楔尾雕——空中之王

在維多利亞州某個陡峭山峰的附近，疾風呼嘯，百鳥迴避。可是，一隻楔尾雕卻盤旋天際，傲然飛翔。作家戴維·霍蘭斯曾一次目睹平生最難忘的飛行表演，他寫道：「那隻楔尾雕在烈風當中毫無動靜，逍遙自在地乘風而飛。……突然間，牠合上翅膀，俯衝直下。當牠掉到百米下的空中時，雙翼稍為展開，然後又升回幾近原來的高度。……牠作了一個半翻滾的姿勢，就平飛開去。牠越飛越高，接著再次俯衝而下，這個動作反覆進行。後來，楔尾雕向山谷猛衝而下，猝然又一飛沖天，這樣的飛行絕技，實在令人驚嘆。」

楔尾雕翼展寬達2.5米，尾部明顯呈楔形，外形優雅，體魄強健，不愧是空中之王。人斷不可能把牠們誤以為是澳洲其他的鳥類。不但這樣，楔尾雕的抓力竟有三噸的力量！曾有一段時期，人們最喜歡看到楔尾雕的惟一「適當」時候，就是當他們用步槍對準楔尾雕的時候。楔尾雕的親屬美洲白頭鷲由於獵食鮭魚和哺乳類動物，以致被人大肆獵殺；類似地，澳洲楔尾雕也由於偶爾捕食羔羊，以致被人趕盡殺絕。《猛禽》一書說，「世上甚少猛禽受到好像楔尾雕一樣嚴重的殘害。……差不多有100年的時間，楔尾雕一直被人視為害鳥。……人只要證明自己獵殺到這種雀鳥，就可以獲得賞金。」

然而，隨著時間過去，人們對楔尾雕的指控已告結束。事實證明，楔尾雕的主要食物原來是野兔，有時也會掠食當地的動物，包括比自己重兩倍的沙袋鼠。有關楔尾雕的真相大白後，人們對這種雀鳥不但不再懷有敵意，甚至立法保護牠們。

楔尾雕