可是，這些慷慨的猶地亞人後來卻陷入窘境。聖經沒有清楚道明他們何以變得這樣貧窮。但有些學者認為，原因可能是使徒行傳11:28,29所談及的饑荒。無論原因是什麼，當時猶地亞的基督徒正瀕臨絕境，保羅要確保他們獲得所需的供應。他於是怎樣做呢？

收集物資賑濟有急需的人

保羅徵詢遠及馬其頓的各群會眾，請他們資助這次賑濟行動。此外，他還安排弟兄為猶地亞貧困的基督徒收集捐款。保羅寫信給哥林多人說：「我怎樣吩咐加拉太各群會眾，你們也要怎樣做。每逢週中的第一日，你們各人的家境怎樣興旺，就該照樣在家裡留起一點，積存起來。」a——哥林多前書16:1,2。

保羅想盡快把捐款送到耶路撒冷的弟兄手中，可是哥林多人卻對保羅的呼籲反應緩慢。為什麼呢？難道他們對猶地亞弟兄的苦況無動於中？不然。因為保羅清楚知道，哥林多人「凡事都豐豐富富，無論在信心、話語、知識和至誠的懇切上，……都是這樣」。（哥林多後書8:7）很可能他們忙於處理保羅在頭一封信裡提及的重要事情。可是，現在耶路撒冷的情況已非常危急。因此保羅在寫給哥林多人的第二封信裡提及這件事。

呼籲人表現慷慨

首先，保羅告訴哥林多人，馬其頓人怎樣在響應賑濟弟兄方面立下優良的榜樣。保羅寫道：「他們在苦況中大受試驗的時候，喜樂之大、貧窮之深，竟叫他們在慷慨方面越發富足。」馬其頓人無須別人敦促才慷慨解囊。保羅說，他們反而「屢次主動懇請，再三求我們准他們作仁慈的施予」。鑑於馬其頓人本身「貧窮之深」，他們所表現的由衷慷慨更是難能可貴。——哥林多後書8:2-4。

保羅稱讚馬其頓人，是否想在哥林多人中間挑起競爭的精神呢？絕對不是。因為他清楚知道，這樣的做法是不對的。（加拉太書6:4）此外，他知道哥林多人無需感到羞愧才會做對的事。他深信哥林多人真正愛猶地亞的弟兄，渴望有分援助他們。他告訴哥林多人：「早在一年前，你們不但發起行動，而且確實有這個心願。」（哥林多後書8:10）在賑濟工作的某些方面，哥林多人的確堪作榜樣。保羅對他們說：「我知道你們有樂意的心。我也對馬其頓人誇耀你們，……結果你們 的熱心激勵了他們 大多數人。」（哥林多後書9:2）不過，現在哥林多人必須把熱心和樂意的精神化作行動。

因此，保羅告訴他們：「各人都該照著心裡所決定的去做，不是勉勉強強，不是迫於無奈，因為上帝喜愛歡歡喜喜地施予的人。」（哥林多後書9:7）保羅的目的不是要向哥林多人施加壓力，因為在壓力之下，人就很難會歡歡喜喜地施予了。顯然保羅知道，哥林多人早有這個心願，他們每個人已經立定心意 要解囊襄助。此外，保羅告訴他們：「如果先有樂意的心，就特別值得悅納；這是照人所有的，不是照人所沒有的。」（哥林多後書8:12）不錯，如果人有樂意的心，他就是受到愛心所推動；無論他捐出的數目多麼微不足道，仍然會得到上帝的悅納。——可參看路加福音21:1-4。