宗教圖像源遠流長

「天主及他的聖者是善良和神聖的，我們跟他們聯合起來的一個方法，就是靠著宗教圖像。」——澳大利亞希臘正教會大主教轄區

在悶熱的8月天，猛烈的太陽好比火傘高張，照耀在通往愛琴海蒂諾斯島「聖母修道院」的水泥台階上。儘管灼熱難當，一批虔敬的希臘正教朝聖者，共2萬5000多人，仍緩緩地向著耶穌母親的聖像走去。那是一座裝飾得極其華麗的聖像。

人叢中，有個跛足的小姑娘在地上爬行著，她雙膝直淌著血，臉上露出痛苦和決不罷休的表情。離她不遠，有個上了年紀的婦人，是從該國很遠的地方跋涉而來的，已顯得身心俱疲，雙腿無力，舉步艱難。還有個中年男子，在人潮中憂慮不安地擠來擠去，滿身都是汗水，試圖奮力向前。他們都懷著同一目標，就是希望匍伏在瑪利亞的聖像面前，吻一吻聖像。

這些人對天主誠心一片，實在不用懷疑。可是，又有多少人知道，早在基督教創立之前許多世紀，崇敬宗教圖像已經有跡可尋呢？

宗教圖像大行其道

宗教圖像在東正教國家觸目皆是。在教堂裡，耶穌、瑪利亞和許多「聖者」的圖像都放在顯眼處。參加崇拜的人通常會吻圖像，向圖像焚香，以及燃點蠟燭以示尊崇。在差不多所有東正教徒的家裡，都會有個特定地方安放圖像，專供祈禱之用。東正教徒時常說，敬拜圖像使他們感到接近天主，不少人更相信圖像帶有神奇的力量，寄寓著天主的恩寵。

不過，他們可能有所不知，在崇拜中使用聖像，公元1世紀的基督徒是絕不贊同的。《拜占廷》（英語）一書說：「早期基督徒對偶像的看法，與猶太教一脈相承，他們非常厭惡偶像，反對任何敬拜聖人圖像的行為。」這本書又說：「從公元5世紀開始，在公開和私人的崇拜場合裡，偶像或圖像越來越流行。」使用宗教圖像的始作俑者既然不是公元1世紀的基督教會，那麼，這樣的崇拜方式究竟是從哪裡開始的呢？

追源溯流

從事研究工作的彼得連科寫道：「使用宗教圖像的傳統，是由『異教信仰衍生出來的』，可追溯至基督教創立前的遙遠年代。」許多歷史學家指出，從古代巴比倫、埃及和希臘的宗教，人們可以發現圖像崇拜的根源。例如，在古希臘，宗教偶像以雕像的面貌出現，人們相信這些雕像具有與神相若的力量。他們認為其中有些偶像是從天而降的，不是人手所造。在特別節日期間，遊行隊伍會帶著這些偶像繞城而行，向偶像獻上祭物。彼得連科說：「雖然有人教導信眾，偶像跟它所代表的神是兩回事，但信眾仍把偶像和神等同起來。」

宗教圖像的概念和崇敬宗教圖像的行為，是怎樣暗中滲入基督教裡的呢？彼得連科說，在基督使徒去世後的幾個世紀中，特別在埃及，「基督徒的信仰面對『異教信仰混合』的抗衡。當時有人奉行基督教的信仰習俗，又同時奉行由埃及、希臘、猶太、東方諸國和羅馬宗教混合而成的信仰習俗」。結果，「基督徒工匠吸收了［宗教聯合］的見解，開始採用異教的象徵物，把這些仍然帶有異教色彩的物品，立為基督教的新象徵。這些新象徵在名義上是基督教的，卻已受到異教污染」。

