耶穌受浸兩年多了，他已經成為一個有名的人。很多人親眼看過他施行奇跡，他的事跡也傳遍了整個以色列。現在是住棚節，很多在耶路撒冷過節的人都在找他。

關於耶穌是誰，人們的觀點很不一樣。有的說：「他是好人。」有的說：「不是的，他誤導民眾。」（約翰福音7:12）在節期最初的幾天，人們只在私底下議論他。可是，沒有人敢公開為耶穌說好話，因為害怕得罪猶太人的領袖。

節期過了一半時，耶穌來到聖殿教導人。耶穌從沒有上過猶太宗教導師的學府，但他卻表現出非凡的教導能力。很多猶太人感到十分驚訝，就問：「這個人沒有上過學府求學，怎麼會那麼精通聖經呢？」（約翰福音7:15）

耶穌說：「我教的不是我自己的道理，而是出於那位派我來的。誰想按照上帝的旨意去做，就會知道我教的道理到底是出於上帝，還是我照著自己的主意說的。」（約翰福音7:16,17）耶穌的教導與上帝的法典一致，這說明他很想把榮耀歸給上帝，而不是歸給自己。

耶穌接著說：「摩西不是把法典傳給了你們嗎？你們卻沒有一個人遵守法典。你們為什麼要殺我？」人群中有些是從外地來過節的，他們可能不知道有人想要殺害耶穌。他們難以理解，怎麼會有人想要殺死像耶穌這樣的老師。他們覺得耶穌這麼說顯示他不太正常，就對他說：「你被邪靈附身了。誰要殺你？」（約翰福音7:19,20）

的確有人要殺死耶穌。一年半前，猶太領袖就想要殺死耶穌，因為他在安息日治好了一個人。現在，耶穌打算一步步跟人推理，讓人看出這些領袖多麼不合理。耶穌首先提到，法典規定男孩出生後第八天要行割禮，即使那天是安息日也不例外。然後耶穌問他們：「你們在安息日為人施行割禮，是因為不想觸犯摩西的法典。既然這樣，我在安息日使一個人完全恢復健康，你們又為什麼對我勃然大怒呢？不要再根據表面去判斷人，倒要按照正義的標準來判斷。」（約翰福音7:23,24）

一些了解當時情況的耶路撒冷的居民說：「這不是他們［那些首領］要殺的人嗎？你看！現在他公開講話，他們也不跟他說什麼。難道連那些首領也認定這個人是基督嗎？」這些人為什麼不相信耶穌是基督呢？他們說：「我們知道這個人的來歷，可是基督來的時候，不會有人知道他是從哪裡來的。」（約翰福音7:25-27）

耶穌就在聖殿裡回應他們說：「你們認識我，也知道我從哪裡來。我不是自作主張來的，而那位派我來的是真實的，你們並不認識他。我認識他，因為我是他的代表，是他派我來的。」（約翰福音7:28,29）耶穌的這番話清晰有力，人們聽到後卻想要抓住他，想要把他關起來或者殺掉。不過他們並沒有得逞，因為耶穌離世的日子還沒到。

然而，還是有許多人因為耶穌施行的奇跡信從了他。他曾在水上行走，平息風暴；他曾施行奇跡，用少量的餅和魚讓成千上萬的人吃飽；他也曾治好跛腳的、失明的、患痲瘋病的，以及身患其他疾病的人；他甚至曾把死去的人復活過來。因此，信從耶穌的人的確有理由說出以下的話：「基督來到的時候，他施行的神跡也不會比這個人施行的更多吧？」（約翰福音7:31）

法利賽派的人聽見民眾在議論這些事，就跟那些祭司長一起派差役去拘捕耶穌。

耶穌還在耶路撒冷過住棚節，「民眾中有很多人信從了他」，這讓他很高興。宗教領袖卻一點也不高興，於是派差役去拘捕耶穌。（約翰福音7:31,32）不過，耶穌並沒有躲藏起來。

耶穌繼續在耶路撒冷公開教導人。他對民眾說：「我會在你們這裡多留一點時間，然後就要回到那位派我來的那裡去了。你們會找我，卻找不到；我要去的地方，你們是不能去的。」（約翰福音7:33,34）猶太人不明白他的話，就彼此議論說：「這個人打算到哪裡去，使我們找不到他？難道他打算到散居希臘人中間的猶太人那裡，去教導希臘人嗎？他說：『你們會找我，卻找不到；我要去的地方，你們是不能去的。』這句話是什麼意思？」（約翰福音7:35,36）耶穌的意思是，他會死去然後復活到天上，而他的敵人無法跟他到天上去。

現在到了節期的第七天。節期的每個早晨，都會有一個祭司把西羅亞池的一些水，倒進一個連接聖殿祭壇的盆裡，讓水流到祭壇的底部。也許是為了讓人們想到這個儀式，耶穌高聲說：「誰渴了，就該到我這裡來喝。信從我的人，正如聖經說：『從他內心深處會有活水的江河流出來。』」（約翰福音7:37,38）

耶穌當時談到的是他去世後將會發生的事。公元33年五旬節，門徒受神聖力量任命，並受呼召去天上得享生命。從那時起，受神聖力量任命的門徒向人傳講真理。這樣，給人生命的活水就開始有如江河般流出來。

聽了耶穌的教導，有些人說：「他真的是那位先知。」他們指的顯然是聖經預告的那位比摩西更大的先知。還有些人說：「他是基督。」另一些人卻反對說：「基督不會出於加利利吧？聖經不是說基督出於大衛的子孫，出於大衛家鄉的村子伯利恆嗎？」（約翰福音7:40-42）

