1,2．為什麼你對聖經裡所寫的話有信心？

聖經說：「有的朋友卻比兄弟更親密。」（箴言18:24）你有這樣的朋友嗎？真朋友所說的，你可以放心相信。如果他告訴你一些美好的事或他將要做某件事，你都不會懷疑。如果他給你忠告，你大概都會接受，並照著去做，因為事實屢屢證明，他總是為你著想，即使提出勸告也是為了你的益處。他希望你幸福，你也希望他好，這樣，你們的友誼就會長久。

² 從許多方面來說，受上帝任用去寫聖經的人都是你的良朋益友。他們說的話，你可以放心相信，並確信他們的話對你有益。古代的以色列人理應也認為，「受聖靈感動，把上帝的話說出來」的人也是這樣的良朋益友。（彼得後書1:20,21）其中一個寫下上帝的話的人是耶利米。上帝任用他寫了篇幅最長的先知書，即耶利米書，也任用他寫了耶利米哀歌和另外兩卷書。

3,4．有些人對耶利米書和耶利米哀歌有什麼看法？為什麼說他們的想法是錯的？

³ 有些看聖經的人認為，耶利米書和耶利米哀歌只是一味預告災難，一味嚴詞警誡人，因此覺得跟自己沒有切身關係。他們的看法對嗎？

⁴ 耶利米誠然直言不諱地警告和勸誡人，但真朋友有時不也會這樣做嗎？甚至耶穌也會這樣對待朋友。當使徒顯出不良的態度時，耶穌坦率地糾正他們。（馬可福音9:33-37）雖然如此，耶穌所說的主要信息是積極的，可以幫助人明白怎樣才能蒙上帝嘉許，並在未來得福。（馬太福音5:3-10,43-45）耶利米所寫的也是這樣。他寫的書卷都是聖經的一部分，對於「糾正」很有益處。（提摩太後書3:16）在耶利米書和耶利米哀歌裡，耶利米確實清楚地指出，耶和華怎樣看那些聲稱敬奉他但其實慣行惡事、罪有應得的人，可是，這兩卷書的內容也予人希望，指出我們在未來可以得到什麼福樂。耶利米所記的一些預言，關乎上帝跟他子民交往的發展，而預言的應驗跟我們有直接關係。此外，這兩卷書有不少內容都十分積極、令人鼓舞。（請讀耶利米書31:13,33；33:10,11；耶利米哀歌3:22,23）

5．耶利米所寫的對我們有什麼價值？

⁵ 我們現今在上帝子民中所享的福分，以及我們的前途，都跟耶利米所寫的密切相關。我們享有的一個福分，就是能夠跟弟兄姊妹團結合一。耶利米的話推動我們鞏固跟弟兄姊妹的關係，激勵我們實踐使徒保羅以下的勸告：「弟兄們，你們要保持喜樂，接受糾正，接受安慰，同心合意，和睦共處。這樣，仁愛和平的上帝就必與你們同在。」（哥林多後書13:11）此外，我們傳講的信息跟耶利米所寫的也很相似。雖然我們告訴人現行制度已進入末期，終結快要來到，但我們的信息還是積極的，能幫助人看出為什麼人類的前景一片光明。不但這樣，關於日常生活，我們可以從耶利米的話得著不少教益。他的經歷和傳講的信息顯示，我們的情況跟他有許多相似的地方。關於這點，不妨看看這位優秀先知的背景和任務。上帝對這位先知說過：「我已經把我的話放在你口中。」（耶利米書1:9）

6,7．我們怎麼知道上帝特別關注耶利米？耶利米出生時，猶大國的情形怎樣？

⁶ 做父母的看見寶寶快要出生，都會不時想想寶寶的未來：寶寶會是個怎樣的人？他會對什麼感興趣？會選擇什麼行業？會有什麼成就？你的父母可能也想過這些問題。耶利米的父母必定也這樣想過。不過，耶利米的情況比較特別。為什麼呢？因為連宇宙的創造主也關注耶利米的一生和活動。（請讀耶利米書1:5）

⁷ 耶利米出生於耶路撒冷北面一個祭司的家。上帝特別關注這個孩子，他還沒出生，上帝就運用預知能力看出他會勝任先知的職分。當時是公元前7世紀中葉，對猶大國來說，這是一段很不愉快的時期，因為瑪拿西王的統治十分腐敗。（請看19頁）瑪拿西作王55年，期間所做的大部分都被耶和華視為惡事。瑪拿西的兒子亞們登基後也慣行惡事。（列王紀下21:1-9,19-26）後來，約西亞繼承王位統治猶大，情況出現了重大的改變。約西亞王尋求耶和華，到在位第18年肅清了國內拜偶像的事。耶利米的父母必定為這件事感到高興。就在約西亞統治期間，上帝委任耶利米執行職務。（歷代志下34:3-8）

上帝揀選一位代言人

8．上帝授予耶利米什麼職責？耶利米怎樣回應？

⁸ 上帝對耶利米說：「我……立你做列國的先知。」我們不清楚上帝這樣說的時候，耶利米是什麼年紀。他很可能快25歲了，因為利未人滿25歲就可以在上帝的居所裡供職。（民數記8:24）無論如何，耶利米回應說：「至高的主宰耶和華啊，我還年輕，不會說話。」（耶利米書1:6）他不大願意接受先知的職責，可能是因為他認為自己太年輕，或認為先知的責任重大，而且要公開發言，覺得自己並不勝任。

9,10．耶利米受委任做先知時正生活在什麼時勢？但為什麼後來他的任務相當艱巨？

⁹ 耶利米受委任的時候，約西亞王正全力掃蕩國內可憎的錯誤宗教，推廣正確的崇拜。無論耶利米跟約西亞有多少來往，那個時勢對真先知來說顯然十分有利。約西亞統治初期，在猶大當先知的還有西番雅和那鴻。a另外，戶勒大也在約西亞統治期間當女先知，她預告猶大將要經歷災禍。耶利米在有生之年目睹了這些災禍。（列王紀下22:14）事實上，耶利米曾多次遭仇敵傷害，甚至險些喪命，幸而得到以伯米勒和巴錄這些好朋友的幫助，得以逃過毒手。

¹⁰ 如果上帝說要特別委任你做先知，宣告一個強烈的信息，你會有什麼感覺呢？（請讀耶利米書1:10）不妨想想耶利米要傳達的一個信息。公元前609年，巴比倫大軍向耶路撒冷進發。西底家王通過耶利米求問上帝，希望從上帝那裡聽到有利的信息。可是，上帝所說的跟西底家期望的恰恰相反。（請讀耶利米書21:4-7,10）

跟我們同是常人

11．為什麼耶利米可能會覺得任務艱巨？但為什麼他可以放心？

¹¹ 假如上帝要我們發出嚴厲的譴責和審判信息，而對象是邪惡的君王、腐敗的祭司和假先知，我們會有什麼感覺呢？耶利米就要這樣做了。既然上帝一直支持耶利米，他也會支持我們。（耶利米書1:7-9）上帝很信任年輕的耶利米，還說了以下的話增添他的勇氣：「今天我已經使你成為堅城、鐵柱、銅牆，可以對抗全國，對抗猶大的君王、首領、祭司、國民。他們必攻擊你，卻不能勝過你，因為『我與你同在，要搭救你』，這是耶和華說的。」（耶利米書1:18,19）

12．為什麼我們會認同耶利米的感覺？

¹² 不要以為耶利米有什麼奇才異能，其實他跟我們一樣是常人。另一點值得注意的是，雖然耶利米生活的時代跟我們不同，但他面對的情況跟我們很相似。在日常生活和會眾活動上，我們要接觸各種各樣的人，就像耶利米要接觸身邊不同的人一樣。因此在很多事上，我們都可以向耶利米學習，效法這個像以利亞先知一樣「跟我們性情相似的人」。（雅各書5:17）以下會談談我們可以從耶利米身上學到什麼。

13,14．耶利米被巴施戶珥虐待後的感受，為什麼會引起一些基督徒的共鳴？（見10頁圖片）

¹³ 你的生活無疑不總是風平浪靜的，耶利米也一樣。有一次，操有大權的祭司巴施戶珥虐待耶利米，用木枷把他鎖了好幾個小時。耶利米被這種也許卡住脖子和手腳的刑具鎖住，以致不得不引頸彎腰，十分痛苦。不但這樣，他必定也要忍受仇敵的嘲諷。假如你受到別人惡意嘲諷甚至虐待，你會忍受得住嗎？（耶利米書20:1-4）

¹⁴ 耶利米遭遇這樣的事，不禁嘆息說：「願我出生的那一天受咒詛！……我為什麼要從母腹中出來，經歷辛勞悲痛？我的歲月為什麼要在羞辱中告終？」（耶利米書20:14-18）由此可見，他真的非常沮喪。你可曾感到灰心，覺得自己不中用，勞而無功，甚至懷疑繼續事奉上帝的價值呢？有過這種感覺的人只要細看耶利米的經歷，並留意事情的結局，就必定會得到安慰。

15．我們從耶利米有情緒起伏看出什麼？

¹⁵ 先知耶利米因為感到沮喪而說出載於耶利米書20:14-18的話，但在此之前卻說要歌頌讚美耶和華。（請讀耶利米書20:12,13）你又怎樣呢？你的情緒有時也會大起大落嗎？一會兒歡欣雀躍，一會兒又灰心喪氣。分析一下耶利米的經歷，我們人人都可以得到啟發。顯然，他跟我們都是常人，都有喜怒哀樂。鑑於創造主重用他，委任他做代言人，我們細察他的行動和反應必定會大大得益。（歷代志下36:12,21,22；以斯拉記1:1）

16．耶利米保持獨身一事值得哪些人留意？

¹⁶ 在婚姻方面，耶利米的情況也會引起一些人的共鳴。上帝給耶利米一個異乎尋常、也許不易遵從的指示：不可結婚。（請讀耶利米書16:2）為什麼耶和華這樣吩咐耶利米呢？耶利米有什麼感覺？那些刻意保持獨身或礙於環境而未婚的弟兄姊妹，會對有關記載的哪一點有共鳴？對已婚的見證人來說，上帝給耶利米的指示也有值得細想的地方嗎？已婚但沒有兒女的基督徒又怎樣呢？耶利米的記載對你有什麼價值？

17．讀到耶利米在耶利米書38:20的話，我們可能會想到什麼？

¹⁷ 有一次，耶利米規勸在位的猶大王，說：「求你聽我告訴你的話，服從耶和華。你必平安無事，你的性命必能保全。」（耶利米書38:20）這個記載給我們優良的指引，讓我們知道該怎樣待人，特別是對待那些尚未事奉耶和華、卻可能會接受屬靈幫助的人。耶利米對待那些服從上帝的人的方式，也很值得我們效法。沒錯，我們從耶利米身上可以學到很多東西。

本書宗旨

18,19．要鑽研耶利米書和耶利米哀歌，有哪些方法？

¹⁸ 本書會幫助你分析耶利米書和耶利米哀歌，並從這兩卷書得到教益。為什麼這兩卷書可以給我們教益呢？使徒保羅在上帝的啟示下寫道：「聖經全都是上帝用聖靈啟示的，對於教導、責備、糾正、按正義施行管教，盡都有益」。（提摩太後書3:16）耶利米書和耶利米哀歌正是聖經的一部分。

¹⁹ 要從耶利米書和耶利米哀歌得益，當然有很多方法。比如說，我們可以逐節探討當中的經文，設法明白每節經文的背景和含意。我們也可以集中分析這兩卷書中某些人和事，看看這些人和事跟現代哪些人和事相似或不同。（參看耶利米書24:6,7；哥林多前書3:6）此外，我們可以鑽研這兩卷書中某些事件和有關歷史背景。（耶利米書39:1-9）事實上，我們必須或多或少知道一些背景資料，才能從耶利米書和耶利米哀歌得到教益。因此，第2章「在『末後的日子』事奉上帝」會概述耶利米生活的時期所發生的事，以及上帝怎樣指引事態。

20．本書會怎樣探討耶利米書和耶利米哀歌？

²⁰ 然而，本書主要探討的不是這些。本書會讓我們看出，耶利米書和耶利米哀歌都是上帝的恩賜，幫助我們在現今過基督徒的生活。（提多書2:12）我們也會更清楚看出，這兩卷書蘊藏豐富的知識，「對於教導……盡都有益」。耶利米書和耶利米哀歌提出許多實用的勸告和例子，無論我們是已婚、獨身、長老、先驅、家主、主婦還是學生，這兩卷書都能裝備我們，使我們有能力應付生活的種種挑戰。我們人人都會發覺，這兩卷書確實是上帝給我們的良助，幫助我們「裝備齊全，做各樣的善工」。（提摩太後書3:17）

21．為什麼本書值得你仔細研讀？

²¹ 研讀本書的時候，不妨想想每一章有哪些要點是你可以應用的。毫無疑問，耶利米書和耶利米哀歌充分表明，保羅以下的話千真萬確，他說：「從前寫下來的話，全是為教導我們而寫的，好讓我們藉著忍耐，藉著聖經所帶來的安慰，可以懷有希望。」（羅馬書15:4）

1,2．（甲）耶利米看見什麼異象，說明了他要預告的主要信息？（乙）為什麼我們應該留意耶利米的信息？

上帝任命年輕的耶利米做先知後不久，就問他：「你看見什麼？」耶利米答道：「我看見一個鍋，燒得滾熱，鍋口從北向南傾倒。」（請讀耶利米書1:13-16）耶和華一開始就通過這個異象顯示，耶利米將要宣布怎樣的信息。異象中的鍋正燒得滾熱。沒錯，耶和華以此預告，災難會像沸騰的液體從「鍋」溢出，臨到悖逆不忠的猶大。你知不知道，鍋口從北向南傾倒意味著什麼呢？這意味著，災難會從北方而來：巴比倫人將要自北而來，攻打猶大。事態的發展果然如此。耶利米在執行先知職務期間，目睹了這個燒得滾熱的「鍋」接二連三地傾出災難，最後為耶路撒冷帶來毀滅。

² 雖然巴比倫已從世上湮滅，但我們還是應該留意耶利米的預言信息。為什麼呢？因為我們正生活在「末後的日子」，這其間許多人都自稱是基督徒，但他們和他們的宗教並不蒙上帝悅納。（耶利米書23:20）此外，身為耶和華見證人，我們跟耶利米一樣，既要發出審判的信息，也要宣告予人希望的信息。

3．（甲）耶利米書的內容是按什麼寫的？（乙）本書第2章主要談談什麼？

³ 耶利米很可能是在執行先知職務的後期，通過書記把過去的事件寫下來，而不是在事件發生時就記下來的。（耶利米書25:1-3；36:1,4,32）耶利米書的記載主要不是按時間順序寫的，而是按題材寫的。本章會綜觀耶利米書和耶利米哀歌所涵蓋的時期的歷史事件，以及這些事件的先後次序，這些資料會對你很有幫助。請看看第19頁的附表。你要是知道某個時期猶大國的君王是誰，知道當時在猶大國和周圍發生的事，就會更加了解耶利米所說的話和所做的事。這樣，你就能從上帝通過耶利米給他子民的話充分得益。

耶利米與他的時代

4-6．在耶利米做先知之前幾十年，上帝子民的境況如何？

⁴ 耶利米在一段動盪多變的時期說預言，這其間亞述、巴比倫和埃及互相敵對。在耶利米做先知之前差不多93年，亞述擊敗了北方十部族的以色列國，並擄走了當地許多居民。當時耶和華保護了耶路撒冷，幫助忠心的希西家王抵擋亞述的攻擊。你大概記得，上帝曾以令人驚嘆的方式殺了18萬5000個亞述士兵。（列王紀下19:32-36）希西家有一個兒子叫瑪拿西。瑪拿西繼位後作王55年，其間猶大一度落入亞述人的手中，而耶利米很可能就是在這時期出生的。（歷代志下33:10,11）

⁵ 列王紀上和列王紀下也是由耶利米執筆的，這兩卷書記載瑪拿西重建父親希西家所拆毀的丘壇，又為巴力和天上的萬象立祭壇，甚至在耶和華的殿裡也這樣做。瑪拿西還殺害無辜，把兒子當祭物燒死，獻給假神。總之，「他行了許多耶和華看為惡的事」。由於瑪拿西罪大惡極，上帝決定降禍給猶大和耶路撒冷，正如他降禍給以色列和撒馬利亞一樣。（列王紀下21:1-6,12-16）瑪拿西去世後，他的兒子亞們同樣崇拜偶像。但情況很快就改變了。亞們作王兩年後遇刺，他年僅八歲的兒子約西亞在公元前659年繼承王位。

⁶ 約西亞統治了31年，其間巴比倫的國勢日強，勝過亞述。約西亞認為這是猶大擺脫外敵支配的大好時機。約西亞沒有仿效父親和祖父的惡行，相反，他忠心地事奉耶和華，發起了大規模的宗教改革。（列王紀下21:19－22:2）約西亞在位第12年著手清除全國境內的丘壇、神木和偶像，之後還下令修葺耶和華的殿。（請讀歷代志下34:1-8）就在約西亞在位第13年（公元前647年），上帝委任耶利米做先知。

7,8．（甲）約西亞王的統治跟瑪拿西和亞們有什麼分別？（乙）約西亞的為人如何？（見20頁附欄）

⁷ 聖殿進行修葺工程期間，即賢君約西亞在位第18年，大祭司在殿裡發現了「律法書」。約西亞吩咐書記把律法書上的話讀給他聽。約西亞聽後意識到人民的過犯，於是通過女先知戶勒大尋求耶和華的指引，並呼籲人民要遵守上帝的誡命。戶勒大告訴約西亞，由於猶大人叛逆不忠，耶和華將要「降禍」給他們，但不會在約西亞有生之年這樣做，因為約西亞熱心從事正確的崇拜。（列王紀下22:8,14-20）

⁸ 約西亞加緊行動，設法肅清一切跟崇拜偶像有關的東西。在這方面，他的決心很大，甚至前往從前北方以色列國境內的伯特利，拆毀丘壇和祭壇。此外，他還安排了一次盛大的逾越節慶祝活動。（列王紀下23:4-25）耶利米想必非常高興！可是，要推動人們改弦易轍談何容易。由於瑪拿西和亞們腐敗墮落，崇拜偶像，結果人民加以效尤，他們的屬靈情況也變得十分惡劣。儘管約西亞發起改革運動，上帝卻啟示耶利米指出，猶大人的城有多少，他們的偶像也有多少。先知耶利米的同胞有如不忠的妻子，他們離棄了耶和華，轉而跟外邦神苟合行淫。耶利米宣告：「耶路撒冷的街道有多少，你們為可恥的神祇所築的壇，就是獻煙祭給巴力的壇，也有多少。」（請讀耶利米書11:1-3,13）

9．在約西亞的統治晚期，國際間有什麼事發生？

⁹ 正如耶利米傳講的信息改變不了猶太人，鄰國彼此爭霸也是改變不了的事實。公元前632年，巴比倫和米底亞聯手征服了亞述首都尼尼微。三年後，埃及的法老尼哥揮軍北上，好援助被圍困的亞述人。但約西亞前往米吉多，試圖把埃及軍隊擊退，至於他為什麼要這樣做，聖經沒有說。可是，在這場戰役中，約西亞傷重身亡。（歷代志下35:20-24）這宗不幸事件會為猶大國在政治和宗教方面帶來什麼改變呢？耶利米將要面對什麼挑戰？

宗教氣候變更

10．（甲）約西亞去世後的時勢跟我們的日子有什麼相似的地方？（乙）探討耶利米所做的事有什麼裨益？

¹⁰ 耶利米聽見約西亞的死訊後，他的感覺可想而知。他傷痛萬分，為約西亞吟唱哀歌。（歷代志下35:25）當時國際局勢相當不穩，猶大國經歷內憂外患，壓力重重。埃及、亞述和巴比倫勾心鬥角，試圖爭做霸主。約西亞去世後，猶大國的宗教氣候也起了變化：一個對耶利米的職務有利的政權結束，取而代之的是個對他職務不利的政權。現代有許多弟兄姊妹也經歷過這樣的改變。他們一度享有相當程度的宗教自由，後來卻被政府迫害，傳道工作也受到禁止。誰能預料還會有多少弟兄姊妹將要面對這樣的改變呢？一旦有這樣的事發生，我們會怎樣呢？為了緊守忠義，我們可能會面對什麼艱辛呢？鑑於這些問題，我們最好看看耶利米怎樣成功應付這些挑戰，好從中得到鼓勵。

11．約西亞去世後，猶大有什麼事發生？

¹¹ 猶大人在耶路撒冷立約西亞的兒子約哈斯為王。約哈斯又名沙龍，作王僅三個月。埃及的法老尼哥跟巴比倫人交戰後返回南方時，把登基不久的約哈斯廢了，再擄到埃及。耶利米宣告約哈斯「不能再回來」。（耶利米書22:10-12；歷代志下36:1-4）尼哥立了約西亞的另一個兒子約雅敬為王，取代約哈斯。約雅敬不但沒有像父親那樣推行宗教改革，反而崇拜偶像。（請讀列王紀下23:36,37）

12,13．（甲）約雅敬統治初期，猶大的宗教氣候如何？（乙）猶大的宗教領袖怎樣對待耶利米？

¹² 約雅敬統治初期，耶和華吩咐耶利米去聖殿嚴厲譴責猶大人的惡行。猶大人把耶和華的殿看做護身符，但要是他們不肯捨棄各種惡行，比如「偷竊、殺人、通姦、發假誓、獻煙祭給巴力、跟隨素來不認識的神」等等，耶和華就會捨棄他的殿，正如他在大祭司以利的日子捨棄了示羅的聖幕一樣。不但這樣，他也會捨棄在殿裡崇拜的偽君子。猶大地「必然荒涼」。（耶利米書7:1-15,34；26:1-6）a耶利米很可能要在有權勢的人面前公開宣告這個信息。想想看，他這樣做要有多大的勇氣！今天，有些弟兄姊妹在街上傳道，或向有財有勢的人作見證時，也覺得需要相當的勇氣。但我們可以確信，上帝必定會幫助我們，就像他幫助耶利米一樣。（希伯來書10:39；13:6）

¹³ 鑑於猶大在宗教和政治方面的惡劣氣候，宗教領袖們對耶利米的信息有什麼反應呢？先知耶利米寫道：「祭司、先知、民眾就抓住［我］說：『你一定要死。』」他們怒吼道：「這個人該判處死刑」。（請讀耶利米書26:8-11）那些仇視耶利米的人並沒有得逞，因為耶和華與耶利米同在，拯救了他。至於耶利米自己，無論反對者有多兇，人數有多少，他都沒有畏縮。你也不應該畏縮。

要把「我說過的話，都寫在上面」

14,15．（甲）約雅敬在位第四年，耶利米和書記巴錄有什麼任務？（乙）約雅敬的為人如何？（見25頁附欄）

¹⁴ 約雅敬在位第四年，耶和華吩咐耶利米將耶和華在過去23年，就是從約西亞的日子以來，對耶利米說過的話全都寫下來。於是耶利米將上帝說過的一切話口授書記巴錄，吩咐他寫下來。耶利米傳達的是審判的信息，牽涉到大約二十個王和國家。耶利米吩咐巴錄要在耶和華的殿把書卷上的話朗讀出來。這樣做的用意是什麼呢？耶和華說：「也許猶大家聽見我打算把一切災禍降給他們，各人就回頭，離開惡道，好叫我寬恕他們的罪過和罪惡。」（耶利米書25:1-3；36:1-3）

¹⁵ 一個宮廷大臣把書卷上的話宣讀給約雅敬聽，約雅敬卻把書卷割破，用火燒掉，還命人把耶利米和巴錄抓到他跟前，「可是耶和華把他們藏起來了」。（請讀耶利米書36:21-26）由於約雅敬大逆不道，耶和華通過耶利米宣告，將來「人埋葬［約雅敬］，要像埋葬驢一樣」，而且會「拖著他扔到耶路撒冷的城門外」。（耶利米書22:13-19）耶利米用這麼生動的措辭預告約雅敬的下場，你認為這只是誇張的說法嗎？

16．耶利米宣講什麼積極的信息？

¹⁶ 雖然耶利米要宣講上帝所作的判決，但他並不總是預告災難的。他也宣講予人希望的信息：耶和華將要拯救以色列剩餘的人，幫助他們脫離仇敵，並讓他們重返故土安居。上帝會跟他的子民立一個「新」的契約，也就是「萬世之約」，並且把他的律法寫在他們心上。上帝會寬恕他們的罪過，不再追想他們的罪惡。此外，大衛的一個後裔會「在地上主持公道，伸張正義」。（耶利米書31:7-9；32:37-41；33:15）這些預言要到幾十年甚至幾百年後才會應驗。事實上，預言的應驗甚至關係到我們今天的生活，也關係到我們未來永久的福樂。但現在讓我們再看看在耶利米的日子，猶大國的仇敵怎樣繼續爭霸。（請讀耶利米書31:31,33,34；希伯來書8:7-9；10:14-18）

巴比倫崛起

17,18．約雅敬和西底家的統治晚期，國際間有什麼事發生？

¹⁷ 公元前625年，巴比倫人跟埃及人在迦基米施決戰，迦基米施就在耶路撒冷以北600公里，幼發拉底河附近。尼布甲尼撒王擊敗了法老尼哥的軍隊，使埃及完全失去在這一帶地區的勢力。（耶利米書46:2）尼布甲尼撒開始支配猶大，強迫約雅敬臣服於他，使猶大成為他的附庸。但三年後，約雅敬反叛尼布甲尼撒。（列王紀下24:1,2）於是在公元前618年，尼布甲尼撒揮軍進攻猶大，圍困耶路撒冷。可想而知，對猶大人來說，甚至對上帝的先知耶利米來說，這都是個動盪不安的時期。看來約雅敬是在巴比倫人圍城期間死去的。b他的兒子約雅斤繼位後三個月就向巴比倫人投降。尼布甲尼撒把耶路撒冷的財富搶掠一空，又把約雅斤、其他王室成員、猶大的貴族、當地的勇士，以及許多工匠，都擄到巴比倫去。被擄的包括但以理、哈拿尼雅、米沙利，以及亞撒利雅。（列王紀下24:10-16；但以理書1:1-7）

¹⁸ 尼布甲尼撒立了約西亞另一個兒子西底家做猶大王。後來事態表明，西底家成了大衛王系中最後一個在地上的君王。當耶路撒冷和聖殿在公元前607年被摧毀時，西底家的統治就結束了。（列王紀下24:17）西底家在猶大作王11年，期間社會動盪，政局緊張。顯然，耶利米必須絕對信賴那位授予他先知職務的上帝才行。

19．在耶利米的日子，人們對耶利米的信息有什麼反應？為什麼我們應該分析有關記載？

¹⁹ 請設身處地想想耶利米的情況。自約西亞的日子以來，耶利米目睹政局動亂，上帝的子民在屬靈方面腐敗不堪，而他知道情況會越來越糟。他家鄉的同胞警告說：「你不可奉耶和華的名說預言，不然你就要死在我們手上。」（耶利米書11:21）儘管耶利米的預言應驗了，猶太人還是說：「你奉耶和華的名對我們所說的話，我們不聽從。」（耶利米書44:16）但當時人們的性命正受到威脅，正如今天人們的情形一樣；此外，耶利米傳講的是耶和華的信息，正如我們傳講的也是耶和華的信息。有鑑於此，我們分析耶路撒冷陷落前耶和華怎樣保護耶利米，必定會受到激勵越發熱心傳道。

王朝末路

20．為什麼說，在西底家統治期間，耶利米要執行先知職務特別困難？（見29頁附欄）

²⁰ 在西底家統治期間，耶利米要執行先知職務也許特別困難。西底家步以往許多君王的後塵，「做耶和華看為惡的事」。（耶利米書52:1,2）他臣服於巴比倫人，而尼布甲尼撒要他奉耶和華的名起誓，使他不得不服從巴比倫王。然而，西底家最終還是反叛巴比倫王。這其間，耶利米的仇敵向耶利米大施壓力，要他支持這次反叛行動。（歷代志下36:13；以西結書17:12,13）

21-23．（甲）在西底家統治期間，猶大出現了哪些對立的陣營？（乙）耶利米因自己提出的勸告而受到怎樣的對待？為什麼你應該了解有關記載？

²¹ 看來在西底家統治初期，以東、摩押、亞捫、泰爾和西頓諸王都派使者到耶路撒冷來，目的也許是要說服西底家跟他們結盟，一起對抗尼布甲尼撒。但耶利米卻促請西底家臣服巴比倫。耶利米還把一些軛交給諸國使者，象徵他們的國家也該服事巴比倫人。（耶利米書27:1-3,14）c耶利米這個勸告，他們誰也不喜歡聽，可見他要代表上帝宣告信息殊不容易，而假先知哈拿尼雅又從中作梗，令耶利米的職務難上加難。哈拿尼雅狂妄地指著上帝的名說，巴比倫的軛必被折斷。但耶和華卻通過耶利米預告，一年之內，哈拿尼雅這個假先知必定會死。哈拿尼雅果然在當年死了。（耶利米書28:1-3,16,17）

²² 現在猶大出現了兩個對立的陣營：一個說要順服巴比倫，一個說要反叛巴比倫。公元前609年，西底家決定反叛巴比倫，並向埃及尋求軍事援助。因此，耶利米必須應付同胞高漲的反巴比倫情緒。（耶利米書52:3；以西結書17:15）尼布甲尼撒率領軍隊到猶大來鎮壓叛亂分子，征服猶大所有城市，再次圍攻耶路撒冷。在那個非常時期，耶利米向西底家和他的臣民指出，耶路撒冷將會落在巴比倫人手中，誰留在城裡就必喪命，誰出去向迦勒底人投降就必存活。（請讀耶利米書21:8-10；52:4）

²³ 猶大的首領們聲言耶利米是賣國賊，說他想投靠巴比倫人。耶利米為自己辯白，首領們卻打他，又把他關進監牢。（耶利米書37:13-15）儘管這樣，耶利米仍然放膽宣講耶和華的信息，沒有加以淡化。首領們於是說服西底家把耶利米處死。他們把耶利米扔進一個沒有水、泥濘深的池子裡。耶利米本來會死在那裡，幸好一個在王宮裡工作的埃塞俄比亞人以伯米勒救了他。（耶利米書38:4-13）今天，耶和華的子民為了良心緣故而拒絕牽涉在政治爭論中，結果往往要面對危險的情勢。耶利米的經歷無疑能強化你，使你有力量面對考驗，克服困難。

