重重陰影罩雨林

從飛機上俯瞰，亞馬遜雨林恍如寬闊無邊的植絨地毯，清新蔥翠，跟奧雷利亞納當初所見的沒有多大分別。你一步一步艱難地走過又熱又濕的雨林，還要閃身躲開巨大的昆蟲，牠們的體積簡直比得上幼小的哺乳動物。你發覺森林的景象叫人疑幻疑真。你以為是樹葉，卻原來是蝴蝶。貌似藤本植物的東西其實是大蛇。看上去像是大塊大塊的木柴，實際上卻是一群齧齒目動物。牠們因受驚而飛奔亂竄。在亞馬遜雨林，眼前的景物既似現實，又像是幻想，叫人摸不著頭腦。

一位觀察家指出，「亞馬遜的現實景象真有如神話那麼奇異，完全出人意表。」亞馬遜雨林果真無奇不有！試想像一個面積跟西歐相若的森林，樹木達4000種以上，長得茂密蔥翠，再加上6萬多種顯花植物爭奇鬥豔，美不勝收。棲林雀鳥不下1000種，羽色斑斕，絢麗耀目。還有300種不同的哺乳動物四處走動。在森林棲息的昆蟲約有200萬種，牠們唧唧作響，嗡嗡不休。談起亞馬遜雨林的景象，人人都極盡讚美之能事，現在你終於明白箇中原因了。這個熱帶雨林是世界最大的，生物種類豐富多彩、包羅萬象。說句公道話，林中奇觀數不勝數，實在非筆墨所能形容。

「孤種難存」

亞馬遜雨林的確引人入勝。九十年前，美國幽默作家馬克·吐溫形容這個雨林「景色迷人，氣象萬千。熱帶的奇花異草、珍禽異獸層出不窮，恍如博物館的展覽品一樣，給這片遼闊的林地增添不少傳奇色彩。鱷魚、猴子逍遙自在，生活像在動物園內一樣舒適安逸」。今天，雨林的景況急轉直下，跟馬克·吐溫的風趣評論形成對比。但有一點他可能說對了，不消多久，林中大部分的動植物也許只能夠在博物館和動物園才可以看到。為什麼呢？

很明顯，主要原因在於人類濫伐雨林，把動植物群的天然棲息地破壞無遺。除了生境遭到大規模破壞以外，還有其他潛在因素，使不同種類的動植物有「孤種難存」之虞。在亞馬遜的一些林區，表面看來動植物依然繁盛，但實則危機重重。不少專家認為，這些生物品種滅絕的趨勢是無法制止的了。

另一個潛在因素就是生物與種群隔離。政府官員可能想保護生態，於是保留一小片森林，禁止人民砍伐，好讓那兒的動植物能夠活下去。不過，孤林的動植物到頭來還是逃不過滅絕的厄運。《保護熱帶森林——國際急務》舉例說明，面積不大的孤林為什麼不能長久地養活林中眾生。

熱帶種類的樹木往往有雄性和雌性之分。如果要繁殖後代，這些樹木就得借助蝙蝠，把雄性樹木的花粉送到雌性樹木的花朵去。除非雌雄樹木之間的距離是蝙蝠飛行所及的，否則蝙蝠就不能提供傳粉服務了。雌雄樹木要是相距甚遠，蝙蝠根本無法跨越這麼大的距離。這個情況是很常見的，因為孤林往往給一大片焦土圍住。報導指出，「這些樹木終久不能繁殖後代，有絕種的危險，實際上是『孤種難存』。」

在亞馬遜的天然生境，生物群落唇齒相依，相互關係萬縷千絲，樹木和蝙蝠之間的聯繫不過是其中一種罷了。簡單來說，亞馬遜雨林有如一座深院大宅，為形形色色的住戶提供膳宿，在林中棲息的生物種群不知凡幾，彼此息息相關。為免磨肩擦背，雨林的住戶各自分布不同的「樓層」；有的靠近地面，有的高踞樹冠層。住戶各有任務，晝夜工作——有的在白天，有的在黑夜。要是環境容許亞馬遜的動植物群各盡所能，這個複雜的生物群落準會有條不紊地運作。

