一項國際性的調查報告訪問了許多單親父母，左邊的摘錄只是報告的部分內容。許多單親父母（大多數是媽媽）都說，要是有一個好配偶支持，那該多好啊。a不過，這些父母的心底話也表明，他們已經適應了單親生活。

什麼幫助這些單親父母適應單親生活，成功應付挑戰呢？我們會在以下幾篇文章，看看許多父母提出的坦誠而實用的建議，以及一路走來能夠幫助他們的一些重要原則。今天的世界變化無常，單親父母要成功應付挑戰並生活得快樂滿足，實在很不容易。如果你是個單親父母，我們希望你可以從這一系列文章得益。b

這一系列文章會討論，單親父母在六方面可以怎樣做：

1. 尋求別人的幫助

2. 好好跟孩子溝通

3. 先做真正重要的事

4. 定下明確的家規

5. 建立正確的價值觀

6. 向上帝尋求幫助

挑戰

 阿林娜有兩個年幼的兒子，她說：「我面對的最大挑戰就是身體很累，時間經常不夠用。」很多單親媽媽的情況都一樣，所以不少單親父母都加入支援網絡，尋求幫助時就沒那麼尷尬了。

建議

 向你信任的親友尋求幫助。把一些可以提供援助的親友的名單列出來，他們可以幫你照顧孩子，提供交通和維修保養，還可以在精神上安慰你。這份名單要經常更新。你也可以看看政府和志願機構能提供什麼幫助。

雷娜塔是個耶和華見證人，基督徒同工幫了她很大的忙。她說：「我需要幫忙時，他們總會伸出援手。有一次我和兩個九歲大的女兒患了感冒，我做不了飯，會眾的弟兄姊妹知道後，就每天都有人送食物來。他們的仁慈行動讓我想起約翰一書3:18的話：『孩子們，我們的愛，不要空口說白話，要有真誠的行動。』」

沒有撫養權的一方能提供幫助嗎？如果沒有撫養權的一方（通常是爸爸）在法律上有權見孩子，而且有責任感，也願意提供幫助，就可以請對方幫忙，因為孩子也需要跟沒有撫養權的一方來往。a

要訓練孩子助你一臂之力。你按照孩子的年齡和能力叫他們做一些事，對你和孩子都有益處。這樣，孩子既能養成良好的工作態度，又能成為有責任感的人。這對他成年後的生活也很有價值。

挑戰

 克里斯蒂娜說：「我面對的挑戰是，即使很忙很累也得陪伴女兒，不但人要在她身邊，心也要在她身上。」

建議

 製造容易溝通的環境。伊麗莎白有五個孩子，她說：「我以身作則，常常跟他們說話，孩子們就樂意跟我交談。我也鼓勵他們互相之間好好溝通。上床睡覺以前，就不要再惱怒兄弟姐妹。另外孩子們也知道，我是不會容忍他們『冷戰』，不跟兄弟姐妹說話的。」

不要敷衍孩子。莉安說：「我兒子還小的時候，真的很愛說話，整天講個不停，所以我常常都不理他。後來，他十幾歲的時候就不再跟我講話了，那時我才知道自己犯了大錯。我要作出很大的努力，幾經辛苦才能拆掉那堵『牆』。我找會眾的長老談及這個難題，長老叫我盡量放鬆，嘗試慢慢打開話題。我照長老的話去做，漸漸地，情況就有所改善了。」

要有耐性。傳道書3:7說：「有靜默的時候，有說話的時候」。達爾茜有三個孩子，她告訴我們：「孩子們不想說話的時候，我就讓孩子知道，他們什麼時候想跟我說話，都可以隨時來找我。」父母不要強迫孩子，倒要有耐性，態度溫和地鼓勵孩子說出心裡話。聖經也勸我們這樣做：「人心裡的思想好像深處的水，明辨事理的人卻能汲引出來。」（箴言20:5）

「要敏於聆聽，不急於說話，不急於動怒」。（雅各書1:19）前文講到的莉桑說：「孩子們告訴我遇到什麼難題時，我得學會克制自己，盡量不衝口而出。幫助孩子處理苦惱的問題時，我不會很快就建議他們怎樣做，反而會冷靜地跟孩子交談。」莉莎有兩個兒子，她說：「我從來都不是一個好的聆聽者。有時候，我覺得兒子所說的問題只不過是芝麻綠豆大的小事。所以，我得學會去了解他們，更加體諒他們。」

「你們的話要時刻帶著恩慈」。（歌羅西書4:6）莉安說：「為了不讓溝通受到阻礙，我得刻意保持冷靜，盡量輕鬆一些，即使難題看來不小。」

如果你冷靜不下來，控制不住脾氣，大聲責罵孩子，對孩子造成的傷害就遠不止一種！（以弗所書4:31）例如，孩子不會再跟你講話，還會產生行為上的難題。海迪有個十幾歲的女兒，她說：「孩子好比貝殼，要是你講話溫和仁慈，孩子就會開口；要是你大聲責罵孩子，甚至嘲笑她，孩子就會閉口，不跟你說話。為了提醒自己謹記這點，我就在冰箱上貼了一幅開口貝殼的圖畫。」

