1926年，我出生在希臘的一個小村子卡里薩，在八個孩子中排行第七。我的父母都是勤奮工作的人。

我出生前一年，父母遇到一位又熱心又健談的聖經研究者（現稱耶和華見證人），他叫約翰·帕帕瑞佐斯。約翰善於運用聖經跟人推理，令我的父母印象深刻，於是他們開始參加聖經研究者在村子裡舉行的聚會。母親對耶和華有堅定的信心，雖然她識字不多，還是把握每個機會向人傳道。不過，父親因為太在意人的缺點，漸漸不再參加基督徒聚會。

我和兄弟姐妹都很尊重聖經，但是因為年輕貪玩，所以沒有認真學習聖經，直到村子裡發生了一件事。1939年，歐洲爆發第二次世界大戰，住在我們家附近的堂哥尼古拉斯被希臘軍隊徵召入伍。尼古拉斯當時20歲，才剛受浸成為聖經研究者，但他很勇敢地告訴軍方：「我是基督的精兵，我不為國家打仗。」結果他們把尼古拉斯送到軍事法庭受審，判他入獄十年。這個消息使我們大吃一驚！

幸好尼古拉斯沒有被監禁很久。盟軍在1941年初短暫進駐希臘，他就獲釋回到家鄉卡里薩。我的哥哥伊利亞斯問了尼古拉斯一連串跟聖經有關的問題，我也很有興趣，就在一旁聽他們談話。結果，我和哥哥還有妹妹埃芙摩菲亞都開始學習聖經，而且經常參加聚會。隔年，我們三個人都獻身給耶和華並受了浸。後來，我另外兩個哥哥和兩個姐姐也成為忠心事奉上帝的人。

1942年，卡里薩會眾裡有九個15至25歲的年輕弟兄姊妹。我們知道前頭還有嚴峻的考驗，所以一有機會就聚在一起研讀聖經、唱詩歌和禱告。這樣做確實加強了我們的信心。

希臘內戰

第二次世界大戰結束後不久，希臘共產黨和政府軍爆發武裝衝突，全國陷入艱苦的內戰。共產黨游擊隊在鄉間出沒，強迫村民加入他們。游擊隊襲擊卡里薩時，我、伊利亞斯和安東尼奧·楚卡利斯都被他們擄走。雖然我們表明自己是基督徒必須保持中立，他們還是逼我們走12個小時的路程去奧林波斯山。