既知時勢緊急，更要不斷守望！

你們要不斷守望，因為不知道你們的主在什麼日子來到。——馬太福音24:42

1,2．什麼表明我們正生活在這個制度的末期？

「從根本上來說，戰爭塑造了20世紀的歷史。」作家比爾·埃莫特曾作過上述評論。儘管埃莫特承認哪個時代都有戰爭和暴行，卻認為「20世紀的戰爭有所不同：不同之處在於程度，而不在於本質。史無前例、不折不扣的世界大戰就是在這個世紀爆發的……。彷彿一場大戰還嫌不夠，竟在同一個世紀內再來一場。」

² 耶穌基督曾預告戰爭的規模，說：「民族要攻打民族，王國要攻打王國」。可是，戰爭只是基督臨在和這個制度末期的徵象其中一個特色而已。在這個意義重大的預言裡，耶穌也提到糧荒、瘟疫和地震一類的災禍。（馬太福音24:3,7,8；路加福音21:6,7,10,11）論影響範圍和嚴重程度，這些災禍的確有增無減。此外，人在地上作惡多端，既不敬神也不愛人。道德敗壞、暴行猖獗的現象十分普遍。很多人貪愛錢財，只顧享樂不愛上帝。這一切表明，我們正處於聖經預告的「非常時期」。（提摩太後書3:1-5）

3．我們既看出現在是末期，就該有什麼反應？

³ 你對世情每況愈下有什麼看法呢？儘管世事的發展令人擔憂，許多人卻漠不關心，甚至變得麻木。世上位高權重、才識兼備的人都看不出「這是什麼時代的憑證」，宗教領袖也沒有給信眾正確的指導。（馬太福音16:1-3）可是，耶穌勸勉跟從他的人要「不斷守望」，因為他們不知道主在什麼日子來到。（馬太福音24:42）耶穌不僅敦促我們守望，還囑咐我們要「不斷」守望。我們該怎樣做呢？就是要保持警惕，抖擻精神。僅僅知道身處末期，明白情勢險惡是不夠的，我們還必須確信「萬物的終結近了」。（彼得前書4:7）這樣，我們才會明白時勢緊急，加倍警醒守望，一點也不鬆懈。因此要認真地想想：我們看出什麼事，就會更確信末日很近呢？

4,5．（甲）什麼事例使我們更確信這個邪惡制度的末日近了？為什麼？（乙）古今兩個時代的第一個相似之處是什麼？

⁴ 在挪亞的日子，上帝降下了一場空前絕後的大洪水。現在讓我們看看洪水臨到前，世道人心是怎樣的。那個時候，人在地上無惡不作，叫耶和華非常痛心。上帝宣告說：「我要把我創造的人從地上除滅。」（創世記6:6,7）耶和華沒有食言，果然除滅了地上的惡人。耶穌以古喻今，說：「挪亞的日子怎樣，人子臨在也會怎樣。」（馬太福音24:37）

⁵ 耶和華怎樣看待洪水以前的世界，按理也會怎樣看待現在的世界。上帝嫉惡如仇，所以毀滅了挪亞日子不敬虔的世界，因此也必定會毀滅現今這個邪惡的世界。我們一旦認清古今兩個時代的相似之處，就會更確信現行制度的末日近了。兩個時代有哪幾個相似之處呢？至少有五個。第一個是：上帝預先發出毀滅的警告，信息明確清晰。

「得知還沒有看見的事」

6．在挪亞的日子，耶和華決定怎樣做？

⁶ 在挪亞的日子，耶和華宣告：「人畢竟是屬肉體的，所以我的靈不能永不對人採取行動。人的日子還有一百二十年。」（創世記6:3）從公元前2490年，上帝頒布這個判決起，當日不敬虔的世界就進入了末期。對當時的人來說，上帝的警告實在不容忽視！再過一百二十年，耶和華就會「降洪水在地上，毀滅天下一切有血肉、有生命動力的活物」。（創世記6:17）

