在較早時候，1920年7月1日的《守望台》（英文）探討耶穌論及『世界末了和他臨在的標記』的偉大預言。（馬太福音24:3）文章把注意力集中在為了應驗馬太福音24:14而必須執行的傳道工作之上，並且清楚表明基督徒所要宣揚的信息，說：「這裡的好消息便是關於舊事物規制的終結和彌賽亞王國建立的消息。」《守望台》解釋說，從耶穌提及這件事與末世徵象其他特色的話看來，這件工作必須「在世界大戰［第一次世界大戰］與主在馬太福音24:21,22提及的『大災難』之間」的一段時期中完成。這件工作的確十分緊急。誰會加以執行呢？

責任清楚落在「教會」——真正的基督徒會眾——的成員身上。然而在1932年，社方通過《守望台》（英文）8月1日刊勸勉這些人，要鼓勵「約拿達階級」本著啟示錄22:17的精神與他們合力從事這件工作。希望在地上樂園裡享永生的約拿達階級欣然作出響應，其中許多人更在這件工作上十分熱心。

社方大力強調這件工作的重要性。例如，《守望台》在1921年說：「參與主的工作其實跟參加聚會一樣重要。」雜誌在1922年指出：「人人都必須是福音的宣揚者。」1949年的《守望台》則說：「對我們所有人來說，耶和華已使傳道成為世上最重要的工作。」雜誌時常引用使徒保羅在哥林多前書9:16（《新譯》）所作的宣告：「我不能不傳。如果不傳福音，我就有禍了。」這節經文對所有耶和華見證人都適用。

耶和華見證人認為他們能夠憑著傳道活動賺得救恩嗎？絕不然！自1983年以來，見證人一直運用《團結一致地敬拜獨一的真神》一書幫助聖經學生進至成熟的地步。這本書論及得救的問題說：「耶穌的祭物也為我們打開了永生的機會。……這並不是我們所賺得的酬報。無論我們在事奉耶和華方面作了多大的努力，我們永遠無法成為如此勞苦功高，以致上帝有義務要將生命賜給我們。反之永生乃是『上帝藉著我們的主基督耶穌給予人的恩賜』。（羅馬書6:23；以弗所書2:8-10）可是，我們若對這項恩賜懷有信心，並且體會上帝使這件事成為可能的方式，我們就會將這種信心和體會表明出來。我們意識到耶和華以多麼奇妙的方式運用耶穌去成就他的旨意，以及我們所有人緊緊跟隨耶穌的腳蹤是多麼重要的事，因此我們將基督徒的傳道職分視為生活上最重要的事之一。」

我們能夠說：所有耶和華見證人都是上帝王國的宣揚者嗎？不錯！這便是作耶和華見證人的意思。半個多世紀之前，有些人覺得他們無需參加外勤服務，公開地逐戶向人傳道。但在今日，沒有任何耶和華見證人會聲稱，由於自己在當地會眾或在普世組織中所持有的職位，他們無須參與外勤服務。男女老幼都一起參加。他們將這件事視為寶貴的特權和神聖的服務。有許多人甚至不顧嚴重的殘障而這樣行。若有人由於體力所限，無法逐戶向人傳道，他們便會找出其他方法與人接觸，以便親自向人作見證。

在以往，有時我們傾向於容許較新的人過早參與外勤服務。但在近數十年來，組織比以前更強調我們應當首先肯定學生具備資格，然後才邀請他們出來傳道。這意味到什麼呢？這並不是說學生必須能夠解釋聖經裡所有的道理。相反，正如《組織起來完成我們的服事職務》一書解釋，學生必須知道和相信聖經的基本道理。他們也必須過著與聖經一致的清白生活。他們必須真正渴望成為耶和華見證人。