不久之後，宗教圖像就在私人和公開的宗教活動中成為主角。在《信心的時代》一書中，歷史家威爾·杜蘭特解釋事情是怎樣發生的。他說：「受人崇拜的聖人日益增多，要清楚分辨誰是誰和記得他們每一個，就得為這些聖人和瑪利亞大量製造畫像。基督的畫像連帶他的十字架也受人崇敬，輕信的人甚至把這些東西當做護身符。久而久之，人們漸漸發揮想像力，這些聖物、畫像和雕像就成為崇拜的對象了。人們親吻畫像，在畫像面前匍伏，向畫像燃點蠟燭熏香，用鮮花為畫像加冠，並通過畫像尋找奇跡。……雖然教會元老和宗教會議一而再地向信徒指出，圖像有別於神，只是幫助人想起神的一種工具罷了，但一般信眾卻毫不理會這樣的解釋。」

今天，許多使用宗教圖像的人也有類似觀點。他們辯稱自己沒有敬拜宗教圖像，只是對圖像表達敬意罷了。他們可能會說，使用宗教畫像崇拜真神沒有什麼不對，甚至聲稱要崇拜真神就不能不用畫像。也許你懷有相同看法。但問題是，真神 怎樣看這件事？對圖像表達崇敬之情，可能跟崇拜圖像其實沒有什麼分別嗎？這樣做實際有危險嗎？

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宗教圖像是什麼？

在天主教徒中，很多人會在崇拜時使用雕像。跟雕像不同，宗教圖像是平面的畫像，繪畫了基督、瑪利亞、「聖人」、天使、聖經人物的故事，或東正教會的事跡。一般地說，宗教圖像是繪在木板上的，方便搬移。

據東正教會解釋，「圖像上所繪的聖人，看上去跟凡人並不一樣」。此外，聖人圖像是「沒有景深的」，也就是說，即使景物距離觀者越遠，看上去也不覺得越窄小。圖像一般都「沒有陰影，觀者無法分清那是白天還是黑夜」。東正教會也認為，製造圖像所用的木材及顏料，「可以標誌著天主的臨在」。

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宗教圖像源於異教信仰

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© AFP/CORBIS

用心靈崇拜真神

「你們要把天主同誰相比擬呢？你們把他與什麼相對照呢？」——依撒意亞［以賽亞書］40:18

你或許毫無保留地相信，真神接受我們在崇拜中使用宗教圖像。你可能覺得，我們無法看見那位聽禱告的真神，但用了聖像，我們就可以更親近他，使他看來更有真實感了。

然而，選取什麼方式靠近真神，是可以隨我們自己決定的嗎？在這件事上，真神不是最終有權決定，哪一種方式是他所接受，哪一種就得不著他的認可嗎？耶穌解釋真神對事情的看法，他說：「我是道路、真理、生命，除非經過我，誰也不能到父那裡去。」（若望福音［約翰福音］14:6）a單單是這句話，已經可以說明使用聖像或其他聖物是不當的了。

有一種崇拜方式是真神耶和華明確認可的。哪一種呢？耶穌在另一個場合解釋：「時候要到，且現在就是，那些真正朝拜的人，將以心神以真理朝拜父，因為父就是尋找這樣朝拜他的人。天主是神，朝拜他的人，應當以心神以真理去朝拜他。」（若望福音［約翰福音］4:23,24）

既然「天主是神」，是個靈體，我們可以用物質圖像來代表他嗎？絕不可以。不論圖像造得怎樣叫人一見難忘，圖像永遠無法跟榮耀的真神媲美。因此，真神的圖像不能真正代表他。（羅馬書1:22,23）如果一個人使用人造的圖像靠近真神，他能夠說是「以真理去朝拜他」嗎？

聖經的清晰教義

不錯，真神的律法禁止人製造偶像作崇拜之用。十誡中的第二條命人：「不可為你製造任何彷彿天上、或地上、或地下水中之物的雕像。不可叩拜這些像，也不可敬奉。」（出谷紀［出埃及記］20:4,5）真神啟示的新約聖經也命人「遠離崇拜偶像那類事」。（格林多前書［哥林多前書］10:14，牧靈聖經）