24．請說說公元前607年發生的事。

²⁴ 最後，在公元前607年，巴比倫人摧毀了耶路撒冷的城牆，把城攻破。尼布甲尼撒的軍隊焚燒耶和華的殿，拆毀城牆，屠殺猶大的貴族。西底家嘗試逃走，卻被巴比倫人拿住，帶到尼布甲尼撒面前。尼布甲尼撒當著西底家殺了他的眾子，又弄瞎了西底家，然後把他鎖住，帶到巴比倫去。（耶利米書39:1-7）沒錯，耶利米論及猶大和耶路撒冷的預言果然應驗了。但耶利米並沒有因此而高興，相反，他為同胞所受的苦難而悲嘆。聖經的耶利米哀歌充分流露出他的哀傷之情，令閱讀這卷書的人無不動容。

猶大剩餘的人的景況

25,26．（甲）在耶路撒冷陷落後有什麼事發生？（乙）耶路撒冷陷落後，猶太人對耶利米的信息有什麼反應？

²⁵ 隨著這些令人震撼的事件一一發生，耶利米有什麼遭遇呢？耶路撒冷的首領們把他關起來，但攻佔了耶路撒冷的巴比倫人卻善待他，把他放了。後來，耶利米置身在那些要被擄到巴比倫的猶太人當中，卻又獲得釋放。他將要繼續做上帝的先知，在生還的人當中執行上帝交託的工作。巴比倫王尼布甲尼撒委任基大利做施政官，管治他所征服的猶大地，又向剩餘的人承諾，只要他們事奉他，就必平安無事。可是，一些不滿的猶太人卻把基大利暗殺了。（耶利米書39:13,14；40:1-7；41:2）耶利米勸猶大剩餘的人要繼續住在猶大地，不要害怕巴比倫王。但領袖們卻說耶利米在說謊，他們決定逃往埃及，還強迫耶利米和巴錄跟他們一起去。可是，耶利米預告，尼布甲尼撒也會攻佔埃及，為潛逃到那裡的猶太人帶來災禍。（耶利米書42:9-11；43:1-11；44:11-13）

²⁶ 耶利米的同胞再次不聽上帝真先知的警告。為什麼呢？他們這樣想：「自從我們停止獻煙祭澆祭給天后，就樣樣缺乏，不是被刀劍所殺，就是被饑荒所滅。」（耶利米書44:16,18）可想而知，在耶利米的日子，猶太人的屬靈情況多麼可悲！另一方面，耶利米的榜樣表明，儘管周圍的人都對上帝缺乏信心，但不完美的人還是能夠對耶和華保持忠心的。這點的確令人鼓舞！

27．關於耶利米執行先知職務的晚期，我們知道什麼？

²⁷ 耶利米所記的最後一件事，就是以未米羅達繼承尼布甲尼撒的王位後，把約雅斤從監獄裡釋放出來。這件事在公元前580年發生。（耶利米書52:31-34）當時耶利米想必已大概90歲了。至於他臨終的事已無從稽考，也許他終老埃及。耶利米至死忠心，為耶和華執行特別職務大約67年，其間他看見過正確的崇拜大受擁護，也目睹了叛道的事充斥四周。他發覺有些人確實敬畏上帝，願意聆聽他的信息，但大多數人卻不肯聆聽，甚至公然敵視他。這顯示耶利米很失敗嗎？當然不是！耶和華一開始就對他說：「他們必攻擊你，卻不能勝過你，因為『我與你同在』」。（耶利米書1:19）身為耶和華見證人，我們的任務跟耶利米很相似，因此我們可以預料，別人對我們所傳的信息的反應，會跟耶利米日子的猶太人差不多。（請讀馬太福音10:16-22）有鑑於此，我們可以從耶利米身上學到什麼呢？我們對傳道工作該有什麼態度？現在就讓我們探討探討吧。

1．（甲）耶利米跟耶穌有什麼相似的地方？（乙）在傳道方面，為什麼我們應該學習耶利米？

在傳講王國好消息方面，耶穌基督是我們的完美典範。值得注意的是，在公元1世紀，有些人看見耶穌就想起耶利米先知。（馬太福音16:13,14）耶穌奉上帝之命傳道，耶利米也一樣。例如，有一次上帝對耶利米說：「你要告訴他們說：『以色列的上帝耶和華說……』」（耶利米書13:12,13；約翰福音12:49）在傳道方面，耶利米所表現的品質也跟耶穌很相似。

2．跟耶利米日子的猶大人一樣，今天世人需要怎樣做？

² 不過，在我們耶和華見證人當中，可能會有人說：「我們的傳道工作跟耶利米不同。他向一個獻了身給上帝的國族傳講上帝的信息，而我們的傳道對象大都不認識耶和華。」話雖如此，但在耶利米的日子，大多數猶大人都離棄真神，成了「愚昧人」。（請讀耶利米書5:20-22）他們需要改變過來，以耶和華悅納的方式崇拜他。今天，世人的情況也類似。不管他們是否自稱是基督徒，他們都需要學習敬畏耶和華，追求正確的宗教。讓我們看看，在事奉真神和幫助別人方面，我們可以怎樣效法耶利米。

「耶和華伸手摸我的口」

3．耶利米開始做先知時，上帝對他做了什麼具意義的動作？這對耶利米有什麼幫助？

³ 耶利米奉差做先知時聽到這番話：「我差你到誰那裡去，你都要去；我吩咐你說什麼話，你都要說。不要怕他們，因為『我與你同在，要搭救你』，這是耶和華說的。」（耶利米書1:7,8）接著，上帝做了一個耶利米意想不到的動作。耶利米說：「耶和華伸手摸我的口。耶和華對我說：『我已經把我的話放在你口中。看哪，今天我給你任務』」。（耶利米書1:9,10）從那時起，耶利米知道自己代表全能的上帝發言。a有了耶和華的全力支持，耶利米更加熱心地敬奉上帝。（以賽亞書6:5-8）

4．請說說弟兄姊妹怎樣在傳道方面十分熱心，堪作榜樣。

⁴ 今天，耶和華不會實際觸摸他的僕人，但會通過聖靈令他們滿腔熱忱，渴望向人傳講王國好消息。上帝手下許多僕人都熱心傳道。請看看瑪魯哈的例子。瑪魯哈住在西班牙，四肢癱瘓40多年，很難挨家傳道，因此她想出其他方法，好讓自己在傳道工作上保持活躍。其中一個方法是寫信。瑪魯哈把想寫的話說出來，由女兒寫下。一個月內，瑪魯哈和她的「書記」一共寄出了150多封信，每封都附上一份傳單。由於她們的努力，鄰近村莊大部分住戶都接觸到王國的好消息。瑪魯哈對女兒說：「如果有一個正直人收到我們的信，耶和華就會賜福給我們，給我們一個聖經研究。」當地一位長老說：「瑪魯哈讓人學會珍視真正重要的東西。會眾裡有這麼好的姊妹，我真感謝耶和華。」

5．（甲）別人對真理不感興趣，為什麼耶利米仍能保持熱心？（乙）你怎樣才能繼續熱心地宣揚好消息？

⁵ 在耶利米的日子，耶路撒冷大部分居民都「毫不喜愛」上帝的真理。既然有這麼多人對耶利米傳講的信息不感興趣，耶利米有沒有停止傳道呢？絕沒有！他說：「我滿懷耶和華的烈怒，實在忍無可忍了。」（耶利米書6:10,11）耶利米這麼熱心，你怎樣才能像他一樣呢？一個方法是，細想自己能夠代表真神是多大的殊榮。今天，世上有些顯要人物令真神的名蒙羞；此外，宗教領袖蒙蔽了地區裡的人，就像耶利米日子的祭司那樣。（請讀耶利米書2:8,26,27）然而，你傳講的王國好消息卻大大彰顯了上帝對人的恩典。（耶利米哀歌3:31,32）你想想這些事，就能繼續熱心地宣揚這好消息，向那些像綿羊般純良的人提供屬靈的幫助。

6．耶利米要面對什麼困難？

⁶ 你大概也覺得，要在基督徒職務上保持熱心，有時並不容易。耶利米為耶和華服務，也面對過重重困難。其中之一是應付假先知，一個例子載於耶利米書28章。此外，大多數人對他傳講的信息毫不理會，有時候他會感到頗孤立。（耶利米書6:16,17；15:17）還有一次，他險些死在仇敵手中。（耶利米書26:11）

「耶和華啊，你欺哄我」

7,8．上帝怎樣「欺哄」耶利米，使這位先知得益？

⁷ 有一段時間，耶利米日復一日被人嘲笑和侮辱，他於是向上帝傾訴自己的感受。在耶利米書20:7,8，耶利米說耶和華「欺哄」他。（讀出經文）你認為耶和華怎樣「欺哄」這個忠心的先知呢？

⁸ 耶和華絕不會用詭計來愚弄或欺騙耶利米。這裡的「欺哄」不是負面的，而是對先知有益的。耶利米覺得反對實在太大，單憑一己之力，根本不可能完成上帝委派的工作。但憑著全能上帝的支持和幫助，耶利米最終得以完成任務。所以說，耶和華用能力「壓倒」了耶利米，證明耶和華比耶利米更強，改變了耶利米那顯出人性軟弱的想法。也就是說，當耶利米覺得已經無能為力，不可能再撐下去的時候，上帝就賜力量給他，使他能堅持下去，彷彿上帝欺哄了他一樣。上帝的力量勝過了先知的軟弱。因此，儘管耶利米面對別人的冷淡反應、排斥和暴力對待，他仍能繼續傳道。

9．為什麼說，耶利米書20:11能令你勇氣大增？

⁹ 事實證明，耶和華就像「可畏的勇士」一樣，在耶利米的身旁支持他。（耶利米書20:11）同樣，上帝也能強化你，使你為正確的崇拜保持熱心，即使遇上重大難題，也能繼續事奉上帝。你不妨想像，耶和華就像另一部譯本描述的那樣，是你身旁「一位孔武有力的戰士」。（思高聖經學會譯釋）

10．你決心在面對反對時怎樣做？

¹⁰ 使徒保羅鼓勵那些遭受反對的基督徒時，也強調這點，說：「你們處世為人要配得上基督的好消息。這樣……你們精神合一，站立穩固，同心合意為好消息的信仰努力奮鬥，無論如何都不怕反對的人。」（腓立比書1:27,28）在執行傳道職務方面，你可以倚靠全能的上帝，而且也應該這樣做，就像耶利米和公元1世紀的基督徒那樣。要是受到嘲笑或攻擊，請記得耶和華就在你的身旁，能令你充滿力量。上帝曾賜力量給耶利米和你的許多弟兄，照樣，他也會賜力量給你。要向上帝懇切祈求幫助，信賴他必回應你的禱告。當他賜你力量，令你無懼困難放膽傳道時，你會發覺自己也彷彿受了欺哄，得以做到一些你認為自己怎麼也做不來的事。（請讀使徒行傳4:29-31）

11,12．（甲）為了向更多人傳道，你可以作出什麼調整？（乙）正如39頁圖片顯示，也許我們還可以用哪些方法接觸本地的人？

¹¹ 從耶利米執行傳道工作的記載，我們可以學到不同的方法去提高傳道效能。耶利米做了耶和華的先知二十多年後，對民眾說：「我也不斷告誡你們，一早起來就告誡你們，你們卻不聽從。」（耶利米書25:3）請留意，耶利米一早就起來傳道。我們可以怎樣效法他呢？在很多會眾裡，有些傳道員也一早起來，到公共汽車站和火車站傳道；在鄉村地區，許多見證人利用清晨的時間，向農夫和其他清早就起來幹活的人傳道。你呢？關於耶利米一早就起來傳道這點，你能否想出其他應用方法呢？比如，能不能早點起來，準時出席傳道前的討論呢？

¹² 在許多地區，傳道員在下午和黃昏逐戶傳道常常很有成果。有些傳道員甚至在晚間傳道，到油站、餐廳和24小時營業的商店，探訪在那裡工作的人。你能不能調整自己的事務，以求在大有可能找到人的時間，到人們家裡或其他地方傳道呢？

13,14．（甲）耶利米怎樣做，跟我們續訪住戶類似？（乙）在續訪住戶方面，什麼事例表明你應該言而有信？

¹³ 耶和華有時吩咐耶利米站在聖殿門口或耶路撒冷的城門口，宣布耶和華的信息。（耶利米書7:2；17:19,20）耶利米在這些門口發出宣布，能讓許多人聽見耶和華的話。此外，許多人——比如城裡有地位的人、商人、進行業務往來的人——都慣常使用這些門口，因此耶利米可能曾再三向某些人傳道，進一步幫助他們明白先前聽到的信息。在續訪對聖經感興趣的人方面，我們從這點學到什麼呢？

¹⁴ 耶利米也很清楚，身為上帝的先知，他的工作關係到別人的生命。有一次，耶利米無法執行上帝的吩咐向民眾說話，就請朋友巴錄代替他。（請讀耶利米書36:5-8）我們可以怎樣效法耶利米這個做法呢？我們對某個住戶說會回去探訪他，我們有沒有守信呢？我們跟住戶或聖經學生約好時間討論聖經，卻有事不能赴約，我們有沒有請別人替我們去呢？耶穌說：「你們的話，是就該說『是』」。（馬太福音5:37）我們言而有信十分重要，因為我們所代表的是信守真理、做事絕不混亂的上帝。（哥林多前書14:33,40）

15,16．（甲）在擴大自己的傳道工作方面，許多人怎樣學習耶利米？（乙）你從智利一個姊妹的經歷學到什麼？（見40頁圖片）

¹⁵ 為了鼓勵被擄到巴比倫的猶太人，耶利米寫信給他們，說耶和華「必實踐諾言，賜福給［他們］」，讓他們復興。（耶利米書29:1-4,10）今天，我們也可以通過寫信和打電話這些有效的方法，傳講耶和華快要賜福給人類的「諾言」。你能不能運用這些方法，幫助住在偏遠地區的親友，或傳道員很難接觸到的住戶呢？

¹⁶ 今天，王國傳道員效法耶利米徹底完成傳道的職務，因而常常取得良好的成果。在智利，一個姊妹看見一個女子步出地鐵站，就上前向她作見證。這個女子對聖經的信息很感興趣，還表示歡迎姊妹到她家裡去詳談。可是，姊妹忘了記下女子的住址。姊妹明白幫助這個女子培養對真理的興趣十分重要，於是向耶和華禱告求助。第二天，姊妹在同樣的時間到地鐵站去，結果再次遇到那個女子。這次，姊妹留意寫下地址，後來就到女子的家裡去幫助她明白聖經。還有不多的時間，上帝就會對撒但的世界執行判決了，但衷心悔改和相信王國好消息的人卻會有光明的希望。（請讀耶利米哀歌3:31-33）因此，讓我們在地區裡勤懇地傳道，幫助人看出這個事實。

「也許他們各人願意聽從，回頭」

17．在傳道地區裡，你可以怎樣學習耶利米？

¹⁷ 耶和華絕不希望人死去。耶路撒冷被滅之前大約十年，他通過耶利米向被擄到巴比倫的人提出希望。上帝說：「我要好好看顧他們，使他們歸回故鄉。我要建立他們，必不推倒；要栽種他們，必不拔出。」因此，耶利米告訴被擄的人，說：「你的前途必大有希望」。（耶利米書24:6；26:3；31:17）耶利米以上帝的觀點看人。他執行傳道職務時真心實意地關注人，向他們傳達耶和華的呼籲：「請你們各人回頭，離開惡道，糾正你們的所作所為」。（耶利米書35:15）你能不能想出其他方法對地區裡的人表現深切的關注呢？

18,19．（甲）我們傳講好消息，絕不該有怎樣的態度？（乙）我們該效法耶利米的什麼態度？

¹⁸ 耶利米對同胞的愛從沒有冷淡下來。耶路撒冷遭受毀滅後，耶利米繼續對他們表現憐恤之情。（請讀耶利米哀歌2:11）儘管猶太人是咎由自取，耶利米卻沒有對他們說：「我不是早就警告過你們嗎？」相反，耶利米因他們的遭遇而感到哀傷。同樣，我們向人傳道，絕不該視之為例行公事，只是出於責任感去做，倒該顯示出我們深愛那無與倫比的上帝，也深愛上帝照自己形像所創造的世人。

¹⁹ 為真神作見證是無上的光榮，世上一切名譽地位都不足媲美。耶利米也有同感，他說：「我一領受了你的話，就當食物吃了。你的話使我心裡歡喜快樂。萬軍的上帝耶和華啊，我是稱為你名下的人。」（耶利米書15:16）我們努力傳講王國的好消息，像耶利米那樣熱心傳道，本著愛心執行上帝交託的任務，就能幫助更多人認識耶和華，愛戴這位予人生命的上帝。

1,2．要知道內心的真正情況為什麼不容易？

假設某天清早，你還未起床就感到胸口劇痛，呼吸困難。你可能會想：「是不是心臟病發作呢？」一味跟自己說「沒事」是不行的，你必須馬上採取行動。也許你會召救護車到醫院去接受專業治療。醫生會幫你仔細檢查，可能會替你做心電圖。及時的診斷和治療對病人來說是生死攸關的。

² 我們比喻性的心，即我們的內心，又怎樣呢？要知道內心的真正情況並不容易。為什麼呢？因為聖經說：「人心比什麼都詭詐，不顧一切，誰能看透呢？」（耶利米書17:9）沒錯，我們的心能欺騙我們，令我們覺得自己的屬靈健康沒有什麼問題，但其他人卻可能已看出我們在屬靈方面出現問題，替我們擔心。為什麼我們會這樣呢？由於不完美，我們可能會欺騙自己；此外，撒但和這個制度也會令我們看不出自己內心的真正情況。關於如何察驗自己的心，我們可以向耶利米學習，也可以從他日子的猶大人身上汲取教訓。

3．很多人把什麼奉為「神」？

³ 在耶利米的日子，大多數猶大人的內心都有缺陷，顯示出他們在屬靈方面出現毛病。他們離棄獨一的真神，轉而崇拜迦南的神祇，卻沒有感到良心不安。耶和華質問這些崇拜假神的人：「你為自己所造的神在哪裡呢？如果他們能救你，你遭災禍的時候，就讓他們起來吧。猶大啊，你的城有多少，你的神就有多少。」（耶利米書2:28）我們當然認為自己不會崇拜偶像，奉以為神。關於「神」這個詞，一本詞典下的定義是：「最值得珍重的個體或東西。」世上很多人把事業、健康、家庭，甚至寵物放在生活的第一位，也有不少人認為運動、名人、科技、旅遊或傳統是最值得看重的。為了追求這些東西，許多人不惜犧牲跟創造主的友誼。真基督徒會不會像耶利米時代的猶大人那樣，轉而奉別的東西為神呢？

詭詐的心能欺騙人

4．有些人說：「耶和華的話在哪裡呢？請叫他的話應驗吧！」他們這樣說是由衷的嗎？

⁴ 耶利米說人心不顧一切，他這句話的上下文值得留意。人們常常說：「耶和華的話在哪裡呢？請叫他的話應驗吧！」（耶利米書17:15）但他們這樣說是由衷的嗎？耶利米書17章的開頭這麼說：「猶大的罪是用鐵筆記下來的，又用鑽石針刻在他們的心版上」。問題出在猶大人「信賴世人，倚靠血肉的臂膀，心裡離棄耶和華」。雖然如此，有少數人卻信靠上帝，仰賴他的指引，希望蒙他賜福。（耶利米書17:1,5,7）

5．耶利米的同胞對耶和華的吩咐有什麼反應？

⁵ 大多數人對上帝的話的反應，顯露出他們的內心情況如何。（請讀耶利米書17:21,22）舉例說，在安息日，人們理應停止一切日常工作，參與屬靈活動，所以耶利米的同胞不該在安息日做買賣或其他差事。然而，他們所做的反映出他們的內心情況。他們「不理不睬，硬著頸項，不肯聽從，也不肯接受管教」。他們雖然認識上帝的律法，卻有自己的看法：就算在安息日也有事要做。（耶利米書17:23；以賽亞書58:13）

6,7．（甲）儘管忠信的奴隸提出勸告，今天基督徒仍可能會有什麼錯誤的想法？（乙）這種想法對我們參加聚會的常規可能會有什麼影響？

⁶ 這些人所做的反映出自己的內心情況。今天，我們雖然不用守安息日，卻還是可以從這些人的行徑汲取教訓。（歌羅西書2:16）為了遵行上帝的旨意，我們不再追求個人利益或世俗的事。我們明白，只在對自己有利的情況才做上帝喜悅的事，是非常愚蠢的。我們可能也認識不少人因為專注於遵行上帝的旨意而感到安舒，享有內心的安寧。雖然如此，我們還是可能會欺騙自己。怎樣欺騙自己呢？

⁷ 在耶利米的日子，許多人容許自己的心欺騙自己。今天，一個基督徒可能會誤以為這樣的事不會發生在自己身上。舉例說，他可能會想：「為了養家，我要保住工作。」這個想法無可厚非。但他可能進一步想：「我需要接受多一點教育，好保住一份優差。」這聽起來也有點道理，於是他可能得出以下結論：「時代不同了，為了生存，現在我要上大學，才能保住飯碗。」對於接受額外教育，忠信睿智的奴隸提出了既明智又合理的勸告，但人是多麼容易就淡化了這些勸告，開始輕易錯過聚會。在這方面，有些基督徒漸漸受世人的推理和觀點所影響。（以弗所書2:2,3）因此，聖經警告說：「不要讓周遭的世界把你壓進它的模子裡」。（羅馬書12:2，《菲利普斯譯本》）a

8．（甲）基督徒可能因什麼而有點驕傲？（乙）為什麼說，僅是知道上帝的名字和他的作為是不夠的？

⁸ 公元1世紀，有些基督徒很富有，或許還有點名聲。現代有些基督徒也一樣。他們應該怎樣看自己的成就呢？我們又應該怎樣看他們呢？耶和華通過耶利米回答了這些問題。（請讀耶利米書9:23,24）我們不該誇耀個人成就，倒該以認識至高主宰為無上光榮。（哥林多前書1:31）那麼，人有洞察力、認識耶和華是什麼意思呢？在耶利米的日子，人們知道上帝的名字。此外，他們知道上帝在紅海怎樣拯救他們的祖先，也知道在進入應許之地期間、在士師時代、在忠心君王的統治時期，上帝施行過什麼偉舉。雖然如此，他們並不真正認識耶和華，也不真正信賴上帝，甚至說：「我是無辜的。［上帝］向我所發的怒氣一定已經平息了。」（耶利米書2:35）

耶和華怎樣塑造我們

9．為什麼我們可以肯定，一個人要改變自己的心並非不可能的？怎樣才能改變？

⁹ 聽見耶利米傳講上帝信息的猶太人，需要改變自己的心。這並非不可能，因為上帝論到那些返回故土的人，說：「我要賜給他們一顆認識我的心，好認識我是耶和華。他們必做我的子民，我要做他們的上帝，他們必……歸附我。」（耶利米書24:7）今天，一個人要改變自己的心也是可能的。此外，我們大多數人都可以改善自己的內心情況。要改變或改善自己的內心，有三件事是不可少的：認真研讀上帝的話語；清楚了解上帝的話語對我們的生活發揮什麼作用；努力實踐跟上帝有關的知識。我們不仿效耶利米時代的人，我們渴望受察驗人心的上帝所鑑察。通過研讀聖經和留意耶和華為我們所做的事，我們可以察驗自己的心。（詩篇17:3）這樣做多麼明智！

10,11．（甲）為什麼耶利米去陶匠的家？（乙）耶和華怎樣塑造人取決於什麼？

¹⁰ 撒但企圖改造人，把所有人都壓進同一個模子裡，但上帝塑造人，卻會考慮到每個人的情況。耶利米的經歷說明這點。有一天，上帝吩咐耶利米到一個陶匠的家去，陶匠正在陶輪旁用泥土做器皿，器皿做壞了，他就用這團仍然濕軟的泥土做別的器皿。（請讀耶利米書18:1-4）為什麼上帝要耶利米去看這件事呢？我們從中可以學到什麼？

¹¹ 耶和華想向耶利米和以色列人表明，他有權塑造人和國家，使他們合他的心意。上帝怎樣塑造手中的「泥土」呢？耶和華跟世上的陶匠不同，他塑造時不會出錯，也不會因一時衝動而毀掉手上的器皿。耶和華怎樣塑造人，取決於人對他的塑造有什麼反應。（請讀耶利米書18:6-10）

12．（甲）約雅敬對耶和華的塑造有什麼反應？（乙）你從約雅敬的事例學到什麼？

¹² 那麼，耶和華是怎樣塑造人的呢？今天，他主要是通過聖經這樣做。當我們閱讀上帝的話語時，我們的反應顯示出自己是怎樣的人，這樣上帝就能塑造我們了。讓我們想想約雅敬王的例子，看看在耶利米的時代，上帝怎樣運用日常生活的事去塑造人。律法規定人「不可詐騙困苦貧窮的雇工」，可是約雅敬卻偏這麼做。他要建造「宏偉的宮殿」時，剝削以色列同胞，不給他們報酬。（申命記24:14；耶利米書22:13,14,17）上帝希望塑造約雅敬，於是通過先知對他說話，但他卻順應自己詭詐的心，說：「我不聽。」約雅敬繼續我行我素，不肯改變。因此，上帝說：「人埋葬［約雅敬］，要像埋葬驢一樣，拖著他扔到耶路撒冷的城門外。」（耶利米書22:19,21）如果我們聽到勸告，卻說：「我就是這樣的人」，那是多麼愚昧！今天，上帝不會差耶利米一樣的先知來跟我們講話，但他還是會指引我們，通過忠信睿智的奴隸幫助我們看出聖經的標準，應用其中的原則。這些原則牽涉到生活各方面，比如衣著和儀容，在婚禮或其他社交場合選擇的音樂和舞蹈。我們是否願意接受上帝話語的塑造呢？

13,14．（甲）為什麼耶路撒冷有些人同意釋放他們的希伯來奴隸？（乙）這些人真正的內心情況怎樣顯露出來？

¹³ 請想想另一個例子。巴比倫人立西底家為猶大王，作為附庸君主。後來，西底家不聽從上帝通過耶利米所提出的勸告，還是反叛巴比倫王。（耶利米書27:8,12）結果，巴比倫人圍攻耶路撒冷。這個時候，西底家和首領們覺得要做些事去符合律法的要求，好蒙上帝悅納。鑑於律法規定，希伯來人做奴隸六年後，第七年該得到釋放，西底家於是跟民眾立約，讓希伯來奴隸自由離去。（出埃及記21:2；耶利米書34:14）你看，耶路撒冷被敵人圍困時，人民竟突然變得聽話，讓奴隸自由離去！（請讀耶利米書34:8-10）

¹⁴ 後來，埃及出兵幫助猶大，巴比倫人就撤離耶路撒冷。（耶利米書37:5）那些釋放了奴隸的人怎麼做呢？他們竟然把得了自由的奴隸抓回來，強迫他們再次為奴。（耶利米書34:11）由此可見，情勢危急時，猶太人就遵守上帝的律例，彷彿這樣做能抵消他們之前的惡行，可是，危險一旦過去，他們就故態復萌。雖然他們假裝服從律法，按律法精神行事，但他們後來的行動顯示，他們心底裡根本不願意服從上帝話語的指引，不願意接受上帝話語的塑造。

接受耶和華的塑造

15．你有多願意受耶和華塑造？請舉例說明。

¹⁵ 憑著耶和華地上組織的幫助，我們知道處理某些問題時可運用什麼聖經原則。舉例說，跟弟兄發生摩擦時，我們知道該怎樣做。（以弗所書4:32）我們可能都承認聖經的勸告是對的，是明智的，但我們會表明自己是怎樣的「泥土」呢？我們會真的響應耶和華的塑造嗎？如果我們的心「可塑性高」，樂意受教，我們就會變得更好。偉大的陶匠耶和華會把我們塑造成更適合他運用的器皿。（請讀羅馬書9:20,21；提摩太後書2:20,21）我們應該接受耶和華的塑造，成為用來做尊榮的事的器皿，而不應該有錯誤的心態，仿效約雅敬和西底家日子那些擁有奴隸的人。

16．耶利米看出什麼重要的真理？

¹⁶ 耶利米也受上帝塑造。耶利米有怎樣的態度呢？他承認：「人行走也無法確定該走的方向。」他懇求上帝，說：「耶和華啊，求你糾正我」。（耶利米書10:23,24）年輕人，你會效法耶利米嗎？在前頭，你可能要作很多抉擇。有些年輕人想自行決定「該走的方向」。面對抉擇時，你會尋求上帝的指引嗎？你會像耶利米那樣謙卑地承認，人無法確定該走的方向嗎？要記住，如果你尋求上帝的指引，他就會塑造你。

17-19．（甲）為什麼耶利米長途跋涉到幼發拉底河去？（乙）為什麼耶利米要服從上帝並不容易？（丙）耶利米處理腰帶一事達到什麼目的？

¹⁷ 耶利米必須服從上帝的指引，才能完成任務。如果你是耶利米，你會聽從上帝給你的任何指示嗎？有一次，耶和華吩咐耶利米去買一條細麻腰帶，束在腰間。然後，上帝吩咐他到幼發拉底河去。看看地圖，你就知道這是一段差不多500公里的路程。到達幼發拉底河之後，耶利米要把腰帶藏在岩石縫中，然後回耶路撒冷去。後來，上帝吩咐他再去幼發拉底河，取回腰帶。（請讀耶利米書13:1-9）有些聖經批評家認為耶利米來回總共要走大約2000公里，而且需時幾個月，就覺得並非真有其事。b（以斯拉記7:9）儘管如此，上帝確實這樣吩咐耶利米，而耶利米也確實這樣做了。

¹⁸ 想想看，耶利米翻山越嶺，走過猶地亞山區，然後視乎所選路線，他可能要穿越沙漠，向幼發拉底河進發，只為了把一條細麻腰帶藏起來！他離開家鄉那麼久，鄰居想必感到好奇。回家時，他身上又沒束上細麻腰帶。後來，上帝吩咐他再次踏上遙遠的路途，取回腰帶，但腰帶已經毀壞，「毫無用處」。在這種情形下，一般人很可能會想：「我已經受夠了。這樣做簡直白費力氣。」但由於得到上帝的塑造，耶利米並沒有這樣的反應。他按上帝的指示去做，沒有半句怨言。

¹⁹ 耶利米第二次從幼發拉底河回來後，上帝才解釋為什麼要他這樣做。耶利米所做的事，可以讓他向人發出一個強烈的信息：「這族邪惡的人不肯聽從我的話，倒順著頑梗的心而行，跟隨別神，事奉跪拜別神，他們也必像這條腰帶一樣，毫無用處。」（耶利米書13:10）耶和華給他子民的教訓多麼深刻，令人難忘！耶利米衷心服從上帝，甘願做些看來無關重要的事。他這樣做其實反映出耶和華一番苦心，希望感動他的子民。（耶利米書13:11）