可是，亞馬遜的生態系統（「生態」一詞源自希臘語的伊科斯，意思是「家宅」）卻很易受到破壞。人類糟蹋的物種即使是區區之數，小小干擾也足以動搖整個雨林群落，所有層次的物種都會引起陣陣反響。生態防護專家諾曼·邁爾斯估計，一種植物滅絕，最終會導致多達30種動物滅亡。反過來，既然熱帶樹木大都靠動物播撒種子，人類如果把不同種類的動物鏟除，也就連帶把相關的樹木滅絕了。（請參看「樹魚互相依存」這個附框。）動植物群的相互關係要是遭到破壞，情況就猶如孤立的林木一樣，越來越多動植物變得「孤種難存」。

無傷大雅？

有些人覺得，只要伐林的面積不大就無傷大雅。他們認為，森林會迅速恢復元氣，皆伐區（樹木全被砍去的林區）會很快長出另一層青翠的草木。情形就像手指破了皮後，傷口會長出新的皮膚來一樣，對嗎？事實可不是這樣。

真的，人如果讓森林有充足的時間恢復元氣，皆伐區當然會重新長出草木來。可是，重新長成的林木跟原先的茂密林木相去甚遠；就像劣質的複印本，不可能跟清晰的正本相提並論。研究過亞馬遜一片百年再生樹林後，巴西植物學家伊瑪·維埃拉發現，昔日茁壯生長的林木多達268種，今天只有65種仍然繼續生長。這位植物學家還指出，比起以往，目前在那兒棲居的動物種類減少的比例也相去不遠。有些人聲稱，伐林本身是不會把茂林弄成赤地的。但事實上，濫伐林木已經把亞馬遜的部分林區變成拙劣的仿製品，跟原先的蔥鬱茂林簡直判若雲泥。

此外，林地面積雖小，砍伐樹木之餘，卻往往連當地特有的植物、爬行動物和攀禽也一併消滅，這些動植物在別處是找不到的。比方說，在一塊面積約1.7平方公里的熱帶林地，厄瓜多爾的研究人員發現了1025種植物。在這些品種當中，有250多種是當地獨有的，在世界其他地方找不到。巴西生態學家羅熱里奧·格里布爾說：「當地的一種特產就是花斑裸面的小絹猴。」這類小猴可愛迷人，看上去好像穿著白色的圓領運動衣一樣。「小絹猴所餘無幾，惟獨在亞馬遜中部馬瑙斯附近的一小片林地出沒。可是，這塊細小的棲息地一旦遭受破壞，」格里布爾博士說，「小絹猴就會永遠絕跡。」皆伐區面積雖小，造成的損失卻極其浩大。

把「地毯」捲起

人類肆意濫伐林木，給亞馬遜雨林投上重重陰影，情況令人擔心。道路建築商、伐木工人、礦工和其他人士不斷採伐林木，猶如把綠茸茸的地毯捲起一樣，露出光溜溜的土地。一眨眼工夫，他們就把整個生態系統破壞無遺了。

至於巴西的森林每年遭到多少破壞，有關方面仍然就確切數字爭辯不休。據保守估計，受破壞的林地每年多達3萬6000平方公里。在亞馬遜雨林，被摧毀的林區合計起來可能超過百分之10，面積比德國還要大。巴西一份著名的新聞週刊《閱讀》報導，1995年，由於農夫刀耕火種，全國各地發生了大約4萬場森林火災，比前一年增加了四倍。《閱讀》告誡讀者，人類這麼著力把雨林付之一炬，結果可想而知，亞馬遜的不同林區恍如「蔥翠邊際上的一片火海」。

物種日減——那又有什麼關係？

有些人問：「生物種類不知凡幾，我們需要這麼多幹嗎？」哈佛大學的生態防護專家愛德華·威爾遜認為，人類實在很需要這麼多種類的生物。「既然我們要倚賴生態系統所起的作用去淨化水源，給土壤施肥，並製造我們所呼吸的空氣，」威爾遜說，「生物種類多樣性顯然有其好處，我們不該肆意破壞。」《人類、植物與專利權》一書指出：「植物種類繁富多姿跟人類的存亡有直接關係：植物在，人在；植物亡，人亡。」

