整本聖經的成書時間是公元1世紀，但三位一體教義的雛形，卻是在200多年後，即公元325年，才在小亞細亞的尼西亞城（現在土耳其的伊茲尼克）的一個會議中被正式提出來。《新天主教百科全書》（英語）說，這次會議頒布的信經首次界定了「基督教的正統信仰」，包括上帝和基督的關係。可是，為什麼在聖經寫成200多年後，人們還對上帝和基督的關係有疑問，覺得有必要加以界定呢？在這個重要問題上，聖經說得不清楚嗎？

耶穌是上帝嗎？

君士坦丁統治羅馬帝國時，自稱信奉基督教的人對於上帝和基督的關係意見有分歧。耶穌到底是上帝，還是被上帝創造的呢？為了解決這個爭議，君士坦丁把教會的主教召集到尼西亞舉行會議。他這樣做不是想尋求真理，而是不想自己的帝國因宗教而分裂。

君士坦丁要求與會的幾百個主教得出一致的結論，但最終他們還是無法達成共識。於是，君士坦丁提議採納一個很含糊的概念，說耶穌「與父同體」。這個說法沒有聖經根據，而是來自希臘哲學。三位一體理論就是基於這個概念的，並在後來的教會信經中獲得確立。