聖誕節——過節方式有何轉變？

對千千萬萬的人來說，聖誕和新年是跟親友相聚，彼此增進感情的好機會。另一方面，很多人卻認為，聖誕前後最適宜用來思考耶穌基督誕生的意義，以及他在拯救人類方面所起的作用。跟很多其他國家的人不同，俄羅斯人並非一直都有慶祝聖誕節的自由。儘管俄羅斯東正教徒公開慶祝這個節日已有多個世紀，但在20世紀，他們大部分時間都不能這樣做。為什麼呢？

1917年，俄國爆發布爾什維克共產革命。之後不久，蘇聯當局在全國大力推行無神主義政策，含有強烈宗教色彩的聖誕節自然不受政府歡迎。蘇聯政府開展了一場運動，譴責聖誕和新年的慶祝活動，甚至公開抨擊象徵聖誕節的聖誕樹和嚴冬伯伯（相當於其他國家的聖誕老人）。

1935年，當局調整了政策，大大改變了俄羅斯人在冬季過節的方式。政府重新接受嚴冬伯伯和聖誕樹，並允許人們慶祝新年，卻賦予嚴冬伯伯和聖誕樹完全不同的意義。他們說，嚴冬伯伯在元旦這天帶禮物給人，而不是在聖誕節，又把聖誕樹改名為新年樹。於是，在這個國家，人們不再像以往那樣慶祝聖誕和新年了，聖誕節實際上完全被新年所取代。

此外，蘇聯政府也徹底消除節日的宗教色彩。用來裝飾新年樹的並不是宗教物品，而是反映蘇聯發展的飾物。俄羅斯一份期刊《環球》說：「蘇聯時代不同年份的新年樹裝飾品，可以顯示這個共產社會的發展過程。裝飾品的款式，除了有普通的兔子、冰柱、圓麵包之外，還有鐮刀、錘子和拖拉機，較後期的就是礦工和宇航員的小人像，以及石油鑽塔、火箭和月球車形狀的飾物。」

聖誕日又怎樣呢？蘇聯政府當然不慶祝聖誕日，更把這天定為普通的工作日。想舉行宗教儀式慶祝聖誕節的人必須非常低調，以免給政府發現，招來不良後果。沒錯，在20世紀共產時期的俄羅斯，人們普遍慶祝節日的方式經歷了巨變：沒有宗教儀式，只有普通的慶祝活動。

近年的轉變

蘇聯於1991年解體後，人們獲得較多的自由，不再受奉行無神主義的政府所統治。大多數新建立的主權國家都實行政教分離，國家事務不受教會控制。很多信教的人覺得，他們終於享有宗教自由了，並認為慶祝聖誕節是體現這種自由的方式之一。然而，過不多久，很多有這種想法的人就大失所望。為什麼呢？

隨著時間過去，聖誕節變得越來越商業化。像在西方國家一樣，聖誕節成了廠商、批發商和零售商賺錢的黃金時間。聖誕前後，每家商店都在店面的顯眼位置掛起聖誕裝飾。店鋪裡傳出西方的聖誕音樂和聖誕歌，都是俄羅斯人以前從沒聽過的。小販扛著一大包聖誕小擺設，在火車和其他公共交通工具上兜售。現在，你在俄羅斯見到的就是這樣的情景。

有些人認為，聖誕和新年充滿商業色彩沒有什麼不妥，然而另一個現象卻叫他們感到不安，那就是縱酒的問題，以及縱酒的種種不良後果。莫斯科一名醫院急診室醫生說：「所有醫生都知道，新年的慶祝活動過後，就會出現很多受傷的人。他們所受的傷，輕微的有碰撞造成的青腫、瘀傷，嚴重的有刀子和子彈造成的創傷。受傷的主因是家庭暴力、酒後鬥毆和交通事故。」俄羅斯科學院的一名資深科研人員說：「一到新年，跟縱酒有關的死亡人數就突然增加，尤其以2000年的數字為最高。此外，自殺和謀殺的數字也在新年期間大幅度上升。」

在俄羅斯，還有另一個因素使情況變得更糟。一份報章(Izvestiya )以「俄羅斯人一年兩次慶祝聖誕節」為標題報導：「差不多十分之一的俄羅斯人一年兩次慶祝聖誕節。俄羅斯公眾意見及市場調查監察中心做了一項調查，百分之8的受訪者承認，他們除了按照天主教的曆法在12月25日慶祝聖誕節，也在1月7日按照東正教的曆法慶祝同一個節日。」a