20．為什麼你服從上帝可能叫一些人感到費解？但你可以肯定什麼？

²⁰ 今天，上帝不會為了提供訓誨而吩咐基督徒走幾百公里路。可是，你有沒有因為過基督徒的生活，而令鄰居或身邊的人感到費解，甚至被他們批評呢？他們針對的可能是你的衣著儀容，你在教育方面的決定，你揀選的事業，甚或是你對喝酒的看法。你會像耶利米那樣決心按上帝的指引生活嗎？要是你讓自己的心受上帝塑造，選擇服從上帝，就有機會向人作美好的見證。無論在什麼事上，服從耶和華在他話語提出的指引，接受他通過忠信奴隸提出的指導，會為你帶來恆久的裨益。你能夠抗拒詭詐的心，像耶利米一樣受上帝塑造。因此，要下定決心接受上帝的塑造，讓他把你塑造成用來做尊榮的事的器皿，永遠為他所用。

1,2．（甲）基督徒身邊的人可能會給他們什麼考驗？（乙）為什麼我們該看看耶利米跟怎樣的人做朋友？

如果同事、鄰居或同學邀請你參加聖誕派對，你會怎麼做呢？如果雇主要你說謊，或要你做非法的事呢？如果政府要求你參與一些違反中立立場的活動，又怎麼樣？你的良心很可能會告訴你不要做以上的事，就算因而遭人嘲笑或受到更糟的對待，你也會站穩立場。

² 耶利米常常面對類似的考驗。看看他做先知期間接觸過的一些人，你肯定能得益不淺。他們有些人企圖使他氣餒，不再執行任務。雖然耶利米不得不跟這些人有若干接觸，但他肯定不會跟他們做朋友。耶利米選擇的朋友，是那些支持他、激勵他保持忠貞的人。我們留意有關記載，能獲益良多。沒錯，從耶利米怎樣選擇朋友，我們可以學到不少東西。

你跟怎樣的人培養友誼？

3．西底家想從耶利米那裡聽到什麼信息？耶利米有什麼反應？

³ 耶路撒冷遭毀滅之前，西底家王好幾次要聽耶利米的意見。為什麼呢？西底家問及猶大國的前景，期望耶利米會說一些令他安心的話。他希望耶利米宣告，上帝會採取行動，拯救猶大脫離仇敵。西底家通過使者請求耶利米，說：「巴比倫王尼布甲尼撒來攻打我們，請你替我們求問耶和華，也許耶和華會恩待我們，行他的一切奇事，使尼布甲尼撒撤退。」（耶利米書21:2）然而，西底家不想聽從上帝的指示向巴比倫投降。一位學者說西底家好比「一個病人再三去見醫生，但求安心，卻不願服食醫生處方的藥」。那麼，耶利米有什麼反應呢？耶利米本可以討好西底家，說些西底家想聽的話，這樣他自己的日子就會好過一點。可是，耶利米並沒有改變他要傳的信息。為什麼呢？因為是耶和華吩咐他必須宣告耶路撒冷將會陷落的。（請讀耶利米書32:1-5）

4．關於培養友誼，例如跟同事做朋友，我們面對什麼抉擇？

⁴ 你的處境跟耶利米的多少有點相似。無疑你不免都要接觸鄰居、同事或同學，他們都是你相識的人。可是，你會進一步跟他們培養友誼嗎？就算他們已表明不想聽上帝的指引，或不想按之生活，你也會跟他們做朋友嗎？西底家不肯聽從上帝的勸告，但他始終是王，耶利米不能把他拒之千里，避而不見。不過，耶利米沒有義務要附和王的錯誤想法，或者要討他歡心。當然，如果耶利米迎合西底家的心意，西底家很可能會賞賜他，給他若干好處。可是，耶利米拒絕向壓力和引誘屈膝，不想跟西底家交好。為什麼？因為耶利米決心執行上帝的指示。耶利米的榜樣應該推動我們想想，我們選擇的朋友會不會鼓勵我們忠於上帝。你不可能完全不接觸那些不事奉上帝的人，不管他們是你的同事、同學還是鄰居。（哥林多前書5:9,10）可是，你知道如果跟這些人做朋友，就可能會損害自己跟上帝的友誼。

你會跟不信上帝的人做朋友嗎？

5,6．有些人為了使耶利米住口，於是怎樣做？

⁵ 試圖令耶利米改變的，不只西底家一人。有一個叫巴施戶珥的祭司曾打耶利米，也許打了39下。（耶利米書20:2；申命記25:3）猶大的一些首領也打過耶利米，還把他關進「屋裡的監牢」。耶利米被囚在地牢裡，環境十分惡劣，被囚多日後，他擔心自己會死在那裡。（請讀耶利米書37:3,15,16）後來，耶利米被釋放了，但不一會，猶大的另一些首領卻慫恿西底家處死耶利米。在他們看來，耶利米正在打擊猶大軍隊的士氣。於是，他們把耶利米扔進有污泥的水池，想要他死在那裡。（耶利米書38:1-4）正如本書前面談過，耶利米最後獲救，不致慘遭毒手。這些事例說明，有些人本該知道什麼是對的事，卻非但沒有做，還質疑上帝先知的話，跟先知作對。

⁶ 除了政府官員，耶利米還受到其他人反對。有一次，有些從耶利米的家鄉亞拿突來的人，也就是他的鄰里，恐嚇耶利米，說如果他繼續講預言就必死在他們手中。（耶利米書11:21）他們覺得他的話不中聽，所以恐嚇他。可是，耶利米選擇跟耶和華而不是跟鄰里做朋友。當日，有些人並不只出言恐嚇。有一次，耶利米把軛掛在頸項上，以這個生動的方式勸猶太人俯首把巴比倫王的軛掛在頸項上，好保全性命。假先知哈拿尼雅聽後，竟把耶利米頸項上的軛取下來，折斷了。哈拿尼雅說耶和華曾宣告：「我必折斷巴比倫王的軛。」哈拿尼雅當年就死了，可見誰才是真先知。（耶利米書28:1-11,17）耶路撒冷像耶利米預告那樣遭毀滅後，約哈南和別的將領不聽從上帝的話，不肯在猶大地住下去。他們對耶利米說：「你在說謊。我們的上帝耶和華根本沒有差你來說：『不要到埃及去僑居。』」他們進一步反抗耶和華，強迫耶利米和巴錄跟他們一起到埃及去。（耶利米書42:1－43:7）

7．在忠於耶和華方面，你面對什麼考驗？

⁷ 有很多年的時間，耶利米身邊都是一些懷疑上帝、反對上帝的人。請細想耶利米怎樣做。他本可以捨難取易，只管跟身邊那些不尊重上帝或上帝話語的人做朋友。你的情況又怎樣呢？你身邊可能也有些人跟耶利米身邊的人相似，而你或多或少都需要跟他們接觸。他們當中有的可能大力反對你和上帝，有的可能看來挺和善。但無論如何，你會跟他們做朋友嗎？跟一些不認真看待上帝的預言的人來往，是明智的嗎？換了是耶利米，你認為他會跟怎樣的人做朋友呢？是一些不肯按聖經真理生活的人或信賴世人的人嗎？（歷代志下19:2）上帝清楚告訴耶利米，信賴世人而不信賴上帝會有什麼惡果。（請讀耶利米書17:5,6）你有什麼看法呢？

8．請舉例說明，本地的基督徒面對什麼考驗。

⁸ 有些基督徒覺得，在世俗工作上跟客戶交際往來，可以推廣業務或得著升職機會。可是，基督徒這樣做，會不會使自己落入不良交往的陷阱中呢？會不會受到污言穢語和縱酒等有問題的行為影響呢？許多基督徒面對這樣的決定時，都選擇避免不良的交往，就算因而失去賺錢或晉升的機會也在所不惜。雇主或同事可能很容易就以不忠實的手段對待顧客。不過，真基督徒不會被身邊的人影響。有時，要在這些事上作決定並不容易。但耶利米的榜樣激勵我們效法他，他堅持做對的事，得以享有清白的良心，更重要的是，能跟上帝保持良好的關係。

9．想走「大眾所走的路」有什麼危險？

⁹ 耶利米的立場和信念，使他成為一些猶大同胞的嘲笑對象。（耶利米書18:18）可是，耶利米勇於跟周遭的人不同，不肯跟他們一起走「大眾所走的路」。（耶利米書8:5,6）有時，耶利米甚至寧願孤單一人，「獨自靜坐」，也不願跟惡人為伴，或跟那些會腐化他的人做朋友。（請讀耶利米書9:4,5；15:17）你會不會像耶利米那樣呢？今天人們一般都對上帝不忠不信，跟耶利米的日子一樣。耶和華的僕人一向都要小心擇友。這並不是說耶利米沒有朋友。有些人維護耶利米，支持他。他們是誰？認識一下這些人會對你大有幫助。

耶利米跟怎樣的人做朋友？

10,11．（甲）在擇友方面，耶利米有什麼準則？（乙）哪些人是耶利米的朋友？關於他們，什麼問題有待解答？

¹⁰ 在耶和華的指示下，耶利米再三譴責那些邪惡的、詭詐的、不公的、強暴的、冷漠的和墮落的，也就是那些離棄正確崇拜，轉而崇拜偶像的人，他們在屬靈意義上賣淫。耶利米勸這些猶大同胞，說：「請你們各人回頭，離開惡道，糾正你們的所作所為。」（耶利米書18:11）在耶路撒冷遭毀滅之後，耶利米頌揚上帝的「忠貞之愛」「慈悲」和「信實」。（耶利米哀歌3:22-24）由此看來，耶利米想跟怎樣的人做朋友呢？耶利米只想跟耶和華的忠僕做朋友。（請讀耶利米書17:7）

¹¹ 關於耶利米所選擇的朋友，我們絕非一無所知。有幾個人顯然是跟耶利米站在同一陣線的，他們包括以伯米勒、巴錄、西萊雅和沙番的幾個兒子。我們可能會問：「他們是怎樣的人？他們跟耶利米有什麼來往？為什麼說他們是耶利米的好朋友？他們怎樣幫助耶利米堅守忠義？」下文會一一交代。請一邊閱讀，一邊想想自己的情況。

12．（甲）耶利米和巴錄（見58頁圖片）有什麼共同點？（乙）西萊雅是誰？關於他，我們知道些什麼？

¹² 看來先知耶利米最親密的朋友，是尼利亞的兒子巴錄。耶利米信任巴錄，委以重任，把耶和華宣告的事口授巴錄，吩咐他寫在書卷上，並在寫成後先宣讀給民眾聽，再宣讀給猶大的首領聽。（耶利米書36:4-8,14,15）巴錄跟耶利米一樣信賴上帝，深信上帝所預言的必定會應驗。猶大亡國前的18年局勢動盪不安，這其間巴錄跟耶利米有不少相似的經歷：他們緊密共事，一起執行上帝委派的任務；兩人都經歷艱辛，要躲避仇敵；兩人都得到耶和華的鼓勵。巴錄看來出自猶大一個顯赫的抄經士家族。聖經稱他為「書記」，而他的兄弟西萊雅在王宮中身居要職。後來，西萊雅像巴錄一樣，協助耶利米傳達耶和華所宣告的預言。（耶利米書36:32；51:59-64）在那段艱難的時期，尼利亞這兩個兒子甘願與耶利米並肩工作，想必令耶利米大受強化和激勵。那些跟你一起忠心地事奉耶和華的人，也可以使你得到強化和鼓勵。

13．以伯米勒怎樣證明自己是耶利米的好友？（見63頁圖片）

¹³ 另一個顯然跟耶利米站在同一陣線的人是以伯米勒。有一次，首領們向耶利米發怒，把他投進一個沒有水、只有污泥的池子，想要他死在那裡，挺身維護他的竟是以伯米勒這個外族人。以伯米勒是個埃塞俄比亞人，在王宮裡做宦官。當西底家坐在便雅憫門前時，以伯米勒當眾走近他，勇敢地求他允准，把耶利米從池子裡救出來。以伯米勒率領30個男子去救耶利米，可見他預料耶利米的仇敵可能會前來阻撓。（耶利米書38:7-13）我們不知道以伯米勒跟耶利米的來往有多密切。既然兩人都是耶和華的朋友，按理來說兩人該是好友。以伯米勒知道耶利米是耶和華的先知。以伯米勒說首領所做的是「惡事」，而為了做對的事，以伯米勒就算失去官職也在所不惜。他確實是個好人，從耶和華對他提出的保證可以看出這點。耶和華說：「 到［耶路撒冷遭難］那日，我必搭救你……因為你信賴我。」（請讀耶利米書39:15-18）上帝多麼賞識以伯米勒！難道你不想跟這樣的人做朋友嗎？

14．關於沙番的家人和他們跟耶利米的接觸，我們知道什麼？

¹⁴ 耶利米還有其他朋友，例如沙番的三個兒子和一個孫子。沙番的家族地位顯赫，沙番曾當過約西亞王的書記。耶利米的仇敵第一次想殺害耶利米時，「沙番的兒子亞希甘也伸手保護耶利米，免得他落在民眾手裡」。（耶利米書26:24）亞希甘有個兄弟叫基瑪利雅。巴錄公開宣讀上帝的判決，基瑪利雅的兒子米該雅聽後，就把事情告訴父親和其他首領。他們恐怕約雅敬王會對耶利米和巴錄不利，於是勸兩人躲起來。約雅敬不肯聽從上帝的信息，甚至把書卷燒毀，當時基瑪利雅和一些人曾加以勸阻。（耶利米書36:9-25）沙番還有一個兒子叫以拉薩，耶利米委託他把一封含有預言信息的信帶給被擄到巴比倫的猶太人。（耶利米書29:1-3）以上就是沙番的三個兒子和一個孫子所做的事，他們全都支持上帝的先知。耶利米想必很感激這些人。他們之所以成為朋友，不是因為在飲食方面口味相同，也不是因為都喜歡某種消遣或有相同的嗜好。他們的友誼是建基於更重要的事上的。

擇友要明智

15．在擇友方面，耶利米樹立了什麼榜樣？

¹⁵ 看看耶利米怎樣跟他身邊的人相處，我們可以獲益良多。他身邊的人有好的，也有不好的。君王、不少首領、假先知和將領都向耶利米施壓，企圖迫使他改變所傳的信息，但耶利米並沒有妥協。他堅決擁護正確的崇拜，致使上述的人不悅，可是耶利米並不稀罕他們的友誼。耶利米最親密的朋友一向都是耶和華，他決心忠於上帝，就算因而遭人仇視也心甘情願。（請讀耶利米哀歌3:52-59）不過，正如上文談到，耶利米身邊也有人支持他，幫助他決心事奉耶和華。

16,17．（甲）耶和華的僕人可以從好朋友那裡得到什麼幫助？（乙）不管你住在哪個國家，你都可以在哪裡結交到好朋友？

¹⁶ 以伯米勒之所以是個值得交的朋友，是因為他對耶和華有信心，仰賴上帝。以伯米勒有勇氣，行事果斷，救了耶利米的性命。巴錄則甘願跟耶利米長時間共事，協助他傳達耶和華的信息。今天，基督徒會眾裡也有很多益友良朋，他們都像上述的人那麼寶貴。卡梅倫是個20歲的正規先驅，她很感激另一個先驅卡拉的幫助。卡梅倫說：「卡拉通過言行，鼓勵我將耶和華放在生活的第一位。」這兩個姊妹住的地方相隔比較遠，但卡拉不時寫信或打電話給卡梅倫，好知道她的近況，並互相鼓勵。卡梅倫憶述：「卡拉很清楚我家人的情況。她知道我姐姐的事，姐姐反叛上帝離開真理時，卡拉明白我多麼難受。那段日子，她一直扶持我。要不是她幫助我，鼓勵我，我真不知道自己當日會怎麼做。她實在給了我很大的幫助。」

¹⁷ 在基督徒會眾裡，你可以結交到好朋友，他們的年紀可能跟你差不多，也可能跟你相差很遠。弟兄姊妹跟你有相同的信仰和價值觀，同樣愛戴耶和華，有相同的希望，也可能經歷過類似的考驗。你可以跟他們一起執行基督徒職務。你遭遇困難時，他們能鼓勵你；他們處於逆境時，你也能鼓勵他們。當你在耶和華的工作上有些美好的經歷，他們會跟你一同歡樂。而且，你們的友誼可以持續下去，永恆不變。（箴言17:17；18:24；27:9）

18．你從耶利米怎樣擇友得到什麼教益？

¹⁸ 我們留意耶利米怎樣擇友，從中得到很大的教益。要謹記以下這個無可反駁的事實：如果一個人的見解或信仰違反聖經的教誨，你就不可能既跟他做朋友，又繼續緊守信仰。不論是耶利米的日子還是今天，在擇友方面緊記這點十分重要。為了忠心地執行任務，並靠著耶和華的扶持，耶利米甘願跟身邊大多數人不同。你不是也一樣嗎？耶利米選擇的朋友，是那些跟他有相同信仰並支持他執行任務的人。沒錯，耶利米擇友明智，今天忠心的基督徒都可以從他的榜樣得益不淺！（箴言13:20；22:17）

1,2．那些只顧走「大眾所走的路」的人通常有什麼想法？為什麼你不應該附和大眾？

今天世人普遍都不喜歡服從。就連一些基本的是非標準，許多人都不想跟從。總之，他們的想法是「想做就去做」，或「只要能逃避後果，什麼都可以做」。想想看，駕駛的人無視交通信號、投資的人違反財務條例、制定法律的高官知法犯法——這樣的例子比比皆是。同樣，在耶利米的日子，儘管「大眾所走的路」是錯而且有害的，許多人卻仍然附和大眾。（耶利米書8:6）

² 我們想蒙全能上帝的嘉許，就不該只顧走「大眾所走的路」。值得注意的是，在耶利米的筆下，「不聽從耶和華」的人跟服從耶和華的人形成鮮明的對照。（耶利米書3:25；7:28；26:13；38:20；43:4,7）關於服從耶和華，我們人人都該省察自己做得怎樣。為什麼呢？因為撒但正使出惡毒的手段，意圖破壞真正敬拜上帝的人的忠義。他就像毒蛇伺機突襲獵物，要把獵物咬死一樣。我們決心服從耶和華，就能避開撒但那毒蛇般的攻擊。那麼，我們怎樣做才能加強決心去服從耶和華呢？我們從耶利米的記載可以找到答案。

服從上帝，天經地義

3．為什麼我們應該服從耶和華？

³ 耶和華當得我們絕對的服從。為什麼這樣說呢？一個原因見於耶利米的話：「上帝憑能力創造大地，憑智慧堅立世界」。（耶利米書10:12）耶和華是宇宙的至高主宰，我們應該敬畏他過於畏懼其他統治者。上帝絕對有權要求我們服從他，而他的誡命大有智慧，能為我們帶來恆久的裨益。（耶利米書10:6,7）

4,5．（甲）在乾旱的日子，猶太人深刻地體驗到什麼事實？（乙）猶大居民怎樣浪費了耶和華供應的「活水」？（丙）你怎樣才能喝到上帝供應的「活水」？

⁴ 耶和華不但統治宇宙，而且維持眾生的生命，包括我們的生命。耶利米日子的猶太人深刻地體驗到這點。在埃及，水源主要是尼羅河，但在應許之地，情形就不同了，上帝的子民要有水用，至很大程度要靠季雨，而且往往要把徑流儲在地下池子裡。（申命記11:13-17）只有耶和華才能降雨，滋潤土地，讓大地出產作物，而上帝也可以讓天閉塞，滴雨不降。耶利米日子的猶太人常常反叛上帝，因而經歷一次又一次的嚴重旱災，以致田地乾旱，葡萄園荒廢，水井和池子都變得乾涸。（耶利米書3:3；5:24；12:4；14:1-4,22；23:10）

⁵ 這些猶太人重視實際的水，卻厭棄耶和華源源不絕地賜下的「活水」。他們故意違反上帝的律法，跟鄰國結盟，以這些國家為後盾，情形就像人們在旱季把水倒進破裂不能儲水的池子裡，因此猶太人最終自食其果。（請讀耶利米書2:13；17:13）我們當然不想步他們的後塵，自招災禍。耶和華不斷供應我們充足的指引，這些指引都是以他所啟示的話語為根據的。我們只有經常研讀他的話語，努力按之生活，才能從「活水」得益。

6．（甲）對於服從耶和華，西底家王的態度如何？（乙）為什麼說，西底家做事並不明智？

⁶ 鑑於上帝跟猶大算賬的日子臨近，服從上帝就更加重要了。猶太人要是想蒙耶和華悅納和保護，就必須悔改，服從上帝。西底家就需要這樣做了。可是他沒有堅決做對的事。當他的部下說要殺死耶利米時，西底家懦弱地默許了。正如上一章指出，以伯米勒伸出援手，耶利米得以死裡逃生。後來耶利米規勸西底家，說：「求你……服從耶和華。」（請讀耶利米書38:4-6,20）顯然，對西底家來說，明智之舉就是立定心意服從上帝。

服從耶和華刻不容緩

7．在什麼情形下，你對上帝的服從可能會受到考驗？

⁷ 正如耶利米的日子那樣，今天我們服從耶和華也十分重要。對於服從耶和華，你的決心有多大呢？假如你無意中進入了一個色情網站，你會繼續瀏覽還是會抵抗引誘，離開網站呢？在工作的地方或學校裡，假如有個不信主的人追求你，你會有力量拒絕嗎？對於叛道者的書刊和網站，你會感興趣還是會起反感呢？遇到這些或類似的情形時，務要緊記耶利米書38:20的話。

8,9．（甲）如果有長老勸告你，為什麼聽從是明智之舉？（乙）對於長老再三的勸告，你該有什麼看法？

⁸ 耶和華常常差遣耶利米勸誡子民，說：「請你們各人回頭，離開惡道，糾正你們的所作所為。」（耶利米書7:3；18:11；25:5；請讀耶利米書35:15）照樣，今天基督徒長老也盡力幫助陷於屬靈險境的信徒。要是有長老勸你不要踏上某條不智或錯誤的途徑，你應該接受勸告才對。他們的用意其實跟耶利米一樣。

⁹ 長老勸告你時所運用的聖經原則，也許是他們早已向你提過的。要知道，反覆勸告一個人並非易事，但如果需要幫助的人漠視勸告，就像古代猶太人漠視耶利米的勸告那樣，提勸告的人就更感困難了。如果有長老再三勸告你，想幫助你，就該視之為耶和華愛你的明證。不要忘記，當日的猶太人要是聽從勸告，耶利米就無需反覆警告他們了。沒錯，為免別人再三給勸告，就要迅速聽從勸告。

耶和華樂意寬恕人，卻不縱容罪惡

10．為什麼我們的罪並非自動就可以得到耶和華寬恕？

¹⁰ 在這個制度裡，無論我們多麼努力做對的事，也無法十全十美地服從耶和華。但耶和華樂於寬恕我們的過犯，我們為此衷心感激他。可是，我們的過犯並不是自動就可以得到上帝寬恕的。為什麼呢？因為耶和華對惡事深惡痛絕。（以賽亞書59:2）他想確定我們是否值得他寬恕。

11．為什麼隱祕的罪是無法隱藏的？

¹¹ 正如本書早已談過，耶利米時代的許多猶太人慣常不服從上帝，視上帝的忍耐和慈悲為理所當然。今天，在上帝的僕人中會有人養成這種態度嗎？一個基督徒要是無視耶和華的提醒，經常犯罪，就會養成這種態度。例如，有些基督徒公然違反上帝的誡命，締結的婚姻觸犯了通姦罪；有些人則暗中犯罪，即使所犯的罪不為人知，但不服從耶和華的人其實已踏上了危險之途。過雙重生活的人也許會想：「我這樣做，沒有人會發現的。」其實，上帝能夠看透人的思想和內心，任何隱祕的罪都不能瞞過他。（請讀耶利米書32:19）要是一個基督徒真的不肯服從上帝，那該怎麼辦呢？

12．為了保護會眾，長老有時必須怎樣做？

¹² 耶和華不時差耶利米去幫助猶太人，但猶太人卻對上帝的幫助嗤之以鼻。今天，有些犯了嚴重過犯的人不知悔改，拒絕長老的幫助。在這種情況下，長老必須按照聖經的指引開除犯過的人，以求保護會眾。（哥林多前書5:11-13；請看73頁附欄「活在『律法蕩然無存』的世界」）但這是否意味著，犯過的人永無希望重得耶和華的悅納呢？不。以色列人長久以來一直反叛上帝，但上帝仍對他們說：「叛逆的兒子啊，回來吧。我要醫治你們叛逆的病。」（耶利米書3:22）a耶和華促請犯過的人重新歸向他。事實上，他吩咐他們要這樣做。

服從耶和華，重新歸向他

13．一個人如果想重新歸向耶和華，就必須意識到什麼？

¹³ 一個人如果想再次歸向上帝，就必須像耶利米說的那樣，問問自己：「我做了什麼錯事？」然後，他該根據聖經所記的標準忠實地自我省察，承認過犯。在耶利米的日子，不肯悔改的猶太人不願反思己過，不肯承認自己犯了嚴重的過錯，因此，耶和華沒有寬恕他們，而且也實在不能寬恕他們。（請讀耶利米書8:6）一個衷心悔改的罪人卻截然不同。他意識到由於自己不服從耶和華，結果令上帝的名和基督徒會眾蒙羞。他看出自己的惡行禍及無辜，因而深感內疚。他應該意識到，只有承認自己的惡行所造成的一切惡果，耶和華才會認為他祈求寬恕是出於衷誠的。不過，想復得上帝的悅納，犯過的人還須作進一步的努力。

14．一個人如果想「回頭歸向耶和華」，就該怎樣做？（另見附欄「悔改是什麼意思？」）

¹⁴ 衷心悔改的人會省察自己的動機、慾望和習慣。（請讀耶利米哀歌3:40,41）他會細想自己在哪方面有弱點，比如跟異性來往、喝酒、對抽煙的看法、上網或處理業務等方面。正如做主婦的為了保持家居清潔，甚至會把廚房的隱蔽角落也刷洗得乾乾淨淨；同樣，衷心悔改的人應該努力除掉思想和私生活上的污穢。他必須「回頭歸向耶和華」，謹守他的誡命，符合他的標準。在耶利米的日子，有些猶太人「假意」歸向上帝，裝作懊悔，但其實心裡剛硬，在生活上一仍舊貫。（耶利米書3:10）這些人妄圖欺騙耶和華和會眾。但誠心懇求上帝寬恕的人卻不會這樣做。他們重新歸向上帝不是為了顧全面子，或為了可以再次跟真理中的親人和弟兄姊妹來往，而是想棄絕錯誤的行徑，使自己配得上帝的寬恕和悅納。

15．真正悔改的人會對上帝作怎樣的禱告？

¹⁵ 悔改跟禱告息息相關。在古代，人們禱告時往往會雙手向天舉起。今天，真正悔改的人向上帝禱告，就是「向天上的上帝舉手，誠心禱告」，就像耶利米所說的。（耶利米哀歌3:41,42）悔改的人為過犯誠心懊悔，這推動他在行事上跟求寬恕的禱告一致。他的禱告是真誠的、發自內心的。

16．為什麼犯過的人理應再次歸向上帝？

¹⁶ 你無疑看出，要衷心承認過犯，就得克服自驕心才行。一個重要事實是：耶和華希望罪人重新歸向他。當上帝看見罪人痛悔的心，他的心也會受到觸動，不禁「愁腸百結，五內翻騰」，對犯過者顯出憐憫之情，因為他很願意寬恕所有悔改的人，正如他寬恕那些從被擄之地返回故土的以色列人一樣。（耶利米書31:20）上帝賜平安給服從他的人，讓他們充滿希望，這點實在令人深感安慰！（耶利米書29:11-14）服從的人都能再次置身在上帝的忠僕當中。

服從能保護你

17,18．（甲）利甲人是什麼人？（乙）正如77頁圖片顯示，利甲人做了些什麼而為人所知？

¹⁷ 我們一絲不苟地服從耶和華，是萬全之策。在耶利米的日子，利甲人樹立的榜樣可以說明這點。在耶利米日子之前兩百多年，利甲人的祖先約拿達，也就是忠心地支持耶戶的基尼人，曾吩咐子孫遵守一些規定，其中之一是不可喝酒。雖然約拿達去世已久，但利甲人繼續服從他的吩咐。為了試驗他們，耶利米帶他們到聖殿的膳堂去，然後把酒擺在他們面前，促請他們喝。他們回應說：「我們不喝酒」。（耶利米書35:1-10）

¹⁸ 雖然約拿達已死去多年，但對利甲人來說，服從祖先的遺訓十分重要。真正敬拜上帝的人更該服從永活的真神。利甲人決心聽從吩咐，耶和華都看在眼裡。他們的態度跟悖逆的猶太人形成鮮明的對照。結果，上帝應許利甲人可以在將臨的災難中得到他的保護。由此可見，我們只要一絲不苟地服從耶和華，也必定可以在將臨的大患難中得到上帝的保護。（請讀耶利米書35:19）

服從耶和華的人不是孤軍作戰的

19．要是你服從上帝，他會給你什麼保護？

¹⁹ 上帝並非只在古代才保護他的子民。今天，耶和華也會給服從的人屬靈的保護。我們研讀上帝的律法，恆常遵守，這些律法就能保護我們，正如古代高聳的城牆保護城裡的人，幫助他們抵擋攻擊一樣。既然上帝所定的道德標準就像有保護作用的城牆，你會留在這城牆的保護範圍嗎？你這樣做就必定能事事順利。（耶利米書7:23）許多事例都可以證明這點。（請看附欄「服從耶和華能給人保護」）

20,21．（甲）只要你事奉耶和華，就可以確信什麼？（乙）對於上帝通過耶利米傳達的信息，約雅敬王有什麼反應？

²⁰ 如果你要面對一些反對真理的人，無論是家人、同事、同學或官員，那麼要事奉上帝就比較困難了。但只要你凡事都一絲不苟地服從耶和華，就可以確信他必扶助你渡過任何困境。不要忘記，耶和華承諾要扶持耶利米，使耶利米有力量面對前頭猛烈的反對，而耶和華也的確謹守了承諾。（請讀耶利米書1:17-19）一個例子發生在約雅敬王統治期間。

