• 科學能戰勝疾病嗎？
    警醒！2007年 | 1月

    • ◼ 基因組學專門研究基因結構的，稱為基因組學。人體內的每個細胞都由許多部分組合而成，而每部分都是構成生命的重要元素。遺傳基因就是其中一個重要部分。我們每個人都有3萬5000個基因在細胞內，這些基因決定了我們頭髮的顏色和質地、皮膚和眼睛的顏色、身體的高度及其他外貌特徵。基因也決定了我們體內各器官的素質是優是劣。

      當基因受損，身體的健康也會受到影響。事實上，有些研究員相信，人之所以生病，是由於某些基因發生故障，不能正常運作所引致的。有些基因缺陷是由父母遺傳的，其他的基因損害，則是由於環境裡的有害物質所導致的。

      科學家希望在不久的將來，能找出使人容易染病的那些基因。這就能幫助醫生了解，為何某些人較易患癌病，為何某種癌病是某些人特別容易患上的。基因組學也可以解開一些現今仍未能解釋的迷，例如為何某些藥物對某些病人有效，但對另一些病人卻起不了作用。

      掌握了病人的基因資料後，醫生就能做到以「量體裁衣」的方式，為病人調配個人藥物。你能夠從這門科技獲得什麼裨益呢？藥物個人化這個概念，預示未來的醫院，將會因應病人的基因特徵來提供醫護服務，以配合病人的需要。例如，醫生研究過你的基因後，認為你較易患上某些疾病，他就能在病徵出現之前很久，查出這個病來。積極支持納米科技的人聲稱，有些例子表明，疾病還沒有出現時，病人可從食物和改變行為習慣著手，採取最恰當的療法，防患未然。

      你的基因資料也可以提醒醫生，你或許會對某些藥物有不良反應，因此醫生就能因應你的情況，為你揀選最合適的藥物和最恰當的分量。《波士頓環球郵報》報導：「到了2020年，［按個人基因而配製的個人藥物］將會帶來翻天覆地的改變，是遠遠超越我們今天的人所想像的。針對病人基因而設計的新型藥物，將會為糖尿病、心臟病、早老性痴呆病、精神分裂症及其他高死亡率疾病的患者而開發研製。」