肺部呼出來的氣是一切嗓音的基礎。肺的作用好像風箱，把空氣送進氣管，到達喉的中部。在喉中部的兩側有兩小片肌肉，叫做聲帶，是主要的發音器官。這兩片肌肉控制喉的開關和氣流的進出，並且防止異物進入肺部。平常呼吸的時候，雖然有氣流經過聲帶，聲帶也不會發聲。但當人要說話的時候，肌肉就會拉緊聲帶。肺使空氣擠過聲帶時，聲帶就會振動而發出聲音。
聲帶越緊，振動就越快，音調也越高。另一方面，聲帶越鬆，音調就越低。聲波離開喉的中部以後，就進入喉的頂部（稱為咽），然後進到口和鼻腔。在這裡，基本的聲音被修飾、擴大、加強。上膛、舌頭、牙齒、嘴唇、下巴進一步修飾聲波，發出有意義的語言。
人能發出的聲音叫人嘆為觀止，變化之豐富，人造的樂器沒有一樣能及得上。人的聲音能流露溫柔的愛心，也能表達狠毒的仇恨。經過適當訓練的人能夠發出三個八度的聲音，既能唱出美妙的歌聲，也能發表扣人心弦的演說。