²¹ 在以色列諸王中，沒有幾個君王像約雅敬那樣猛烈地反對上帝的代言人。跟耶利米同時代的先知烏利雅的遭遇說明了這點。邪惡的約雅敬王為了追捕烏利雅，不惜派人追到別國的境內，捕獲了以後就把這個先知殺了。（耶利米書26:20-23）約雅敬在位第四年，耶和華曉諭耶利米，要他寫下到那時為止耶和華對他說過的一切話，並在聖殿那裡宣讀出來。耶利米的這份書卷到了約雅敬手中後，一個宮廷大臣把書卷上的話朗讀給約雅敬聽，還沒讀完，約雅敬就把書卷割破，扔進火裡去，儘管一些首領極力勸阻，他還是不聽。後來約雅敬甚至派人去捉拿耶利米和巴錄。結果怎樣呢？「耶和華把他們藏起來」。（耶利米書36:1-6；請讀耶利米書36:21-26）耶和華並不容許約雅敬傷害這兩個忠僕。

22,23．關於上帝的扶持，中亞地區一個見證人的經歷顯示什麼？

²² 今天，只要耶和華認為適當，他也會把手下僕人藏起來，讓他們脫離險境。但更常見的情形是，上帝賜給他們勇氣和智慧去服從他並繼續傳講王國的好消息。就以一個住在中亞地區的姊妹為例，我們姑且叫她做古利絲坦。她是個單親媽媽，要養育四個兒女。古利絲坦體驗到耶和華的扶持。她住的地區十分廣大，而當地的傳道工作是被政府禁止的。曾有一段時間，她是那裡惟一的見證人。她家離最近的會眾超過400公里，因此她沒有多少機會跟成熟的基督徒來往。儘管面對反對和其他難題，古利絲坦仍然逐戶傳道，而且找到一些想學習真理的人。據最近一份報告說，古利絲坦教導20人學習聖經，而且繼續照料耶和華手下數目日增的綿羊。

²³ 正如耶和華扶持耶利米和古利絲坦，他也很樂意扶持你和其他服從的人。要決心接受上帝的統治，服從他而不是服從人。這樣，即使遭到反對或其他困難，你也不會停止在地區裡公開讚美獨一的真神。（耶利米書15:20,21）

24．今天，服從上帝對你有什麼裨益？

²⁴ 我們要是離棄創造主而自行其是，就不可能過著真正快樂、心滿意足的生活。（耶利米書10:23）看完耶利米所寫跟服從有關的記載後，你能不能看出自己可以怎樣做，好讓耶和華更充分地指引你該走的方向呢？惟有上帝的教誨才能引導我們去過真正稱心快樂的生活。耶和華呼籲說：「你們要聽從我的話……這樣，你們就能事事順利。」（耶利米書7:23）

1．關於新世界裡的福分，你特別憧憬哪一個？

新世界！——這個詞令你聯想到聖經預告的哪些福分呢？比如擁有完美的身體、享有充足有益的食物、跟溫馴的動物作伴，或者擁有安定的居所。關於未來的這些憧憬，你大概也能舉出聖經的相關經文。除了這些看得見的福分之外，也不要忘記以下福分：健康的屬靈狀況和健康的情緒。沒有這些福分，我們從其他福分所得的喜樂也會很快消失。

2,3．耶利米書讓我們確信，上帝會賜給我們什麼特別的福分？

² 耶和華通過耶利米預告，到猶太人從巴比倫返回故土時，他們的心情 將會如何：「你必再次像婦女以鈴鼓為裝飾，跟歡笑的人一同踏著舞步出來。」（請讀耶利米書30:18,19；31:4,12-14）上帝後來說的話也許會令你深受感動：「疲倦的人，我必使他安舒；枯槁的人，我必使他飽足。」（耶利米書31:25）

³ 這個應許的確鼓舞人心！耶和華說他會使疲乏、沮喪的人感到安舒。上帝應許的，他必實現。耶利米書的記載讓我們確信，上帝也必定會令我們感到安舒。這卷書還幫助我們看出，甚至在現今，我們可以怎樣得到鼓勵，保持思想積極。此外，我們也會學到，我們實際上可以做些什麼去鼓勵別人，幫助心靈疲乏的人得到安舒。

4．為什麼我們會明白耶利米的感受？

⁴ 耶利米從上帝的應許大得安慰，我們也可以。為什麼呢？正如本書第1章指出，耶利米像以利亞一樣「跟我們性情相似」。（雅各書5:17）請想想：耶利米為什麼有時會感到灰心，甚至心情抑鬱？換作是你，你會有什麼感覺？為什麼有些情況會使你感到氣餒？（羅馬書15:4）

5．耶利米之所以感到灰心，一個原因可能是什麼？

⁵ 耶利米之所以感到灰心，一個原因也許跟他家鄉的人有關。耶利米在亞拿突長大。亞拿突是利未人的城，位於耶路撒冷東北面幾公里。耶利米大概也有親友住在這個城。耶穌說過，先知在家鄉是不受尊重的。（約翰福音4:44）耶利米就受到這樣的對待了。他的鄉里對他十分冷漠，一點也不尊重他。不但如此，有一次，上帝說「亞拿突人……要奪［耶利米］的性命」。他們兇巴巴地說：「你不可奉耶和華的名說預言，不然你就要死在我們手上。」由此可見，耶利米所受的恐嚇實在不小！事實上，除了鄉里之外，恐嚇他的人有的很可能是一些本該站在耶利米一方的親戚。（耶利米書1:1；11:21）

6．如果有同事或其他人反對你的信仰，耶利米跟亞拿突人之間的事給你什麼安慰？

⁶ 如果有鄰居、同學、同事或甚至家人反對你的信仰，不妨想想耶和華怎樣鼓勵耶利米，你必能從中得到安慰。當時，上帝說他「要處置」亞拿突那些反對耶利米的人。（請讀耶利米書11:22,23）上帝的這番話無疑有助於耶利米忍受得住當地人的反對，克服灰心的感覺。上帝必定會處置亞拿突人，「降禍給他們」。後來，上帝果然這樣做。無論你的處境怎樣，你都可以放心，因為耶和華鑑察一切。（詩篇11:4；66:7）你謹守聖經的教誨，努力做對的事，也許能幫助反對者改變過來，不致受上帝處置。（提摩太前書4:16）

令人灰心的情況

7,8．耶利米遭到怎樣的虐待？他對此有什麼感覺？

⁷ 耶利米並不只受鄉里的口頭恐嚇。有一次，他受到耶路撒冷一個地位顯赫的人惡待，這個人就是祭司巴施戶珥。a巴施戶珥聽見來自上帝的預言後，「就打先知耶利米，用枷」把他鎖住。（耶利米書20:1,2）經文所說的「打」看來並不僅指掌摑。有些人認為，巴施戶珥是用棒或鞭去打耶利米，可能打了40下。（申命記25:3）耶利米正忍受皮肉之苦的時候，有些人可能還嘲笑他、辱罵他，甚至吐唾沫在他身上。這還不夠，巴施戶珥甚至用「枷」把耶利米鎖了一整晚。譯做「枷」一詞的希伯來語詞顯示，受刑的人是被鎖得引頸彎腰的。沒錯，耶利米被人用木框鎖住，叫他不得不整晚忍受酷刑，痛苦不堪。

⁸ 耶利米遭受這樣的虐待，他有什麼感覺呢？他對上帝說：「我終日成為笑柄」。（耶利米書20:3-7）他甚至想過不再奉上帝的名講話。但你知道，耶利米不能這樣做，而他也沒有這樣做。事實上，上帝吩咐他傳講的信息「像火在［他］心裡燃燒，困在［他］的骨頭裡」，因此他必須為耶和華發言。（請讀耶利米書20:8,9）

9．沉思耶利米的經歷有什麼益處？

⁹ 要是我們受到親友、鄰居、同事、同學或其他自己認識的人尖刻的譏諷，沉思上述記載能給我們安慰。遇到這樣的反對，我們感到有點灰心並不出奇。同樣，如果我們為了正確的崇拜而在身體上受到虐待，也可能會感到沮喪。耶利米是不完美的人，他因為受到惡待而感到難受。我們有他一樣的感覺不也是人之常情嗎？但不要忘記，憑著上帝的幫助，耶利米恢復勇氣，再次保持喜樂。他並沒有一蹶不振，我們也可以像他一樣。（哥林多後書4:16-18）

10．關於耶利米的情緒，我們從聖經看出什麼？

¹⁰ 有時耶利米的情緒會有很大的波動。你也有這樣的問題嗎？比如說，你一會兒感到積極、樂觀，一會兒又感到灰心喪氣、抑鬱沮喪。耶利米書20:12,13所記的話，就是耶利米思想積極時說的。（讀出經文）耶利米熬過了巴施戶珥的虐待後，就覺得自己像「窮人脫離了惡人的魔掌」一樣，不禁為此感到欣喜。當你得以脫離某個困境，或經歷到某些樂事，又或在屬靈活動上有些愉快的經歷，你大概都會十分雀躍，很想歌頌耶和華。有這樣的感覺真好！（使徒行傳16:25,26）

11．如果我們比較容易情緒波動，就該緊記關於耶利米的什麼事？

¹¹ 然而，我們是不完美的人，難免會情緒波動，就像耶利米那樣。他剛說完「要歌頌耶和華」，突然就深感沮喪，可能還流下淚來。（請讀耶利米書20:14-16）他的情緒非常低落，甚至懷疑自己的出生毫無意義！他愁腸百結，以致說那個宣布他誕生的人該受咒詛，還說但願那個人的結局會像所多瑪和蛾摩拉一樣。但問題是：耶利米有沒有一蹶不振呢？他有沒有灰心喪志，任由消極的情緒繼續困擾自己呢？沒有。他必定作出了努力去克服消極的情緒，結果他成功了。請留意耶利米書接著記述的事。有另一個巴施戶珥來見耶利米，這個巴施戶珥是個首領，奉西底家王之命問耶利米有關巴比倫人圍攻耶路撒冷的事。耶利米沒有退縮，他勇敢地宣告耶和華所作的判決和事情的結局。（耶利米書21:1-7）由此可見，耶利米繼續努力負起先知的職責。

12,13．我們如果要應付情緒問題，可以怎麼做？

¹² 今天，上帝的一些僕人不時情緒波動，原因可能是身體出了毛病，比如激素分泌過多或體內的化學物質失調。在這個情形下，當事人可以去看醫生，醫生或許會提出一些建議去幫助他減少情緒的變化。（路加福音5:31）但一般來說，我們有時會情緒高漲或低落，情況都不是嚴重或不正常的。其實，不完美的人都會有消極的情緒，比如說，疲倦或痛失親者可能會令人產生消極的感覺。如果我們正面對情緒問題，不妨想想耶利米。他雖然面對情緒波動的問題，卻仍舊蒙上帝悅納。如果要克服情緒問題，我們也許需要調整生活步調，多點休息。假如是痛失親者，我們也許需要給自己一些時間，好撫平內心的傷痛。但無論如何，經常參加聚會和從事其他屬靈活動都十分重要。只有這樣做，我們才能保持情緒穩定，喜樂地事奉上帝。（馬太福音5:3；羅馬書12:10-12）

¹³ 無論你只是偶爾感到意志消沉，還是不時都有這種感覺，你都可以從耶利米的經歷得到安慰。正如上文指出，他雖然有時感到情緒低落，卻沒有被灰心的感覺壓倒，以致離開自己深愛的、一直事奉的上帝。當反對他的人以怨報德，他就仰望耶和華，全心信賴上帝。（耶利米書18:19,20,23）因此我們要下定決心，效法耶利米。（耶利米哀歌3:55-57）

你會使疲倦的人安舒嗎？

14．耶利米特別從哪裡得到鼓勵？

¹⁴ 我們看看耶利米怎樣得到鼓勵，以及他怎樣鼓勵其他「疲倦的人」，可以使我們得益不淺。（耶利米書31:25）耶利米特別從耶和華得到鼓勵。上帝對他說：「今天我已經使你成為堅城……他們必攻擊你，卻不能勝過你，因為『我與你同在，要搭救你』，這是耶和華說的。」（耶利米書1:18,19）請想想，要是耶和華對你說出這番話，你會受到多大的強化！難怪耶利米談到耶和華，說：「你是我的力量、我的堡壘、我遭難時的避難所。」（耶利米書16:19）

15,16．我們從耶和華鼓勵耶利米的方式看出，我們可以怎樣安慰別人？

¹⁵ 值得注意的是，耶和華對耶利米說：「我與你同在」。你從這點看出什麼呢？如果有些你認識的人需要受到鼓勵，你可以做些什麼幫助他們？我們知道某個弟兄、姊妹或親友需要鼓勵是一回事，但實際做一些事去幫助他們卻是另一回事。許多時候，幫助他們的最好方法就是仿效上帝幫助耶利米的做法：與內心痛苦的人同在。我們可以說些話鼓勵他們，但不要滔滔不絕。所說的話只要經過深思熟慮、能予人安慰和鼓勵，即使只是寥寥數語，也能發揮很好的作用。你也不一定要很有口才，只要說一些簡單的話，反映出你關懷對方，表現出基督徒的溫情就行了。說這樣的話能產生美好的效果。（請讀箴言25:11）

¹⁶ 耶利米請求上帝，說：「耶和華啊……求你顧念我，眷顧我」。結果呢？這位先知說：「我一領受了你的話，就當食物吃了。你的話使我心裡歡喜快樂。」（耶利米書15:15,16）你想鼓勵的人可能也很需要有人顧念他，關注他。你所說的話雖然不及耶和華說的那麼有力，但你可以運用上帝的話語去鼓勵對方。你的話要是基於聖經，而且說話誠懇，必定能令沮喪的人心裡歡喜快樂。（請讀耶利米書17:7,8）

17．我們從耶利米對待西底家和約哈南的方式，學到什麼重要的事？

¹⁷ 請留意，耶利米得到上帝的鼓勵後，他也鼓勵別人。他怎樣做呢？有一次，西底家王把自己的恐懼告訴耶利米，說他很害怕那些跟巴比倫人結盟的猶太人，先知耶利米於是鼓勵西底家，說只要他服從耶和華就必平安無事。（耶利米書38:19,20）請看看另一個事例。耶路撒冷陷落後，城裡剩餘的人寥寥可數。當時猶太人的將領約哈南打算帶領人民到埃及去，但他先去探詢耶利米的意見。耶利米聽了約哈南的話後，就祈求耶和華的指引。後來，耶利米把耶和華予人安慰的話轉告猶太人，指出只要他們聽從上帝的吩咐留在當地，就必定會有好結果。（耶利米書42:1-12）上述兩個事例顯示，耶利米都先細心聆聽，然後才開口說話。照樣，我們想鼓勵別人，就必須留心聆聽。要讓困苦的人盡情傾訴。當對方說出心中的憂慮和恐懼時，要細心聆聽，並在適當的時候說些話去鼓勵對方。至於說些什麼去鼓勵人，你雖然不會從上帝得到什麼啟示，但你可以提到聖經裡積極的信息，好幫助人著眼於未來的美好前景。（耶利米書31:7-14）

18-19. 聖經裡關於利甲人和以伯米勒的記載顯示，我們可以怎樣鼓勵人？

¹⁸ 雖然耶利米的勸告鼓舞人心，西底家和約哈南卻不肯接受。今天有些人可能也會不願接受你的勸告，但不要灰心。當日有另一些人響應了耶利米的呼籲，因此今天也會有些人願意接受你的勸勉。請也想想利甲人。利甲人是一族基尼人，多年來跟猶太人關係友好。他們的祖先約拿達曾留下遺訓：作為僑居的人，他們不可喝酒。當巴比倫人攻打耶路撒冷時，耶利米帶利甲人到聖殿的膳堂去，然後按照上帝的吩咐在他們面前擺上酒並請他們喝。由於尊重祖先，利甲人服從祖先的遺訓，拒絕喝酒，這跟以色列人的反叛行徑形成鮮明的對照。（耶利米書35:3-10）耶利米於是把耶和華對他們的稱讚轉告他們，並說上帝應許會給他們光明的前景。（請讀耶利米書35:14,17-19）在鼓勵別人方面，你可以效法耶利米：只要適當，就衷心地稱讚別人。

¹⁹ 耶利米也由衷地稱讚以伯米勒。以伯米勒是個埃塞俄比亞人，他顯然是西底家王的宮廷大臣。猶大首領無故加害耶利米，把他扔進一個只有污泥的池子裡，不顧他的死活。可是，以伯米勒向西底家王提出請求，西底家就允准他拯救耶利米。這個外族人以伯米勒不惜冒險營救耶利米，儘管會遭到一些人猛烈的反對。（耶利米書38:7-13）由於他這個行動會惹怒猶大的首領們，他也許會擔心自己的未來。這個時候，耶利米並沒有保持緘默，期望以伯米勒最終能夠自行消除憂慮，相反，耶利米毫不猶豫地鼓勵以伯米勒，告訴他上帝將要怎樣賜福給他。（耶利米書39:15-18）

20．我們應該怎樣對待弟兄姊妹？

²⁰ 使徒保羅曾勸勉帖撒羅尼迦的弟兄，說：「你們要不斷彼此安慰，互相強化……願你們常有我們主耶穌基督的分外恩典。」（帖撒羅尼迦前書5:11,28）沒錯，我們從耶利米書找著很多好例子，讓我們知道可以怎樣實踐保羅這個勸勉。

1,2．為什麼聖經提到某個人時，有時也提到他的家人？

約書亞敦促以色列人選擇他們所要事奉的神之後，說：「至於我和我家，我們要事奉耶和華。」（約書亞記24:15）約書亞決心忠於上帝，而且肯定家人也會忠於上帝。多年後，耶路撒冷快要遭受毀滅時，耶利米勸西底家向巴比倫投降，說：「你和你的家人也必能存活。」（耶利米書38:17）但西底家王作了錯誤的選擇，結果害了自己，還禍及妻兒。他親眼看著眾子被殺，自己則被弄瞎雙眼，被擄到巴比倫去。（耶利米書38:18-23；39:6,7）

² 以上兩個楷體詞組不但提到某個人，也提到他的家人。儘管每個成年人都要為自己所做的事向上帝負責，但聖經提到當事人的家人也是很自然的，因為在古代以色列，大多數人都是已婚的，有自己的家庭的。今天，基督徒也十分重視家庭。我們在聖經和聚會中學到的教誨，許多都跟婚姻、教養兒女和尊重家人有關，可見基督徒重視家庭。（哥林多前書7:36-39；提摩太前書5:8）

不尋常的吩咐

3,4．耶利米的情況跟大多數人有什麼不同？為什麼說，這反而對他有利？

³ 耶利米選擇事奉耶和華，因此當耶路撒冷遭受毀滅時，他得以「存活」。可是，他跟大多數人不同，他是沒有家室的。（耶利米書21:9；40:1-4）上帝曾吩咐耶利米不可結婚生子，也不可參與當時猶太人某些日常活動。（請讀耶利米書16:1-4）

⁴ 在耶利米日子的社會文化裡，結婚和生兒育女是很平常的事。大多數猶太男子都會這樣做，好保全在部族中祖先留下的家族土地。a（申命記7:14）那麼，為什麼耶利米不可結婚生子呢？鑑於快要發生的事，上帝吩咐耶利米不可參與喪事和喜事。耶利米不可安慰舉哀的人，或出席他們在喪禮後的宴席；他也不可出席喜慶場合，比如猶太人的婚禮。事實上，沒多久所有人都不會再設宴，不會再感到歡喜快樂。（耶利米書7:33；16:5-9）耶利米的行動讓人看出，他的信息千真萬確，上帝將要作出的判決十分嚴厲。最後，災禍果然降臨。城裡的人有的餓得要吃人肉，有的眼巴巴地看著親人陳屍街頭。你能想像到這些人的感受嗎？（請讀耶利米書14:16；耶利米哀歌2:20）由此可見，耶利米雖然沒有結婚，卻不是可憐的。在巴比倫人圍城18個月期間，城裡發生大屠殺，許多人家破人亡，但耶利米卻不用經歷喪妻喪子之痛。

5．耶利米書16:5-9的指示跟基督徒有什麼關係？

⁵ 這是不是說，基督徒也要按照耶利米書16:5-9的吩咐去做呢？不。聖經說基督徒要「安慰遭遇各樣患難的人」，也要「和歡樂的人一同歡樂」。（哥林多後書1:4；羅馬書12:15）耶穌就曾參加一個婚禮，為在場的人增添歡樂。不過，現今的邪惡制度將要陷入嚴峻的形勢，基督徒可能會面對逆境，缺衣少食。耶穌清楚表明，基督徒必須願意採取任何行動，以求忍耐到底，保持忠心，就像公元1世紀那些逃離猶地亞的基督徒一樣。因此，不論是保持獨身、打算結婚，還是生兒育女，基督徒都要認真想清楚。（請讀馬太福音24:17,18）

6．哪些人可以從上帝給耶利米的吩咐得到教益？

⁶ 上帝吩咐耶利米不可結婚和生兒育女，我們從中學到什麼呢？今天，忠心的基督徒當中有的是獨身的，有的是已婚卻沒有兒女的，他們可以從耶利米的經歷得到什麼啟發？至於已婚而且有兒女的基督徒，為什麼他們也該想想上述上帝給耶利米的吩咐呢？

7．上帝吩咐耶利米不可生兒育女，這點為什麼值得現代的基督徒深思？

⁷ 先說說上帝吩咐耶利米不可生兒育女這一點。耶穌沒有說門徒不可生養孩子。但請留意，耶穌說當災難臨到耶路撒冷時，懷孕的和奶孩子的「有禍了」。災難在公元66-70年發生，那段日子對這些婦女尤其艱難。（馬太福音24:19）今天，我們的前頭會有一場大得多的災難，考慮生兒育女的基督徒夫婦應該仔細想想這件事。你覺得現今這段非常時期越來越令人難以應付嗎？父母們都希望孩子在這個制度的終結來到時「存活」，但他們承認，現今教導孩子行走永生之道實在很不容易。關於生不生孩子，夫婦要自己作決定，而耶利米的經歷很值得他們深思。那麼，關於上帝甚至吩咐耶利米不可結婚這一點又如何呢？

從耶利米保持獨身一事學到什麼？

8．為什麼說，不是只有已婚的人才能蒙上帝悅納？

⁸ 上帝雖然吩咐耶利米不可結婚，卻不表示他要手下所有僕人都按這個吩咐去做。婚嫁是一件美事。耶和華創立了婚姻的安排，好讓男女繁衍後代，遍滿大地，並讓夫婦從婚姻得到滿足和快樂。（箴言5:18）然而，在耶利米的日子，不是人人都結了婚的。耶利米做先知期間，跟上帝子民來往的人當中有些可能是閹人。b此外，還有些人是寡婦和鰥夫。因此，在崇拜耶和華的人當中，沒有配偶的不只耶利米一人。當然，耶利米不結婚是有原因的，今天有些基督徒也一樣。

9．關於結婚，我們應該認真地想想聖經哪些勸告？

⁹ 在基督徒當中，雖然有許多都結了婚，但有些仍然是單身的。耶穌也沒有結婚。他說過，有些門徒能衷心接受獨身的恩賜，他鼓勵那些能這樣做的人保持獨身。（請讀馬太福音19:11,12）因此，一個人如果決定保持獨身，以求為上帝做更多工作，我們就該加以稱讚而不是取笑。當然，有些基督徒因環境的緣故而不得不暫時保持獨身。例如，他們還未能在基督徒當中 找到合適的對象。他們決心謹守上帝的標準，只「跟主裡的人結婚」，實在很值得稱讚。（哥林多前書7:39）還有些基督徒因為喪偶而變成獨身。c上述的基督徒不要忘記，上帝和耶穌向來都關愛獨身的人。（耶利米書22:3；請讀哥林多前書7:8,9）

10,11．（甲）什麼幫助耶利米保持獨身？（乙）現代有什麼例子表明，一個人即使獨身，也能活得有意義？

¹⁰ 因此，耶利米可以尋求上帝的扶持，繼續過獨身的生活。他怎樣得到上帝的扶持呢？我們記得，耶利米很愛耶和華的話語。有幾十年的時間，耶利米致力執行上帝交託的任務，其間上帝的話語一直給他力量，使他得到鼓勵。此外，耶利米也留意避免跟那些會嘲笑他不結婚的人來往。他寧可「獨自靜坐」，也不跟那些人在一起。（請讀耶利米書15:17）

¹¹ 很多單身的基督徒，不論男女老少，都效法耶利米。事實表明，單身的人如果全心投入上帝的工作，熱心參與屬靈的活動，也能活得有意義。例如，有一個在漢語會眾服務的先驅姊妹說：「先驅工作使我有明確的人生方向。我雖然獨身，但忙於做上帝的工作使我生活充實，不再感到寂寞。每天我都深感滿足，因為體驗到傳道工作真的能幫助人，這叫我十分快樂。」一個38歲的先驅說：「我覺得快樂的要訣是，無論處境怎樣，都要看事情好的一面，體驗箇中喜樂。」南歐一個未婚的基督徒坦白地說：「人生中未必事事如我所願，但不管怎樣，我現在活得很開心，以後也會很快樂。」

12,13．（甲）獨身和已婚的人都會面對什麼事實？（乙）關於獨身，保羅的例子和他所說的話表明什麼？

¹² 耶利米保持獨身也非他起初所願的嗎？無論如何，他可能洞悉那些結了婚、有兒女的人也並非凡事都能遂心所願的。西班牙的一個先驅正看出這點。她說：「我有些朋友是結了婚的，他們有的很快樂，有的卻不快樂。這個事實讓我確信，我是否快樂並不取決於日後結不結婚。」毫無疑問，耶利米的例子證明，單身的人也可以活得充實、快樂、有意義。耶利米只是眾多例子之一而已。使徒保羅以下的話也表明單身是好的，他說：「我對沒有結婚的人和寡婦說，他們像我一樣安於現狀就好了。」（哥林多前書7:8）保羅很可能是個鰥夫。不管怎樣，沒有家眷的他在海外傳道工作上成就了很多善工。（哥林多前書9:5）這樣看來，獨身對保羅不是很有利嗎？由於獨身，保羅能「常常為主服務，不用分心」，結果完成了很多工作。（哥林多前書7:35）

¹³ 另外，保羅受上帝啟示說：「結婚的人必身受患難。」上帝還啟示保羅寫下這番深刻的真理：「人如果心裡拿定主意……要保持獨身，就做得好了。所以，放棄獨身生活而結婚的人做得好，保持獨身而不結婚的人做得更好。」（哥林多前書7:28,37,38）耶利米從沒有讀過這番話，但他多年的獨身生活證明，獨身並不會妨礙人熱心為上帝工作，或令生活沒有意義。事實上，獨身的人更能把生活集中在正確的崇拜之上，因而活得更有意義。西底家王雖然結了婚，但由於不聽從耶利米的勸告，結果不能「存活」；而耶利米雖然沒有結婚，但他所做的事卻讓他保全性命。

大家都得到鼓勵

14．亞居拉和妻子跟保羅建立了深厚的友情，這說明什麼？

¹⁴ 上文提過，在耶利米的日子，許多男女都結了婚，有自己的家庭。在保羅的日子，情形也一樣。當然，已婚的基督徒大都不能像保羅那樣到外地傳道，但他們在本地也可以貢獻良多，例如造福單身的弟兄姊妹。保羅來到哥林多的時候，亞居拉和百基拉接保羅到家裡住，又因大家是同業，就跟他一起工作。不單這樣，亞居拉和妻子跟保羅之間的深厚友誼，必定令保羅大感安舒。請想想，他們可以愉快地共膳，也在其他場合共享交誼。耶利米有沒有類似的交往呢？他為了事奉上帝而保持獨身，但我們不要以為他會孤單寂寞。他可以跟一些忠心事奉上帝的家庭交往，享受溫暖的情誼。這些忠僕包括巴錄和以伯米勒等等。（羅馬書16:3；請讀使徒行傳18:1-3）

15．基督徒家庭可以怎樣造福獨身的基督徒？

¹⁵ 正如保羅跟亞居拉的家庭建立了深厚的感情，從中得著鼓勵，今天獨身的基督徒也有類似的福分。如果你是已婚的，你有沒有留意跟獨身的弟兄姊妹作伴呢？一個姊妹道出心聲，說：「我已經捨棄了這個世界，不想再跟這個世界打交道。但我仍需要有人關心和愛護。我向耶和華禱告，求他提供一些專為我們單身基督徒而設的靈糧，並使我們得到鼓勵。我們不是都渴望結婚，而是需要別人扶持，但是我們覺得好像沒有人關心我們。當然，我們可以常常向上帝禱告，但當我們需要找一個人傾訴時，我們的屬靈大家庭可會有人願意聆聽嗎？」許許多多單身的弟兄姊妹都可以由衷地說：「是有的！」他們的確體驗到會眾的關注和人情味。他們不會只跟同齡的弟兄姊妹結交。他們都很合群，因此會跟基督徒家庭裡不同年齡的人做朋友。

16．你可以做些什麼簡單的事，鼓勵會眾中獨身的基督徒？

¹⁶ 只要用點心思，你也能想出一些方法去鼓勵單身的弟兄姊妹。你可以不時邀請他們參與你的家庭活動，例如家庭崇拜。你也可以請單身的弟兄姊妹跟你一家吃飯，而對他們來說，跟基督徒同工共享交誼比可口的食物更有意義。你能主動約他們傳道嗎？可不可以請獨身的基督徒跟你的家庭一起參與王國聚會所的修建工程呢？可以偶爾請他們一起去購物嗎？有些家庭邀請獨身的同工，比如寡居的姊妹、喪偶的弟兄或獨身的先驅，一起參加大會或去度假。事實表明，這些交往能使大家都得到鼓勵。

17-19．（甲）兒女安排照顧年老體弱的父母時，為什麼要顯出愛心，平衡合理？（乙）從耶穌安排照顧母親這件事，我們學到什麼？

¹⁷ 另一點跟獨身的弟兄姊妹有關的，就是照顧年長父母的責任。耶穌在地上時，有些地位顯要的猶太人用奸狡的手段來逃避照顧父母的責任。他們自行在崇拜方面制定了某些規定，宣稱遵守這些規定比聽從上帝的吩咐孝敬父母更重要。（馬可福音7:9-13）基督徒家庭絕不該有這樣的事。（提摩太前書5:3-8）

¹⁸ 如果家裡不止一個兒女是基督徒，究竟該由誰去照顧年長的父母呢？要是有一個子女還沒結婚，那麼照顧父母的責任就主要由他承擔嗎？一個日本姊妹寫道：「我不是不想結婚，只是現在不行，因為要照顧父母。我深信耶和華明白照顧父母的人所承受的壓力，也明白獨身的人內心的痛苦。」這個姊妹的兄弟姊妹會不會都結了婚，沒跟她商量就決定由她獨力照顧父母呢？值得一提的是，耶利米也曾遭自己的兄弟不公平的對待。（請讀耶利米書12:6）

