希臘與羅馬

讓·博泰羅說，在宗教理念方面，「巴比倫的影響力無遠弗屆，古代的希臘也抗拒不了」。論到宿命論在希臘人當中十分流行，彼得·格林教授有以下一番解釋：「世事變幻莫測，人也越來越害怕為所作的決定負責。事實上，希臘人覺得自己好像傀儡一樣，給注定的命運牽制著，未來根本早就預定好了。人是無法掙脫命運的枷鎖的；它是神的決定，人是沒法理解的。不過，人要是具備特殊技能或知識，就可以預知自己的命運。儘管預告的不一定順耳，但不少人覺得，預先知道多少總可以做點防範工夫。」

命運之說令人對未來稍稍安心之餘，也間接成為某些人利用的污穢手段。歷史家桑德貝克說：「世界是由一個神統治的說法，相當受統治階層歡迎。」原因是什麼呢？因為相信命運的百姓都會臣服君主，不易起謀反之意。

格林教授進一步解釋說：「相信命運使人尊重社會和政治的固有秩序，使人在道德、宗教和說話方面可以自我審查。希臘統治階層鼓吹宿命論，手段既高明又詭詐。百姓安於天命，他們的領導地位就穩如泰山，長存不變。相信命運的人會覺得，任何事情都是注定要發生的；上蒼為人著想，所以發生在人身上的事都是出於上蒼一番好意。」事實上，這不過「證明統治者們的私心」罷了。

宿命論在希臘的普遍程度，從希臘的文學作品可見一斑。在古代的寫作風格中，命運常常是史詩、傳說和悲劇的主要元素。希臘也流傳著一個神話，說人的命運操縱在命運三女神的手裡：克洛索紡織生命之紗，拉凱西斯決定人壽命的長度，當指定時間一到，阿塔羅波斯就大剪一揮，了結人的生命。

羅馬人跟希臘人一樣，對自己的命運求索心切，因此都從巴比倫引入了占卜和占星術，還進一步加以發展。

到了公元前3世紀，占星術成了希臘人當中流行的玩意兒。公元前62年，迄今已知最早期的希臘天宮圖也問世了。吉爾伯特·默里教授說，占星術「對古希臘人所生的影響，就像一種新疫症在某個荒蕪小島上擴散起來」，可見希臘人對占星術是多麼地沉迷。

希臘人和羅馬人也認為諸神通過靈媒跟人溝通，因此在窺探未來時，他們也不時向靈媒求助。（請參閱使徒行傳16:16-19。）這些見解導致什麼結果呢？哲學家伯特蘭·羅素說：「恐懼取代了希望。人們窮一生的精力要掙脫厄運，而不再為美好的將來奮鬥。」後來，跟命運有關的信仰也成了一般基督教會爭議的課題。