因此，在骨髓裡每分鐘所生產的千百萬的淋巴細胞有一半到胸腺（位於胸骨後面的細小腺體）接受訓練成為T細胞。論到這點，《人體勝利》一書說：「到胸腺科技大學上學的淋巴細胞是援助細胞、抑制細胞、殺傷細胞。它們稱為T淋巴細胞（即T細胞）。它們是免疫系統大軍中最重要的部隊之一。」

為了幫助我們了解免疫系統所成就的偉舉，《全國地理》雜誌1986年6月刊的一篇文章詳細論述胸腺所遇到的難題：「T細胞在胸腺裡成熟的時候，其中一個以某種方法學會辨認某種抗原，比如說肝炎病毒，另一個學會辨認流行性感冒抗原，第三個學會辨認鼻病毒14［一種傷風病毒］等等。」評論過「胸腺所面對的驚人任務」之後，該篇文章說在大自然裡有「數以億種不同形狀的抗原。胸腺必須生產一組認得各種抗原的T細胞。……胸腺大量生產數以千萬計的T細胞。雖然當中只有小部分可以認得某一種抗原，但整支偵察大軍的數目如此巨大，所以差不多足以辨認大自然所產生的無限種不同抗原。」