¹⁹ 耶和華很了解獨身的人，也深知人遇到困難時有什麼感受。（詩篇103:11-14）不過，在一個家庭裡，年老力衰的父母不僅是獨身子女的父母，也是已婚子女的父母。兒女就算已經結婚生子，跟父母的親情也不會斷絕。因此，父母需要照顧時，已婚子女也不能免除這個基督徒責任。耶穌在苦刑柱上快要離世時，他知道自己有責任要照顧母親，於是安排讓母親得到妥善的照料。（約翰福音19:25-27）在照顧年老體弱的父母方面，聖經沒有詳細的指示說明兒女該怎樣分擔責任，也沒有說未婚子女理當負有更大的責任。在這些需要小心處理的事上，所有子女都必須學習耶穌在照顧母親方面的榜樣，顧及各人的處境，並合理地分配各人要負的責任。

20．你喜歡跟會眾中獨身的基督徒交往嗎？

²⁰ 在上帝的啟示下，耶利米說上帝的子民必享有同胞之情、弟兄之愛。（耶利米書31:34）與此一致地，我們已經跟會眾中的弟兄姊妹，包括獨身的，建立了深厚的友誼。毫無疑問，我們所有人都希望跟獨身的弟兄姊妹彼此鼓勵，也希望他們能夠「存活」，繼續走在永生之道上。

1,2．（甲）約雅敬在位第四年，巴錄有什麼不對勁？（乙）耶和華怎樣幫助巴錄？

大約在公元前625年，也就是邪惡的約雅敬王在位第四年，耶利米的忠心書記巴錄深感疲乏困頓。當時耶利米已從事先知工作23年，他吩咐巴錄要把這麼多年來耶和華通過他論及耶路撒冷和猶大的話，全都寫在書卷上。（耶利米書25:1-3；36:1,2）不過，巴錄並沒有隨即把寫在書卷上的話向猶太人宣讀出來，而是到第二年才這樣做。（耶利米書36:9,10）巴錄是不是受到某些事困擾呢？

² 巴錄哀嘆說：「我有禍了！我痛苦不堪，耶和華還給我加上悲痛。我呻吟嘆息，疲乏困頓」。你可能也曾感到內心困倦，並且把這種感覺說出來，或只在心裡說。無論巴錄是否說出聲，耶和華都聽得清清楚楚。鑑察人心的上帝知道為什麼巴錄感到苦惱，於是通過耶利米去糾正他。（請讀耶利米書45:1-5）你可能也想知道巴錄感到疲乏困頓的原因。是跟他接獲的任務有關嗎？還是跟他執行任務的時勢有關？都不是。其實是跟他的內心有關。聖經說，巴錄在「為自己圖謀大事」。什麼「大事」？耶和華應許巴錄，只要他接受上帝的勸告和指引就必能得益。什麼裨益呢？我們從巴錄的經歷學到什麼？

巴錄圖謀的「大事」

3．巴錄在屬靈方面出現問題，癥結是什麼？

³ 巴錄必定很清楚自己正圖謀什麼「大事」，而他也知道「上帝的眼注視人的道路，察看人的一切腳步」。（約伯記34:21）巴錄把耶利米的預言寫下來時感到「無法安歇」，問題的癥結並不在於這個任務本身，而在於他對心目中所謂重要的事的看法。由於專注於追求「大事」，巴錄忽略了更重要的事，就是遵行上帝的旨意。（腓立比書1:10）在聖經的原文希伯來語裡，譯做「圖謀」的動詞並不只是一時之念。這意味著，在耶和華規勸巴錄不要圖謀「大事」之前，巴錄已開始這樣做。由此可見，耶利米的忠心書記一邊做上帝的工作，一邊卻追求心目中的「大事」。

4,5．我們怎麼知道，巴錄圖謀的「大事」可能是名譽和地位？為什麼耶和華要勸阻巴錄？

⁴ 巴錄看重的東西可能是名譽和地位。雖然巴錄為耶利米代筆，但看來他並不只是耶利米的私人書記。耶利米書36:32說巴錄是「書記」。根據考古學的發現，巴錄看來是個王室大臣。事實上，以利沙瑪也有「書記」這個頭銜，而他是個猶大首領。換句話說，巴錄是以利沙瑪的同僚，而且可以像他那樣在「王宮……書記的膳堂」出入。（耶利米書36:11,12,14）由此可見，巴錄必定是王室中一個有學識的官員。此外，他的兄弟西萊雅是西底家王手下的「行宮總管」，曾陪伴王到巴比倫執行重要任務。（請讀耶利米書51:59）身為行宮總管，西萊雅看來負責在王遠行時為王照管物資的供應和安排住宿，這無疑是很高的官職。

⁵ 鑑於巴錄向來在猶大身居高位，如今卻要再三寫下譴責猶大的信息，你不難理解他何以感到疲乏困頓。事實上，由於支持上帝的先知，巴錄可能會保不住自己的職位和事業。但請想想，如果耶和華要推倒自己所建立的，正如耶利米書45:4所說的，這會為巴錄帶來什麼結果呢？結果很可能是，巴錄圖謀的「大事」，無論是在宮中追求更高的聲望，還是追求更多的財富，到頭來只會化為烏有。如果巴錄是要在那個注定被毀滅的猶太制度中獲得安穩的地位，就難怪上帝要勸阻他了。

6,7．如果巴錄圖謀的「大事」是財富，他其實正仿效當日哪些人？

⁶ 巴錄圖謀的「大事」還可能包括物質資財。猶大的鄰國都看重物質，仰賴財富。摩押信賴自己的「成就和財寶」。亞捫同樣信賴這些東西。耶和華通過耶利米說巴比倫「財寶豐厚」。（耶利米書48:1,7；49:1,4；51:1,13）可是，這些國家都受上帝譴責。

⁷ 有鑑於此，如果巴錄追求的是物質資財，你就不難明白為什麼耶和華要警誡他了。當上帝「伸手打擊」猶太人時，他們的房屋和田地都會被敵人侵佔。（耶利米書6:12；20:5）假設你生活在巴錄日子的耶路撒冷，而你本國的首領、祭司甚至君王等大多數人都覺得應該對抗入侵的巴比倫人，但你知道耶利米所傳的信息是：「要事奉巴比倫王，好保全性命」，你會怎樣做呢？（耶利米書27:12,17）假如你在城裡又擁有很多財物，那麼你覺得要服從上帝的這個指引容易嗎？你對財物的看法是有助於你聽從耶利米的勸誡，還是促使你跟從大多數人的做法？事實上，猶大和耶路撒冷的所有財物，包括聖殿裡的，後來都被搶掠一空，給帶到巴比倫去。因此，追求財富只是徒勞而已。（耶利米書27:21,22）我們從中學到什麼呢？

「我必讓你撿回性命」

8,9．為什麼說，巴錄能撿回性命是非比尋常的？

⁸ 巴錄要是服從上帝的指引，就會得到什麼呢？——他自己的性命！上帝保證巴錄必「撿回性命［『獲得性命，如獲勝利品』，思高聖經學會譯釋］」。（請讀耶利米書45:5）只有少數人才能保全性命。他們是誰？就是服從上帝指引歸降迦勒底人的人。（耶利米書21:9；38:2）也許有些人會說：「服從的人所得到的就只有自己的性命嗎？」

⁹ 試想像耶路撒冷被巴比倫人圍困時的景況。當時城裡的人處於水深火熱之中，度日如年。相比之下，所多瑪被傾覆彷彿是轉眼之間的事。因此，所多瑪人面對的毀滅可說是比較容易忍受。（耶利米哀歌4:6）巴錄記下的預言指出，耶路撒冷的居民有的會被刀劍所殺，有的會因饑荒或瘟疫而死。後來，巴錄必定目睹了預言的應驗。耶路撒冷全城絕糧。令人震驚的是，城裡本性「慈悲」的母親竟忍心煮了自己的孩子吃！（耶利米哀歌2:20；4:10；耶利米書19:9）不過，巴錄並沒有喪掉生命。沒錯，在那段動盪的時期中，一個人能撿回性命，就彷彿是在勝仗中取得戰利品一樣。巴錄得以保全性命，這證明他必定是聽從了上帝的勸告，不再圖謀「大事」，從而得到耶和華的嘉許。（耶利米書43:5-7）

你會圖謀「大事」嗎？

10,11．關於巴錄的記載跟我們個人有什麼關係？

¹⁰ 雖然巴錄忙於做上帝交託給他的工作，但曾有一段時間，他要跟自己圖謀「大事」的私慾搏鬥。經過耶和華的勸誡後，巴錄得以避開屬靈的災禍，也逃過死亡的厄運。那麼，我們會不會像巴錄那樣，一方面忙於為耶和華服務，另一方面卻被內心深處的私慾引誘或甚至壓倒呢？

¹¹ 對巴錄來說，名望和身份也許是個很大的誘惑。他甚至可能想過：「我能保住『書記』的職位嗎？我能取得更高的官階嗎？」我們又怎樣呢？要問問自己：「我心底裡有沒有什麼野心，很想現今或不久就能在世俗方面事業有成呢？」年輕的基督徒可以問問自己：「既然高等教育會有利於我名成利就，取得經濟保障，這會誘使我圖謀『大事』嗎？」

12．為了耶和華，一個弟兄做了什麼明智的決定？你對他的決定有什麼感想？

¹² 有一個弟兄現今在耶和華見證人的世界總部服務，他15歲時有機會獲得大學的獎學金。但弟兄因為希望以先驅工作為事業，所以沒有接受獎學金，老師為此很失望。不過，這個弟兄仍然很喜歡學習。後來他奉派到一個偏遠的海島做海外傳道員，因此必須學習當地的語言，而說這種語言的人只有一萬多人。由於當地還沒有這種語言的詞典，弟兄於是把學會的詞語彙編起來。一段時間以後，他終於通曉這種語言，並且奉派翻譯聖經書刊。後來，第一部當地語言的詞典問世，而且是以這個弟兄的詞語彙編為根據的。在一次區域大會裡，這個弟兄對一大群聽眾說：「假如我當初接受了大學教育，就會覺得我是因為有才幹，才會在學術上有所成就。現在由於我並沒有什麼世俗的證書或文憑，因此我所成就的不是靠自己，一切功勞都歸於耶和華。」（箴言25:27）對於這個弟兄15歲時所作的決定，你有什麼感想？多年來，他在上帝的子民中享有很多福分。那麼，你又希望怎樣運用自己的才幹？是不是決心把才幹用來讚美耶和華，而不是用來追求個人的榮耀？

13．為什麼巴錄的處境值得一些父母細想？

¹³ 關於圖謀大事，還有一點是需要提防的，那就是：為我們所愛的人圖謀「大事」，或通過我們所愛而又會受我們影響的人圖謀「大事」。你大概留意到有些不認識真理的父母事事都為兒女作出安排，務求使兒女長大後比他們更有出息，讓自己可以在人前誇耀兒女的成就。你可能聽過做父母的說：「我不想兒子（女兒）像我這樣辛苦勞碌。」或說：「我希望孩子能夠上大學，這樣他將來就可以過好一點的生活。」基督徒父母可能也會有類似的想法。當然一個人可能會說：「我沒有為自己圖謀大事」，但他是否正通過兒女達到圖謀大事的目的呢？巴錄可能曾受私慾引誘，想利用自己的官職或事業去求取名望；照樣，做父母的也可能想通過兒女的成就，暗地裡求取個人的榮耀。然而，「察驗人心」的上帝是會清楚知道的，正如他清楚知道巴錄的想法一樣。（箴言17:3）我們不是應該像大衛那樣，祈求上帝察驗我們的內心嗎？（請讀詩篇26:2；耶利米書17:9,10）耶和華會用不同的方法，例如本篇談到巴錄的文章，去提醒我們有關圖謀「大事」的危險。

「財物」的網羅

14,15．財物會怎樣成了我們心中的「大事」？

¹⁴ 巴錄圖謀的「大事」也可能是物質資財。正如上文指出，巴錄要是留戀自己在猶大的財物，就可能會很難聽從上帝的吩咐降服迦勒底人了。你可能留意到，有錢人通常都以「財物」為保障，但聖經卻表明他們只是自以為然，一廂情願地這樣想而已。（箴言18:11）對耶和華的所有僕人來說，明智之舉就是要對物質有適當的看法，謹記聖經就物質資財的觀點。（請讀箴言11:4）但有些人可能會想：「稍為享受一下世上的東西有什麼不對呢？」

¹⁵ 基督徒要是依戀財物，就會漸漸渴求一些屬於這個行將消逝的制度的東西。耶利米和巴錄並沒有依戀財物。多年後，耶穌警告那些生活在「人子顯露」期間的人，說：「要記住羅得的妻子。」（路加福音17:30-33）既然如此，基督徒也可以對自己說：「要記住耶利米和巴錄。」我們如果依戀財物，就會很難聽從耶穌上述的勸告。不要忘記，巴錄緊記上帝的警誡，結果能保全性命。

16．請舉例說明，上帝的僕人對財物有適當的看法。

¹⁶ 請想想羅馬尼亞的弟兄姊妹在共產政權下的處境。政府的密探搜查見證人的家時，往往會把他們的財物沒收，尤其是那些可以變賣的。（耶利米哀歌5:2）當地有許多弟兄姊妹都沒有顧惜自己的財物。有些基督徒被迫遷到別處時不得不放棄財物，但他們仍然對耶和華緊守忠義。假如你要面對這樣的考驗，你會對財物依依不捨，以致未能對上帝保持忠貞嗎？（提摩太後書3:11）

17．耶利米和巴錄也許從哪些人得到幫助？

¹⁷ 值得注意的是，耶利米和巴錄得到當日的一些人的支持。西番雅在約西亞在位期間說預言，而耶利米也是在約西亞作王期間做先知的。耶利米對西番雅書1:18會有什麼感想呢？（讀出經文）他不也會把上帝啟示的這番話告訴巴錄嗎？跟耶利米和巴錄同時代的還有以西結，他在公元前617年被俘擄到巴比倫，而他宣講的信息和所做的一些事，直接跟仍在故鄉的猶太人有關。因此，正如以西結可能知道耶利米的事，耶利米也很可能聽聞過他所做的和所說的，包括載於以西結書7:19的話。（讀出經文）正如耶利米和巴錄可以從上帝啟示人寫下的話得益，我們也可以。到耶和華的日子來臨時，世人將會向他們的神呼救。可是，他們的神和財物都不能拯救他們。（耶利米書2:28）

你能「撿回性命」嗎？

18．我們希望「撿回」誰的性命？怎樣才能撿回？

¹⁸ 要記住，耶和華應許我們所能撿回的就是我們自己的性命。當象徵政治勢力的野獸攻擊宗教組織時，「大患難」就會隨即爆發，到時上帝的僕人也許會受到迫害。即使有些事奉上帝的人受迫害至死，但這些忠僕絕不會永遠喪失生命。上帝保證他們必得回 性命，在新世界裡復活而享有「真正的生命」。（啟示錄7:14,15；提摩太前書6:19）不過我們可以確信，大多數對上帝忠心到底的人都會渡過大患難。當上帝向列國降禍時，在「耶和華所擊殺的人」中必沒有上帝的忠僕。（耶利米書25:32,33）

19．耶利米和巴錄的榜樣怎樣激勵你決心避免圖謀「大事」？

¹⁹ 有些人知道渡過大患難時所能保全的，就只有自己的性命，不禁感到失望。但其實他們絕不該感到失望。耶路撒冷的人快要餓死時，耶和華保全了耶利米的性命。怎樣保全呢？西底家王把耶利米囚禁在衛兵院裡，吩咐人「每天從餅鋪街上取個餅給他，直到城裡的餅吃光了為止」。（耶利米書37:21）就這樣，耶利米得以保住性命！耶和華能夠用任何方法去維持他僕人的生命。事實上，上帝必定會維持他子民的生命，因為他保證會賜給他們永遠的生命。巴錄不再「圖謀大事」，因此能夠渡過耶路撒冷的毀滅。照樣，我們可以期望在哈米吉多頓中「撿回性命」，並有福分用自己無窮無盡的生命去讚美耶和華。

1,2．（甲）耶利米日子的猶太人的屬靈情況怎樣？（乙）對於自己的屬靈情況，他們本該怎樣做？

耶利米想到同胞的處境，想到上帝通過他所預告有關他們的下場，就不禁悲從中來，痛哭流淚。他但願自己的頭是水源，眼是淚泉，讓他可以哭個不停。耶利米實在有理由為猶大國的情況感到哀傷。（耶利米書9:1-3；請讀耶利米書8:20,21）猶太人一再棄絕上帝的律法，不肯服從他的吩咐，因此將有災禍臨到他們身上。（耶利米書6:19；9:13）

² 可是，猶大國的人毫不在乎耶和華怎樣看他們的所作所為，他們只喜歡聽見宗教領袖反覆地說「平安無事了」。（耶利米書5:31；6:14）他們就像有病的人去看醫生，卻只想醫生說一些令他們安心的話，不想醫生如實地說出他們的嚴重病徵。你如果患了重病，就必定希望醫生給你準確的診斷，讓你能及早得到醫治，不是嗎？同樣，耶利米日子的猶太人本該尋求忠實的屬靈診斷，讓他們能看清自己的屬靈情況。他們應該問：「耶和華在哪裡呢？」（耶利米書2:6,8）

3．（甲）猶太人要是問「耶和華在哪裡」就會怎樣做？（乙）猶太人尋找耶和華的一個方法是什麼？

³ 猶太人要是問「耶和華在哪裡」，就會在大小事上都尋求上帝的指引。但當時猶太人並沒有這樣做。不過，到耶路撒冷荒涼，後來猶太人從巴比倫返回故土時，他們就會「尋找［耶和華］……尋求［他］」。這樣，他們就找到上帝，認識他的道。（請讀耶利米書29:13,14）他們是通過什麼方法尋找耶和華的呢？一個方法是懇切地向上帝禱告，尋求他的指引。大衛王就這樣做。他懇求上帝，說：「耶和華啊，求你使我認識你的道，教導我走你的路。」（詩篇25:4）西底家王在位第十年，聽禱告的上帝通過耶利米向西底家和叛逆的國民呼籲，說：「你呼求我，我就回答你，樂意把你不知道的深奧大事告訴你。」（耶利米書33:3）不錯，如果他們呼求上帝，上帝就會把「深奧」的大事告訴他們，讓他們知道耶路撒冷將要荒涼，並在七十年後復興過來。

4,5．上帝的子民還可以通過哪些方法尋找耶和華？

⁴ 猶太人要是想尋找耶和華，另一個方法是查考歷史，看看耶和華曾怎樣對待他的子民。這樣，他們就能想起以往人們怎樣做而得到上帝的悅納，怎樣做而招惹上帝的憤怒。耶利米日子的猶太人擁有摩西的寫作，還有其他由上帝啟示人所寫下的記錄，以及跟以色列和猶大諸王有關的歷史記載。他們要是沉思這些資料，並聽從上帝真先知的勸告，就會找到「耶和華在哪裡」這問題的答案。

⁵ 猶太人可以尋找耶和華的第三個方法就是，從自己和別人的經歷汲取教訓。這並不是說他們總要碰壁才能學到教訓，他們要是回想自己的行徑，並想想耶和華對他們所做的有什麼反應，就能從中得益。他們只要多留意、多反省，就能領悟到上帝對他們的行為有什麼看法。（箴言17:10）

6．你從約伯的例子得到什麼安慰？

⁶ 你又怎樣呢？當你要作決定，或打算做某件事時，你總會想想「耶和華在哪裡」嗎？有些人發覺自己本該多想想這個問題，卻沒有這樣做。如果你有時也是這樣，不要灰心。事實上，甚至忠心地事奉上帝的族長約伯也不是常常都能做到。他在壓力下曾過度關心自己的感覺，以致以利戶不得不指出他犯了世人的一個通病，說：「沒有人說：『造我的偉大上帝在哪裡呢？』」（約伯記35:10）以利戶鼓勵約伯，說：「要……留心上帝奇妙的作為。」（約伯記37:14）約伯需要留心觀察耶和華用大能創造的萬物，也要細想上帝怎樣照顧和引領他的子民。約伯從個人經歷領會到耶和華的處事作風。他在嘗過苦難並在思想方面得到耶和華的糾正後，說：「我所說的，我不明白；這些事太奇妙，我根本不曉得。我從前風聞你的事，現在卻親眼看見你。」（約伯記42:3,5）

7．我們接著會談談什麼？（見116頁圖片）

⁷ 至於耶利米，這位先知繼續尋找耶和華，而且也找到他。耶利米跟同胞截然不同，在忠心地事奉上帝的幾十年裡，他經常都會問：「耶和華在哪裡呢？」本章接著的資料會談談，耶利米的榜樣怎樣說明，我們可以通過禱告、研讀聖經，以及個人經歷去尋找耶和華並且找到他。（歷代志上28:9）

禱告尋求耶和華

8．在什麼情況下，耶利米向上帝禱告求助？

⁸ 耶利米多年來代表上帝向猶大國發出信息，其間他經常衷心地禱告，尋求上帝的指引。他無論是要傳講不受歡迎的信息，是覺得沒有力量繼續執行任務，還是對某些事感到困惑，都尋求上帝的幫助和指引。上帝垂聽他的禱告，指引他該怎樣做。請看看一些例子。

9．（甲）在耶利米書15:15,16，耶利米說出自己的什麼心聲？耶和華怎樣回應？（乙）為什麼我們在禱告中說出自己的感覺十分重要？

⁹ 有一次，耶利米奉派發出譴責的信息，卻為此受到很多人仇視。因此，他禱告祈求上帝顧念他。請讀讀耶利米書15:15,16中有關耶利米的禱告，看看他對上帝的回應有什麼感覺。（讀出經文）在這個禱告裡，耶利米表達出自己的苦惱感覺。可是，當他領受了上帝的話，並把上帝的話彷彿放在口中，就感到歡喜快樂！耶和華幫助他看出，能夠成為上帝名下的子民，並且傳講上帝的信息，是莫大的光榮。在這件事上，耶利米清楚看出耶和華在哪裡。我們從這個例子學到什麼呢？

10．當耶利米說他不想再奉耶和華的名講話後，上帝作出什麼回應？

¹⁰ 又有一次，耶利米被音麥的兒子祭司巴施戶珥打了之後，就說不想再奉耶和華的名講話。對於耶利米在禱告中的由衷之言，上帝怎樣回應呢？（請讀耶利米書20:8,9）聖經沒有說上帝從天上發言去回應耶利米，但上帝的話卻像火一樣在耶利米心裡燃燒，困在他的骨頭裡，使他含忍不住，不能不說出來。沒錯，由於耶利米向上帝傾心吐意，加上他對上帝的旨意有所認識，這推動他貫徹始終地執行上帝交託的任務。

11,12．雖然耶利米因惡人似乎事事亨通而感到困惑，但上帝幫助他看出什麼？

¹¹ 耶利米看見惡人事事亨通，不禁感到苦惱。（請讀耶利米書12:1,3）雖然他從沒懷疑過耶和華的正義，卻渴望耶和華對他的「不滿」作出回應。耶利米在上帝面前盡情傾訴，可見他跟上帝十分親密，情同父子。耶利米看見猶太人肆意作惡卻日見昌盛，這叫他大感困惑。那麼，耶利米得到令他滿意的答案嗎？耶和華向耶利米保證，上帝將要把惡人連根拔起。（耶利米書12:14）當耶利米發覺上帝怎樣處理他在禱告裡提到的疑問後，他對上帝的公正必定有更大的信心。這無疑推動耶利米更樂於向上帝禱告，向天父傾心吐意。

¹² 在巴比倫人圍攻耶路撒冷期間，也就是西底家的統治將近結束時，耶利米談到耶和華，說：「你睜眼鑑察世人所做的一切，為要照各人的行為和各人做事的結果回報人。」（耶利米書32:19）耶利米看出耶和華確實是一位公正的上帝，而且的確在鑑察每個人的行為，也垂聽手下僕人懇切的禱告。到耶路撒冷毀滅時，上帝的忠僕就會更清楚看出，上帝必「照各人的行為和各人做事的結果回報人」。

13．為什麼你可以確信上帝的旨意必定會實現？

¹³ 儘管我們從沒懷疑過上帝的公正，或他現今和未來在實現自己旨意方面的智慧，但我們細想耶利米的經歷，並像他那樣在禱告裡傾心吐意，這對我們大有益處。我們對耶和華坦白地說出自己的感覺，能加強我們對他的信賴，確信他的旨意必定會實現。即使我們目前並不完全明白某些事，或不知道為什麼上帝的旨意似乎遲遲還沒實現，我們也可以在禱告裡向上帝表明，我們深信一切都在他的掌握之中。上帝必定會以他認為最好的方式，在他認為最適當的時間去實現自己的旨意。關於這一點，上帝已給了我們保證，我們沒有理由要懷疑。我們會繼續懇切地向上帝禱告，祈求他幫助我們明白他的旨意，並讓我們看出他正怎樣加以實現。我們這樣做就是常問「耶和華在哪裡」了。（約伯記36:5-7,26）

加深對真理的認識

14．我們怎麼知道，耶利米研究過上帝子民的歷史？

¹⁴ 耶利米明白，想知道「耶和華在哪裡」，就需要真正認識耶和華。（耶利米書9:24）他編寫列王紀上和列王紀下時，明確提到《所羅門大事記》、《以色列王大事記》，以及《猶大王大事記》這些寫作，可見他必定研究過上帝子民的歷史。（列王紀上11:41；14:19；15:7）因此，他能知道耶和華曾怎樣處理不同的情況，看出人怎樣做就能令上帝喜悅，以及上帝怎樣看人的某些決定。此外，耶利米也可以查考在他日子早已成書的經卷，比如摩西、約書亞、撒母耳、大衛和所羅門的寫作。毫無疑問，他對於早期的先知和他日子的先知，都有充分的認識。耶利米認真鑽研聖經，從中得到什麼裨益呢？

15．耶利米研究以利亞的預言，想必從中得到什麼裨益？

¹⁵ 耶利米在他的寫作中曾提到耶洗別，也就是撒馬利亞的亞哈王的妻子。耶洗別十分邪惡，耶利米記述以利亞的一個預言，說必有狗在耶斯列城內一個地方吃耶洗別的肉。（列王紀上21:23）以利亞說出這個預言後大約18年，耶洗別被人從窗口扔下，繼而給耶戶的馬踐踏，再被狗吃。（列王紀下9:31-37）耶利米仔細研究以利亞的預言和有關的應驗，包括當中的細節，這必定強化了他對上帝話語的信心。沒錯，耶利米通過查考耶和華以往事跡而建立的信心，推動他堅忍不拔地從事先知工作。

16,17．為什麼耶利米能堅忍不拔地勸誡他日子的邪惡君王？

¹⁶ 請想想另一個例子。耶利米儘管飽受迫害，卻繼續警告一些邪惡的君王，例如約雅敬和西底家。為什麼他能夠這麼堅忍不拔呢？一個主要原因是，耶和華使他成為「堅城、鐵柱、銅牆」，能夠對抗猶大的君王。（耶利米書1:18,19）也不要忘記，耶利米曾仔細研究以往猶大和以色列諸王的統治歷史。他記述瑪拿西「在耶和華殿的兩院裡，為天上的萬象築壇」，又把兒子當祭物燒死，還殺了許多無辜的人。（列王紀下21:1-7,16；請讀耶利米書15:4）耶利米必定也知道，瑪拿西後來謙卑自抑，不斷向耶和華禱告，於是「上帝就應允他的懇求」，恢復他的王位。（請讀歷代志下33:12,13）

¹⁷ 關於耶和華怎樣對瑪拿西表現慈悲，耶利米並沒有記述下來。可是，瑪拿西去世後15年左右，耶利米就開始先知工作了，因此他想必聽過瑪拿西為自己的惡行悔改時所發生的事。耶利米查考過瑪拿西所犯的滔天大罪，以及事情的結局後，無疑看出勸誡一些像西底家那樣的君王，促請他們尋求耶和華的慈悲和忠貞之愛，是十分重要的。沒錯，甚至一個崇拜偶像、流血害命的君王，也可能會悔改而蒙上帝寬恕。假如你是耶利米，你會不會從瑪拿西的事例得到激勵，看出自己有理由堅忍不拔地勸誡那些邪惡的君王呢？

從經歷汲取教訓

18．耶利米可以從烏利雅的例子學到什麼？為什麼你這樣回答？

¹⁸ 耶利米執行先知職務期間，必定看過一些人在面對某些情況時的反應，並從中汲取教訓。例如，他必定留意過先知烏利雅所做的事。在約雅敬統治期間，烏利雅曾針對猶大和耶路撒冷預言不利的事，但後來因為害怕約雅敬王，就逃到埃及去。約雅敬派人到埃及把他帶回來，然後把他殺掉。（耶利米書26:20-23）你認為耶利米有沒有從烏利雅的經歷汲取教訓呢？肯定有，因為耶利米繼續警告猶太人有關將臨的災禍，甚至在聖殿那裡也這樣做。耶利米繼續顯出勇氣，耶和華沒有捨棄他。後來沙番的兒子亞希甘保護了耶利米，免得耶利米被人處死，想必是上帝推動亞希甘保護他的這個勇敢僕人。（耶利米書26:24）

19．耶和華不斷差遣先知向子民說話，耶利米從中可以看出什麼？

¹⁹ 耶和華任用耶利米警告他的子民，耶利米從中也得到啟發。在約雅敬王統治的第四年，耶和華吩咐耶利米把上帝從約西亞日子以來所說的都寫下來。上帝的這個指示有什麼目的呢？目的是要促請人離開惡道，好得到上帝的寬恕。（請讀耶利米書36:1-3）事實上，耶利米一早就起來向人發出上帝的警告，甚至懇求人們不要再做可憎的事。（耶利米書44:4）顯然，耶利米必定從自己的經歷清楚看出，上帝差遣先知出去是因為憐恤他的子民。耶利米不也受到感動，要憐恤同胞嗎？（歷代志下36:15）因此，你不難明白當耶利米渡過耶路撒冷的毀滅後，他為什麼說出以下的話：「我們不致滅絕，是憑耶和華的忠貞之愛，是因他的慈悲永無窮盡。上帝的慈愛，朝朝如新」。（耶利米哀歌3:22,23）

