難忘的瓦努阿圖群島之旅

飛機從維拉港機場起飛，把我們載回新喀里多尼亞的努美阿時，我們開始意識到這次旅程所得的經驗有許多是完全出乎意料之外的。其中最令人難忘的不但是對美麗的瓦努阿圖群島以及島上熱誠親切的居民所見所聞的一切，同時也包括在這個熱帶島嶼上渡過一場猛烈颱風的可怕經驗。

瓦努阿圖群島作Y字型，由大約80個島嶼構成，位於西南太平洋，新喀里多尼亞西北約250哩（400公里）之遙。散布各島嶼的耶和華見證人大約有84人，分屬兩群會眾。我和太太在接獲任命前往探訪他們時頗為興奮。這時在我們的腦海裡自然泛起了若干問題。我們會遇到怎樣的情況？島民是什麼樣子的？最重要的是，島民對王國好消息會有什麼反應？

維拉港的大會

我們獲知，大多數居民雖屬美拉尼西亞族，但群島全境的居民所說的語言卻超過百種。這使我們頗為擔心。後來我們發現有一種稱為比斯拉瑪(Bislama)的洋涇濱英語是到處通行的言語，於是才放下心來。這樣，與別人溝通就沒有多大難題了。

旅程的第一站是瓦努阿圖群島的首府維拉港，我們在這裡參加「上帝的和平」區務大會。當地的見證人辛勤工作，使一切準備妥當。見到來自遙遠島嶼，經過多月節省金錢作為旅費的與會者實在令人感動。

大會的禮堂第一天就座無虛席。有300多人來觀看以電視錄影帶播放的聖經戲劇。這件事頗不尋常，因為群島全境只有84位王國傳道員。的確，在太平洋中部這些零星小島上，耶和華正為人準備一場豐收。

結識「小南巴人」

次日，我和一位當地弟兄乘搭小型飛機，首途前往馬勒富拉島。經過一番艱辛顛簸的飛行之後，我們在島上西南的港灣著陸。同伴前去找尋他的堂兄，划著小艇來接載我們。這是前往萊托卡斯村的惟一方法，而這個村落便是我們最終的目的地。

在乘著小艇沿海岸線划行時，我大感驚異地看到島上的許多天然美景令我讚賞不已。斷崖千尺，直插海洋，實在令人目眩神迷。島上一片青蔥，點綴著似錦的繁花，以及攀緣植物、羊齒植物和嬌豔的幽蘭。美麗的小鳥——例如椰子鸚鵡——在樹間飛來飛去。

我們從艇上也可以看到海中的豐富產品——珊瑚礁。這是島民的天然肉食貯藏庫。世界各地的人來到這裡潛水，欣賞美麗的珊瑚和熱帶魚類。海島也盛產貝殼動物和龍蝦，島民用網和魚叉取來為食。

不久之後，我們留意到遠處的椰園有煙升起。這便是我們的目的地——班布灣附近的一個美麗小海灣。我們靠近岸邊時，幾條海豚游過來，在我們周圍嬉戲。接著我們看到幾個手拿弓箭的男子，作出許多興奮的手勢。我們看出其中有幾個是我們的弟兄，歡迎我們蒞臨。

他們是南方馬勒富拉島的小南巴人，是南太平洋最僻遠的部族之一。他們住在高山上的小村落裡，從海岸行去要花幾天的時間。部族的男子通常穿著「南巴」，即用葉子造成的腰圍，以樹皮作為皮帶。婦女則穿著短短的草裙。每個村落通常有個禮儀中心，在這裡跳祭神舞或舉行其他典禮。雖然不少村民已採納了西方生活方式，但迷信和巫術依然非常流行。

與弟兄們聚首寒暄確是一件樂事。男子雖然身材短小，卻十分壯健。他們天生的害羞和仁慈使我非常感動。有些小孩很害怕我，因為他們心目中的白人大都是醫生，而孩子卻忘不了注射的疼痛！

村落分成兩半，以中間的小椰園為界。我獲知其中一半是留給接受真理的人居住的，不久我就發現箇中原因了。人若要採取立場接受真理和繼續研究聖經，就必須離開本來居住的村落才行。

村民以竹竿作樁，把茅屋建在樁頂上。我們進入一家人的屋內，立刻感到房裡有一陣煙撲面而來。煙薰得人眼睛發癢，但至少把蚊蠅驅走了。在附近的另一間茅屋裡，一個婦人正在處理放在『拉普拉普』葉上的一塊『布魯克』，意即牛肉；肉上布滿蒼蠅，變成一片黑色。

我們邀請人前來觀看星期三晚上的幻燈片播映。幻燈片的題目是：「不顧迫害，在普世向前邁進」，所敘述的是耶和華見證人的歷史。一位傳道員行了一天的路程前往邀請山上的村民來參加。我擔心他們是否會前來。但到了日落時分，一個青年拿著弓箭來到。接著有其他幾個人陸續抵達。看到他們不辭遠路前來參加聚會，使我大感興奮。

