子宮——我們第一個奇妙的家

你的第一個家是個多麼奇妙的地方！溫暖、舒適，豐富的養料預備齊全。這個家既安全又穩妥。

有多個月的時間，你在這個家裡發育和成長。不久，你的居所卻變得越來越侷促，直至有一天你感到簡直難以動彈。那時你可能還要倒頭而立！到了這個時候，你突然感到有一股強大的力量推擠你，把你推出家門，驀然闖進這個寒冷、喧囂、光亮的外間世界。

你已無從記起這項經歷嗎？你無疑已忘卻了。但你的生命實在幸賴於這個奇妙的棲身之所——你母親的子宮。子宮的設計無懈可擊，對你真是照顧周到。它為一個發育中的胎兒提供一切所需的培育和保護。因此，何不重返昔日的故居，到你第一個奇妙的家——子宮，舊地重遊呢？

歡迎光臨

你的生命大概就是在前往這個美好的家的途中開始的。你母親的一枚成熟卵子從一條稱為輸卵管的管道緩緩而下，這時，你父親的千百萬顆精子也在同一管道內力爭上游與這枚卵子相遇。終於有一顆精子成功地使卵子受精，至此你的生命便告開始了。

在這時候，一切為了迎接你來臨的工夫均準備就緒了。子宮的內壁（子宮英文是uterus, 拉丁文uter, 就是「袋」的意思）也都作好準備了，它裡面充滿養分。子宮內壁增至正常厚度的兩倍，而且外層變得柔軟，像海綿一樣富有彈性。

大約三、四天後，你穿越了新居的門檻。對你來說——那時的你只有針頭般大小，由數十個細胞群集而成的囊胚——這個新居看來大得像個向四周延展的洞穴。可是，裡面的空間其實是頗狹小的。事實上，子宮是個中空的器官，外表平滑帶粉紅色，形狀和大小像個倒轉了的梨子一般。

這裡便是你在接著的270天左右所居住的家了。母親會供應你在生長和發育上所需的養分，甚至不惜犧牲本體的養分也要先滿足你的需要，直至你出生為止。你的母親要在成孕數星期後才留意到你的存在。此後，還要再過三、四個月，她的腹部才隆起到為人所注意。

一旦進入子宮內腔，你還要在那裡浮游三天，最後才附在子宮內壁之上。從囊胚分泌出的酶會消化柔軟的子宮內膜的表層細胞，這樣，你便在這柔軟舒適的住所安居下來。假若一枚未受精的卵子棲附其上的話，子宮最終會把它排斥出來而成為月經。

應付排斥

此時會有許多奇妙的過程不斷進行以確保你能夠在母親的子宮內安然居住。其中之一是，你需要獲得保護免受母親身體的免疫系統所排斥。科學家仍然納罕何以母體不將你視為一個外來侵略者而攻擊你。在正常的情況下，這個複雜的排斥系統對任何外侵者會即時作出反應。

滋養、孕育進行不息

試想想你在成孕的初期是何等渴求滋養。你在受孕後的首八個星期內，你的體長較成孕時增長240倍，而體重則增加了100萬倍。