7．（甲）挪亞聽到洪水將臨的警告，有什麼反應？（乙）我們得知這個制度已進入末期，該有什麼反應？

⁷ 挪亞在大洪水降下之前幾十年聽到警告，於是明智地運用餘下的時間，為渡過災劫作準備。使徒保羅說：「挪亞蒙上帝警告，得知還沒有看見的事，……就顯出敬畏的心，建造方舟，使全家得救。」（希伯來書11:7）我們又怎樣呢？這個制度在1914年進入末期之後，差不多九十年過去了。毫無疑問，我們正生活在「終結的時期」。（但以理書12:4）對於上帝發出的警告，我們該有什麼反應呢？聖經說：「遵行上帝旨意的人卻永遠長存。」（約翰一書2:17）因此，千萬不要鬆懈，現在就是要加緊遵行上帝旨意的時候！

8,9．今天，耶和華已經發出什麼警告？用什麼方法？

⁸ 現代所有認真研究聖經的人，都知道現行制度已餘日無多了。你真的相信這件事嗎？耶穌基督毫不含糊地指出：「到時必有大患難，這樣的患難，從世界的起頭直到現在都沒有發生過，將來也絕不會再發生。」（馬太福音24:21）耶穌表明自己就是上帝任命的審判官，他要來把人分開，就像牧人把綿羊山羊分開一樣。凡是不配得生命的人，都會「永遠被剪除，義人卻要永遠得生命」。（馬太福音25:31-33,46）

⁹ 今天，耶和華通過「忠信睿智的奴隸」，給予他子民適時的靈糧，不斷提醒我們末日已迫在眉睫了。（馬太福音24:45-47）另一方面，不同國族、部族、語言、民族的人都聽到呼籲，要「敬畏上帝，把榮耀歸於他，因為他施行審判的時刻到了」。（啟示錄14:6,7）耶和華見證人在普世各地宣揚的王國信息，其中一個重點就是宣告上帝的王國快要滅絕人類的一切政權。（但以理書2:44）千萬不要對這個警告掉以輕心！全能的上帝一向信實可靠、言出必行。（以賽亞書55:10,11）在挪亞的日子，耶和華實現了自己的話，今天也絕對不會食言。（彼得後書3:3-7）

人慾橫流、道德淪喪

10．挪亞時代的道德風氣敗壞，達到什麼程度？

¹⁰ 現在看看當今社會跟挪亞時代的第二個相似之處。耶和華讓第一對男女結成夫婦，吩咐他們以正當的方式運用他所賦予的性能力，「繁衍增多，遍滿地面」。（創世記1:28）到了挪亞的日子，悖逆的天使來到地上，使人間充斥著變態的性行為。他們披上肉身，跟美貌的女人行淫，生下一些巨人，就是半人半天使的後代。（創世記6:2,4）這些天使的可恥淫行，實在跟所多瑪和蛾摩拉城居民耽於肉慾的變態行為不相伯仲。（猶大書6,7）難怪當時的社會道德淪喪，歪風邪氣大行其道。

11．為什麼說，今天的道德風氣跟挪亞時代沒有兩樣？

¹¹ 今天的道德風氣又怎樣？在現今這個末期，不少人的生活根本離不開性。保羅指出，這樣的人「喪盡道德感，……貪行各樣不潔的事」，說得一點沒錯。（以弗所書4:19）今天，色情資訊、婚前性行為、淫辱兒童和同性戀的敗行比比皆是，人們已見怪不怪了。不少人更在自己身上受盡「當得的報應」，例如染上性病，家庭破裂，受種種問題所困擾。（羅馬書1:26,27）

12．為什麼我們要對惡事深惡痛絕？

¹² 在挪亞的日子，耶和華降洪水在地上，毀滅了只顧追求肉慾的世界。我們必須看清一件事實：當今社會跟挪亞時代實在如出一轍、毫無分別。在將臨的「大患難」，上帝會把一切淫亂的、通姦的、做孌童的、同性戀的人通通鏟除。（馬太福音24:21；哥林多前書6:9,10；啟示錄21:8）我們要對惡事深惡痛絕，決心遠離一切誘人行淫的環境。這實在是當務之急！（詩篇97:10；哥林多前書6:18）

