科學與宗教——衝突的起源

這位快要離開人世的七十歲老人是個天文學家，他正吃力地閱讀一份手稿。這是他即將出版的著作。不論他想到也好，沒想到也好，這本著作將徹底推翻人們的宇宙觀，並且在當時的天主教和基督新教內引發激烈的爭論，爭論的影響甚至延續至今。

這位老人是哥白尼，他是波蘭人，信奉天主教。當時是1543年，他的著作名為《天體運行論》。這本書主張，太陽而非地球位於太陽系的中心。哥白尼就這樣一舉推翻了極其複雜的地心學說，代之以簡單而又清楚的日心學說。

起初，並沒有什麼跡象顯示這本書會引發一場衝突。一個原因是，哥白尼在發表自己的觀點時態度謹慎。此外，當時的天主教會雖然支持地心學說，但是對科學猜想所持的態度顯得比較開明，連教皇本人也敦促哥白尼出版自己的著作。後來哥白尼的書終於出版時，一位害怕得罪教會的編者也為書寫了前言，指出日心學說只是數學假設而非天文學真理。

衝突激化

下一個捲入衝突的人是意大利天文學家、數學家兼物理學家伽利略（1564-1642）。他也是個天主教徒。伽利略用當時最新發明的鏡片製作天文望遠鏡，通過這些望遠鏡，他能夠比前人更仔細觀測宇宙。觀測的結果令伽利略深信，哥白尼的觀點是正確的。伽利略還發現，太陽表面有黑點（現稱為「太陽黑子」）。這個發現又跟另一個普遍受人推崇的哲學和宗教觀念有衝突，因為當時的人相信：太陽毫無瑕疵，永恆不變。

跟哥白尼不同，伽利略急不可待地發表自己的觀點，言詞堅定、毫無顧忌。當時的宗教環境跟哥白尼的時候相比，已經變得更為不利，因為天主教會已開始公然反對哥白尼的學說。因此，當伽利略堅持日心學說不僅是正確的，而且與聖經並不矛盾時，教會嗅到了異端的味道。a

伽利略前往羅馬為自己辯護，但勞而無功。1616年，天主教會命令他停止宣揚哥白尼的學說。伽利略沉寂了一段時間，然後在1632年，發表了另一部著作去支持哥白尼。第二年，異端裁判所判處伽利略終身監禁。不過考慮到他年事已高，很快又改判為在家軟禁。

很多人把伽利略與教會之間的衝突，看作是科學對宗教的一場重大勝利，並進一步認為聖經失敗了。但其實這個結論過於草率，忽略了很多事實。下一篇文章就會解釋這一點。

［腳注］

科學與聖經——真的有矛盾嗎？

追本溯源，伽利略和天主教會之間的衝突，遠因其實早在哥白尼和伽利略出生之前多個世紀就已經種下了。古希臘人很早就採納地心學說，相信地球是宇宙的中心。後來，這個學說由哲學家亞里士多德（公元前384-前322年）和天文學家兼占星家托勒密（公元2世紀）加以提倡而流行一時。a

亞里士多德的宇宙觀受到希臘數學家兼哲學家畢達哥拉斯（公元前6世紀）的影響。畢達哥拉斯認為，球形和圓形是最完美的圖形。亞里士多德採納了這一觀點，認為宇宙是由許多一個套一個的天球組成的，就像一層又一層的洋蔥皮一樣。每一層天球由水晶構成，地球位於宇宙的中心。各星體在圓形軌道上運行，推動它們運行的力量，也就是神的力量，則來自最外層的天球。亞里士多德還認為，太陽和其他天體都是完美無瑕、永不改變的。

亞里士多德的宇宙觀是哲學而非科學的產物。他認為地球是靜止不動的，否則就有悖常理了。亞里士多德也不接受「空間」的概念，不相信宇宙處於真空狀態。因此他認為，由於摩擦阻力的作用，地球要是沒有外力持續推動，就根本不可能持續運行。囿於當時有限的科學知識，亞里士多德的主張看來頗為合理。有差不多兩千年的時間，人們普遍接受他的觀念。就是到了16世紀，法國哲學家博丹仍然對亞里士多德的主張深信不疑，他說：「一個人要是有點理性，有點物理學常識，就絕不會認為像地球這樣又大又重的物體，……會自轉或圍繞太陽旋轉。因為地球哪怕稍微移動一下，城鎮、堡壘、山脈都會紛紛倒塌。」

教會採納亞里士多德的主張

導致伽利略和教會之間衝突的另一個因素，跟13世紀的天主教權威人士托馬斯·阿奎那（1225-1274）有關。阿奎那對亞里士多德推崇備至，尊稱他為「獨一無二的哲學家」。阿奎那用了五年時間，竭力把亞里士多德的哲學觀念與天主教的教義結合起來。韋德·羅蘭在《伽利略的錯誤》一書中說，到伽利略的時期，「混合了亞里士多德哲學的阿奎那神學已成為天主教的基本教義」。此外，我們也要知道，在當時還沒有一個獨立的科學界。教育基本上由教會控制，教會集宗教和科學權威於一身。

這樣，一切條件都準備就緒，伽利略和教會之間衝突隨時一觸即發。其實，伽利略在涉足天文學之前，也曾寫過一篇有關物理運動的論文，對深受推崇的亞里士多德的很多理論提出質疑。不過，導致伽利略於1633年被異端裁判所審訊的原因，則是他堅定不移地推廣日心學說，並聲稱該學說與聖經協調一致。

伽利略為自己辯護時表示，他堅信聖經是上帝啟示的話語。他說，聖經是寫給普通人看的，因此其中提到太陽移動的經文，不能從字面去理解。伽利略的辯解無濟於事。他因為不同意用希臘哲學去解釋聖經，就被定罪了！直到1992年，天主教會才正式承認對伽利略的判決是錯誤的。

對我們的教益

我們能從這些事得到什麼教益呢？值得留意的是，伽利略質疑的並不是聖經的內容，而是教會的主張。一位宗教作家評論說：「看來，我們從發生在伽利略身上的事學到的教訓是，教會在持守聖經真理方面不是過於嚴格，而是做得不夠。」教會容許希臘哲學滲入教會的教義，結果跟從了人的傳統而非聖經的主張。

這一切讓人想起聖經的忠告：「你們要當心，免得有人根據人的傳統，根據世人的膚淺想法，不以基督為依歸，用哲學和空虛騙人的話把你們擄去。」（歌羅西書2:8）