1．雅各差不多97歲時上帝賜給他的名字。雅各去見哥哥以掃，途中的一個晚上，他走過雅博溪谷，有個人來跟他摔跤，後來他才發現那人是天使。由於雅各堅持不懈地跟天使摔跤，上帝把他的名字改為以色列，作為賜福給他的憑證。為了記念這一切，雅各給那地方起名叫比努伊勒。（創32:22-31；見雅各1）後來，上帝在伯特利再次確認雅各的新名字。從那時起，直到雅各去世，人們常常用以色列這個名字來稱呼他。（創35:10,15；50:2；代上1:34）這名字在聖經裡出現過兩千五百多次，不過常用來指雅各的後代所組成的國族。（出5:1,2）

雅各所有後代的總稱，不論生於哪個時期。（出9:4；書3:7；拉2:2下；太8:10）雅各十二個兒子的後代常常稱為「以色列人」，但有時也稱為「以色列家」，「以色列民眾」或「以色列人民」。（創32:32；太10:6；徒4:10；5:35；弗2:12；羅9:4；見以色列人）