「暴行遍及全地」

13．在挪亞的日子，為什麼「大地充滿暴行」？

¹³ 聖經指出挪亞時代的另一個特色：「大地在上帝眼前敗壞了，暴行遍及全地。」（創世記6:11）其實，暴行在當時並不是什麼新事。遠在人類歷史的早期，亞當的兒子該隱就殺了正義的弟弟亞伯。（創世記4:8）拉麥聲稱因自衛殺了一個青年，還作詩自誇勇猛，當日社會的暴戾風氣可見一斑。（創世記4:23,24）到了挪亞的時代，暴行更見猖獗。悖逆的天使跟地上的女人行淫，生下一些巨人，殘暴行為就更普遍，達到了前所未見的程度。在聖經原文裡，「巨人」的字面意思是「擊倒人的」，充分說明他們確實性情兇悍。（創世記6:4，英語《聖經新世界譯本詳注本》腳注）結果，「大地充滿暴行」。（創世記6:13）在這麼惡劣的環境下，挪亞要好好教養兒女，想必困難重重！儘管這樣，挪亞在耶和華面前，表明自己是那一代人中的義人。（創世記7:1）

14．什麼表明當今社會實在充滿暴行？

¹⁴ 暴行固然在社會上存在已久。可是，跟挪亞時代一樣，當今暴行的猖獗程度是前所未有的。家庭暴力、恐怖活動、種族屠殺、槍手濫殺無辜等慘事無日無之，大大小小的戰爭殺人無數。再一次，大地充滿了暴行。為什麼會這樣呢？暴行日見猖獗的成因是什麼呢？問題的答案正好揭示了當今社會跟挪亞時代的另一個相似之處。

15．（甲）在這個制度的末期，暴行日見猖獗的成因是什麼？（乙）我們可以肯定，現今這個世界會有什麼下場？

¹⁵ 1914年，上帝的彌賽亞王國在天上建立，君王耶穌基督隨即採取了重要的一步，把魔鬼撒但和他手下的邪靈逐到地球附近。（啟示錄12:9-12）大洪水以前，悖逆的天使是擅自離開天上崗位的；現在，他們卻是被驅逐的，不得不離開天上。此外，他們再也不能披上肉身，到地上肆意妄為，滿足肉慾了。雖然這樣，邪靈自知大限將至，既惶恐戰慄，也惱羞成怒，就慫恿人做出傷天害理的事來，殘酷程度比挪亞時代有過之而無不及。在古代，悖逆的邪靈和那些巨人罪惡昭彰，把大地弄得烏煙瘴氣。於是耶和華降下洪水，把惡人通通鏟除了。因此，我們可以確信，耶和華也必定會消滅現今這個邪惡的世界！（詩篇37:10）此外，不斷警醒守望的人清楚知道，得救的日子近了。

警告信息廣傳開去

16,17．當今社會跟挪亞時代的第四個相似之處是什麼？

¹⁶ 第四個相似之處，跟挪亞受命執行的工作有關。上帝吩咐挪亞建造巨型的方舟，並向人「傳講正義」。（彼得後書2:5）挪亞要傳講什麼信息呢？顯然，他一面促請人悔改，一面警告人毀滅快到了。正如耶穌指出，當時的人卻「毫不理會，直到洪水來到，把他們全都沖走」。（馬太福音24:38,39）

¹⁷ 同樣，耶和華見證人正孜孜不倦地執行傳道的使命，把上帝王國的信息傳遍大地。今天，幾乎在地球的每個角落，人們都可以用自己的語言文字讀到和聽到王國的好消息。《守望台》雜誌以宣揚耶和華的王國為宗旨，用超過140種語言印行，每期印刷量多達2500萬本。毫無疑問，上帝王國的好消息正「傳遍普天下」，對所有國族作見證。傳道工作一旦進展到上帝滿意的程度，終結就會來到。（馬太福音24:14）

18．跟挪亞時代大部分人的態度很相似，今天一般人對我們傳講的信息有什麼反應？

¹⁸ 我們不難想像，在一個靈性崩潰、道德破產的世界裡，挪亞一家必然成了人們的笑柄，終日受盡譏誚侮辱。儘管大部分人都不聽警告，洪水卻真的臨到，毀滅了當時的世界。在現今這個末期，同樣會有「好譏誚的人」肆意譏誚我們。可是，聖經清楚指出，「耶和華的日子會像賊一樣來到」。（彼得後書3:3,4,10）上帝所定的時間一到，終結就會來臨，絕不誤期。（哈巴谷書2:3）我們不斷守望，實在是明智之舉！