濫伐林木不但危害棲林動物，還擾亂土著居民的生活。可是，這些不利的後果卻遠遠不及物種消亡所造成的影響那麼深遠、嚴重。（參閱「人為因素」這個附框。）森林的面積要是日漸縮小，你多少都會受影響。請想想：莫桑比克一個農夫在切割木薯根莖，烏茲別克一個母親在服用避孕藥片，薩拉熱窩一個受傷的男孩接受嗎啡注射，紐約一家商店的顧客在細嗅一種外國香水。正如帕諾斯研究所指出，這些人所用的產品都是從熱帶森林的植物提取出來的。事實上，現有的森林物資能夠造益全世界的人民——包括你在內。

懂節約免饑荒

誠然，亞馬遜雨林不能為全世界的人口提供豐盛的糧食，卻可以防止世界各地鬧饑荒。（參閱「繁殖神話」這個附框。）怎樣防止呢？在19世紀70年代，農民開始大量播種幾類變種植物，結果糧食豐收。這些超級植物雖然能夠額外餵飽5億人，卻有潛在的危險。由於遺傳變異的能力不足，超級植物本身是有弱點的，而且容易害病。一種病毒就足以把全國的超級作物毀去，結果導致饑荒。

為了使農作物能夠迅速復原，同時避免饑荒發生，聯合國糧食及農業組織（糧農組織）現在鼓勵農民「培育多種多樣的變種作物」。這就是雨林和森林土著所發揮的作用了。

既然世界有多半的植物品種（其中約有1650種可培育成口糧作物）都是在熱帶雨林生長的，要研究野生植物品種，就非到亞馬遜苗圃搜尋不可了。此外，森林的土著居民也很熟悉這些植物的用途。比方說，巴西的卡亞波族印第安人，曉得怎樣培育新的變種作物，然後取樣在山邊種植，把新品種保存下來。通過混種繁殖，也就是用野生品種跟容易害病的馴化品種雜交，人類既可以提高口糧作物的質量，又可以增強農作物的復原力。糧農組織指出，這樣做刻不容緩，因為「在今後的25年內，糧食產量必需提高百分之60」。儘管這樣，推土機還是不斷向前推進，深入亞馬遜雨林。

人類到底要承擔什麼後果？世人濫伐雨林，情形就好比農夫吃掉穀種，不錯是可以即時充飢，卻斷了日後的糧食供應。一群研究生物多樣性的專家最近告誡世人，「要竭力保護作物品種，把現存的品種通過雜交繁殖，培育更多新品種，這是全球的當務之急」。

貢獻極大的植物

不妨走進森林「藥庫」瀏覽，你不難看出人類的命運跟熱帶蔓藤和其他植物息息相關。舉例說，為了鬆弛肌肉，病人在手術前所服用的生物鹼，就是從亞馬遜的藤本植物提取出來的；長春花所含的化學物質能夠醫治白血病。幸虧有這種雨林花朵，每5個患白血病的兒童就有4個得以延長生命。亞馬遜雨林還供應以下藥物：抵抗瘧疾的奎寧，治療心臟衰竭的洋地黃，以及避孕藥片所含的薯蕷皂苷配基。研究表明，對於抵抗愛滋病和癌症，其他植物也大有貢獻。聯合國一篇報告指出，「單單在亞馬遜雨林，就有2000種藥用植物被記錄在案，這些植物都是土著居民用來敷傷治病的，而且很有可能供製藥之用。」另一篇報告表明，在世界各地，每10個人就有8個服用藥用植物治療疾病。

菲利浦·費恩賽德博士說，既然藥用植物可以救我們一命，保護這些植物無疑是合情合理的。「研究人員致力搜尋抗癌藥物，亞馬遜雨林一旦消失，研究工作就會遭遇重重挫折。……有人認為，現代醫學昌明，成績有目共睹，人類其實可以把大部分的野生植物丟棄。」他說，「這個想法表明，人類傲慢自大得很，終必自取滅亡。」