你 常問「耶和華在哪裡」嗎？

20．在尋求耶和華方面，你可以怎樣效法耶利米？

²⁰ 在日常生活中，當你要作決定時，你會認真留意上帝的旨意是什麼，想想「耶和華在哪裡」嗎？（耶利米書2:6-8）耶利米跟他日子的許多猶太人不同，他總是仰望全能的上帝幫助他辨明該走的路。當我們要作決定時，明智之舉無疑是效法耶利米，經常想想耶和華的觀點。

21．在傳道工作方面，你怎樣禱告會有幫助？當遇上無禮的住戶時，你這樣禱告會有什麼幫助？

²¹ 我們要作的決定不一定牽涉到一些影響深遠的重大問題。假設你決定在某一天出去傳道，但早上起來時發覺烏雲密布，令你不大願意外出，此外當天的逐戶傳道地區也探訪得相當頻繁，加上你又記得那裡有些住戶的反應，有的曾婉轉地打發你走，有的曾粗魯無禮地趕你走，在這樣的一個早上，你會不會向上帝禱告，問「耶和華在哪裡」呢？這也許能幫助你想到自己將要傳講的信息多麼美好，並深深意識到你傳講這個信息是上帝的旨意。這樣，你會發覺耶和華的話語能使你歡喜快樂，就像耶利米所經歷的那樣。（耶利米書15:16,20）要是你後來在傳道時遇上粗魯或甚至兇惡的人時，你也可以再次在禱告裡把自己的感覺告訴上帝。你會這樣做嗎？要記住，上帝能賜聖靈給你，幫助你知道該怎樣回應這些人。還有，只要你真的渴望傳講上帝的信息，就能克服消極的感覺。（路加福音12:11,12）

22．為什麼上帝不會聽某些人的禱告？

²² 值得注意的是，上帝不會聽某些人的禱告。（請讀耶利米哀歌3:44）有些猶太人背叛耶和華，對他的律法「充耳不聞」，繼續作惡，因此耶和華不聽他們的禱告。（箴言28:9）耶利米必定從中看出：一個人的行動要是跟他的禱告不一致，上帝就會感到失望，不再聽這個人的禱告。我們也該看出這點。沒錯，我們無論如何也不要做出一些會令上帝失望的事。

23,24．（甲）要是我們希望明白耶和華的旨意，就必須怎樣做？（乙）你怎樣做才能從個人研讀得到更大的裨益？

²³ 除了懇切地祈求耶和華的指引之外，我們也需經常作個人研讀，這是明白耶和華旨意的一個重要方法。在這方面，我們比耶利米有利，因為我們有整部聖經。耶利米在編寫聖經的歷史資料時作了深入的查考，同樣，你也可以深入查考上帝的話語，好尋求上帝的指引，想想「耶和華在哪裡」。你努力認識上帝的旨意，就是信賴上帝，這樣你必定會像一棵「栽在河邊……扎根河岸」的樹一樣。（請讀耶利米書17:5-8）

²⁴ 你研讀和沉思聖經時，要想想在不同的情況下，耶和華希望你怎樣做。你可以留意有哪些原則，是你可以緊記並在生活上應用出來的。當你讀到聖經中的歷史記載、上帝的誡命、原則和雋語箴言時，要想想這些資料該怎樣影響自己的日常決定。當你提出「耶和華在哪裡」這個問題時，上帝可以通過聖經回應你，幫助你看出該怎樣應付甚至是嚴峻的形勢。沒錯，研讀聖經的確能幫助你明白以往「你不知道的深奧大事」。（耶利米書33:3）

25,26．我們可以怎樣從自己和其他人的經歷得益？

²⁵ 此外，你也可以想想自己和別人的經歷。例如，你也許看見有些人不再信賴耶和華，就像烏利雅一樣。（提摩太後書4:10）你可以從他們身上汲取教訓，以免落入同樣可悲的下場。要記得耶利米很感激上帝對他表現慈悲和憐恤，所以你也要經常想想耶和華怎樣對你表現忠貞之愛。無論你處於什麼困境，都不要以為至高者不關心你。他真的關心你，正如他關心耶利米一樣。

²⁶ 你只要想想耶和華今天怎樣對待他的子民，就會發覺他天天都引導他們，而且用不同的方法這樣做。請看看亞樹的例子。亞樹是日本的一個姊妹，她覺得自己不配做基督徒。一天，亞樹跟分區監督的妻子一起傳道，她告訴對方：「我覺得耶和華認為我不夠熱心，他遲早都會不要我的，但我希望他能多給我一點時間。」分區監督的妻子於是對她說：「我從來沒認為你是個不熱心的基督徒！」亞樹不斷思量這番鼓勵的話。事實上沒有證據證明，耶和華曾認為亞樹沒有全心全意地事奉他。後來，亞樹向耶和華禱告說：「無論你想差我去哪裡，我都願意去。無論你想我做什麼，我都願意做。」那個時候，亞樹到外地去，當地有一個人數不多的日語小組，而且很需要有些能說日語的傳道員留下來，跟他們一起服務。亞樹剛巧就是在當地出生的，因此她要搬到那裡服務並不困難。可是，她可以住在哪裡呢？當地一個姊妹的女兒剛剛從家裡搬出，因此這個姊妹可以騰出一個房間給亞樹住。亞樹說：「事情的發展就像拼圖遊戲的拼板一樣，每塊都給安放在適當的位置。耶和華為我打開了出路，讓我能為他服務。」

27．我們在凡事上都問「耶和華在哪裡」，有什麼裨益？

²⁷ 許多弟兄姊妹都曾經從個人的經歷，比如在研讀聖經或聖經書刊時，感受到上帝的指引。你可能也有類似的經歷。這些經歷能加深你跟耶和華的關係，推動你更經常懇切地向他禱告。你可以深信，你常問「耶和華在哪裡」這個問題，上帝就必定會指引你當走的路。（以賽亞書30:21）

1,2．（甲）羊群缺乏保護會有什麼後果？（乙）在古代，牧人要做些什麼工作？

博保在日本長大，小時候他母親買了兩隻綿羊，一公一母，博保悉心照料牠們。母羊每年都生兩隻小羊，結果羊的數目逐漸增多，到博保12歲時，羊欄裡已有十二三隻綿羊了。博保憶述：「一天清晨，我還沒起床就聽見綿羊咩咩地叫。起初我沒理會，後來出去看個究竟。一群野狗一見到我就跑掉，小羊則被野狗咬得肚子破裂。我嚇得要死，趕快去找母羊，找到時只見牠在血泊中奄奄一息。存活的就只有公羊。我心痛極了，悔恨沒有一聽見羊叫就出去察看。綿羊根本就抵擋不住野狗的襲擊。」

² 在古代，差不多人人都很清楚牧人的工作。牧人負責帶領羊群到牧場去，確保綿羊吃得飽。他尋找迷途的羊，又保護羊群，免得牠們被野獸掠食。（撒母耳記上17:34-36）牧人設法令羊群安然躺臥，不受驚嚇。母羊生產的時候，牧人會從旁協助，又會好好照料初生的羊羔。許多聖經執筆者，例如耶利米，都用牧人來比喻負責照料人民的君王，或給人屬靈督導的監督。

3．耶利米使用「牧人」和「牧養」這些字眼的方式顯示什麼？

³ 有些基督徒可能認為，長老負起牧人的責任只意味著探訪弟兄姊妹，幫助和鼓勵他們。可是，耶利米運用「牧人」和「牧養」這些字眼的方式顯示，他所談的是猶大監督跟人民之間的所有事。上帝往往譴責猶大的首領、先知和祭司，說他們是邪惡的牧人，不為民眾著想。（耶利米書2:8）這些牧人只顧追求私利，不但沒有好好照料「羊群」，反而苛待和誤導「羊群」，結果上帝子民的屬靈情況十分惡劣，令人震驚。耶和華宣告這些假牧人「有禍了」。另一方面，上帝應許會賜給他子民一些仁愛的牧人，好照料他們的需要，給他們真正的保護。（請讀耶利米書3:15；23:1-4）

4．今天哪些人負責照料上帝的羊群？他們該有怎樣的精神？

⁴ 耶和華上述的應許主要指向他羊群的總牧人，也就是基督徒會眾的元首耶穌。耶穌稱自己為「優秀的牧人」，真摯地憐恤那些受他引領的羊。（約翰福音10:11-15）今天，耶和華正運用耶穌手下的牧人照料地上的羊群，這些牧人有的是組成忠信睿智奴隸群體的受膏弟兄，有的是「大群人」中盡責的長老。（啟示錄7:9）這些牧人努力效法耶穌的捨己精神。他們渴望好好餵養會眾，顧惜會眾，就像基督那樣。要是有牧人轄制弟兄，忽視弟兄的屬靈需要，或在弟兄面前作威作福，這樣的牧人就有禍了！（馬太福音20:25-27；彼得前書5:2,3）那麼，耶和華對基督徒牧人有什麼期望呢？關於長老履行職責時應有的態度和動機，我們從耶利米書學到什麼呢？要知道答案，就需細察長老的不同職責，包括：照料和保護會眾、在會眾內外施行教導，以及做審判的工作。

照料和保護會眾

5-7．（甲）耶和華期望他的羊得到怎樣的照料？為什麼？（乙）長老可以怎樣對弟兄姊妹，包括離開羊群的人，表現真摯的愛？

⁵ 使徒彼得說耶和華是「看守［我們］生命的牧人和監督」。（彼得前書2:25）上帝怎樣看待手下的羊呢？只要看看耶利米日子所發生的事，就可找到答案。耶和華譴責邪惡的牧人分散羊群，不顧惜他的子民，之後就說他將要把自己的羊「召集」起來，領羊群歸回牧場。上帝應許「要興起牧人牧養他們」，確保他的子民在好牧人的照料下得到保護，不致受到貪得無厭的仇敵傷害。（耶利米書23:3,4）沒錯，對耶和華來說，他的羊十分寶貴。今天，上帝仍舊很珍視他的羊，甚至為了他子民的永久幸福而付出了高昂的代價。（彼得前書1:18,19）

⁶ 牧羊人不會忽略羊群，同樣，基督徒監督也不該玩忽職守，不好好照料會眾。如果你是個長老，你有沒有努力留意弟兄姊妹呢？如果他們有人正忍受逆境，你有沒有察覺出來呢？你願意迅速伸出援手嗎？智者所羅門寫道：「你該確知你羊群的情況，專心留意你的牲畜」。（箴言27:23）這節經文指出，牧羊人要辛勤地工作。根據這節經文的原則，屬靈的牧人也該悉心照料會眾。如果你是個長老，你有管轄別人的傾向嗎？你有沒有竭力抵抗這種傾向呢？彼得提到長老不該「轄制身為上帝產業的人」，可見長老濫權不無可能。做長老的，你可以怎樣出一分力，促進耶利米書33:12所說的事呢？（讀出經文）單親父母、寡婦、繼親家庭、長者和年輕人，都可能特別需要別人的關注和幫助。

⁷ 有時牧羊人須要尋找迷途的羊，照樣，如果有基督徒由於某些緣故而離開羊群，會眾的牧人就須要尋回他們，幫助他們。長老這樣做，就必須甘願捨己、謙卑自抑才行。他也要耐心地照料上帝託付給他的羊群。會眾長老可以捫心自問：「我有沒有盡力鼓勵和強化弟兄姊妹，而不是對他們諸多批評和挑剔呢？我真的想做得好一點嗎？」有時候，為了幫助信徒同工以上帝的觀點看事，長老須要再三勸導對方。要是有弟兄或姊妹拒絕聖經的勸告（而不是長老的個人觀點），長老可以想想耶和華的榜樣。耶和華是最偉大的牧者和監督，儘管他的子民剛愎任性，他還是耐心地「不斷告誡」他們，設法幫助他們。（耶利米書25:3-6）今天上帝大多數的子民都不會慣行惡事，但長老在有必要時也會勸告信徒同工，就像以往耶和華告誡他的子民一樣。

8．屬靈的牧人可以怎樣效法耶利米？

⁸ 想到猶太同胞仍有希望回頭歸向耶和華，耶利米為他們禱告。他對上帝說：「求你回想我怎樣站在你面前替他們說好話，怎樣求你不要向他們發烈怒。」（耶利米書18:20）這番話顯示，耶利米集中留意同胞的優點而不是缺點。今天，基督徒監督該像耶利米那樣對待信徒同工，除非對方明顯不肯悔改，一心作惡。那麼，監督可以怎樣做呢？他們可以稱讚弟兄姊妹做得好的地方，或為他們禱告，又或跟他們一起禱告。（馬太福音25:21）

提供屬靈的餵養

9,10．為什麼說，好的牧人（會眾長老）都會負起教導的職責？

⁹ 耶利米書3:15中譯做「牧養」的希伯來語詞也可譯做「餵養」。因此，基督徒牧人「用知識和洞察力」餵養別人意味著，他們要負起教導的職責。（提摩太前書3:2；5:17）耶和華應許他的子民，好牧人必定會這樣做。上帝勸誡猶太人要接受先知耶利米的教導，糾正自己的錯誤。（請讀耶利米書6:8）正如綿羊需要足夠的營養才能長得健壯，同樣，上帝的子民需要屬靈的滋養和指引，才能在屬靈方面保持健壯。

¹⁰ 長老的教導職責牽涉到兩方面：一方面教導會眾的成員，另一方面教導還沒成為真基督徒的人。關於教導還沒成為基督徒的人，長老應該謹記：基督徒會眾的建立，一個主要目的是要傳講上帝王國的好消息。因此，長老必須熱心傳道。（耶利米書1:7-10）他們這樣做，就既能盡自己對上帝的責任，又能為弟兄姊妹樹立榜樣。如果你是個長老，你會發覺經常跟不同的弟兄姊妹一起傳道，不但有機會幫助他們改善教導效能，而且也能提高自己的教導素質。你在傳道工作上熱心帶頭，能大大激勵弟兄姊妹，促進整群會眾的興旺。

11,12．長老如果想做稱職的牧人，就必須留意什麼？

¹¹ 長老對會眾所施的教導必須以聖經為根據，這樣他們提供的都是有益的靈糧。因此，會眾的牧人必須勤懇地鑽研聖經，才能勝任教導的工作。耶利米日子的猶大領袖卻沒有這樣做。耶利米解釋這些領袖為何是無能的教師，說：「牧人沒有理性，竟不尋求耶和華。難怪他們不能洞悉事理，他們牧放的牲畜全都四散。」（耶利米書10:21）這些人本該是屬靈的導師，可是他們沒有謹守聖經的原則，也沒有尋求上帝，因此無法按真智慧行事。至於當日的假先知，耶利米所作的譴責就更加嚴厲了。（請讀耶利米書14:14,15）

¹² 基督徒監督跟這些假牧人不同，做監督的都努力鑽研上帝的話語，並效法耶穌，因此能按智慧去牧養上帝的羊群。對這些弟兄來說，要經常鑽研聖經有時並不容易，因為他們還要花不少時間和精力料理各種事務。可是，如果你是個長老，你是否堅信只有根據聖經和忠信睿智奴隸的指引來教導人，你的教導才會對人有益，正確無誤，反映出知識和洞察力呢？如果你發覺自己沒有以往那麼經常研讀聖經，你會怎麼做以求繼續不仿效耶利米日子的假牧人呢？

13．為什麼耶利米的教導卓有成效？今天基督徒牧人從他身上學到什麼？

¹³ 耶利米的教導卓有成效，一個因素就是他善用比喻。當然，耶利米是受耶和華教導的。有一次，他把一個陶器打碎，然後宣告耶路撒冷和其中的人民也會照樣被打碎。假如當時我們在場，他這個比喻必定會使我們十分難忘！（耶利米書19:1,10,11）又有一次，耶利米造了個木軛掛在頸項上，以此預示他的同胞要臣服於巴比倫，受盡勞役。（耶利米書27,28章）今天，雖然上帝不會指示會眾的長老做出戲劇性的舉動去說明某些道理，但當長老教導會眾時運用適切的比喻或例子，不是使你得益不淺嗎？經過精心構思的適切比喻和例子大有力量，能打動人心。

14．（甲）為什麼耶利米提到基列的「香脂」？（乙）基督徒長老可以怎樣促進弟兄姊妹的屬靈健康？

¹⁴ 我們多麼感激基督徒牧人的教導！耶利米看出他日子的同胞需要屬靈的醫治，他問道：「難道基列沒有香脂嗎？難道基列沒有醫生嗎？」（耶利米書8:22）基列在以色列境內，位於約旦河東面，那裡出產實際的 香脂。香脂這種芬芳的植物油以藥用價值見稱，時常用來醫治傷口，例如緩解傷口的痛楚或使傷口癒合。可是，猶太人卻得不到屬靈的 醫治。為什麼呢？耶利米解釋說：「先知說假預言，祭司仗勢欺人。我的子民竟然喜愛這樣。」（耶利米書5:31）今天呢？今天「基列」當然有「香脂」。在你的會眾裡不是有「香脂」嗎？基督徒牧人表現的關懷就像香脂那樣，能緩解痛苦，令人舒暢。這些牧人仁愛地幫助弟兄姊妹留意聖經的原則，積極地鼓勵他們，為他們禱告，也跟他們一起禱告。（雅各書5:14,15）

「耶和華說」

15,16．為什麼牧羊人要悉心照顧自己的羊？為什麼屬靈牧人也要關注託付給他的羊群？

¹⁵ 牧羊人夜以繼日地辛勞工作，結果新生的小羊都是健健康康的，可想而知牧羊人感到多麼喜樂！他知道如果想小羊茁壯成長，就必須經常關注牠們，確保牠們得到適當的滋養。如果小羊的尾巴太長，就可能會觸到地面，很容易沾上了糞便和泥土。為了讓小羊保持清潔、健康，牧羊人可能會把羊的尾巴剪短，卻要很有技巧，盡量不使小羊感到疼痛。同樣，屬靈的牧人須要仁愛地關注綿羊，亦即會眾的成員。（約翰福音21:16,17）喜歡學習真理的人採取行動成為真基督徒，長老也會十分高興。基督徒監督希望所有綿羊，不論什麼年紀，都茁壯成長，得到充足的餵養，因此監督會繼續關注他們，有必要時給他們適當的勸告。這無疑意味著長老要提醒弟兄們「耶和華說」的是什麼，也就是聖經所教的是什麼。（耶利米書2:2,5；7:5-7；10:2；提多書1:9）

¹⁶ 耶利米必須有勇氣才能傳講上帝的信息，會眾的監督也一樣。有時候，為了保護弟兄姊妹，長老特別須要勇敢地發言。比如說，一個屬靈牧人看出有必要採取行動，去阻止一隻「小羊」或甚至歲數較大的「綿羊」被撒但世界的泥淖玷污。置身險境的基督徒也許沒想過要尋求勸告。可是，眼見一隻羊將要遇上麻煩，盡責的牧人能袖手旁觀嗎？當然不能！要是某個信徒同工顯然正損害自己跟耶和華的關係，屬靈的牧人也不會裝作若無其事。（耶利米書8:11）

17．什麼時候屬靈的牧人要特別關注某隻羊？怎樣關注？

¹⁷ 要是有一隻綿羊不小心，被引誘離開了羊群，機警的牧羊人就會迅速引導綿羊返回安全的地方。（請讀耶利米書50:6,7）同樣，要是有基督徒走迷了路，落入險境，監督就須仁慈而堅定地跟對方推理。舉個例，長老也許發覺有一對訂了婚的基督徒戀人單獨在一起，沒有人陪伴，一旦情不自禁，就可能會做出越軌的事來。仁慈和明白事理的長老可以幫助他們避開上述誘人犯過的環境。長老跟這對戀人說話時要留意避免指責他們，卻可以向他們指出，哪些情況可能會導致人做出耶和華憎惡的行為來。忠心的長老會像耶利米那樣，譴責上帝所譴責的事。長老這樣做就是效法耶和華了。耶和華對他的子民並不苛刻，倒通過他的先知促請他們，說：「我恨惡這種可憎之事，請 你們不要行。」（耶利米書5:7；25:4,5；35:15；44:4）仁愛的屬靈牧人這麼關注羊群，你衷心感激他們嗎？

18．屬靈的牧人努力幫助信徒同工，取得了什麼令人鼓舞的成果？

¹⁸ 當然，不是所有人都接受耶利米的勸告，但有些人卻願意接受，其中一個是耶利米的同伴兼書記巴錄。當巴錄需要別人給他有力的勸告時，耶利米很願意這樣做。（耶利米書45:5）結果怎樣？結果，巴錄得到上帝的悅納，在耶路撒冷被毀滅時得以保全性命。今天，會眾的長老在幫助信徒同工方面要是取得好成果，也能激勵長老「繼續致力於……勸勉、教導的事」，好幫助信徒同工保全生命。（提摩太前書4:13,16）

適度的管教

19,20．在對待犯過的人方面，長老有什麼職責？

¹⁹ 今天，做監督的也要擔任屬靈審判官的職責。長老偶爾須要勸誡蓄意犯罪的人，希望引導他們悔改。耶和華仁慈而率直地促請犯過的人離開惡道。（耶利米書4:14）要是會眾有人蓄意犯罪，不肯悔改，監督就必須採取行動保護羊群，以免羊群受到腐化。這意味著，監督也許須要按照聖經的指示把犯過者開除。在這樣的事上，耶和華期望長老擁護他的公正標準。賢君約西亞在這方面樹立了好榜樣。「他替困苦人和窮人伸冤」，效法上帝喜愛公正。談到約西亞所做的事，耶和華問道：「認識我不就是這樣嗎？」由於約西亞主持公道，伸張正義，「他事事順利」。看見會眾的長老努力效法約西亞，你不是更感安心嗎？（耶利米書22:11,15,16）

²⁰ 我們可以確信，耶和華對犯過者作出的管教是「適度」的。（耶利米書46:28）長老也效法耶和華，他們考慮過不同的因素和犯過者的態度後，再決定是對犯過者提出勸告、警誡還是責備。要是犯過者不肯悔改，長老甚至須要把對方開除。長老不會公開地為蓄意行惡而被開除的人禱告，因為這樣做是不適當的。a（耶利米書7:9,16）不過，長老會效法上帝的愛心，向被開除的人指出他怎樣才能復得上帝的嘉許。（請讀耶利米書33:6-8）有信徒同工被開除雖然令人難過，但我們深信上帝的標準是正義的，公正的，對所有人都是有益的。（耶利米哀歌1:18）

21．上帝的羊群該有怎麼樣的屬靈情況？你可以做些什麼去促進這種屬靈情況？

²¹ 會眾的牧人要是熟悉上帝記於聖經裡的原則並加以應用，羊群就會得到滋養和保護，在屬靈方面健康茁壯。（詩篇23:1-6）關於哪些態度和動機是正確的，哪些是錯誤的，耶利米已談了不少，有助於基督徒監督負起照料上帝羊群的嚴肅職責。我們每個人都該想想：「耶和華安排牧人來教導、引領和保護他的子民，我是否願意支持這些『用知識和洞察力牧養』羊群的牧人，藉此對耶和華的安排表示感激呢？」（耶利米書3:15；23:4）

1,2．約雅敬大興土木為什麼是不明智的？

約雅敬王要建造宏偉的宮殿，最少兩層高，房間要非常寬敞，窗口也要十分寬闊，讓室內既有充足的陽光，也有足夠的新鮮空氣，這樣王和家眷就可以住得舒適愜意。房間的牆壁要鑲嵌芳香的黎巴嫩雪松木板，塗上進口的朱紅漆，看起來富麗堂皇，這樣的裝點深受其他地方的達官貴人喜愛。（耶利米書22:13,14）

² 這個工程會耗資不菲，但猶大國為了鞏固國防和進貢給埃及，看來已經弄得國庫枯竭。（列王紀下23:33-35）為了建造新宮殿，約雅敬想出一個辦法來。他叫人做工卻不給工錢！約雅敬把建築工人當作奴隸，要他們付出血汗作為對君王的貢獻。

3．約雅敬和他的父親有什麼不同？為什麼會有這樣的分別？

³ 上帝通過耶利米譴責約雅敬自私自利。a耶和華告訴約雅敬，他的父親約西亞王對工人和窮人特別仁慈和慷慨，甚至在宮廷上替他們伸冤。耶和華還指出約西亞怎樣關注卑微的人，之後就說：「認識我不就是這樣嗎？」（請讀耶利米書22:15,16）

4．為什麼對你來說，認識耶和華十分重要？

⁴ 撒但的世界每況愈下，我們很需要耶和華的幫助和保護，而耶和華會幫助和保護那些與他親近、深刻地認識他的人。因此，我們應該努力親近上帝。此外，我們如果想在傳道工作上有成效，也須反映上帝的美好特質。你可能會想：「基督徒可以怎樣做，才能像約西亞那樣認識耶和華呢？」

認識上帝是什麼意思？

5,6．（甲）好父親對孩子會有什麼影響？（乙）對於認識耶和華的行事方式，我們的反應跟約雅敬該有什麼不同？

⁵ 請想想一個好父親會對孩子有怎樣的影響。比如說，孩子看到父親幫助不幸的人，通常也會對別人慷慨；看見爸爸愛護和尊重媽媽，就學會體貼異性；聽到別人稱讚父親為人公正，在跟金錢有關的問題上總是老老實實的，孩子也學會要公正、誠實。不錯，孩子認識父親怎樣處事待人，了解他的品質，長大後也會很想以父親的方式對待別人。

⁶ 同樣，一個基督徒像約西亞那樣認識耶和華，就不是只知道上帝是至高的主宰。他閱讀聖經，明白上帝怎樣待人，就渴望效法天父。由於他每天都在生活上反映出上帝的好惡，他對上帝的愛就不斷增長。可是，一個不理會上帝律法和提醒的人，在生活上不會聽從上帝的吩咐。這樣的人根本不認識真神，跟約雅敬沒有分別，約雅敬曾把耶和華通過耶利米所寫的書卷燒掉。（請讀耶利米書36:21-24）

7．為什麼你應該像約西亞王那樣認識耶和華？

⁷ 要是我們想在敬奉上帝方面蒙他悅納，想在新世界裡生活，就必須真正認識耶和華。（耶利米書9:24）讓我們仔細看看耶利米怎樣描述上帝的一些特質。當你讀到有關上帝的特質時，請想想自己可以怎樣做，才能像約西亞那樣認識和效法上帝。

「他的忠貞之愛萬世長存！」

8．希伯來語詞「赫塞德」所指的是怎樣的特質？

⁸ 上帝的一個特質是忠貞之愛。譯做「忠貞之愛」的希伯來語詞「赫塞德」含意豐富，很多語言都沒有一個詞或詞組能跟「赫塞德」完全對應。根據一部聖經詞典說，這個希伯來語詞表達的是力量、堅定不移和愛的相互作用。這部詞典還說：「任何對這個詞所作的解釋要是沒有包含這三點，都未能表達這個詞的全部含意。」因此，一個有忠貞之愛的人不單單是個好人。他會深深關懷別人，盡力滿足對方的需要，尤其在屬靈方面。他表現這種不自私的精神，主要是希望令全能的上帝歡喜。

9．耶和華對待以色列人的方式證明什麼？

⁹ 要理解聖經裡「忠貞之愛」的深意，最好的方法就是仔細看看上帝歷代以來怎樣對待他的真正敬拜者。以色列人在曠野40年間，耶和華保護他們，賜食物給他們。在應許之地，上帝興起士師拯救他們，好叫他們免受仇敵的傷害，又帶領他們歸回正確的崇拜。在這漫長的歲月裡，無論他們經歷順境還是逆境，耶和華都對他們不離不棄。因此，耶和華可以對這個國家說：「我以永恆之愛去愛你，因此我憑忠貞之愛吸引你。」（耶利米書31:3）b

10．以巴比倫的猶太人為例，為什麼說耶和華垂聽他僕人的禱告是顯出忠貞之愛？

¹⁰ 今天，上帝繼續對自己的敬拜者表現忠貞之愛，給他們所需的幫助。請想想上帝垂聽我們禱告這件事。耶和華會垂聽所有衷誠的禱告，但他更會留意手下獻了身的僕人的禱告。就算我們多年來為同樣的難題不停向上帝祈求，上帝也不會感到不耐煩，或對我們的禱告感到厭倦。耶和華曾通過耶利米把信息傳給被擄到巴比倫的猶太人。當時他們在聖殿以外800多公里的地方，遠離猶大的親友。儘管他們跟聖殿遙遙相隔，但耶和華仍能聽見他們的求恩禱告和對他的讚美。當你衷心向上帝禱告的時候，要想想上帝在耶利米書29:10-12所說的話給猶太人多大的安慰。（讀出經文）

11,12．（甲）耶和華向耶路撒冷城的居民提出什麼承諾？（乙）受了所需管教的人可以獲得什麼幫助？

¹¹ 顯出耶和華有忠貞之愛的另一個證據是，他有積極的觀點。當耶路撒冷城快要陷落時，城裡的居民還是不斷表現反叛的精神，跟上帝對抗。這些人的未來會怎樣呢？是死於饑荒還是死在巴比倫人的刀劍下？比較僥倖的也許就是被擄到外地，最後客死異鄉。可是耶和華知道有些人將會悔改，他對這些人提出光明的希望，承諾會「賜福」給他們。耶和華答應「顧念」他們，把他們「領回這裡來」，讓他們從遠方的巴比倫返回家鄉。（耶利米書27:22）到時，他們會高喊：「要讚頌萬軍之主耶和華，因為耶和華是良善的，他的忠貞之愛萬世長存！」（耶利米書33:10,11）

¹² 在人看來，被擄到巴比倫的人處境艱難，但由於耶和華顯出忠貞之愛，他們可以從耶和華得著鼓勵。今天，有些人一度屬於基督徒會眾，曾受了所需的管教，卻可能感到極度內疚，以致遲疑不敢回到上帝的子民當中。也許他們覺得耶和華永不會寬恕他們，不會再接納他們。可是，全能的上帝向所有這些人承諾，他會「賜福」給他們。他們可以獲得上帝的仁愛幫助，在思想和行為上作出所需的調整。上一段的要點在原則上也適用在他們身上：耶和華會把他們「放回原處」，讓他們再次置身於他快樂的子民當中。（耶利米書31:18-20）

13．耶和華忠貞地扶持耶利米，為什麼這應該讓你感到鼓舞？

¹³ 耶和華上帝充滿忠貞之愛，他忠貞地扶持自己的忠僕。在撒但世界的最後日子，我們有理由相信耶和華一定會扶助和保護所有先追求他王國的人。不要忘記，在耶路撒冷快要陷落的時候，耶利米仰賴耶和華給他食物和保護，上帝絕沒有令這個先知失望。（耶利米書15:15；請讀耶利米哀歌3:55-57）如果你正因某些事而要承受巨大的壓力，你可以放心，耶和華不會忘記你怎樣對他緊守忠貞。耶和華有忠貞之愛，他渴望扶持你，使你「不致滅絕」。（耶利米哀歌3:22）