了解你的孩子。前文講到的婭絲明說：「我的兩個兒子性格很不同，一個愛講話，一個不愛講話。對著安靜的那個，我學會最好不跟他正面起衝突，等大家一起做事時才跟他講話，例如玩遊戲或聽他講一些他感興趣的話題時。我會在那個時候機巧地問他對某件事的想法。」

有的男孩覺得，跟媽媽講一些私事很不自在。日本一個單親媽媽就面對這個難題，她那處於青春期的兒子抱怨說：「你根本不了解我。」這個媽媽於是向一個成熟而又值得信任的弟兄求助。她說：「這個弟兄成了我兒子的輔導員，現在兒子冷靜多了」。

不要把家長和朋友的角色混淆起來。伊翁娜有兩個孩子，她說：「我常向十幾歲的女兒講心事，雖然我知道這樣做不好，但還是跌進了這個陷阱，後來要努力改正。」雖然你很想跟孩子有親密的關係，但要記住，你是做父母的，有家長的權威。要保持你的尊嚴，讓孩子看出你是成熟和穩重的。這樣，孩子就更容易尊重你，也會聽從聖經的吩咐：「你們做兒女的，要……服從父母」。（以弗所書6:1,2）

「愛［你的］兒女」。（提多書2:4）孩子很需要愛，就像需要食物一樣！所以，要經常 通過言行表達你對他們的愛。這樣，他們不但更有安全感，也更願意跟你溝通，並且 樂意服從你。

挑戰

 米蘭達是個單親媽媽，有兩個兒子，她說：「我最大的挑戰，是在沒有配偶幫忙的情況下一邊工作一邊獨力照顧孩子，既要滿足他們的物質需要，也要在情感和屬靈方面照顧他們。」

建議

 要清楚什麼事情對你和孩子真正重要，然後先做這些事。

不要讓其他事情妨礙你做重要的事，並按輕重緩急去安排時間，管理好財務。比方說，孩子的健康很重要，所以要用你辛苦賺來的錢買些有營養的食物，這比花錢看醫生好得多。買東西前要列一份清單，避免因一時衝動而買下不需要的東西。美國的羅伯托有四個孩子，他說：「我喜歡煮東西，但我學會只做需要 的食物，就是當天必需的，而不是我想做的或平常需要的。」

丟掉那些你從沒用過的物品，例如書本、衣服或電子產品。一個單親媽媽說：「東西多，壓力就大。東西越多，清潔整理和維修保養的工作也越多。要簡化生活，就要減少家裡的物品。」

訓練孩子學會每天晚上 都收拾好自己的物品。不要讓你的家變得亂七八糟。這樣的訓練可以幫助孩子負起責任，清理自己的房間，甚至幫忙做其他家務。當然，如果你以身作則，你的話就更有分量了。

雖然你可能很忙碌，但還是應該 花時間陪伴孩子，不是只抽短短的「優質」時間，而是盡量花更多的時間。孩子需要你的陪伴和關愛。（申命記6:7）

整家人每天至少輕鬆愉快地吃一頓飯。科莉特有三個孩子，她說：「晚上每個人都在家，我們會一起吃飯，談談屬靈的話題和大家的感受。這樣的美好時光是我們家庭生活中不可缺少的一部分。」

挑戰

 聖經曾經預告說，在「最後的日子」，大多數的孩子都會「忤逆父母」。（提摩太後書3:1,2）

建議

 你需要為孩子「定下規矩和時間表，他們才能做得好」。（《給單親父母的話》，布魯克·諾埃爾著）兒童和家庭心理學家巴里·金斯伯格說：「家規越明確，解釋越清楚，你和孩子的關係就越好，不會那麼緊張。」在這方面，你該怎樣做呢？

立場要堅定，說得出就要做得到。（馬太福音5:37）澳大利亞一份研究指出，要是父母不懂得說「不」，或者經常妥協，孩子也就不會守規矩。聖經說：「放縱的孩子使母親蒙羞。」（箴言29:15）

不要因自己有內疚感而放縱孩子。前文提到的婭絲明說：「有時候，我覺得對不起兩個兒子，因為我不能夠給他們一個健全的家。」單親父母感到內疚是正常的。不過，正如以下文章表明，婭絲明沒有讓這種感覺妨礙她作正確的判斷。

管教要執行。《美國行為精神病學雜誌》（英語）指出：「要是孩子知道做錯了事就得承擔後果，他就不會那麼容易犯錯或鬧情緒了。」婭絲明說：「我會跟兒子坐下來談談所定的家規，並且告訴他們，如果他們犯了錯，我就會執行管教。但我會先聽聽他們的解釋，然後溫和地告訴他們，他們所犯的錯誤對家人造成了什麼影響，最後才執行先前所定的家規。」

