用途廣泛的風呂敷

《儆醒！》雜誌駐日本通訊員報導

風呂敷 是一種日本人用來包裹東西的布，可是這種布卻與別不同。它不但色彩悅目，質料上乘，而且把東西包裹起來時也顯得格外迷人。關於怎樣揀選和包紮風呂敷 已成為了一門藝術，這門藝術歷史悠久、世代相傳。

並非任何布都可以用作風呂敷 的。顏色、圖案和質料都是考慮的因素。此外，不同的場合更要選用不同的風呂敷。例如，你若將其用來包裹禮物，那麼你可以選用絲質的風呂敷，圖案也許是傳統的櫻桃或李花。有時送禮者甚至堅持受惠者把包裹禮物的風呂敷 都一併接受，作為禮物的一部分。

當然，這種包裹用的布有不同的大小，適合各種用途。圓圓的西瓜或甚至是高身的米酒瓶都可以包裹在其中。有些風呂敷 十分寬闊，足以包裹三四幅鋪蓋。這些寬闊的風呂敷 通常都是棉質造的，小孩子尤其喜歡把它們披在身上充當盛裝。在另一方面，有些小孩子則使用非常細小的包裹布。事實上，小孩子用來包裹午餐盒的面巾和手帕乍看便像小型的風呂敷。小孩子鬆開這些小型的風呂敷 來吃午餐時，這些清潔的包裹布便可用作餐巾。但大多數風呂敷 的大小都與方形的頭巾相若。

日本人使用風呂敷 的普遍方式就是把物件放置在布的對角線的中央。物件若是長方形的，兩端多餘的布料可以沿著物件兩旁整整齊齊地摺上，先摺好一端，然後再摺另一端，兩端相對著。這樣，布料的另外兩端便突了出來。現在來到較為複雜的步驟了。你可以把這兩端的布角提起，然後小心翼翼地在包裹上打兩個結。最理想的做法便是把結子打成一隻精巧的小蝴蝶。可是，視乎包裹的大小而定，蝴蝶的「翅膀」也許看來較像一對軟垮垮的兔子耳朵。但情況並非無法補救的！你只要再花點心思，兔子耳朵也可以變成美麗的蝶形領結。

包裹若是正方形的，你可以把風呂敷 的對角在包裹上打個結，先打一個結，然後在其上另打一個結，這樣，最後只有一個結露出來。日本人喜歡把布料緊緊地拉向包裹的頂部，然後在那裡弄點花樣，於是包裹的輪廓便顯得格外清晰。你可以挽著結子而把包裹提起，但包裹若是一份禮物的話，那麼，人們則通常會用手托著包裹的底部，以便保全結子的形狀。

風呂敷 這字詞的字面意思是「浴布」，它早在17世紀便已十分普遍。當時的人由於害怕發生火災，於是避免在家生火燒水沐浴。因此，他們只好往公共浴室洗澡。在那裡，他們把方形的風呂敷 展開，把脫下的衣服放在其上，然後用風呂敷 把衣服包裹起來才沐浴。這些公共浴室現在已差不多完全絕跡，但風呂敷 ——「浴布」——一詞卻仍然廣泛受人使用。

這個時代，傳統消失得十分迅速，但風呂敷 卻能夠繼續存留下來。大多數家庭聲稱擁有大約八幅風呂敷，日本高速子彈火車裡的行李架看來證明他們的聲稱的確屬實。身穿洋服的乘客所攜帶的行李包括新舊兩種樣式，有傳統的包袱，也有現代的行裝。

後來商店開始採用膠袋和大型紙袋替顧客裝載貨品，風呂敷 的銷量因而一時下降。可是，潮流又再逆轉過來。設計新穎以及附有設計師名字的風呂敷 吸引了不少日本年輕的時髦女性。風呂敷 跟和服最合襯，其效果是皮手袋無法媲美的。由於這緣故，人們穿起和服出席某些特別的場合時，你不難看見風呂敷 的大包袱同時出現。

不錯，這些包裹用的布的確不同凡響。用天然纖維製成的風呂敷 並不會危害天然環境。它們是可以循環再用的。風呂敷 的外形十分輕便，易於攜帶。它們乍看活像形狀不同、大小各異的手袋。對於那些並不曉得風呂敷 是什麼的外國遊客來說，風呂敷 便成了他們美麗的圍巾和桌墊。近年來，日本人也開始仿效外國人使用風呂敷 的方式，他們也將風呂敷 用作餐具墊、百衲被、圍裙、掛牆裝飾，以及其餘他們可以想像到的用途。事實上，現在有越來越多人開始發現到風呂敷 的用途多麼廣泛。