不久，我們便被弓箭包圍著。大約有80人出席，我們於是開始放映。他們看見幻燈片的內容有令他們驚奇的地方時便以舌作響，聲音頗為有趣。

幻燈片節目之後，討論話題集中於土著的習俗和禮儀之上。村民留意聆聽，並且很樂於接納哥林多前書10:20,21告誡人不可與鬼魔有染的聖經警告。有一個時期，基督教國各教會的傳教士力圖迫使他們跟從所謂的基督教生活方式，但他們卻不肯就範。部分原因是，他們不同意傳教士所倡導的一部分教義，此外他們也看見有些自稱為基督徒的人的行為而大感震驚。現在，村民很高興獲知上帝應許要使地球恢復樂園的情況，並使死者復活。我不禁想起耶穌在約翰福音8:32所說的話：「你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由。」

村民的信仰以及對聖經的愛好也招來了反對。有些信教的酋長強迫土著把我們的冊子釘在門口，藉此表示『我們不要這樣的書刊』。但這種壓力卻使有些戶主想研究聖經以期找到真理。我覺得很難與這些愛好真理的良朋分手。我答應必定會回來，再次到山上探訪他們的村落。

渡過尤瑪風災

我們的行程包括探訪聖埃斯皮里圖島，位於瓦努阿圖之北的另一個島嶼。當地的會眾雖然只有一位長老，精神卻極為優良。星期日的聖經演講有150人出席，相當於王國傳道員數目的三倍。我們大家都喜出望外。

我們必須回到維拉港，然後乘飛機返回新喀里多尼亞首府努美阿的家中。但在維拉港時，我們在星期五下午聽到新聞報告說颱風尤瑪正向當地吹襲。一般人對此並不感到驚異，因為年中這個時候，颱風是慣見的事。後來報告說颱風將於午後7時抵達。我們立刻在當地電台發布信息，宣告聚會將延期舉行。我擔心能否在星期日飛回努美阿。

下午5時30分，風勢轉趨猛烈，開始撞破一些窗門。我們意識到必須為窗戶和門戶裝上欄柵，使它們不致被風吹破和吹脫屋頂。床褥、床榻、衣櫃、桌子等都用來抵住窗口和門戶。我們感到風勢搖撼房屋，但幸好有驚無險。後來，我們獲知當晚風速高達每小時150哩（240公里）。

不久風勢稍戢。我們急忙出外看看隔壁的見證人情況如何。令我們吃驚的是，他們院子裡的樹均被吹倒，一個房間的牆被吹塌。三位姊妹躲在另一個房間裡徬徨無計，等待救援。我們擔心其他弟兄是否安全。我們大家都祈求耶和華保護他們。

到了半夜，經過將近八小時的肆虐之後，颱風開始轉吹群島的南部。雷雨仍然交作。在電光閃閃中，我們可以看見波狀鐵皮屋頂到處亂飛。不久屋內也有雨滴下。那時是凌晨2時30分，我們決定出外探視弟兄們的情況。

劫後瘡痍

街上布滿了樹葉、樹枝、殘破的傢具、鐵皮屋頂和家庭物品。金屬的街燈柱有些給吹歪了，有些則被吹倒。我們在路上行走要踏遍瓦礫。眼前的景象一片荒涼。我們發現當地的主持監督一家人瑟縮在他們的小汽車裡。他們的住宅屋頂已被狂風吹走，房屋毀壞不堪。但看到他們安然無恙卻令人感覺欣慰。

那場颱風是瓦努阿圖群島25年來所經歷的破壞力最大的氣旋。海上的洶湧波濤使所有船隻均擱淺，我們後來獲知有46人罹難或失蹤，大多數是在船上工作的人。無家可歸者將近4,000人，農作物和財產的損失不下2億美元。令我們額手稱慶的是，沒有一位弟兄罹難或受傷。

賑災委員會很快就成立起來。新喀里多尼亞的耶和華見證人捐出千磅以上的糧食、衣服和其他物品去幫助弟兄們重建家園。另一邊島上的一群感興趣人士看到我們時擁抱我們。他們的農作物均已被毀，只有一間老式茅屋在狂風中屹立不倒。我們留意使他們有兩日的糧食，然後才返回維拉港。

當地政府也開始安排協助，鄰國的人也開始前來幫忙。在腐物開始發臭時，政府勸告市民要儘快清潔城市。我們對於用水提出幾項建議以防止傷寒和霍亂病菌的蔓延。

在次週的星期四，我們安排了放映幻燈片的節目，使大家都感到欣喜。聚會結束之後，各人熱烈地交談。有些人仍然對喪失一切所有感到震驚。但所有人都表現甘心樂意的精神，彼此幫助和照顧別人的需要。這是基督徒團結多麼有力的表現！

最後，我們不得不離開親愛的弟兄姊妹們。我們從他們的愛心和熱心獲得極大的鼓勵。我們所經歷的艱辛只是使我們彼此更加緊密團結而已。飛機載我們離開維拉港時，我們衷心渴望能夠再度探訪他們。——外稿。

［第26頁的地圖或圖片］

（排版後的式樣，見出版物）

瓦努阿圖

聖埃斯皮里圖島

盧甘維萊

馬勒富拉島

埃費茨島

維拉港

新喀里多尼亞

努美阿

［圖片］

瓦努阿圖的首府維拉港

對當地居民傳道

典型的村落

［第29頁的圖片］

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