不過，人類還是繼續殺害動植物，許多新發現的品種還沒分門別類，就被人速速毀滅了。你不禁納罕，「為什麼砍伐森林的活動持續不息呢？這樣的趨勢可以逆轉嗎？亞馬遜雨林的未來會是怎樣的？

尋求解決方法

英國作家約翰·利利寫道：「我們高談什麼陰影，反倒忽略了事物的本體。」為免犯同樣的錯誤，我們應該記住，籠罩著雨林的重重陰影不過是徵兆，表明潛在的問題其實相當嚴重。除非我們從根本著手解決問題，否則亞馬遜森林會繼續遭受破壞。根本原因是什麼？聯合國所贊助的研究計劃指出，「保護亞馬遜森林的工作遭遇重重障礙，最難消除的就是貧窮和人類社會的不平等現象」。

綠色革命未如理想

數十年前，巴西的中部和南部開始推行綠色革命。有些研究人員認為，森林遭受破壞，這場革命也得承擔部分罪責。革命推行以前，成千上萬的小農戶都靠種植大米、菜豆和馬鈴薯過活，同時飼養少量牲畜。後來，他們的農地給吞併了，變成規模龐大、用機械操作的黃豆種植場，還要展開多個水力發電工程。當地的牛群和莊稼消失了，運往工業國家的農產品取而代之。從1966年到1979年，種植出口作物的農地增加了百分之182。結果，每12個靠傳統農耕過活的農戶就有11戶失去耕地，變得生活無著。就這樣，綠色革命幾乎連他們的命也革掉了。

既然失去耕地，這些農夫可往哪兒去謀生呢？雖然選區的土地分配不公，政客們卻不肯正視難題，惟有給農夫另覓出路。他們大力推薦亞馬遜區域，把那兒稱為「杳無人跡的土地，可供無土地的人開墾」。亞馬遜第一條公路啟用後，不出十年，就有200多萬貧農在公路兩旁蓋簡陋的棚屋棲身。他們分別來自巴西南部，以及乾旱頻仍、貧無立錐的東北地區。隨著當局建設多些道路，想當農夫的窮人也相應增多。他們遷往亞馬遜，準備把森林變成農田。回顧這些土地開拓計劃，研究人員指出，「衡量過差不多50年的土地開拓工程，結果證明利少弊多」。移民把貧窮和不公平「帶到亞馬遜去」，又給「亞馬遜區域製造了新的難題」。

向前邁三步

為了制止雨林繼續遭受破壞，並改善亞馬遜居民的生活條件，亞馬遜發展與環境事務委員會出版了一份建議書，給坐落在亞馬遜盆地的國家參考，鼓勵各國採取三個初階段的步驟。（1）在亞馬遜雨林以外的貧困地區，著手處理經濟和社會難題。（2）善用現有的森林物資，重新開墾皆伐區。（3）人類飽受苦難折磨、森林遭受破壞，都是由社會的不公平現象造成的，因此要設法把弊端糾正過來。讓我們逐一考慮以上的三個步驟。

經濟投資

著手處理社會和經濟難題。委員會注意到，「位於亞馬遜盆地的多個國家，有些地區極度貧困。由於生計窘迫，窮人不得不移居亞馬遜森林，期望境況好轉。所以，要減少林木的砍伐量，一個較為實際的對策就是，投資發展這些貧困地區。」可是，委員會的成員卻指出，「不管是全國性還是地區性發展規劃，當局幾乎從沒有考慮過這樣做。工業國家雖然贊成大幅削減亞馬遜森林的砍伐量，就連這些大國也很少考慮到投資發展這些貧困地區。」委員會的專家倒認為，只要政府官員跟關注這個問題的外國政府同心協力，提供專業意見，並籌措資金解決亞馬遜區域的難題，例如土地分配不足、城市居民生計窘迫等，貧農就不會川流不息地湧往亞馬遜盆地，而當局也可以保存現有的森林物資。