要通情達理，避免意氣用事。雖然你必須堅守立場，不過，處理事情的時候也該通情達理。雅各書3:17說「從上頭來的智慧［是］通情達理」的。通情達理的人不會魯莽行事或意氣用事，也不會冷酷無情、過於死板。相反，他們會三思而後行，甚至為相關的事禱告，以求能夠保持冷靜，以適當的方式去處理事情。

只要你定下明確的家規，並且始終貫徹執行，堅守立場，通情達理，以身作則，那麼你的家就一定可以成為一個安樂窩。

挑戰

 來自學校的同輩壓力，以及社會上日益墮落的道德觀念，都對孩子們造成極大的影響。要成功抵抗這些不良影響，父母就需要向孩子灌輸正確的價值觀。不然的話，他們長大以後就很難成為有責任心、有原則、有禮貌的人。

建議

 很多單親家長，包括這一系列文章所提到的父母，都向聖經尋求指引，認為聖經包含上帝那無與倫比的智慧。例如，請看聖經怎樣談到最重要的原則——真摯的愛。

「愛是長久忍耐、和藹仁慈的。愛不嫉妒，不吹噓，不自大，不罔顧規矩，不求自己的利益，不輕易動怒，不計較別人所加的傷害，不因不義而歡喜，只因真理而高興。愛能凡事包容……凡事希望，凡事忍耐。愛是永恆的。」（哥林多前書13:4-8）

父母表現這種愛心，孩子就會做得好。前文提到的科莉特說：「我經常告訴孩子，我愛他們。我也告訴他們，他們是上帝賜給我的禮物，所以我會好好養育他們。反過來說，他們也要尊重我和（沒有撫養權的）爸爸，對我們有禮貌。這樣做有助於我們互相信任、互相尊重。」（詩篇127:3）

波蘭的安娜說：「當孩子不同意我的話時，我會提起耶穌講過的話，指出我們希望別人怎樣對待我們，我們也得怎樣對待別人。」（馬太福音7:12）前文提到的羅伯托面對很多單親父母遇到的問題。他說：「由於父母雙方的價值觀不同，孩子也受到不同的影響。當我堅持要他們接受聖經的價值觀時，我知道在那天或那個星期，自己在孩子心目中不是個好爸爸，而他們的媽媽可能會送禮物討好孩子。雖然這樣的情況很難避免，但跟孩子保持良好的溝通，他們就能明白我的苦心。」

雖然堅守聖經的價值觀有時不容易，但卻是值得的。來自南非的薩拉是個單親媽媽，她說：「我很高興我的孩子能夠有機會得到耶和華的教導。說句實話，我們在生活上雖然有困難，但總是可以得到上帝的幫助。」

由於這個世界越來越鼓吹物質至上的精神，以致大部分人都不理會上帝。可是，我們的創造主不但關心我們，也希望我們生活得快樂。以賽亞書41:10記載了他的感受：「你不要怕，因為我與你同在……我必定幫助你」。

上一篇文章談到，上帝通過聖經告訴我們正確的價值觀，好指引我們。（提摩太後書3:16）但聖經不但給我們指引，還讓我們認識上帝的美好品質和他對我們的愛。因此，許多做基督徒的父母（不論是單親的還是已婚的）都發現，他們要是實踐聖經的教導，就可以體驗 到上帝是多麼的良善。

「耶和華上帝比任何父母都要好。他清楚知道孩子需要什麼，也知道怎樣保護他們。所以，我經常和女兒一起向上帝禱告。」——羅伯特，奧地利

「我兒子說：『有耶和華與我們同在，一定沒有問題。』他這麼信賴耶和華，我真的很欣慰。」——鯰佐，日本

「我沒辦法解決某個問題時，就向耶和華禱告，求他幫忙。我馬上感受到內心的安寧，知道上帝一定會讓問題以最好的方式得到解決。」——克里斯蒂娜，意大利

「我可以肯定地說，耶和華確實賜福給我這個單親爸爸。他樂意救助那些淒苦和沒有父母的人。」——勞倫廷，法國

「上帝是不偏心的。他關心所有的家庭，不管是單親的還是健全的。」（使徒行傳10:34）——惠子，日本

耶穌基督談到上帝對我們表現的憐恤和關心，說：「你們所有辛苦勞碌、擔子沉重的人啊，到我這裡來吧，我要叫你們安舒……因為我性情溫和，心裡謙卑。這樣，你們的生命就會得享安舒。」（馬太福音11:28-30）耶穌和耶和華關愛我們，希望我們感到安全。上帝希望你看出詩篇34:8多真實：「你們來嘗嘗主恩，就知道耶和華是良善的」。他總是為你 設想。你會聽他的勸告嗎？