許多使用圖像的人都堅決否認崇拜偶像。舉例來說，東正教徒往往否認他們向圖像鞠躬、下跪和祈求是實際崇拜圖像。一個東正教高級教士寫道：「我們崇敬宗教圖像，因為它們是神聖的，也因為我們崇敬圖像所代表的那位。」

不過，問題依然是：真神准許人藉著圖像間接崇拜他嗎？聖經從沒有這樣說過。當日以色列人造出一隻牛犢的像，美其名是作崇拜耶和華之用，耶和華卻對他們大加責備，指他們所做的是背教行為。（出谷紀［出埃及記］32:4-7）

潛藏危險

在崇拜中使用偶像是危險的。人可以很容易就不經意地崇拜了偶像本身，而不是崇拜偶像所代表的所謂天主。換句話說，偶像喧賓奪主，變成了崇拜的主角。

在古代以色列人的日子，這種使物體變成崇拜對象的事時有發生。例如，以色列人在曠野流浪期間，摩西造了一條銅蛇，掛在柱子上。這個具有蛇的形像的物體，本是用來治療以色列人的。凡真神罰他被蛇咬傷的，望望銅蛇就可以得到真神幫助。但以色列人在應許之地安頓下來之後，就把這個含有代表意義的銅蛇奉為偶像，彷彿銅蛇本身可以醫治人似的。他們向著銅蛇焚香，甚至給它命名銅蛇像。（戶籍紀［民數記］21:8,9；列王紀下18:4，新世界譯本）

以色列人也試圖把約櫃當成有魔力的東西，利用它向敵人施咒，使敵人敗亡。（撒慕爾紀上［撒母耳記上］4:3,4；5:11）類似的事也在耶利米的日子發生，耶路撒冷的居民著重聖殿，過於著重他們在殿裡崇拜的真神。（耶肋米亞［耶利米書］7:12-15）

把物品置於真神之上而加以崇拜，今天依然十分常見。從事研究工作的彼得連科說：「人們把宗教圖像……當為崇拜對象，就有淪於崇拜偶像的危險。……我們必須承認崇敬宗教圖像源於異教，後來成為大多數人的崇拜方式。」希臘正教會教士季米特里奧斯·康斯坦特洛斯在他所著的《了解希臘正教會》一書也說：「有信徒實際向宗教圖像做出崇拜之舉，並不令人意外。」

那些認為宗教圖像只是工具，並非直接崇拜對象的講法，是不足以令人相信的。為什麼呢？試想想，在一些人的心目中，不是認為某個瑪利亞或「聖人」的圖像，要比其他也是代表他們的圖像更靈驗、更值得崇敬嗎？例如，在希臘蒂諾斯島上某個代表瑪利亞的聖像，本身就有一些正教的忠實擁護者；另一方面，在希臘北部蘇梅拉的那個瑪利亞聖像，同樣也有一群擁護者不離不棄，但雙方的擁護者卻互不相容。雖然這兩個聖像都代表同一個已故多年的人物，然而在各自的擁護者眼中，都認為自己所擁護的那個是比較強的，所行的驚人奇跡也比較多。因此，實際上人們相信某些聖像擁有特殊能力而崇拜他們。

向「聖人」或瑪利亞禱告？

那麼，以瑪利亞或「聖人」等人物作為崇敬對象又怎樣呢？耶穌回答撒但的引誘時，援引申命紀［申命記］6:13說：「你要朝拜上主，你的天主，惟獨事奉他。」（瑪竇福音［馬太福音］4:10）稍後，耶穌指出真正朝拜的人要朝拜「父」，其他人物一概不應受人朝拜。（若望福音［約翰福音］4:23）正因為這樣，當使徒約翰要朝拜天使時，天使譴責他說：「萬不可這樣作！……你只該朝拜天主。」（若望默示錄［啟示錄］22:9）