「耶和華……公正、公義的上帝」！

14．你最近聽過什麼不公平的事？

¹⁴ 有些人曾坐冤獄多年，也有些人被法庭判處死刑，處決後才證明是無辜的。在一些國家，人們飢餓難忍，要把自己的孩子賣作奴隸，好讓其他家人有點食物充飢。你聽到這些不公平的事有什麼感覺呢？你認為耶和華又有什麼感覺？聖經清楚指出他希望除掉一切苦難。只有耶和華才有能力這樣做。因此，今天所有困苦的人和無辜受害的人都可以感到鼓舞。耶和華是公正的上帝，他正採取行動拯救他們擺脫困境。（耶利米書23:5,6）

15,16．（甲）耶利米強調耶和華是一位怎樣的上帝？（乙）為什麼你可以信賴上帝所定的法則、律令和所作的應許？

¹⁵ 在耶利米的日子，有些以色列人知道耶和華是一位絕對公正的上帝。有一次，耶利米提出一個假設的情況，說這些人要是願意悔改，改變內心的態度，就可能會說：「永活的耶和華……信實、公正、公義的上帝」。（耶利米書4:1,2）這樣說一點沒錯，因為不公正的事在耶和華的旨意中是沒有立足之地的。此外， 還有其他證據可以證明耶和華喜愛公正。

¹⁶ 儘管不少人往往都信口開河，言而無信，但耶和華上帝卻言而有信，言出必行。他為了人類的益處而制定的自然法則也信實可靠。（耶利米書31:35,36）此外，我們可以仰賴他的應許和法令，因為這些應許和法令總是能夠造福我們的。（請讀耶利米哀歌3:37,38）

17．（甲）在審判的時候，耶和華會怎樣做？（乙）對於長老處理會眾的問題，為什麼我們可以放心？（見148頁附欄「他們為耶和華施行審判」）

¹⁷ 在審判的時候，耶和華從不會只看事情的表面。他看到人看不到的所有實情，衡量人的動機。今天，醫生可以用先進的技術和儀器去察看病人的心臟，知道病人心臟跳動的情況，又可以檢查病人的腎臟，看看這個過濾血液的器官的狀況。耶和華比人高明得多，他能夠察驗人的內心，衡量對方的做事動機，也能夠察驗人的肺腑，即對方的深入感情。因此，他能洞悉一個人為什麼要做某件事，以及對所做的事有什麼感覺。上帝細察所得的無論多麼繁複，全能者都不會承受不了，相反，他能夠正確地衡量一切，對我們作公正的判決，遠勝世上任何審判官。（請讀耶利米書12:1上；20:12）

18,19．認識上帝的公正對我們有什麼影響？

¹⁸ 因此，你有充分的理由信賴耶和華，儘管你有時仍會因以往的過犯而感到內疚。請記得，耶和華不是一位嚴苛的檢察官，只會找理由懲罰人。剛相反，他是一位慈悲、希望幫助人的審判官。如果你為自己以往的行徑或跟別人的不和而感到不安，就該請求耶和華為你「伸冤」，消除你內心的痛苦感覺，好讓你能夠把事情放下。c憑著上帝的幫助，你可以看出上帝非常珍視你不斷為他作的服務。（請讀耶利米哀歌3:58,59）

¹⁹ 上帝是絕對公正的，他自然希望那些渴望蒙他悅納的人也行事公正。（耶利米書7:5-7；22:3）效法上帝表現公正的一個重要方法是，傳道時對所有人一視同仁。在續訪別人和主持聖經研究方面，你認真盡責、一絲不苟的態度，能反映出上帝崇高的公正標準，你這樣做大有益處。為什麼這樣說呢？因為上帝渴望各種各樣的人認識他和獲得拯救。（耶利米哀歌3:25,26）能夠成為上帝的同工，在這件救生工作上反映他的公正是多麼榮幸！

「我不會長久懷怒」

20．（甲）耶利米指出上帝怎樣對待自己的子民？（乙）耶和華寬恕人，就會怎樣「改變主意」？（見附欄「耶和華對願意悔改的人怎樣『改變主意』？」）

²⁰ 很多人認為耶利米書和耶利米哀歌只是一味譴責惡人惡事。但他們忽略了這兩部經卷其實也提到耶和華寬大為懷，樂意赦免他子民的罪。耶和華對猶太人說：「請你們各人回頭，離開惡道，糾正你們的所作所為。」另一次，耶利米力勸他們，說：「你們要糾正你們的所作所為，聽從耶和華你們上帝的話，耶和華就必改變主意，不把所說的災禍降給你們。」（耶利米書18:11；26:13）今天，耶和華仍然會寬恕那些為自己的過犯真心痛悔、不再作惡的人。

21．耶和華寬恕人，希望達到什麼目的？

²¹ 耶和華不是只在口頭上說寬恕人，而且也說到做到。耶和華通過耶利米提出勸勉，說：「叛逆的以色列啊，回來吧……我不會板著面孔怒視你們……我不會長久懷怒」。（耶利米書3:12）上帝一旦赦免了他子民的過犯，就不會長久懷怒，他們雖然犯了罪，上帝還是希望跟他們和好如初。犯了罪的人只要真心悔改，尋求上帝的寬恕，耶和華就一定會「領［他］回來」，再次悅納他，賜福給他。（耶利米書15:19）這個保證應該鼓勵所有疏離真神的人回到他身邊。耶和華寬大赦免人的罪，這不是應該吸引我們親近他嗎？（請讀耶利米哀歌5:21）

22,23．在寬恕別人方面，你應該怎樣效法耶和華？

²² 要是別人無心地說了些話或做了些事而冒犯了你，你會效法耶和華嗎？談到古代的猶太人，上帝說他會「除淨」那些蒙他寬恕的人的罪過。（請讀耶利米書33:8）他除淨或洗淨一個人的罪過，意思是他不會再記住悔過者的過犯，好讓這個人重新事奉他。當然，一個人得蒙上帝寬恕並不是說，他生來的不完美身心已給除淨，現在變得完美、無罪。但我們從上帝除淨人的罪過可以學到一個道理。我們可以盡力忘掉別人的冒犯和過失，除淨這個人在我們心裡的壞印象。怎樣才能做到呢？

²³ 假設有人送給你一件傳家寶，可能是一個珍貴的盆子或花瓶，但這件傳家寶卻被弄髒了或沾到其他顏料，你會馬上把它扔掉嗎？大概不會。你很可能會小心翼翼地清理這件寶物，除掉上面的污漬或顏料，好讓這件寶物恢復原來的美麗，再次顯出自然的光澤。同樣，如果你對某個弟兄或姊妹的冒犯耿耿於懷，你可以作出努力除去自己對這個信徒的怨恨或不滿，設法不再去想對方在言語或行為上對你的傷害。這樣，那個被你原諒的人在你心裡的壞印象和不愉快的回憶就除淨了。你清除了對他的負面想法後，就會更願意開闊心胸跟對方重修舊好，恢復這段一度看來一去不復返的親密友誼。

24,25．如果你像約西亞王那樣認識耶和華，就會得到什麼裨益？

²⁴ 我們已經看過耶和華的幾個特質以及他的處事方式，這使我們對他多認識一點。我們看出，加深對耶和華的認識能使自己得益不淺，大大推動我們以他悅納的方式事奉他。如果我們像約西亞王那樣深刻地認識耶和華，我們的生活就會充滿快樂，而快樂是耶和華的另一個特質。

²⁵ 對耶和華多認識一點，會使我們跟別人有更好的關係。我們努力效法耶和華，表現忠貞之愛，做事公正和樂於寬恕人，我們跟會眾的弟兄姊妹就會有更深厚更真摯的友誼。此外，當我們續訪地區的人或主持有進步的聖經研究時，還會發覺自己的教導能力有所改進。有興趣學習聖經的人看見我們怎樣處事待人，也會比較樂意接受基督徒的生活方式，這樣我們就更能幫助他們以耶和華悅納的方式崇拜他，行走「美善的路」。（耶利米書6:16）

1．耶路撒冷被徹底摧毀後，耶利米怎樣論及耶和華的預言？

耶路撒冷只剩下頹垣斷壁。巴比倫人攻入城時四處放火，如今餘煙仍在繚繞上升。耶利米還清楚記得人民被殺時的慘叫聲。上帝早已向他預告這一切事，而上帝預告的都一一應驗了。耶利米哀嘆道：「耶和華實現了他所定意的事」。（請讀耶利米哀歌2:17）耶路撒冷陷落實在可悲！

2．耶利米目睹他日子之前幾百年的什麼預言應驗？

² 沒錯，耶利米目睹了許多對上帝子民說的預言應驗，當中有的在很久以前就已說出。在耶利米日子之前幾百年，摩西向以色列人清楚陳明，服從上帝就會帶來「祝福」，不服從上帝就會招致「咒詛」。耶和華關心他的子民，希望他們得到的是祝福。但他們要是不服從，所得的咒詛將會十分可怕。耶利米重申了摩西的一個警告，說那些無視上帝誡命、跟他作對的人甚至將要「吃兒女的肉」。（申命記30:19,20；耶利米書19:9；利未記26:29）有些人可能會想：「真的會有這麼可怕的事嗎？」事實表明，巴比倫人圍攻耶路撒冷時，由於城裡絕糧，有些人真的把親骨肉宰了吃。耶利米報導：「慈悲的婦人竟親手煮自己的孩子。我同胞受創傷的時候，孩子竟成了給人安慰的食物。」（耶利米哀歌4:10）這實在是一場大悲劇！

3．上帝差遣先知到人民那裡，目的是什麼？

³ 耶和華差遣先知——例如耶利米——到人民那裡，目的當然不是僅向他們發出毀滅將臨的信息。上帝希望他的子民再次行事忠信，希望罪人悔改。以斯拉說：「耶和華他們祖先的上帝因為憐恤 他的子民和他的住處，就一次又一次打發使者去警戒他們。」（歷代志下36:15；請讀耶利米書26:3,12,13）

4．耶利米對自己所宣講的信息有什麼感覺？

⁴ 耶利米對同胞充滿憐恤之情，就像耶和華那樣。他在耶路撒冷陷落前說的話清楚反映出這點。對於將臨的災禍，耶利米深感不安，而猶太人只要聽從他所傳的信息，就能避免這場災難了！試想像耶利米宣講上帝信息時的感受。他說：「我愁腸百結，五內如焚！我心坎痛苦極了。我的心在我裡面激動。我不能噤口不言，因為我聽見了角聲和戰爭的警報。」（耶利米書4:19）關於將臨的災難，他實在不能不說出來。

為什麼他確信不疑？

5．為什麼耶利米確信他預告的事必定會應驗？

⁵ 為什麼耶利米確信他預告的事必定會應驗呢？（耶利米書1:17；7:30；9:22）因為耶利米對上帝有信心，而且認真鑽研聖經，知道耶和華是一位說真預言的上帝。歷史證明，耶和華能夠預告未來會有什麼事發生，儘管這些事在人看來是不可能發生的。上帝預告以色列人會脫離埃及的奴役就是一個例子。耶利米不但熟知出埃及記中的這個記載，而且熟知目擊者之一約書亞所說的話。約書亞提醒以色列同胞，說：「你們心底裡清楚知道，你們也完全明白，你們的上帝耶和華應許賜福給你們的一切話，沒有一句落空，全都為你們實現了，一句也沒有落空。」（約書亞記23:14）

6,7．（甲）為什麼你該對耶利米宣講的預言感興趣？（乙）什麼能幫助你確信自己傳講的信息真確可靠？

⁶ 耶利米的預言值得你繼續留意。為什麼呢？有幾個理由：第一，耶利米基於充分的證據，堅信耶和華的話真實可靠；第二，上帝通過耶利米所說的預言有的現正應驗，有的將要應驗；第三，耶利米奉上帝之名所宣講的信息眾多，在宣講的時候又滿腔熱誠，是上帝手下一位傑出的僕人。一個學者評論：「在芸芸先知當中，耶利米出類拔萃。」事實上，在上帝跟他子民交往的歷史中，耶利米被公認為這麼卓爾不群的人物，因而有些聽過耶穌講話的人以為耶穌必定是耶利米。（馬太福音16:13,14）

⁷ 你像耶利米一樣，生活在一個有很多重要的聖經預言應驗的時代。你也像耶利米那樣，需要堅信上帝的應許必定實現。（彼得後書3:9-14）怎樣才能有這樣的信心呢？方法就是：要對上帝那絕對可靠的預言不斷加強信心。為了幫助你加強信心，本章會談談耶利米所宣講而且在他日子就應驗的幾個預言。此外，我們也會說說其他在較後時期才應驗的預言。我們還會探討另一些預言，是直接關乎你現在的生活和你的未來的。願本章能加強你對耶和華的預言的信心，從而幫助你越發堅信耶和華必定會實現「他所定意的事」。（耶利米哀歌2:17）

耶利米所傳講而且在他日子應驗的預言

8,9．聖經的一個特點是什麼？

⁸ 許多人都嘗試過預卜未來，無論是經濟學家、政治家、巫師還是氣象預報員都曾這樣做。想必你也同意，只是說說未來幾天或幾星期後會有什麼事發生，也很難說得準。可是，聖經的一個特點是：預言十分準確。（以賽亞書41:26；42:9）耶利米預告的事無論是關乎不久的未來，還是遙遠的未來，全都準確無誤。許多預言是跟某些人或國家有關的。現在讓我們先看看在耶利米日子應驗的幾個預言。

⁹ 今天，試問誰能預告世界一兩年後的景象呢？比如說，哪個時事分析家能準確地預告政權方面的變化呢？然而，耶利米在上帝的啟示下預言，巴比倫的勢力將要擴張。他說巴比倫是耶和華手中的「金杯」，上帝將要用這金杯盛滿他的憤怒，倒在猶大和附近城市以及某些民族身上，叫他們受到奴役。（耶利米書51:7）耶利米和他時代的人都目睹了這個預言應驗。（參看耶利米書25:15-29；27:3-6；46:13）

10．關於四個猶大王，耶和華預告了什麼？

¹⁰ 耶和華也通過耶利米預告四個猶大王的下場。約哈斯（又名「沙龍」）是約西亞王的兒子，上帝預告他將要被擄到異地，永遠不能返回猶大。（耶利米書22:11,12）約哈斯的結局果然如此。（列王紀下23:31-34）約哈斯的繼位人是約雅敬，上帝宣告人們埋葬約雅敬時，會「像埋葬驢一樣」。（耶利米書22:18,19；36:30）聖經沒有報導約雅敬怎樣死，以及人們怎樣處理他的遺體，卻提到耶路撒冷被圍困期間，他的兒子約雅斤繼承他的王位。至於約雅斤（又名「哥尼雅」和「耶哥尼雅」），耶利米預告他將要被擄到巴比倫並死在那裡。（耶利米書22:24-27；24:1）事情果然這樣。猶大最後的一個君王西底家又怎樣呢？耶利米預告西底家將要落在仇敵手中，得不到仇敵的憐憫。（耶利米書21:1-10）後來有什麼事發生？那些仇敵拿住了西底家，當著他殺了他的眾子，又弄瞎了他，之後把他擄到巴比倫去，最後西底家也死在那裡。（耶利米書52:8-11）沒錯，上述預言都一一應驗了。

11．哈拿尼雅是什麼人？耶和華預告哈拿尼雅會有什麼下場？

¹¹ 耶利米書28章記述，在西底家統治期間，耶和華通過耶利米宣告巴比倫人將要管轄耶路撒冷，可是假先知哈拿尼雅卻唱反調。他無視上帝所說的話，聲稱尼布甲尼撒掛在猶大和列國頸項上的奴役之軛必被折斷。耶利米按照耶和華的指示揭露哈拿尼雅的謬誤，並重申有許多國家必定會事奉巴比倫人，又告訴那假先知他當年必定會死。結果，這一切都應驗了。（請讀耶利米書28:10-17）

12．對於耶利米主要傳講的預言，他日子的人有什麼反應？

¹² 當然，上帝通過耶利米宣告的預言主要是跟耶路撒冷的陷落有關。耶和華一次又一次地表明，除非猶太人改弦易轍，不再拜偶像，不再做不公和暴力的事，否則耶路撒冷將被摧毀。（耶利米書4:1；16:18；19:3-5,15）可是，耶利米日子的許多人認為耶和華不會讓這件事發生。也許他們心裡想：「既然上帝的殿就在這城裡，他怎麼可能讓這個聖地被毀呢？耶路撒冷是絕不會被摧毀的。」但你知道耶和華是不會說謊的。他必實現自己所定意的事。（耶利米書52:12-14）

13．（甲）我們的日子跟耶利米的有什麼相似之處？（乙）對於上帝在耶利米日子向某些人作的應許，為什麼你該感興趣？

¹³ 今天上帝子民的處境跟耶利米日子忠於耶和華的人差不多。我們知道沒多久，耶和華就會降禍在所有拒絕聽從他警告的人身上。但我們可以從他的應許得到鼓勵，就像耶利米日子擁護正確崇拜的猶太人一樣。由於利甲人忠於耶和華和祖先的命令，因此上帝說當耶路撒冷陷落時，他們將會保全性命。事實證明，他們確實保全了性命，因為聖經後來談到在尼希米當省長期間，有些人幫忙修復耶路撒冷城，當中就包括「利甲的兒子瑪基雅」。（尼希米記3:14；耶利米書35:18,19）耶和華保證以伯米勒也能保全性命，因為他信賴上帝，支持耶利米。（耶利米書38:11-13；39:15-18）同樣，上帝應許耶利米的同伴巴錄將要「撿回性命」。（耶利米書45:1,5）鑑於這些預言都一一應驗，你得出什麼結論呢？要是你忠心地事奉耶和華，你認為他會怎樣待你？（請讀彼得後書2:9）

在較後時期應驗的預言

14．為什麼說，上帝論到巴比倫的預言非比尋常？

¹⁴ 上帝預言尼布甲尼撒不但會征服猶大，也會征服埃及。（耶利米書25:17-19）當時一般人想必認為這不大可能，因為埃及國勢強盛，甚至支配猶大。（列王紀下23:29-35）耶路撒冷被攻佔後，一群剩餘的猶太人打算離開猶大，到埃及尋求安穩的生活。但耶和華警告他們不要這樣做，並說他們只要留在猶大，就會蒙他賜福，如果逃到埃及，他們害怕的刀劍就必在埃及追上他們。可是，他們一意孤行。（耶利米書42:10-16；44:30）至於耶利米能否在有生之年看見巴比倫人入侵埃及，他所寫的經卷並沒有提到。但我們可以肯定，當公元前6世紀初巴比倫人征服埃及時，上述耶和華的預言就應驗在逃亡埃及的以色列人身上了。（耶利米書43:8-13）

15,16．上帝所說有關他子民重獲自由的預言怎樣應驗？

¹⁵ 儘管巴比倫征服埃及，耶利米卻也預言巴比倫會有什麼結局。耶利米預言巴比倫會突然陷落，後來這個預言準確地應驗了，而在事前一個世紀，耶利米就說出這個預言。巴比倫是怎樣陷落的呢？耶利米預告，巴比倫的護城河會「乾涸」，當地的勇士會無力作戰。（耶利米書50:38；51:30）後來，米底亞人和波斯人使幼發拉底河的河水改道，然後涉水渡河，直入城裡，叫巴比倫人措手不及。就這樣，上述預言連細節也應驗了。還有一點值得注意，耶利米宣告巴比倫城將會萬世荒涼，永無人煙。（耶利米書50:39；51:26）今天，強盛一時的巴比倫已淪為廢墟，可見上帝的預言多麼準確。

¹⁶ 耶和華通過耶利米宣告，猶太人會事奉巴比倫人70年，之後上帝會帶領他的子民返回故土。（請讀耶利米書25:8-11；29:10）但以理對這個預言充滿信心，並根據這個預言辨明「耶路撒冷荒廢」的時期會在什麼時候結束。（但以理書9:2）以斯拉說：「耶和華要實現他藉耶利米所說的話，耶和華就激動波斯王居魯士的心」，促使這個征服巴比倫的王讓猶太人重返故土。（以斯拉記1:1-4）猶太人返回故鄉後得以安居樂業，恢復正確的崇拜，正如耶利米所預言的一樣。（耶利米書30:8-10；31:3,11,12；32:37）

17．耶利米所說人們在拉瑪「哀哭」的預言先後兩次怎樣應驗？

¹⁷ 耶利米也寫了一些很久以後才應驗的預言。他寫道：「耶和華說：『在拉瑪聽見悲慟哀號的聲音。拉結為她的眾子哀哭，不肯接受安慰，因為他們都不在了。』」（耶利米書31:15）拉瑪城位於耶路撒冷以北8公里。看來公元前607年耶路撒冷被摧毀後，猶太俘虜聚集在拉瑪，也許有些囚犯甚至在拉瑪被處決，因此比喻來說，拉結因喪失「眾子」而哀哭，從而初步應驗了上述預言。可是，超過六個世紀以後，希律王下令殺死伯利恆的幼兒。馬太在他所寫的福音書中指出，耶利米的預言指向的，就是人們為這場大屠殺悲痛欲絕的情形。（馬太福音2:16-18）

18．上帝所說有關以東的預言怎樣應驗？

¹⁸ 另一個預言也在公元1世紀應驗。上帝通過耶利米預言，巴比倫將會侵略列國，其中之一是以東。（耶利米書25:15-17,21；27:1-7）可是，上帝還預告，以東將會像所多瑪和蛾摩拉一樣。這意味著，以東將會永無人煙，不復存在。（耶利米書49:7-10,17,18）事態的發展果然這樣。請想想，今天「以東」或「以東人」這些名稱可以在哪裡找到呢？在任何現代的地圖嗎？不。主要來說，我們只能在一些談論古代歷史或聖經歷史的書籍，又或在一些反映那個時代的地圖，才能找著這些名稱。歷史家約瑟夫斯記述，公元前2世紀，以東人被迫接受猶太教。後來在公元70年耶路撒冷被摧毀後，以整個民族而言，以東人已從世上消失。

19．關於上帝使預言實現的能力，你從耶利米書看出什麼？

¹⁹ 至此，你必定看出耶利米書中很多篇幅所寫的，都是一些關乎某些人或國家的預言。這些預言大部分已經應驗了。單是這個事實就足以表明，耶利米書值得你細讀，因為這部經卷讓你更深刻地認識偉大的上帝。耶和華已實現了自己定意的事，而且將要繼續這樣做。（請讀以賽亞書46:9-11）你知道這點，有助於鞏固自己對聖經預言的信心。事實上，耶利米書中某些預言的應驗，直接跟你和你的未來有關，本章餘下的篇幅會談談其中一二。

跟你有關的預言

20-22．為什麼說，聖經某些預言，包括耶利米書中的，不只應驗一次？請舉例說明。

²⁰ 聖經有些預言不只應驗一次。耶穌就門徒一個問題所作的回答可以說明這點。有一次，門徒問耶穌他的「臨在和這個制度的末期」會有什麼徵象。（馬太福音24:3）耶穌預告的徵象曾在公元66至70年期間應驗，但這個預言的某些細節，顯然要到「大患難」臨到現今邪惡制度的時候，才會完全應驗。這場患難「從世界的起頭直到現在都沒有發生過，將來也絕不會再發生」。（馬太福音24:21）同樣，耶利米的預言也有多次應驗的。有些預言在公元前607年第一次應驗，而在後得多的時間則有第二次應驗，關於「拉結為她的眾子哀哭」的預言就是個例子。（耶利米書31:15）事實上，耶利米預告的事有的在你生活的時代應驗，而且跟你密切相關。

²¹ 你從啟示錄可以看出這點。在聖靈啟示下，使徒約翰回顧耶利米論及公元前539年巴比倫陷落的預言。他在啟示錄裡預告了一件事，是跟巴比倫帝國的陷落類似的，但規模卻大得多，耶利米的預言預示了這件事，而且在現代已經應驗：一個強大帝國陷落了，這個帝國就是「大巴比倫」——世上所有錯誤的宗教。（啟示錄14:8；17:1,2,5；耶利米書50:2；51:8）上帝的子民必須「從她裡面出來」，以免跟這些宗教落得同樣的下場。（啟示錄18:2,4；耶利米書51:6）這座大城的水——象徵當中的人，即信眾，最後會變得「乾涸」。（耶利米書51:36；啟示錄16:12）

²² 在未來，上帝的一個應許將會實現。由於錯誤的宗教惡待上帝的子民，因此上帝應許會為自己的子民復仇。耶和華「要照［大巴比倫］所做的給［大巴比倫］報應」。（耶利米書50:29；51:9；啟示錄18:6）錯誤宗教的「領土」也必定會變得一片荒涼。（耶利米書50:39,40）

23．耶利米預告的什麼屬靈復興在20世紀應驗了？

²³ 你大概也發覺，耶利米所說的預言也有令人樂觀的。耶利米預告在現代，正確的崇拜會在地上復興過來。正如古代被擄的猶太人獲得釋放並離開了巴比倫城，今天，在上帝的王國於天上建立後，上帝的子民也得到釋放，擺脫了大巴比倫。在屬靈的意義上，耶和華讓他的子民得到自由，好復興正確的崇拜，他的子民因而滿心感激和喜樂。他們努力幫助人歸附正確的崇拜並在屬靈方面得到飽足，為此上帝大大賜福給他們。（請讀耶利米書30:18,19）耶和華還應許會賜給他的子民一些牧人，也就是在屬靈方面成熟的基督徒男子，他們都認真地照料和保護上帝的羊群。你無疑也體驗到這個應許怎樣在現代實現。（耶利米書3:15；23:3,4）

24．耶利米所說的什麼嚴厲的話將要實現？

²⁴ 在古代，耶利米不但向上帝的子民指出，耶和華應許賜福給忠心的人，而且也發出警告，說離棄上帝的人會受毀滅。今天，我們宣講的信息也類似。我們不難看出，以下的話含有一個多麼緊急的警告：「到那日，從地這邊到地那邊，都必有耶和華所擊殺的人，不會有人為他們哀號，也不會有人為他們收屍、埋葬他們，他們必像地上的糞土。」（耶利米書25:33）

25．今天上帝的僕人肩負什麼責任？

²⁵ 沒錯，我們像耶利米一樣生活在一個非常時期。人們對耶和華的信息的反應生死攸關，正如耶利米的日子一樣。上帝的現代僕人誠然不是先知，沒有受上帝啟示要在他百無一誤的聖經真理中加添什麼，但我們卻奉命傳講王國的好消息，直到這個制度的終結來到為止。（馬太福音28:19,20）我們絕對不想「盜用［耶和華］的話」，對將要發生的事避而不談。（請讀耶利米書23:30）我們決心不盜取上帝信息的力量和效力。上帝通過耶利米說的預言，許多都已應驗。這使我們確信，尚待應驗的預言也絕對可靠。我們必須告訴人，上帝必定會實現「他所定意的事」，應驗他「古時所吩咐的」。（耶利米哀歌2:17）

26．下一章會談談什麼預言？

²⁶ 我們如果探討耶利米的預言和他那含預言意味的活動，卻遺漏了耶和華所作有關「新約」的偉大應許，那麼我們的探討就未免不夠充分。新約是上帝跟他子民訂立的，他會把這個約的律法寫在他們心上。（耶利米書31:31-33）這個預言和有關的應驗直接跟你有關。下一章會談談這個預言。

1．耶利米的任務包含哪兩部分？

耶和華給耶利米一項任務，這項任務包含兩部分，一部分是要「拔出、拆毀、消滅、推倒」，另一部分是要「建立、栽種」。耶利米揭發那些狂妄自大的猶太人的惡行，並宣告上帝對他們和對巴比倫的判決，從而執行頭一部分任務。不過，耶利米的預言也予人希望。他預告上帝定意建立什麼、栽種什麼。比如說，耶利米預告猶太人必重返故土，這就是他第二部分任務要做的事。（耶利米書1:10；30:17,18）

2．為什麼耶和華對他的子民執行判決？他會懲戒他們至什麼程度？

² 雖然上帝吩咐耶利米宣告未來復興的信息，但這並不表示上帝會降低自己的公正標準，姑息當日的猶太人。上帝必定會對剛愎任性的猶太人執行判決。（請讀耶利米書16:17,18）在耶利米的日子，耶路撒冷的居民幾乎沒有一個是「處事公正、追求忠信」的，以致耶和華忍無可忍。上帝說：「我一再改變主意，如今已經厭倦了。」（耶利米書5:1；15:6,7）那些猶太人「犯前人的罪過」，像「他們的祖先不肯聽從」耶和華的話。此外，他們事奉假神，彷彿跟假神通姦，以致觸怒上帝。（耶利米書11:10；34:18）耶和華必定會糾正甚至「適度地」懲戒他的子民。這樣，有些人也許會醒悟過來，再次歸向上帝。（耶利米書30:11；46:28）

3．為什麼你該留意有關新約的預言？

³ 上帝通過耶利米預告，他將要訂立一個新的契約，好為人帶來莫大而長久的裨益。我們查考耶利米的預言時，要特別留意這個予人光明希望的安排——新約。以色列人離開埃及後，上帝任用摩西做居間人，跟以色列人立約，但這個約將要被新約取代。（請讀耶利米書31:31,32）耶穌基督創立主的晚餐時也提到新約，因此這個約無疑很值得我們注意。（路加福音22:20）使徒保羅寫信給希伯來裔的基督徒時，引述耶利米所說有關新約的預言，並且強調新約的重要性。（希伯來書8:7-9）那麼，新約究竟是什麼 呢？為什麼這個約是必需的？新約跟哪些人有關？你可以怎樣從新約得益？讓我們看看。

為什麼新約是必需的？

4．律法之約達到什麼目的？

⁴ 要明白新約的目的，就必須先了解前一個約——律法之約——的目的。對古代以色列人來說，律法之約能達到很多有價值的目的。這個民族一直等候上帝應許的苗裔來到，因為這個苗裔將會造福許多人。（創世記22:17,18）以色列人與上帝締結了律法之約後，就成了上帝「特別擁有的產業」。在這個約下，以色列國的祭司會出自利未部族。耶和華跟以色列人在西奈山訂立律法之約時，提到會有一個「祭司的王國，聖潔的國族」產生，卻沒有透露這會在什麼時候產生，怎樣產生。（出埃及記19:5-8）在這個「祭司的王國，聖潔的國族」產生之前，律法之約讓以色列人看出，他們根本無法遵守律法上的一切規定。這樣，律法之約就清楚顯示出他們有罪。由於這緣故，律法規定以色列人要經常獻祭去為自己贖罪。他們由此看出，他們需要一個完美而優越得多的祭物，好一勞永逸地為他們贖罪。沒錯，他們極需一項使罪得到永久赦免的安排。（加拉太書3:19-22）