只有少數人劫後餘生

19,20．現存制度的末日跟古代的大洪水，還有什麼相似之處？

¹⁹ 當今社會跟挪亞時代除了罪惡猖獗、終被上帝毀滅之外，還有另一個相似之處。大洪水降在地上時，有人渡過浩劫。同樣，現存的制度被毀滅時，也會有人劫後餘生。當日渡過洪水的謙和人沒有像一般的世人那樣生活，他們聽從上帝的警告，跟邪惡的世界劃清界線，不沾染世俗。聖經說：「挪亞卻蒙耶和華恩待。……在那一代人當中純全無疵。」（創世記6:8,9）「當時進方舟從水裡獲救的人不多」，只有一家八口。（彼得前書3:20）後來，耶和華吩咐他們「要繁衍增多，遍滿地面」。（創世記9:1）

²⁰ 聖經提出保證，會「有一大群人……從大患難中出來」。（啟示錄7:9,14）他們的數目有多少呢？耶穌曾說：「通往生命的門是窄的，路是狹隘的，找著的人也少。」（馬太福音7:13,14）因此，跟世上六十多億人口相比，只有少數人會從大患難中出來。不過，大群人跟渡過大洪水的人一樣，很可能有機會生兒養女一段時間，為地上的新社會增添人口。（以賽亞書65:23）

「不斷守望」

21,22．（甲）沉思大洪水這個前車之鑑，對你自己有什麼益處？（乙）2004年的全年經文是什麼？為什麼我們應該聽從經文的忠告？

²¹ 儘管大洪水聽起來非常遙遠，似乎跟我們扯不上關係，其實卻是不容忽視的前車之鑑。（羅馬書15:4）我們明白挪亞的日子跟這個時代多麼相似，就更能洞悉世事的發展意義深遠，格外提高警覺，緊記耶穌會像賊一樣突然來到，對惡人執行判決。

²² 今天，耶穌基督正指揮一件規模龐大的屬靈建築工程。崇拜真神的人在方舟一般的屬靈樂園裡受到保護，能渡過將臨的毀滅。（哥林多後書12:3,4）我們要在大患難中保全性命，就必須留在這個樂園裡。在屬靈樂園的外面，撒但的世界正虎視眈眈，要吞噬在靈性上昏昏欲睡的人。因此，在這個重要關頭，我們實在必須「不斷守望」，預備妥當，迎接耶和華的日子來臨。（馬太福音24:42,44）

要預備妥當，迎接耶和華的日子

要預備妥當，因為在你們認為不大可能的時刻，人子就來了。——馬太福音24:44

1．為什麼要密切留意耶和華的日子？

天昏地暗，大地一片淒涼。這是兵荒馬亂的日子，是膽戰心驚的日子，是「耶和華可畏的大日子」。在挪亞的時代，一場大洪水來到，整個邪惡的世界就淹沒了。將來，耶和華可畏的日子也必定臨到，毀滅現行的邪惡制度。誰也逃避不了這個日子，可是「凡呼求耶和華之名的人，都必得救」。（約珥書2:30-32；阿摩司書5:18-20）上帝必定會消滅一切仇敵，拯救自己的子民。西番雅先知懷著緊急的心情宣告：「耶和華的大日子臨近了，臨近了，飛快而來。」（西番雅書1:14）可是，上帝什麼時候才會消滅惡人呢？

2,3．預備妥當，迎接耶和華的日子來臨，為什麼十分重要？

² 耶穌說：「那個日子、那個時刻，誰也不知道，天上的天使不知道，兒子也不知道，只有父親知道。」（馬太福音24:36）正因為我們不知道耶和華的日子什麼時候來到，所以更要緊記2004年全年經文的提醒：「要不斷守望……預備妥當」。（馬太福音24:42,44）

³ 耶穌指出，到時候預備妥當的人會被帶到安全的地方去，其餘的人卻會被撇下。這些事全都只在轉眼間發生，「到時，兩個男人在田裡工作，一個被帶走，一個被捨棄；兩個女人推著一個手磨，一個被帶走，一個被捨棄」。（馬太福音24:40,41）到了那個關鍵的時刻，我們是預備妥當了，還是手足無措呢？那就要看我們現在怎樣做了。要為耶和華的日子預備妥當，就得避免時下流行的一些心態，防止自己在靈性上昏昏欲睡，擯棄有害的生活方式。

