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早期的教父提倡什一奉獻嗎？

「我們中間富有的扶助貧困的。……那些生活富裕、又踴躍捐輸的人都作出自己認為數量恰當的捐獻。」（《大護教文》，殉道者查斯丁，公元150年左右）

「猶太人的確需要把財物的十分之一獻給上帝，但是那些獲得自由的人卻把所有的留給主用……就像那窮寡婦所做的一樣，她把一切生活資財都投進上帝的寶庫裡。」（《反異端邪說》，伊里奈烏斯，公元180年左右）

「雖然我們設有錢箱，裡面的錢卻不是用來購買救恩的，彷彿我們所信的是一種待價而沽的宗教。人如果喜歡的話，每月都可以作一點兒捐獻，但捐獻必須心甘情願，並且是力所能及的。誰也不會勉強誰，捐獻完全出於自願。」（《護教文》，德爾圖良，公元197年左右）

基督徒的捐獻

然而，事奉上帝的人仍然應當作出物質上的捐獻，支持正確的崇拜。耶穌吩咐門徒要為他做見證，「直到地極」。（使徒行傳1:8）隨著有越來越多的人成為基督的門徒，基督徒組織需要有更多的導師和監督去探訪會眾，強化弟兄。有時，會眾也必須看顧他們當中的孤兒寡婦和窮困的信徒，給這些人物質上的援助。公元1世紀的基督徒如何應付這一切開支呢？

公元55年左右，使徒保羅呼籲歐洲和小亞細亞的非猶太裔基督徒，捐助猶地亞貧困的基督徒會眾。保羅寫信給哥林多會眾，告訴他們該怎樣籌辦「關於為聖民收集捐款的事」。（哥林多前書16:1）論到基督徒的捐獻安排，保羅的話也許會叫你感到意外。

使徒保羅並沒有絮絮不休地向信徒施壓力，勉強他們捐獻。事實上，馬其頓的基督徒雖然「處於困境」，「極度貧困」，卻再三懇求使徒「讓他們捐助聖民，在賙濟的事上有分」。（哥林多後書8:1-4）

雖然保羅鼓勵較富裕的哥林多基督徒效法馬其頓的弟兄，慷慨地賙濟聖民，可是正如一部聖經評注指出，他不是「向弟兄發號施令，要求他們捐獻，而是請求、建議、鼓勵、呼籲他們這樣做而已。哥林多的基督徒假如只是被迫捐獻，就很難捐得樂意，施與的時候也會缺乏溫情了」。在捐獻方面，保羅知道「上帝喜愛捐得快樂的人」，而不是「勉強」「作難」的人。（哥林多後書9:7）

哥林多的基督徒在真道上信心堅定、知識充足，而且對信徒懷有真摯的愛，這一切推動他們自覺自願地作出捐輸。（哥林多後書8:7,8）

「照心裡所決定的去做」

保羅並沒有明確規定弟兄必須捐多少錢。他只是說：「每週的第一天，你們各人要按自己的財力從家裡撥出一些錢。」（哥林多前書16:2）由於哥林多的基督徒預先計劃，定期把一些錢儲蓄起來，因此當保羅來到籌集捐款的時候，他們的捐獻就不會出於勉強或出於一時衝動了。要捐獻多少，這是私事，每個基督徒都必須「照心裡所決定的去做」。（哥林多後書9:5,7）

哥林多的基督徒要是想享有豐盛的屬靈收穫，就必須「慷慨撒種」。然而，他們只須量力而為就行了。保羅說：「我不是要……你們辛苦。」在捐獻方面，只要「照自己所有的去做，不是照自己所沒有的去做」，就必蒙悅納。（哥林多後書8:12,13；9:6）使徒保羅在後來所寫的信中指出，基督徒「不照顧自己家裡的人，其實就等於否認信仰，比不信的人更不好」。（提摩太前書5:8）保羅所主張的捐獻精神無疑不會違反這條原則。

值得注意的是，保羅督導「收集捐款的事」，為的是賙濟聖民。然而，聖經從沒有提過保羅或其他使徒向信徒收取什一奉獻，去資助他們自己的神聖職務。（使徒行傳3:6）無論會眾向保羅作什麼饋贈，保羅都感激接受，但他小心留意不加重弟兄的負擔。（帖撒羅尼迦前書2:9；腓立比書4:15-18）

今天自願捐獻的安排

顯然，公元1世紀的基督徒是奉行自願的捐獻而非什一奉獻。