你們也當這樣跑，好叫你們得著獎賞。」——哥林多前書9:24。

⁴ 誠然，在古代的競賽中，只有一個人能獲得獎賞。

顯然，保羅的意思絕不是說永生的賽程是一場比賽，每個參賽者都試圖擊敗別人。哥林多人深知在他們的地峽運動會裡（據稱較當時的奧林匹克運動會更受人看重），參賽者之間存有激烈的競爭精神。

保羅進一步以賽跑員為喻，說：「凡參加運動比賽的，在一切的事上都有節制。」（哥林多前書9:25甲，《新譯》）使徒保羅的這段話暗指哥林多基督徒所熟知的一件事，那便是，地峽運動會的參賽者所受到的嚴格鍛鍊。

9,10．（甲）一項資料來源怎樣描述地峽運動會的參賽員？（乙）這項描述有些什麼特別值得留意的地方？

⁹ 關於參賽者所受的訓練，以下是一項生動的描述：

「在受訓的十個月期間，參賽者甘心樂意、毫無怨言地接受一切規條和限制；若沒有受這項訓練，他就不如乾脆不參加比賽了。……他以所受的一點艱辛、疲勞、匱乏自豪；任何事若可能減損他的成功希望，他都會一絲不苟地避免去做，並且把這種犧牲視為光榮。他看見別人縱情吃喝，在他勞頓喘息之際優游自得，過著悠閒舒適的生活；但他卻從未起過一絲羨慕之念，因為他一心要贏得獎賞，而嚴格的訓練是不可少的。他深知自己若在任何時候或任何場合鬆懈下來，不緊守嚴格的鍛鍊，他就得勝無望了。」——《注釋者聖經》，第5冊，674頁。

¹⁰ 特別令我們感興趣的一點是，受訓者把緊守這種刻苦自律的嚴厲常規「視為光榮」。事實上，他對於別人所享受的舒適悠閒「從未起過一絲羨慕之念」。

12．為什麼我們可以說，世人所追求的名利好像地峽運動會所頒發的能壞冠冕一樣？

¹² 在地峽運動會裡，得勝者獲得一個以地峽松或其他這類植物編成的冠冕；僅在數天或數週之內，冠冕便會枯萎了。當然，運動員所追求的並不是這能壞的冠冕本身，而是它所帶來的光采、尊榮和名聲。一項資料來源說，得獎者回鄉時，他被人視為得勝的英雄而受到盛大歡迎。時常人們拆去一部分城牆，讓他的遊行隊伍通過，並且豎立尊榮他的雕像。可是，雖然受到這一切尊崇，他的光榮仍然是會消逝的。時至今日，很少人知道這些得勝的英雄是誰，大部分人也根本沒有興趣想知道。