切勿耽於安逸，不理大難將至

4．挪亞時代的人抱著什麼心態過日子？

⁴ 且看看挪亞日子世人的心態。聖經說：「挪亞蒙上帝警告，得知還沒有看見的事，因有信心，就顯出敬畏的心，建造方舟，使全家得救。」（希伯來書11:7）偌大的方舟並不是尋常的東西，必然非常顯眼。此外，挪亞也到處向人傳講正義。（彼得後書2:5）不過，儘管看見挪亞建造方舟，聽見他傳講上帝的信息，世人卻毫無反應。為什麼呢？因為他們終日「又吃又喝，又娶又嫁」，只顧享樂、為俗務奔波，對上帝的日子「毫不理會，直到洪水來到，把他們全都沖走」。（馬太福音24:38,39）

5．在羅得的日子，所多瑪城的居民抱著什麼心態過日子？

⁵ 到了羅得的日子，情形也一樣。聖經報導，當時的人「又吃又喝，又買又賣，又栽種又建造，到羅得從所多瑪出來的那一日，有火和硫磺從天上降下來，把他們全都滅了」。（路加福音17:28,29）羅得從天使口中知道災難快來了，就馬上告訴兩個女婿，可惜他們「卻以為他在開玩笑」。（創世記19:14）

6．我們不該有什麼心態？

⁶ 耶穌說，挪亞和羅得的日子怎樣，「人子臨在也會怎樣」。（馬太福音24:39；路加福音17:30）今天，世上許多人都耽於安逸，不理災禍將臨。我們務要提高警覺，不要讓這種心態影響我們。當然，只要吃喝有節制，享用佳肴美酒沒什麼不對。男娶女嫁，本來就是上帝設立的安排。可是，如果我們把吃喝嫁娶視為生活上最重要的事，以致把屬靈的事撇在一旁，我們還能說自己已經預備妥當，迎接耶和華可畏的大日子嗎？

7．我們每逢決定追求某個目標之前，都應該認真想想什麼問題？

⁷ 使徒保羅說：「時候不多了。從今以後，有妻子的，該像沒有妻子」。（哥林多前書7:29-31）要完成上帝委託的工作，向所有國族宣揚王國的好消息，我們可用的時間確實不多了。（馬太福音24:14）因此，保羅提醒已婚的基督徒，切勿只顧沉醉於二人世界，以致把王國的事放在次位。顯然，保羅絕不希望基督徒耽於安逸。耶穌也說：「要不斷先追求王國和［上帝］的正義」。（馬太福音6:33）我們每逢作重大決定或追求某個目標之前，都應該認真想想：「我這樣做，會不會妨礙我把王國的事放在首位呢？」

8．假如我們發現自己終日為俗務操心，就應當怎樣做？

⁸ 我們是否只顧為俗務奔波，根本無暇顧及屬靈的事呢？我們的生活方式，是不是跟那些不認識聖經、不宣揚王國的人只有很少差別呢？如果真的是這樣，我們就應當向上帝禱告求助。耶和華能修正我們的思想態度。（羅馬書15:5；腓立比書3:15）他能幫助我們繼續先追求王國，常做對的事，盡心盡力事奉他。（羅馬書12:2；哥林多後書13:7）

避免在靈性上昏昏欲睡

9．請用啟示錄16:14-16說明，為什麼我們必須避免在靈性上昏昏欲睡？

⁹ 聖經預言，哈米吉多頓大戰將在「全能上帝的大日子」爆發。同一個預言也指出，到時可能有些人沒有保持警醒。主耶穌說：「看哪！我要像賊一樣來到。警醒而保住外衣的人多麼有福！因為他不用赤身行走，不致讓人看見他的可恥模樣。」（啟示錄16:14-16）經文提到的「外衣」，象徵一切表明我們是耶和華見證人的事，包括宣揚王國的工作以及基督徒的品行。假如我們在靈性上彷彿睡了一樣毫無活動，就可能失去基督徒的「外衣」。這是既丟臉又危險的事！因此，我們必須避免對屬靈的事提不起勁，昏昏欲睡。怎樣做才能避免這種傾向呢？