現已移居亞馬遜的小農戶，當局又可以做些什麼呢？他們靠種植農作物糊口，奈何土壤不宜耕種。

護樹也護林

重複利用森林資源。聯合國所出版的《森林漸失》一書評論：「人類過度採伐熱帶森林，卻沒有好好利用林中物資。說起來好像矛盾，但這就是挽救熱帶森林的成敗所在。」不少專家指出，人類不該砍伐林木，反而要好好利用森林資源，採收林中物產，例如水果、堅果、植物油、橡膠、香料、藥用植物和其他天然產品。「在森林的經濟收益中」，這些物產「據估計佔了百分之90」。

紐約植物園的道格·戴利認為，不再破壞森林，轉而提取森林的天然資源是合情合理的做法。他闡述箇中原因：「政府官員可以放下心頭大石，不致眼巴巴地看著大批大批的樹木被人砍下，運到市場去，大片亞馬遜森林從此消失蹤影。……這樣做也可以幫助居民謀生，同時保護森林資源，可說有百利無一害。」——《保護野生生物》。

保護現有的森林，善用樹木資源，其實有助改善林中居民的生活條件。比方說，在巴西北部的貝倫，根據研究人員的計算，把一公頃的林地轉變成牧草地，每年的收入不過是25美元。農戶要有48公頃的牧草地、飼養16頭牛，才可以掙得巴西法定的每月最低工資。但據《閱讀》雜誌報導，想經營牧場的人如果轉而提取森林的天然物產，就可以賺取更多錢財。生物學家查爾斯·克萊門特指出，等待採收的天然產品種類繁多，令人驚嘆稱奇。克萊門特博士接著說：「區內有數十種蔬菜，幾百種水果、樹脂和植物油可供栽種採收。不過，世人必須記住，森林是財富來源，絕不是發財障礙。」

重新開墾

巴西研究人員若昂·費拉斯指出，經濟發展和保護自然環境可以並行不悖。「看看有多少森林遭到破壞。與其繼續砍伐原始森林，我們倒不如開墾皆伐區，重新利用退化林地。」亞馬遜區域有大量退化林地可供開墾。

從20世紀60年代末期起，政府大量撥款補助投資者，鼓勵他們把森林轉變成牧草地。他們著手開發森林，但正如費拉斯博士所說，「六年後牧草地的土質就退化了。後來，人人都醒悟到，這樣做原來大錯特錯。大地主於是說，『好吧，政府給我們的補貼也不少了，走就走吧。』他們就這樣撤走了。」結果怎樣？「約有20萬平方公里的牧草地被遺棄，漸漸淪為荒漠。」

今天，跟費拉斯志同道合的專家不斷鑽研方法，重新利用這些退化林地。他們想出什麼法子來？幾年前，在一個荒廢的畜牧場裡，他們栽種了32萬株巴西果籽苗。今天，這些籽苗已成大樹，長出果實來。這種樹生長得快，又可以供應珍貴的木材。現今在亞馬遜盆地，不同的皆伐區都種滿了巴西果籽苗。在專家看來，提取天然物產，教導農夫栽種多年生植物，轉用不損害森林的方法採伐木材，使退化林地恢復生機等，通通都是可供選擇的解決方法，既可以增進農夫的知識，又可以保護森林。——請參閱「致力保護森林資源」這個附框。

政府官員卻聲稱，要挽救森林，單靠利用退化林地是不夠的，還要徹底改變人性才行。

怎樣把彎曲的弄直

設法糾正不公平的現象。人類用不正當手段，侵犯別人權利，往往是因貪婪而引起的。正如古語有云：「人心不足蛇吞象」——就連廣袤的亞馬遜雨林也嫌太小。

亞馬遜的貧農謀生艱難，工業家和大地主的境況卻恰恰相反。他們把森林夷為平地，財源滾滾而來。不少專家指出，西方國家出錢出力贊助亞馬遜的伐木工程，所以這些國家也難辭其咎。德國一組研究人員得出以下的結論：「環境早已遭到破壞，現有的難題主要是由工業富國促成的。」亞馬遜發展與環境事務委員會聲稱，要保護亞馬遜雨林，就必須「重新確立一套道德規範，人人都曉得團結一致、彼此公平對待。惟有這樣，雨林區的發展才會有所改善」。