向耶穌的母親瑪利亞或某個「聖人」禱告，通過他們與真神修好關係，有沒有不妥呢？聖經簡單直接地說：「在天主與人之間的中保也只有一個，就是降生成人的基督耶穌。」（弟茂德前書［提摩太前書］2:5）

保衛你跟真神的關係

在崇拜中使用圖像，明顯有違聖經的教義，這樣做只會使人遠離上主的恩寵和救助。耶穌表明，人要得到永遠生命，就要吸收惟一的真神的知識，認識真神的完美品格、旨意，以及了解他怎樣待人接物。（若望福音［約翰福音］17:3）圖像只是一件死物，當然無法幫助人認識真神，叫人對真神的崇拜得蒙接納。（聖詠集［詩篇］115:4-8）人只有研究聖經，才可以得到這種重要知識。

崇拜聖像不僅無益，還會損害人的靈性。怎會這樣呢？最主要的原因是，這種行為可以使人同耶和華的關係疏遠。以色列人「用可憎的偶像觸怒他」。真神說：「我要掩面不顧他們。」（申命記32:16,20，新世界譯本）人想與真神重修舊好，就「必要拋棄自己的銀偶像和金偶像」。（依撒意亞［以賽亞書］31:6,7）

因此，聖經很適當地勸勉我們：「孩子們，你們要謹慎，遠避偶像！」（若望一書［約翰一書］5:21）

［腳注］

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接受真理，用心靈崇拜真神

奧利韋拉是個虔誠的信徒，屬於阿爾巴尼亞正教會。1967年，該國的正教活動受到禁阻，她只好暗地裡遵守教會的習俗。為了買鑲金包銀的聖像、熏香和蠟燭，她差點兒用盡了微薄的退休金；又因怕賊來偷，就把宗教物品收進床榻裡，許多時，還要睡在床邊的椅子上。上個世紀90年代初，耶和華見證人登門造訪，奧利韋拉欣然接受了聖經的真理。她清楚看出，要正確地敬拜上主，就必須靠著聖靈；敬奉圖像是上帝所不悅的。（約翰福音4:24）聖經老師察覺一點：自從奧利韋拉學習聖經以來，家裡的「聖像」就一天比一天減少了。後來，她更連半幅圖像也沒有，還受了浸。奧利韋拉說：「現在我除掉了無用的圖像，耶和華反倒把聖靈賜給我。我很慶幸，不必使用圖像，也能得著他的力量。」

雅典娜居住在希臘萊斯沃斯島，是狂熱的東正教徒，唱詩班裡的歌手。她對正教傳統總是一絲不苟的，也使用聖像。多虧耶和華見證人傳講真理，她才曉得教會的規條不都合乎聖經，這些規條包括使用聖像、十字架做崇拜。為了追溯這些宗教物品的本源，雅典娜堅要親自進行研究，以求找到答案。仔細考查之下，她得知聖像和十字架都是來自異教的。於是，她毅然改信，用心靈崇拜上帝。為求這樣做，她不惜放棄所有聖像，包括那些很貴重的圖像。儘管如此，雅典娜寧願捨掉這一切宗教物品，跟從潔淨的崇拜，使上帝的心歡喜。（使徒行傳19:19）

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只把圖像視作藝術品？

近年來，全球有很多人搜集正教圖像。收藏者都認為，圖像只是反映拜占廷文化的藝術品，而不是什麼聖物。怪不得，有些人雖然說不信神，也用圖像布置居室或辦公室。

然而，敬虔的基督徒怎可忘記：宗教圖像原是用作崇拜的物品。別人擁有圖像，這是他的自由，我們當然無權過問。可是，基督徒卻不會私下珍藏這些物品，因為他們聽從申命記7:26的訓示：「凡可憎的偶像，你不可帶進家裡，免得你成為當滅的。你倒要對偶像深惡痛絕。」（新世界譯本）

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真神不許人在崇拜中使用偶像

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聖經知識幫助我們以心靈崇拜真神