72的荷蘭人不再隸屬任何宗教。」德國的一個網上新聞報告說：「越來越多的德國人向魔法和玄祕術求助，期望獲得以往從教會、工作和家庭得到的安慰……由於信徒稀少，德國的教堂被迫紛紛關門。」

繼續上教堂的歐洲人，通常不是想在教堂裡找出上帝對他們有什麼要求。一份來自意大利的報告說：「意大利人把宗教修修改改，好使宗教適合自己的生活方式。」那裡的一位社會學家說：「教宗盡可以說這說那，我們只聽進自己愛聽的話。」西班牙天主教的情形也差不多，人們已經不再虔信宗教，而是熱中於滿足物慾，他們想現在就生活在一個有豐富物質享受的人間天堂裡。

耶穌和他的門徒所提出的教誨，並實踐的基督教，跟教會裡出現的趨勢實在有天淵之別。耶穌創立的不是什麼自助餐式的宗教，任人隨意挑挑揀揀，中聽的話就接受，不中聽的就撇在一旁。耶穌說：「誰想來跟從我，就該承認不再擁有自己，天天背起自己的苦刑柱，不斷跟隨我。」耶穌教導民眾，人要過基督徒的生活方式，就要甘願自我犧牲和樂意付出努力。（路加福音9:23）

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宗教市場化

據報，法國天主教會全國神職服務部的負責人曾說：「我們看見宗教正在市場化。人們上教堂就好像到超市購物一樣，如果這個不適合，就揀選那個。」在一個研究歐洲教會的報告中，英國埃克塞特大學的教授格蕾斯·戴維說：「人們只是從各種各樣的宗教中『挑這挑那，混合起來』，就有了自己喜歡的宗教。像其他很多東西一樣，宗教已經市場化了，人們可以根據自己的生活方式和個人喜好來挑選自己合意的宗教。」