10．為什麼天天研讀聖經能幫助我們保持屬靈的警覺？

¹⁰ 聖經再三強調，基督徒要時刻警惕，保持清醒。例如，幾本福音書都提醒我們：「要不斷守望」（馬太福音24:42；25:13；馬可福音13:35,37），「預備妥當」（馬太福音24:44；路加福音12:40），「要留心，時刻警醒」（馬可福音13:33）。使徒保羅指出耶和華的日子會驟然臨到，因此勸勉其他信徒：「我們不應該繼續沉睡，像其餘的人一樣，反而要時刻警醒，保持清醒。」（帖撒羅尼迦前書5:6）在聖經的最後一卷書啟示錄裡，得了榮耀的基督耶穌一再宣告「我必快來」，表示他會突然來臨。（啟示錄3:11；22:7,12,20）此外，多個希伯來先知不但描述過耶和華懲治惡人的大日子，也警告世人要密切留意這件事。（以賽亞書2:12,17；耶利米書30:7；約珥書2:11；西番雅書3:8）天天研讀上帝的話語聖經，並沉思經文，大大有助於我們保持屬靈的警覺。

11．為什麼研讀聖經是保持屬靈警覺的重要一環？

¹¹ 我們借助於「忠信睿智的奴隸」編寫的聖經書刊，孜孜不倦地研讀聖經，的確能使自己在靈性上抖擻精神，睡意全消！（馬太福音24:45-47）可是，個人研讀要見功效，必須持之以恆，使自己在靈性上邁向成熟。（希伯來書5:14－6:3）在現代社會裡，儘管抽出時間靜心讀書並不容易，但經常吸收靈糧卻是我們必須做的事。（以弗所書5:15,16）只等到有空閒時間，才去研讀聖經或屬靈書刊，肯定是不足夠的。讀經一定要持之以恆，我們才能「信心健全」，保持警醒。（提多書1:13）

12．參加基督徒的聚會和大會，怎樣有助於避免在靈性上昏昏欲睡？

¹² 參加基督徒的聚會和大會，也有助於避免在靈性上昏昏欲睡。為什麼呢？因為其中的教誨具有提醒作用。這些聚會不是經常提醒我們，耶和華的日子已非常接近了嗎？此外，每週的基督徒聚會也給我們機會，跟其他信徒彼此「激發愛心，促進善行」。大家彼此激發，互勉互勵，就更能保持屬靈的警覺。聖經說的實在很有道理，我們「既然看見那日子臨近」，就更要經常參加聚會！（希伯來書10:24,25）

13．基督徒的傳道工作怎樣有助於保持警醒？

¹³ 全心投入傳道工作，也有助於保持警醒。沒有什麼方法，比傳道更能幫助我們緊記這時代的特徵和意義。看見自己教導的人不斷進步，開始實踐聖經的教誨，我們自己也不會鬆懈，不會忘記時勢緊急。使徒彼得說：「你們要振作精神，準備行動，完全清醒」。（彼得前書1:13）「時刻多做主的工作」，能大大幫助我們在靈性上保持警覺。（哥林多前書15:58）

擯棄有害的生活方式

14．在路加福音21:34-36，耶穌說我們必須擯棄什麼生活方式？

¹⁴ 耶穌除了預言他臨在時會有什麼事發生，也警告人留意以下的事：「你們要當心，免得你們的心被濫食、縱酒和生活的憂慮重重壓住，那一日就突然臨到你們，像網羅一樣。那一日必臨到全地所有居民身上。你們要時刻警醒，常常懇切祈求，好叫你們能逃過這一切要發生的事，可以站在人子面前。」（路加福音21:34-36）耶穌這番話的確一針見血，道盡世人生活灰暗的一面：他們終日只顧吃吃喝喝，生活充滿憂慮。

15．為什麼要避免濫食縱酒？

¹⁵ 濫食和縱酒，是違反聖經原則的行為，必須避免。聖經說：「不要縱酒，不可貪肉。」（箴言23:20）可是，就算還沒到濫食縱酒的地步，飲食不夠節制也是危險的，因為可能使人好吃懶做、昏昏沉沉。一句聖經箴言說：「懶惰人渴求，卻一無所得」。（箴言13:4）這種人心裡可能想遵行上帝的旨意，但由於做事懶散，結果一事無成，一無所得。

