1．請描述被擄的猶太人在巴比倫的景況。

這是猶太歷史上的黑暗時期。與上帝有立約關係的民族被迫離開故鄉，在巴比倫淪為奴隸。誠然，他們享有若干程度的自由，能夠從事各種日常事務。（耶利米書29:4-7）有些猶太人學會專業的技能，有些人從商。a（尼希米記3:8,31,32）儘管這樣，被擄的猶太人在實際和屬靈方面還是受著奴役，所以他們的生活並不好過。讓我們看看實際的情形怎樣。

2,3．猶太人被擄到異地去，這對他們的崇拜有什麼影響？

² 巴比倫的軍隊在公元前607年摧毀耶路撒冷時，不但消滅了一個國家，也嚴重打擊了純真崇拜。他們把耶和華的聖殿洗劫一空，然後把聖殿摧毀，又擄去一些利未部族的人，把另一些殺死，使祭司制度癱瘓。猶太人失去了崇拜的殿，沒有祭壇，也沒有祭司團，自然無法按照律法的規定把祭物獻給上帝。

³ 可是，忠心的猶太人仍然能夠行割禮，而且盡可能謹守律法的規定，從而顯示他們信奉什麼宗教。例如，他們可以照律法的規定不吃某些食物，並且守安息日。可是，他們這樣做很可能招來主人的譏嘲，因為巴比倫人一向把猶太人的宗教習俗視為愚昧可笑。被擄的人有多沮喪，從詩篇執筆者所寫的話可見一斑：「我們坐在巴比倫的河邊，一想起錫安就哭了。我們把豎琴掛在那裡的楊樹上。因為在那裡，俘擄我們的人要我們唱歌，嗤笑我們的人要我們娛樂他們，說：『給我們唱一首錫安的歌吧！』」——詩篇137:1-3。

4．猶太人仰望其他國家搭救他們，為什麼是徒勞的？他們其實可以向誰求助？

⁴ 那麼，被擄的猶太人可以向誰尋求安慰呢？拯救會來自哪裡呢？無疑不會來自四周的國家！這些國家都不是巴比倫大軍的敵手，其中不少更是猶太人的敵人。不過，情況並不是毫無希望的。儘管猶太人享有自由的時候悖逆耶和華，以致被人擄去，可是耶和華仍舊施恩給他們，向他們發出振奮人心的信息。