首領權——令人受苦嗎？

例如，請考慮一下家庭首領權的問題。在族長時代，亞伯拉罕、以撒、雅各等顯然都是「家族首領」。（使徒行傳7:8,9；希伯來書7:4）拉爾夫·高爾所著的《新編聖經時代的風俗習慣》一書指出：「家庭是……個『小王國』，由做父親的施行統治。家裡每個人——妻子、兒女、孫兒孫女、僕婢——都受他管治。」不錯，族長許多時甚至有權管理兒子的家庭。——可參看創世記42:37。

這是不是說男子可以肆無忌憚，任意欺壓妻子和兒女呢？絕不是。誠然，上帝曾對第一個女人夏娃說：「你必戀慕你丈夫；你丈夫必管轄你。」（創世記3:16）這段話表示一般已婚女子會有什麼遭遇，但在上帝的真正崇拜者當中，情形卻不是這樣的。敬畏上帝的丈夫要把耶和華對家庭的原定旨意緊記在心。耶和華的原意是要女子做男子的「配偶」和助手，而不是做男子的奴僕。（創世記2:20）古代敬畏上帝的男子看出，他們自己也必須對上帝表現順服，同時要向上帝交帳，所以他們並沒有濫用權力。敬畏上帝的族長不但從沒有把妻兒當做奴隸看待，反而對他們愛護備至。

有關孩子所受到的愛護，我們從創世記50:23可見一斑。論到約瑟的曾孫，這節經文說：『他們養在約瑟的膝上。』雖然這句話的意思可能是，約瑟承認這些孩子是他的子孫，但也可能顯示約瑟對孩子愛護有加，在膝上逗他們玩。今天做父親的也應該對兒女表現類似的疼愛之情。

身為家主，敬畏上帝的族長也留意照顧家人的靈性需要。挪亞渡過普世的洪水，從方舟出來之後，隨即『為耶和華築了一座壇，……在壇上獻燔祭』。（創世記8:20；可跟約伯記1:5作個比較。）忠心的族長亞伯拉罕也立下優良榜樣，向家人提出個人的指導，『吩咐眾子和眷屬遵守耶和華的道，秉公行義』。（創世記18:19）由此可見，以仁愛的方式行使首領權對家人的感情和靈性都大有造益。

今日的基督徒男子也跟從這個模式。在與崇拜有關的事上，他們一方面行使首領權去幫助家人符合上帝的要求，同時自己也以身作則。（馬太福音28:19,20；希伯來書10:24,25）像古代的族長一樣，基督徒丈夫和基督徒父親也撥出時間對家人施行個人的教導。

採取果敢的行動

族長雅各償還了他欠岳父的龐大債務，問道：「我什麼時候才為自己興家立業呢？」（創世記30:30）像所有要養妻活兒的男子一樣，雅各覺得自己有責任要辛勤工作去照顧家人的物質需要。創世記30:43說：「雅各變成非常富有，擁有很多羊群、僕婢、駱駝和驢。」（《新譯》）

若干年後，雅各遷往迦南地居住。後來，底拿經常跟信奉異教的迦南人來往，雅各顯然對女兒的這個壞習慣懵然不覺。a（創世記34:1）此外，雅各雖然知道家裡存有異教物品，卻沒有採取適當的行動。無論如何，在底拿慘遭迦南人姦污之後，雅各毅然採取果敢的行動。他吩咐家人：「你們要除掉你們中間的外邦神，也要自潔。」——創世記35:2-4。

基督徒父親應當保持警覺，密切留意家人的靈性健康。如果有事情對家人的屬靈福利構成嚴重威脅，例如家裡存有不道德的書刊或不適當的音樂，他們就必須採取果敢的行動！