5．為什麼耶和華預告將來他會另立新約？

⁵ 這說明了為什麼在律法之約仍然生效期間，上帝已通過耶利米預告將來他會另立一個約，也就是新約。由於耶和華充滿慈愛，他希望向不止一個民族提供永久的救贖。談到那些將會在新約之內的人，上帝通過耶利米說：「我要寬恕他們的罪過，不再追想他們的罪惡。」（耶利米書31:34）這個應許雖然是上帝在耶利米的日子提出的，卻為全人類帶來光明的前景。為什麼這樣說呢？

6,7．（甲）有些人對自己所犯的罪有什麼感覺？（乙）為什麼認識新約能給我們鼓勵？

⁶ 今天我們仍是不完美的，而且經常都意識到這個事實。例如，有一個弟兄曾不斷克服某個嚴重弱點，他說：「當我故態復萌時，我十分慚愧，覺得自己的過犯無法補救。我發覺禱告也不容易。我一開始禱告就會說：『耶和華，我不知道你會不會聽這個禱告，但……』」有些基督徒由於犯了某個罪過，或在克服弱點方面再三失敗，就覺得自己的禱告彷彿被「密雲」阻擋，不能上達耶和華那裡似的。（耶利米哀歌3:44）還有些人由於以往所犯的某個過錯，多年後仍感到良心不安。此外，甚至一些堪作模範的基督徒，也會因說出不當的話而感到後悔。（雅各書3:5-10）

⁷ 沒錯，誰也不該認為自己永不會做出不當的事來。（哥林多前書10:12）事實上，就連使徒保羅也意識到自己會犯錯誤。（請讀羅馬書7:21-25）有鑑於此，我們該想想新約。上帝應許他的子民，他不再追想他們的罪。這是新約的一個主要作用，而且是個十分寶貴的福分！耶利米預告這件事時想必大受感動。要是我們對新約有深入的認識，並看出自己可以怎樣從新約得益，也必定會深受感動。

新約是什麼？

8,9．耶和華為了讓人的罪可以蒙他寬恕，付出了什麼代價？

⁸ 你對耶和華認識越深，就越看出他對不完美的人顯出多大的慈悲和愛心。（詩篇103:13,14）耶利米預告會有新約時，強調耶和華會「寬恕他們的罪過」，不再追想人的罪惡。（耶利米書31:34）耶利米也許很想知道，上帝會怎樣通過新約寬恕人的罪，但他至少明白，既說是個約，就表示上帝跟人之間會有一個協議或協定。通過這個約，耶和華會實現他啟示耶利米所寫的話，包括赦免罪過在內。不過，上帝的子民要等待上帝進一步顯示他的旨意，包括彌賽亞將要成就的事，才能知道新約的更多細節。

⁹ 耶和華會不會像放縱兒女的父母那樣，把他子民的罪抹去就算了呢？當然不會！新約生效的方式清楚表明，上帝並不是把罪一筆勾銷就算了。他認真地緊守自己的公正標準，提供了赦罪的合法基礎，為此不惜付出高昂的代價。你只要細看保羅談到新約時所寫的話，就能領會這點。（請讀希伯來書9:15,22,28）保羅提到「得蒙救贖」，又說「不流血，罪就不蒙寬恕」。然而，新約得以生效，不是靠律法之下牛羊祭牲的血，而是靠耶穌流出的血。根據耶穌所獻的完美祭物，耶和華能永久地寬恕人的罪過和罪惡。（使徒行傳2:38；3:19）那麼，誰會跟上帝締結新約，從而蒙上帝恕罪呢？不是猶太國族。耶穌說上帝會棄絕猶太國族，即在律法下獻上祭牲的民族，可是，上帝會轉而恩待另一個國族。（馬太福音21:43；使徒行傳3:13-15）這個國族就是「上帝的以色列」，由受聖靈所膏的基督徒組成。簡單來說，律法之約是上帝跟血統的以色列人立的，新約則是耶和華上帝跟屬靈的以色列人立的，而耶穌是新約的居間人。（加拉太書6:16；羅馬書9:6）

10．（甲）大衛的「新芽」是誰？（乙）「新芽」會怎樣造福人類？

¹⁰ 耶利米把將要出現的彌賽亞描述為大衛的「新芽」。這個描述很貼切，因為在耶利米做先知期間，大衛的王系之樹被砍了下來，但殘幹並沒有枯死。後來耶穌出生，出自大衛王的世系，他堪稱「耶和華是我們的正義之源」，這個名稱強調上帝十分重視正義。（請讀耶利米書23:5,6）為了符合公正的原則，耶和華容許自己的獨生子在地上受苦和死亡，好把大衛的「新芽」所獻贖價的價值應用出來，作為恕罪的基礎。（耶利米書33:15）這讓一些人有機會「被稱義，得享生命」，受聖靈膏立，成為新約之內的人。其他不在新約之內的人也可以從這個約得益，而且現在就已得益，這進一步證明上帝重視正義。下文會說明這點。（羅馬書5:18）

11．（甲）新約的律法寫在哪裡？（乙）為什麼「另外的綿羊」也留意新約的律法？

¹¹ 你想知道新約的其他特色嗎？新約跟摩西律法之約的一個重大分別，就是這些約的律法分別寫在不同的地方。（請讀耶利米書31:33）摩西律法中的十誡寫在石版上，這些石版最終都消失了。可是，耶利米預言新約的律法會寫在人的心上，而且會一直留在人的心裡。跟上帝訂立新約的人，即受膏的基督徒，衷心喜愛這套律法。那麼，有希望在地上享永生的「另外的綿羊」既然並非在新約之內，他們又怎樣呢？（約翰福音10:16）他們也喜愛上帝的律法。正如古代以色列的外族人遵守摩西的律法，並從律法得益，「另外的綿羊」的情況也類似。（利未記24:22；民數記15:15）

12,13．（甲）新約的律法是什麼？（乙）在「基督律法」下，你為什麼不會感到被迫要事奉上帝？

¹² 如果有人問：「這套寫在受膏基督徒心上的律法是什麼呢？」你會怎樣回答？你可以告訴對方，這套律法又稱為「基督律法」，首先賜給屬靈的以色列人，也就是在新約之內的人。（加拉太書6:2；羅馬書2:28,29）你可以把「基督律法」總結為「愛」這個字。（馬太福音22:36-39）究竟受膏的基督徒怎樣做，從而把這套律法寫在心上呢？主要有兩個方法：研讀上帝的話語，並在禱告裡親近耶和華。這些活動都是正確崇拜的重要部分，所有真基督徒——包括不在新約之內但想從新約得益的基督徒——都應該經常研讀聖經和禱告。

¹³ 在聖經裡，「基督律法」又稱為「那自由的完美律法」，或「自由人民的律法」。（雅各書1:25；2:12）許多人都生在摩西律法之下，但沒有人是生來就在新約或基督律法下的。服從基督律法的人事奉上帝不是迫於無奈，而是充滿喜樂的，因為知道上帝的律法可以寫在人的心上，又知道耶利米所說的約將帶來的恆久裨益，是現今的人類都有機會享有的。

從新約受惠的人

14．誰能從新約得益？

¹⁴ 有些人知道上帝跟14萬4000人訂立新約，就可能以為只有這些人才能從新約得益。他們之所以這樣想，也許是因為在每年的耶穌受難紀念聚會裡，只有受膏基督徒才會領食象徵物，而其中的酒正是象徵「立約之血」。（馬可福音14:24）但不要忘記，那些在新約之內的人會跟耶穌一同構成亞伯拉罕的「苗裔」，通過這個「苗裔」，萬國將會得福。（加拉太書3:8,9,29；創世記12:3）由此可見，耶和華會通過新約去實現他的應許，讓全人類都能從亞伯拉罕的「苗裔」得福。

15．聖經預告受膏基督徒會有什麼職責？

¹⁵ 耶穌基督是亞伯拉罕苗裔的首要成員。他擔任大祭司，並提供完美的祭物，讓人類的罪和過犯可以蒙上帝寬恕。（請讀希伯來書2:17,18）但在很久以前上帝也預告會有一個「祭司的王國，聖潔的國族」產生。（出埃及記19:6）在古代以色列，祭司出自一個部族，君王則出自另一個部族。那麼，上帝所應許的那個君王兼祭司的國族會怎樣產生呢？彼得前書是寫給憑聖靈成聖的基督徒的。（彼得前書1:1,2）使徒彼得說這些基督徒是「有王權的祭司，是聖潔的國族，是上帝特別擁有的子民」。（彼得前書2:9）因此，在新約之內的受膏基督徒會在基督手下做祭司。這一點對我們深具意義！現今我們天天都要跟罪的影響搏鬥，罪仍然「作王」。那些在基督手下做祭司的人也曾有過這樣的經歷。（羅馬書5:21）他們會很明白，一個人做了錯事並要應付罪咎感是什麼滋味。因此，除了基督之外，他們也會很體恤我們在克服罪的影響方面的感受。

16．「大群人」可以從啟示錄7:9,14得到什麼鼓勵？

¹⁶ 啟示錄7:9,14描述「大群人」「身穿白袍」，這表示他們被上帝視為潔淨。現在「大群人」正在形成，有希望渡過「大患難」。因此甚至在現今，他們已被上帝算為正義，得以稱義成為上帝的朋友。（羅馬書4:2,3；雅各書2:23）這是個多大的福分！如果你是「大群人」的一分子，而且正努力符合上帝的標準保持潔淨，你可以確信上帝會很願意給你所需的幫助。

17．耶和華不再「追想」人的罪是什麼意思？

¹⁷ 一個人蒙上帝悅納，他的罪又會怎樣呢？正如上文指出，耶和華通過耶利米說：「我要寬恕他們的罪過，不再追想他們的罪惡。」（耶利米書31:34）既然上帝會根據耶穌所獻的贖價寬恕受膏基督徒的罪，照樣，上帝也可以根據「立約之血」寬恕大群人的罪。耶利米說上帝不再「追想」人的罪，意思不是指上帝會遺忘或記不起人的罪，而是指上帝一旦給犯過的人所需的管教，並且寬恕了悔改的犯過者，就不再追究對方的罪。請想想大衛王所犯的一個罪，是牽涉到拔示巴和烏利亞的，他為此受到上帝管教並承擔惡果。（撒母耳記下11:4,15,27；12:9-14；以賽亞書38:17）雖然這樣，上帝並沒有不斷追究大衛的罪。（請讀歷代志下7:17,18）正如新約顯示，耶和華一旦根據耶穌所獻的祭物赦免人的罪，就不再追究。（以西結書18:21,22）

18,19．關於寬恕別人，我們從新約學到什麼？

¹⁸ 由此可見，新約充分反映出耶和華以多麼卓越的方式恩待罪人，包括在新約之內的受膏基督徒，以及有希望在地上享永生的基督徒。你可以確信，耶和華一旦寬恕了你的罪，就不再追究。上帝在新約中的這個應許給我們一些啟發。要問問自己：「我有沒有盡力效法耶和華，一旦說了寬恕別人，就既往不咎呢？」（馬太福音6:14,15）有關原則不但適用於別人微小的過犯，也適用於嚴重的過犯。比如說，一個基督徒的配偶通姦，後來悔改了，清白的一方要是表示願意寬恕配偶，就應該「不再追想」對方的過犯。要不念舊惡誠然有時並不容易，但我們這樣做就是效法耶和華。a

¹⁹ 跟新約有關的這個原則甚至適用於以下情況：一個基督徒被開除了，後來悔改，並重新被接納為會眾成員。要是這個人曾令你有所損失，或多少損害了你的聲譽，你會怎樣做呢？既然這個人現已重新被接納為會眾成員，那麼根據耶利米書31:34的原則，你該有怎樣的想法和反應呢？會不咎既往嗎？（哥林多後書2:6-8）沒錯，所有珍視新約價值的人，都該把上述原則切實地應用出來。

新約在現今和未來都造福人

20．你的態度應該跟耶利米日子的人怎樣不同？

²⁰ 在耶利米的日子，許多猶太人都作惡多端，實際上等於說：「耶和華不會賜福，也不會降禍。」（西番雅書1:12）對於耶和華是誰，是個怎樣的神，他們雖然都有點認識，卻覺得上帝不會採取什麼行動，也不會期望他們符合什麼標準。但你很清楚沒有什麼能逃過上帝的注意。你敬畏上帝，因此絕不想作惡。（耶利米書16:17）你也知道耶和華是個仁愛的天父，我們有什麼善行，無論別人有沒有看見，耶和華都看在眼裡。（歷代志下16:9）

21,22．從什麼意義上說，你不再需要人告訴你「要認識耶和華」？

²¹ 新約的一個特色是：「我必把我的律法放在他們裡面，寫在他們心上。我必做他們的上帝……他們各人必不再教導同胞和弟兄說：『你們要認識耶和華。』因為他們所有人，無論大小，都必認識我。」（耶利米書31:33,34）今天，地上的受膏基督徒清楚表明，上帝的律法在他們心裡。他們喜愛上帝律法所含的真理，不信靠任何世人的主張。他們很樂意把聖經真理告訴大群人，因此這些有希望在地上享永生的人也得以認識耶和華，深深愛戴他，並且甘心樂意地服從他的指引，信賴他的應許。你可能也是大群人的一分子。你充分認識上帝，與他建立了親密的關係，這是多麼寶貴的福分！

²² 你曾怎樣鞏固自己跟耶和華的關係呢？你無疑會記得，上帝怎樣垂聽了你的禱告。通過這些經歷，你更加領會到耶和華是一位怎樣的上帝。也許你曾在逆境中想起一節經文，有助於應付困境，因而體驗到上帝的扶持。要好好珍惜這些經歷。你不斷研讀聖經，就能不斷加深對耶和華的認識，這是一個你可以不斷享有的福分。

23．為什麼我們認識耶和華就無需再因自己的罪而過度自責？

²³ 現今我們還可以從新約得到另一個福分。當我們知道耶和華根據新約寬恕人的罪，就無需再為以往的過犯終日受良心煎熬。比如說，有些曾墮胎的人在認識上帝的標準後，意識到自己曾故意奪去一條正在成長的生命，因而深感內疚和難過；也有些人曾在戰爭中流血害命，但認識真理後就為以往的行徑不斷自責。可是，耶穌獻出的贖價，也就是新約的重要基礎，能讓真正悔改的人蒙上帝寬恕。既然這樣，我們不是應該深信，耶和華一旦寬恕了我們的罪，就會把我們從前的過犯一筆勾銷嗎？耶和華寬大地赦免我們，我們就不必再因自己的罪而過度自責了。

24．你從耶利米書31:20得到什麼鼓勵？

²⁴ 載於耶利米書31:20的一番感人的話充分證明，上帝多麼願意寬恕他子民的過犯。（讀出經文）在耶利米的日子之前幾十年，耶和華懲罰了北方十部族的以色列國（由最大的以法蓮部族代表），因為這個國家的人崇拜偶像。上帝容許他們被擄到遠方。可是，上帝仍深愛他們，對他們深懷溫情，把他們看做自己「所疼愛的孩子」。他一想到他們，就「愁腸百結，五內翻騰」，這顯示出上帝對他們有深厚的感情。這番寫在有關新約的記載之前的話表明，耶和華慈悲為懷，樂意寬恕那些為自己的錯誤行徑衷心悔改的人。

25．為什麼你該感激耶和華作了新約的安排？

²⁵ 到基督的千年統治結束時，耶和華在新約中所作的恕罪應許將會完全實現。到時，耶穌基督跟他手下14萬4000位祭司會讓忠心的人得享完美的身心。人類渡過最後的考驗後，就會真正成為耶和華宇宙大家庭的成員。（請讀羅馬書8:19-22）雖然幾千年來，所有人都在罪的重擔下痛苦呻吟，但最後的考驗過後，人類將會享有「上帝兒女榮耀的自由」，得以擺脫罪和死亡的枷鎖。因此，你可以深信通過新約這個仁愛的安排，你能得享豐盛的福樂。沒錯，大衛的「新芽」不但能在現今造福你，也能在未來永遠造福你，並讓你看見他在地上「伸張正義」。（耶利米書33:15）

1．為什麼耶利米和耶和華的其他先知沒有噤口不言？

「你們要聽耶和華的話」。從公元前647年起，在耶路撒冷的大街小巷和廣場上，人們都聽到耶利米說這句話。上帝的這位先知從沒有鬆懈下來。四十年後，耶路撒冷被毀，之後耶利米繼續勸告人要聽上帝的話。（耶利米書2:4；42:15）全能的上帝派了好些先知出去，以確保猶太人聽到上帝的勸告，有機會悔改。正如本書前面提過，耶利米在傳講上帝的信息方面是個傑出的榜樣。上帝委任耶利米做先知時，對他說：「要……站立起來，把我吩咐你的一切話告訴他們。不要因他們而驚慌」。（耶利米書1:17）耶利米的任務殊不容易，他遭遇重重考驗，身心都感到痛苦。雖然如此，他還是心裡火熱，決心完成任務。他說：「我的心在我裡面激動。我不能噤口不言」。（耶利米書4:19）

2,3．（甲）耶穌的門徒怎樣效法耶利米？（乙）為什麼你應該向耶利米學習？

² 耶利米盡心竭力地執行先知工作，為後來事奉耶和華的人樹立了好榜樣。（雅各書5:10）公元33年五旬節過後不久，猶太宗教領袖拘捕了使徒彼得和約翰，警告他們不可繼續傳道。正如你也知道，當時他們這麼說：「我們所看見所聽見的，不能不說。」（使徒行傳4:19,20）宗教領袖把彼得和約翰威嚇一番，就釋放了他們。當然，你也知道這兩個忠心的使徒不但沒有畏縮，反而決心繼續傳道。

³ 彼得和約翰在使徒行傳4:20所說的話，反映出耶利米那樣的決心，你看得出嗎？在現今這段關係重大的最後日子，身為耶和華上帝的傳道員，你也有同樣的決心，認為自己「不能噤口不言」，對嗎？讓我們看看，我們可以怎樣像耶利米那樣堅強，無懼四周每況愈下的情況，繼續傳講王國的好消息。

面對冷淡反應也堅持不懈

4．在古代的耶路撒冷，大多數人對王國信息有什麼反應？

⁴ 上帝應許，他兒子將施行統治，為人帶來美好的生活。你深信這是天下間最好的消息，對嗎？可是，今天很多人對這好消息的反應，跟古代一些猶太人一樣。這些猶太人對耶利米說：「你奉耶和華的名對我們所說的話，我們不聽從。」（耶利米書29:19；44:16）耶利米經常聽到這樣的話。今天，耶和華的僕人也一樣，常常聽到人說：「我沒興趣。」大多數世人都反應冷淡，這可能會令傳講王國信息的人熱心消減。如果你地區裡的人大都對王國信息反應冷淡，或會眾裡一些人甚至你自己也熱心消減，你可以怎麼做呢？

5．（甲）對於反應冷淡的人，耶利米有什麼想法？（乙）為什麼那些對王國好消息反應冷淡的人處境堪虞？

⁵ 請想想，耶利米看到大多數猶大人反應冷淡，他有什麼想法。耶利米做先知初期，耶和華讓他預先知道猶大遭受判決時，情況會變得怎麼樣。（請讀耶利米書4:23-26）耶利米看出，他要傳講的信息關乎許多人的性命，人們要聽從這個信息，採取行動，才能活下去。今天，世人的處境也類似，這包括你地區裡的人。談到上帝對這個邪惡世界執行判決的「那一日」，耶穌說：「那一日必臨到全地所有居民身上。你們要時刻警醒，常常懇切祈求，好叫你們能逃過這一切要發生的事，可以站在人子面前。」（路加福音21:34-36）從耶穌的話你可以看出，那些不聽從王國好消息的人處境堪虞。

6．為什麼你應該把王國信息告訴人，包括那些對信息不感興趣的人？

⁶ 可是，一度冷淡的人如果改變態度，聆聽並響應我們為耶和華傳講的信息，就會得到寶貴的福分。上帝正為所有人打開機會，讓人可以逃過將臨的毀滅，進入新世界。從某方面來說，耶利米執行職務期間的情形也與此類似。猶大的居民是可以逃過災禍的。（請讀耶利米書26:2,3）為了幫助他們，耶利米用了幾十年時間促請他們留意上帝的話語，呼籲他們要「聽從」和「回頭」。我們不知道有多少人因耶利米的見證工作而悔悟，改變自己的生活，但確實有人這樣做。今天也有許多人作出了改變。我們不時都聽到有些人以往對我們所傳的信息反應不佳，但後來他們的態度卻軟化下來。（請看184頁附欄「反應冷淡的人也會改變」）這正是另一個理由，推動我們積極傳講救生的好消息，不是嗎？

反對者的傷害不會長久

7．耶利米的敵人怎樣試圖阻撓他的先知工作？

⁷ 關於耶利米的傳道工作，有一點值得注意，就是反對者常常想阻撓他的工作，甚至想把他除掉。假先知公然否定他的話。（耶利米書14:13-16）耶利米走在耶路撒冷的街上時，路人嘲笑他，辱罵他。（耶利米書15:10）耶利米的一些敵人想方設法令別人不相信他。（耶利米書18:18）有些人則終日竊竊議論耶利米，以圖影響誠心正意的人，令他們不聽耶利米所傳講的真理。（耶利米哀歌3:61,62）耶利米有沒有放棄呢？沒有。他繼續傳道。為什麼他可以堅持下去呢？

8．反對者對耶利米的攻擊越是猛烈，耶利米就越是怎樣？

⁸ 耶利米應付一切反對的主要方法，就是信賴耶和華。耶利米開始執行職務時，上帝應許會扶持和保護他。（請讀耶利米書1:18,19）耶利米對這個應許有信心，而耶和華也沒有令他失望。反對者越是向耶利米施壓，越是採取嚴厲的手段，耶利米就越是勇敢無畏，堅忍不拔。請看看這些品質怎樣對他大有幫助。

9,10．耶利米的哪些經歷激勵你勇敢剛強？

⁹ 有一次，一些反叛上帝的祭司和先知把耶利米帶到猶大的首領面前，要求處死他。耶利米有沒有因為受到威嚇而退縮呢？沒有。他有力地反駁叛道者的指控，結果得以保全性命。（請讀耶利米書26:11-16；路加福音21:12-15）

¹⁰ 另一次，一個叫巴施戶珥的聖殿總管聽完耶利米有力的信息後，用枷把耶利米鎖起來。巴施戶珥必定以為這樣教訓過耶利米，就能使他住口，因此第二天釋放他。耶利米受過皮肉之苦必定十分疼痛，可是耶利米仍然勇敢無畏，直接向巴施戶珥宣告耶和華對他的判決。沒錯，就算受苦刑虐待，耶利米也沒有噤口不言！（耶利米書20:1-6）為什麼呢？耶利米說：「耶和華與我同在，好像可畏的勇士，所以迫害我的必然失足，不能得勝。」（耶利米書20:11）即使面對兇悍的反對者，耶利米也沒有畏縮。他信賴耶和華，這種信賴是有根據的，你也可以跟他一樣。

11,12．（甲）哈拿尼雅跟耶利米作對時，耶利米怎樣理智地應付？（乙）你「在逆境下保持克制」，有什麼益處？

¹¹ 請記住，耶利米並不是個宗教狂熱者。面對反對者時，他懂得運用理智，知道什麼時候應該離去。舉個例，有一次，耶和華通過耶利米說預言，假先知哈拿尼雅卻公然否定耶利米的話。耶利米反駁他，並指出辨別真先知的方法。當時耶利米的頸項上掛著一個木軛，象徵猶太人會在巴比倫的軛下。哈拿尼雅聽了耶利米的話後很生氣，動手折斷了軛。誰能預料哈拿尼雅之後還會做什麼呢？那麼耶利米怎麼做呢？經文說：「先知耶利米就走了。」沒錯，耶利米離開了他。後來，在耶和華的指示下，耶利米回去告訴哈拿尼雅上帝將會怎樣做。他說，上帝會容許猶太人受巴比倫王奴役，並會使哈拿尼雅死去。（耶利米書28:1-17）

¹² 這個聖經記載表明，我們向人傳道時，既要勇敢，也要有良好的判斷力。如果住戶不接受我們提出的聖經解釋，還大發脾氣甚至恐嚇要打我們，我們可以禮貌地離開，到另一家去。我們傳講王國的好消息，無需跟別人爭辯。我們「在逆境下保持克制」，那麼當住戶日後的態度有所改變時，也許會願意聽聽好消息。（箴言17:14；請讀提摩太後書2:23-25）

「不要怕」

13．為什麼耶和華對耶利米說「不要怕」？為什麼我們該想想這一點？

¹³ 耶路撒冷在公元前607年被毀滅之前，城裡的情況非常惡劣，真正崇拜上帝的人也難免受到影響。難怪上帝對耶利米說：「不要怕。」（耶利米書1:8；耶利米哀歌3:57）耶和華也吩咐他要這樣鼓勵其他猶太人。（請讀耶利米書46:27）我們可以從這點學到什麼呢？在這危機重重的末期，我們有時也會感到害怕。在這些時候，我們會不會緊記耶和華說過的話「不要怕」呢？本書較前的部分談到，上帝在那段十分可怕的時期怎樣扶持耶利米。讓我們回顧一下當時發生的事，好從中學習。

14,15．（甲）耶利米陷於什麼險境？（乙）耶和華怎樣實現他的應許，保護了耶利米？

¹⁴ 巴比倫人圍困耶路撒冷，情勢越來越嚴峻，猶太人開始缺糧。不久，許多人都沒有食物。（耶利米書37:21）然而，禍不單行，耶利米除了面對糧荒，還被困在一個地方，幾乎死在那裡，因為猶大的首領向懦弱的西底家王施壓，得到他勉強同意後，就把耶利米投進一個很深的水池。水池裡沒有水，但有許多泥濘。耶利米陷在泥濘中，看不出有什麼辦法可以脫險。如果你是耶利米，你會不會感到害怕呢？（耶利米書38:4-6）

¹⁵ 耶利米跟我們一樣是常人，會感到害怕。雖然如此，耶利米信賴耶和華的應許，深信上帝永不會離棄他。（請讀耶利米書15:20,21）他這麼信賴耶和華，耶和華有沒有獎賞他呢？我們清楚知道，上帝確實有這樣做。上帝推動以伯米勒對抗猶大的首領，拯救了耶利米。以伯米勒得到王的允許，把耶利米從水池裡拉上來，救他脫離深深的泥濘，不致死在那裡。（耶利米書38:7-13）

16．耶和華拯救耶利米和以伯米勒脫離什麼危險？

¹⁶ 雖然耶利米安然回到地面上來，卻仍然要面對其他危機。以伯米勒為了救耶利米，曾對王說：「他必餓死在那裡，因為城裡再沒有食物了。」（耶利米書38:9）耶路撒冷嚴重缺糧，人們甚至開始吃人肉。不過，耶和華再次採取行動拯救耶利米。上帝也應許會保護以伯米勒，並吩咐耶利米把這個應許轉告他。（耶利米書39:16-18）而耶利米則沒有忘記上帝的保證：「我與你同在，要搭救你」。（耶利米書1:8）憑著全能上帝的保護，忠貞的耶利米和以伯米勒絕不會被敵人殺害，也不會因饑荒而死。後來耶路撒冷被毀滅，他們果然得以保全性命。我們學到什麼呢？耶和華應許會保護他的子民，決不會食言。（耶利米書40:1-4）

17．為什麼你應該信賴耶和華的應許，深信他必保護自己的僕人？

¹⁷ 關於現行制度的末期，耶穌所預言的事正在應驗，並迅速走向最後階段，這是沒有人能阻止的。不久，「太陽、月亮、星辰必顯出奇異的景象，地上列國都……不知所措，痛苦不堪。人必驚恐，想到世上要發生的事就頭暈目眩。」（路加福音21:25,26）關於上述的奇異景象會怎樣發生，會怎樣令許多人驚恐，我們且拭目以待。無論發生什麼事，你都可以絕對相信耶和華既有能力拯救自己的子民，也很願意這樣做。然而，那些不蒙上帝悅納的人，會有截然不同的結局。（請讀耶利米書8:20；14:9）就算上帝的僕人處於看來無望的境地，彷彿身處又黑暗又潮濕的水池裡，上帝也有能力拯救他們！耶和華曾對以伯米勒說：「我必救你脫險，你不會被刀劍所殺，倒會撿回性命，因為你信賴我。」這番話必也應驗在上帝的其他子民身上。（耶利米書39:18）

為我們而寫的話

18．（甲）哪句話改變了耶利米的一生？（乙）上帝在耶利米書1:7的吩咐對你有什麼意義？

¹⁸ 「我差你到誰那裡去，你都要去；我吩咐你說什麼話，你都要說。」（耶利米書1:7）耶利米聽到上帝這個吩咐後，他的一生就徹底改變了。自那時起，他最關心的事就是宣揚「耶和華的話」。「耶和華的話」這個短語在耶利米書出現了很多次。在這卷書的最後一章，耶利米記載耶路撒冷被攻陷，猶大最後一個君王西底家被擄。沒錯，耶利米繼續教導猶大人，勸他們服從耶和華，直至事態的發展顯示他的任務已經完成為止。

19,20．（甲）在事奉上帝方面，耶利米為你樹立什麼榜樣？（乙）為什麼傳道工作能為人帶來喜樂和滿足？（丙）你從耶利米書和耶利米哀歌學到什麼？

¹⁹ 耶利米的任務跟今天耶和華見證人的傳道工作，有很多相似的地方。跟耶利米一樣，你在上帝施行審判的時期事奉他。雖然你必須花不少時間和精神照料種種責任，但在這個制度，傳講王國好消息是至為重要的工作。你向人傳道，就是尊崇上帝偉大的聖名，承認他是至高主宰，絕對有權統治眾生。（請讀耶利米哀歌5:19）你幫助別人認識上帝，讓他們知道上帝為那些想得永生的人所定的標準，這表明你深愛別人。（耶利米書25:3-6）

²⁰ 談到耶和華所交託的工作，耶利米說：「你的話使我心裡歡喜快樂。萬軍的上帝耶和華啊，我是稱為你名下的人。」（耶利米書15:16）今天，所有盡心傳講上帝信息的人都可以享有這樣的喜樂和滿足。因此，要效法耶利米，繼續宣揚耶和華的信息！