故事始於以色列國遭遇饑荒的時候。伯利恆的以利米勒帶著妻子拿俄米和兩個兒子瑪倫及基連，過了約旦河來到摩押地寄居。兩個兒子在當地娶了摩押女子俄珥巴及路得為妻。後來這個家庭遭逢不測，先是父親去世，然後兩個兒子也相繼死去。結果只剩下了三個無兒無女的寡婦，以致以利米勒後繼無人。拿俄米聽聞耶和華再次眷顧自己的百姓，賜糧食與他們，遂決定返回故土猶大。她的媳婦與她一同起行。拿俄米請她們返回摩押的娘家，並祈願耶和華恩待她們，使她們在本族中找到新的夫家。結果，俄珥巴「回她本國和她所拜的神那裡去了」，但路得卻誠心誠意，堅決歸附耶和華的崇拜，因此她決意追隨拿俄米。聖經以優美的言辭表達她的決心：「你往哪裡去，我也往那裡去；你在哪裡住宿，我也在那裡住宿；你的國就是我的國，你的上帝就是我的上帝。你在哪裡死，我也在那裡死，也葬在那裡。除非死能使你我相離！」（1:15-17）但無依無靠的寡婦拿俄米——她名字的意思是「我的喜悅」——則表示自己應改名為瑪拉，意思是「苦」。

5．路得表現什麼美好的品德？波阿斯如何鼓勵路得？

⁵ 路得在波阿斯的田裡拾遺穗（2:1-23）。到了伯利恆，路得徵得拿俄米同意在收割的季節拾大麥的遺穗。田主是年老的猶太人波阿斯，是路得的公公以利米勒的近親。波阿斯留意到路得。雖然路得憑著上帝的律法有權在田裡拾遺穗，但她仍謙恭地請求允准在田裡拾麥穗。（利19:9,10）波阿斯欣然答允，並吩咐她只管跟著他的青年女僕惟獨在他的田間拾遺穗。他表示曾聽聞路得對拿俄米的忠貞行徑，於是鼓勵她說：「願耶和華照你所行的賞賜你。你來投靠耶和華——以色列上帝的翅膀下，願你滿得他的賞賜。」（得2:12）當晚路得與拿俄米一同分享自己勞力的成果，並且說出由於波阿斯的善心才能有如此豐富的收穫。拿俄米看出這是耶和華的幫助，便說：「願那人蒙耶和華賜福，因為他不斷的恩待活人死人。……那是我們本族的人，是一個至近的親屬。」（2:20）不錯，波阿斯是個至近的親屬，他可以合法地奉已故的以利米勒之名替拿俄米生子繼後。路得繼續在波阿斯的田裡拾取遺穗，直到收完了大麥和小麥為止。

6．路得如何請求波阿斯以近親的身分履行購贖的婚姻？他的反應如何？

⁶ 波阿斯以購贖者的身分娶了路得（3:1－4:22）。拿俄米已太年老而無法生養後代，於是吩咐路得代她履行親屬購贖婚姻的本分。根據以往的慣例，在這個重要的時節田主會親自在傍晚走到場上監督工人簸大麥，並趁機乘乘晚涼。波阿斯會在打麥場上睡覺，路得可以在該處找到他。路得悄悄的來到，掀開他腳上的被，躺臥在那裡。他在夜半驚醒起來，路得說明自己的身分，求波阿斯用衣襟遮蓋她。當時婦女若聲明自己有權與叔伯婚配，習俗的做法就是這樣。a波阿斯說：「女兒啊，願你蒙耶和華賜福，」並稱讚她沒有隨從情慾或貪婪而跟從年輕男子。路得絕沒有懷著不良的動機行事，反之她是個「賢德的女子」。（3:10,11）然而，波阿斯指出還有一個血統更近的親屬，他會在翌晨跟這人商量此事。路得於是在他腳下躺到天快亮為止。然後波阿斯送了一些大麥給她，她便回家把事情詳細告訴急欲知道詳情的拿俄米。

7．波阿斯怎樣達成這項婚姻的協議，並且獲得什麼福分？

⁷ 波阿斯很早便到城門口找尋那至近的親屬。他從城裡揀選十個長老作見證，然後先讓那個至近的親屬有機會購贖以利米勒一切所有的東西。他願意這樣行嗎？在起初看來這樣行會增加他的財富，他馬上說「我肯。」但後來他獲悉要和路得叔嫂婚配，因此恐防此舉會損害他的產業權，遂脫鞋為證，表示他正式拒絕這項購贖。聖經沒有記載那個至近親屬的姓名，只是以不甚榮譽的方式稱他作「某人」。波阿斯遂在同一群見證人面前購贖路得作他的妻子。此舉是為了自私的動機嗎？並不是，只為了「好在死人的產業上存留他的名，免得他的名在本族本鄉滅沒」。（4:1,10）所有在場旁觀的人均祈求耶和華祝福這項仁愛的安排。這些祝福果然一一實現！路得為年老的波阿斯生下一個兒子，拿俄米作了這個孩子的養母。人們說：「拿俄米得孩子了，」就給孩子起名叫俄備得。——4:17。

在這齣令人興奮的戲劇裡，所有主要人物都對耶和華表現傑出的信心，他們都「因信得了美好的證據」。（來11:39）他們也成為今日基督徒的好榜樣。拿俄米深深信賴耶和華的慈愛。（得1:8；2:20）