16．怎樣做就能避免為養家糊口而過度憂慮？

¹⁶ 耶穌警告人要當心被憂慮壓住，他說的是什麼憂慮呢？就是為個人的事或為養家糊口而憂心等等。讓這些憂慮積壓在心頭是不明智的。耶穌說：「你們誰能靠憂慮叫壽命延長一點呢？」他也鼓勵人說：「總不要憂慮說：『我們吃什麼？』『喝什麼？』『穿什麼？』這一切都是列國的世人熱中追求的。你們需要這一切東西，你們的天父是知道的。」我們在生活上以王國的事為先，信賴耶和華必定會照顧我們的溫飽，就不會讓憂慮壓在心頭，更容易保持警醒。（馬太福音6:25-34）

17．一味追求物質為什麼會加添憂慮？

¹⁷ 一味追求物質享受，也可能加添憂慮。有些人為求擁有各種各樣的東西，結果入不敷出。有些人則受不住所謂「致富捷徑」的誘惑，參與高風險的投資活動。另外，有些人以為接受了高等教育就能安享富貴，結果落入網羅。接受適當的教育，對於找工作確實可能有一點幫助。但現實是，有些人耗費大量時間求學進修，結果損害了自己屬靈的健康。耶和華的日子快到了，這樣做實在非常危險！聖經警告人：「一心要發財的人，就落入引誘，跌進網羅，陷於許多不智而有害的慾望裡，使人沉沒在腐敗和滅亡中。」（提摩太前書6:9）

18．要避免落入網羅，一味追求物質，就必須培養什麼能力？

¹⁸ 人如果不想落入網羅，一味追求物質，就必須培養明辨是非的能力，懂得作明智的決定。要培養這種能力，我們必須經常吸收「成人」所吃的「固體食物」，並且讓自己的「理解力因常常運用而鍛鍊純熟」。（希伯來書5:13,14）衡量事情的輕重緩急時，「看清哪些事更為重要」，也可避免作出錯誤的決定。（腓立比書1:10）

19．如果我們發現自己幾乎沒有時間做屬靈的事，應該怎樣補救？

¹⁹ 一味追求物質，往往使人看不清什麼才最重要，以致用來做屬靈的事的時間少而又少，甚至完全沒有。我們應該自我省察，免得掉進追求物質的網羅裡。怎樣著手呢？我們要衷誠禱告，認真想想可以怎樣簡化生活，可以簡化到什麼程度。古代以色列王所羅門說：「當僕役的不管吃多吃少，都睡得香甜；富有人的豐裕財產，卻不容他安睡。」（傳道書5:12）我們是否為了一些不必要的東西，虛耗了大量時間和精力呢？人擁有的財物越多，維修保養和投保等開銷也就越大。放下不必要的物質負擔，生活過得簡樸一點，不是更好嗎？

總要預備妥當

20,21．（甲）關於耶和華的日子，使徒彼得說了什麼肯確的話？（乙）我們該有怎樣的行為，好預備妥當，迎接耶和華的日子？

²⁰ 在挪亞時代，惡人當道的世界逃不過毀滅；今天，現行制度也會有同樣的下場。使徒彼得肯確地說：「耶和華的日子會像賊一樣來到。到時天在噝噝聲中消滅，元素要因極熱而銷毀，地和地上設立的都會暴露無遺。」無論是天（象徵邪惡的政治制度）還是地（象徵疏遠上帝的世人），都逃不過上帝如火的烈怒。彼得指出我們該怎樣做，好表明自己已經預備妥當，說：「既然這一切都要這樣銷毀，你們該做怎麼樣的人呢！你們該有聖潔的品行，有敬虔的行為，等待耶和華的日子臨到，緊記日子迫近。」（彼得後書3:10-12）

²¹ 「敬虔的行為」所指的，包括經常參加基督徒的聚會和宣揚好消息。我們要一面耐心等候耶和華的大日子來臨，一面全心全意地事奉上帝，表現敬虔的行為。願我們人人都盡力而為，好叫上帝最後發現我們「毫無污點、毫無瑕疵、享有平安」。（彼得後書3:14）