化石記錄顯示什麼？

許多科學家說，化石記錄支持生物同祖的說法。例如，他們說化石記錄證明了魚演變成兩棲動物，爬行動物演變成哺乳動物。其實，化石記錄到底顯示什麼呢？

支持進化論的古生物學家戴維·勞普說：「無論是在達爾文時代還是在今天，地質學家都發現：化石記錄是斷斷續續的，物種在生物史上都是突然出現的，出現後沒怎麼改變，然後突然消失。」³²

事實上，大多數化石都顯示，各種生物在悠長歲月裡都沒怎麼改變過。化石並沒有顯示一種生物演化成另一種生物。擁有特定軀體構造的生物突然出現，新特徵也突然出現。例如，有聲納功能和回聲定位系統的蝙蝠，看來跟蝙蝠出現前的原始物種沒有親緣關係。

看來，各大類動物超過半數都是在一段相對較短的時期內出現的。化石記錄顯示，大量不同的嶄新物種在一段不長的時期內突然湧現，古生物學家稱之為「寒武紀大爆發」。寒武紀指的是哪一個地質年代呢？

我們先假定科研人員對地球年齡的估計是正確的，然後用一條線來表示地球的年齡。假設這條線的長度跟足球場一樣（1），那麼你就得走八分之七個足球場，才來到古生物學家所說的寒武紀（2）。化石記錄顯示，在寒武紀中一段很短的時間內，上文提到的各大類動物就突然出現。有多突然呢？就像你行走時邁出一步，腳掌還在半空，各種各樣的動物就全都在你面前出現了！

由於不同物種都是突然出現的，一些研究進化的科學家開始質疑達爾文理論的傳統說法。舉個例，進化生物學家斯圖爾特·紐曼在2008年接受訪談時，就談到可能要創立一種新的進化學說，好解釋新物種突然出現的現象。他說：「達爾文的學說一直被用來解釋生物演化的整個過程，但我認為，在解釋大進化（生物軀體結構大變演化成另一類生物）方面，達爾文的學說將會被降級，變成芸芸學說之一，也許說不上是值得看重的說法。」³³

「證據」有問題

有些化石被用來證明魚演變成兩棲動物，爬行動物演變成哺乳動物。雖然如此，這些化石真的能證實進化確曾發生嗎？我們要是研究一下這些化石「證據」，就會發現「證據」有幾個問題。

首先，是化石的相對大小有問題。關於用來證明爬行動物演變成哺乳動物的一系列化石，有些教科書把化石描繪成大小相若，其實化石有些很大，有些很小。

其次，是沒有證據表明化石系列中的生物有親緣關係。這個問題比上一個更嚴重。據科研人員估計，在化石系列中，化石的年份往往相距數百萬年。談到這些化石相距的時間，動物學家亨利·吉說：「由於化石之間年份相距極遠，我們實在不能斷言化石顯示生物之間存在親緣關係。」³⁴c

談到魚和兩棲動物的化石，生物學家馬爾科姆·戈登說，所找到的化石代表性不足，「不大可能反映那些年代這兩類生物的多樣性」。他又說：「我們無法知道化石顯示的生物彼此有沒有關係，跟後來出現的生物又有沒有關係。」³⁵d

「電影」說什麼？

2004年，《國家地理雜誌》（英語）的文章曾把化石記錄比作「一部關於進化的電影。這部電影的膠片每1000個畫格就有999個遺落在剪接室的地上」。³⁶請想想這個比喻的含意。

假如一部電影所用的膠片有10萬個畫格，而你只有其中100個，你會用什麼方法來推斷電影的情節呢？也許你先在心中構想出一個故事，然後跟畫格比較一下。如果你發現100個畫格中只有5個符合你構想的情節，其餘95個卻天差地遠，那麼你會有什麼結論呢？單憑5個畫格，就斷言所構想的故事就是電影原本的情節，這合理嗎？你會不會只是按心中構想的故事來排列那5個畫格呢？如果想想其餘95個畫格的內容再下定論，不是更合理嗎？

上述比喻怎麼會跟支持進化論的人有關呢？多年來，科研人員在分析化石記錄時，都否認一個事實：大部分化石顯示物種在悠長歲月裡幾乎沒怎麼改變過。科研人員否認這點，就等於否認95個畫格所顯示的情節。為什麼他們對這麼重要的事實絕口不提呢？作家理查德·莫里斯說：「顯然，以往的古生物學家都先入為主，認定生物是逐漸進化成另一種的。甚至當證據顯示情形恰恰相反時，他們也不會改變想法。他們分析化石記錄時，往往以公認的進化論觀點為依據。」³⁷

現代支持進化論的人又怎樣呢？他們把化石排列成某個次序，是因為這個次序得到化石記錄和基因研究的有力支持嗎？還是純粹因為這個次序符合現代公認的進化論觀點呢？e