預言者執筆寫成這書時，蒙耶和華揀選的國家已經違背了與上帝所立的約，轉而崇拜異教的偶像。書中的預言表明上帝的憐憫並非只限於向某一個國家或僅向以色列表現出來。此外，這本書顯揚耶和華的偉大憐憫和慈愛；這與不完美的人時常表現的冷酷和焦躁不耐簡直有天淵之別。

藉著派遣預言者警告尼尼微人毀滅將臨，耶和華對他們表現慈愛。當城裡的人毅然悔改時，他隨即表現憐憫——惠然容許尼尼微再多存留200年，直至它在大約公元前632年毀於米底亞和巴比倫人之手為止。