「臨在」一詞譯自希臘語pa·rou·siʹa「帕露西阿」，是由pa·raʹ「帕拉」（意即「在旁邊」）和ou·siʹa「烏西阿」（意即「存在」；源自ei·miʹ「伊米」一詞，意思是「在」）組成。因此「帕露西阿」的字面意思是「在身旁」，也就是「臨在」的意思。這個詞在《希臘語經卷》原語裡出現了24次，常指基督在他的彌賽亞王國裡臨在。（太24:3；見Rbi8 附錄1576-1577頁）

《瓦因新舊約詞語詮釋詞典》（1981,第1卷，208-209頁）說：「『帕露西阿』……含有抵達和隨後臨在這兩層意思。例如，在一封［用希臘語寫成的］紙莎草紙信中，一個女子談及她必須［帕露西阿］某個地方，好處理跟她的物業有關的事宜。……當用來指基督復臨而教會被提時，這個詞所指的，不僅是他暫時來到將聖徒接去，而是從那時起他一直跟門徒在一起，直到他的顯現，就是他向世人顯露出來為止。」利德爾與斯科特合編的《希臘語英語詞典》（H．瓊斯修訂，牛津，1968,1343頁）說，有時世俗的希臘語著作用「帕露西阿」一詞去指「王公大臣的蒞臨 」。

世俗的希臘語著作固然有助於判斷「帕露西阿」這個希臘詞的含義，但留意聖經本身怎樣使用這個詞，對我們的幫助卻更大。例如在腓立比書2:12，保羅說腓立比的基督徒「不但我在［pa·rou·siʹai帕露西阿］你們那裡的時候順服，如今我不在［a·pou·siʹai阿普西艾］，你們更加順服」。同樣，在哥林多後書10:10,11，保羅提及有些人批評他，說「他的信又有分量又有力，可是他在［pa·rou·siʹa帕露西阿］這裡的時候，為人軟弱無能，沒有口才」。保羅接著說，「這樣說的人該想一想，我們不在［a·ponʹtes阿蓬泰斯］你們那裡的時候在信上怎麼說，在［pa·ronʹtes帕龍泰斯］你們那裡的時候也要怎麼做。」（參看腓1:24-27）這裡所作的對比，是「在」與「不在」，而非「抵達」（或到來）與「離去」。