可是，團團煙霧依舊籠罩著亞馬遜雨林，歷久不散。這個現象表明，雖然在世界各地，許多男女都關注環境，致力保護雨林，但要把專業人士的見解實行出來又談何容易，就像捕風一樣艱難。為什麼呢？

像貪婪一類的劣根性已經深入社會各階層，比樹木在亞馬遜林地所扎的根還要深。我們固然應該各盡所能，保護森林資源；可是，不管世人多麼真誠，寄望他們去把錯綜複雜的禍根拔除是不切實際的。古代的所羅門王精明睿智，又善於觀察人性。他在三千年前所說的話至今仍然擲地有聲。單憑人的力量，「彎曲的，不能弄直」。（傳道書1:15，《新譯》）葡萄牙也有一句類似的諺語：「天生彎曲的樹，枯死的時候也直不了。」儘管這樣，世界各地的雨林還是有希望的。為什麼呢？

前路光明

大約一百年前，巴西作家歐克利德斯·達庫尼亞深受亞馬遜的野生生物所吸引，種類這麼豐富多彩，他禁不住嘖嘖稱奇。他形容亞馬遜森林「簡直就是創世記時代未面世的一頁」。雖然世人一直肆意弄污這「頁」，又不斷把它撕破，但正如《亞馬遜實況》這篇報告所說，現存的亞馬遜森林依然「令人緬懷地球昔日的丰采，樣子跟創世的時候並無多大分別」。不過，這種情況可維持多久呢？

請想想：亞馬遜雨林和世界其他雨林都顯出，正如達庫尼亞所說，「非凡的智慧」。從根系到葉子，種種林木都清楚表明，它們是一位偉大建築師的傑作。既是這樣，這位偉大的建築師會容許貪得無厭的人類摧毀雨林、敗壞大地嗎？關於這個問題，聖經的預言提出了響亮的答案：「不！」預言說：「眾國族卻發烈怒；你［上帝］自己的烈怒也臨到了；指定的時候也到了……［你］要敗壞那些敗壞大地的人。」——啟示錄11:18。

請留意，這個預言不但說明，上帝會消除禍根，毀滅貪得無厭的人類，同時也指出他將在我們的日子採取行動。為什麼我們可以這樣說？預言表明，正當人類「敗壞」大地，上帝就在這個時候採取行動。這段話被記錄下來已差不多二千年了，那時人口有限，世人根本沒有足夠的人力物力去敗壞大地。但情況已今非昔比。《保護熱帶森林——國際急務》一書評論，「今天，人類有史以來首次有能力把自己立足之地毀去，不僅在個別區域，而是在全球各地。」

創造主對付「那些敗壞大地的人的『指定時候』」行將來臨。亞馬遜雨林和世界其他受破壞的環境都是有希望、有前途的。創造主一定會實現他的應許——這是確鑿的事實，絕不帶半點神話。

致力保護森林資源

在亞馬遜盆地中部的馬瑙斯城，有一大片蔥蘢的次生森林，面積接近40萬平方米。這就是巴西國立亞馬遜研究院各個辦事處的所在地。這所研究院成立了42年，設有13個不同的部門，研究範疇包羅萬象，從生態學到林學，以至人類衛生，應有盡有。它是區內最大的研究組織。這所研究院收藏了世上最豐富的亞馬遜植物、魚類、爬行動物、兩棲動物、哺乳動物、雀鳥和昆蟲。研究院共有280個研究人員，他們致力幫助人類進一步了解，亞馬遜的生態系統怎樣相互影響，彼此間的複雜關係。遊客參觀過這所研究院後，無不抱樂觀態度。儘管受到官僚主義和政治作風所限制，巴西國內國外的科學家都捲起袖子，忙於保護世界最珍貴的雨林——亞馬遜雨林。