民眾就因他起了分裂。儘管有人想拘捕耶穌，但沒有人下手。祭司長和法利賽派的人見差役沒有帶耶穌回來，就問：「你們為什麼沒有帶他來？」差役回答說：「從來沒有人像他那樣講話的。」這些宗教領袖聽後就十分氣憤，辱罵道：「難道你們也被誤導了嗎？我們的首領或法利賽派中，哪有信從他的呢？至於那些不懂法典的民眾，他們是被詛咒的。」（約翰福音7:45-49）

尼哥德慕當時也在場，他屬於法利賽派，是公議會的成員。大約兩年半前，他曾在夜裡拜訪耶穌，並表示自己相信他。現在，他勇敢地為耶穌辯護，說：「根據我們的法典，不先聽一個人的話，不查明他做的事，就不會定他的罪，對嗎？」祭司長和法利賽派的人有什麼反應呢？他們反駁說：「難道你也是來自加利利的嗎？你去查查看，就知道不會有先知出自加利利。」（約翰福音7:51,52）

雖然聖經沒有直接說有先知會出自加利利，但上帝的話語確實表明基督會出自那裡，因為預言說「外族人的加利利」會看見「明亮的光」。（以賽亞書9:1,2；馬太福音4:13-17）此外，耶穌在伯利恆出生，是大衛的子孫，這也跟聖經預告的一致。雖然法利賽派的人可能知道這些事，卻蓄意使民眾對耶穌產生各種錯誤的看法，在這方面他們的確難辭其咎。

在住棚節的最後一天，也就是第七天，耶穌在「寶庫的錢箱附近」教導人。（約翰福音8:20；路加福音21:1）那裡是人們捐款的地方，很可能就在聖殿的女院裡。

聖殿的這個區域在節期的晚上特別亮，因為那裡有四座巨型燈台。每座燈台都有四個大碗，裡面盛滿了油。在夜間，燈台發出的光可以照亮周圍很大一片地方。耶穌接著說的話可能會讓人想到這裡的情景，他說：「我是世界的光。誰跟隨我，就絕不會在黑暗裡行走，反而擁有生命的光。」（約翰福音8:12）

法利賽派的人質疑耶穌的話，就對他說：「你為自己作見證，你的見證是無效的。」耶穌回答說：「雖然我為自己作見證，我的見證還是有效的，因為我知道我從哪裡來，到哪裡去。你們卻不知道我從哪裡來，到哪裡去。」他接著說：「你們自己的法典上也寫著：『兩個人的見證才有效。』我為自己作見證，派我來的父親也為我作見證。」（約翰福音8:13-18）

法利賽派的人不接受耶穌給出的理由。他們問：「你的父親在哪裡？」耶穌直言不諱地說：「你們不認識我，也不認識我的父親。你們要是真的認識我，也就認識我的父親了。」（約翰福音8:19）儘管法利賽派的人還是想抓住耶穌，但當時沒有人動手。

耶穌把之前說過的話又說了一遍：「我要走了，你們會找我，但你們會死在自己的罪裡。我要去的地方，你們是不能去的。」那些猶太人完全誤解了耶穌的話，就開始彼此議論：「他說：『我要去的地方，你們是不能去的。』他不是要自殺吧？」他們不能理解耶穌的話，因為他們不知道耶穌是從哪裡來的。耶穌解釋說：「你們是從地上來的，我是從天上來的。你們是從這個世界來的，我不是從這個世界來的。」（約翰福音8:21-23）

耶穌的話表明，他降世為人之前已經在天上生活，而且他就是上帝承諾要賜下的彌賽亞（基督），也就是宗教領袖本該期待的那一位。可是，這些人竟然輕蔑地問耶穌：「你到底是誰？」（約翰福音8:25）

面對他們的質疑和反對，耶穌說：「我為什麼要跟你們說話？」耶穌將人們的注意力轉移到天父身上，並解釋為什麼猶太人應該聽從上帝的兒子。他說：「派我來的那位講的都是真理，我從他那裡聽見的，就在世人當中說出來。」（約翰福音8:25,26）

接著，耶穌表達了自己對天父的信心，這正是猶太人所缺乏的。耶穌說：「你們舉起人子以後，就會知道我就是我說的那個人，知道我做什麼事都不是自作主張的。我說的這些話，跟父親教導我的一樣。派我來的那位與我同在。他沒有捨棄我，沒有讓我獨自一人，因為我時刻做他喜悅的事。」（約翰福音8:28,29）

有一些猶太人信從了耶穌，耶穌對他們說：「你們時刻按照我說的話去做，就真的是我的門徒了，你們會認識真理，真理會使你們自由。」（約翰福音8:31,32）

耶穌談到自由，這讓有些人覺得奇怪。他們反駁說：「我們是亞伯拉罕的子孫，從來沒有做過任何人的奴隸。你怎麼說『你們會自由』呢？」雖然猶太人知道自己的民族不時受外族人轄制，但他們從不承認自己是奴隸。不過，耶穌指出他們還是奴隸：「我實實在在告訴你們，凡是犯罪的人，就是罪的奴隸。」（約翰福音8:33,34）

猶太人如果不承認自己是罪的奴隸，就會處於不利的情況。耶穌解釋說：「奴隸不能永遠留在主人的家裡，兒子卻永遠留在家裡。」（約翰福音8:35）奴隸沒有權利繼承產業，隨時都可能被主人趕走。只有主人親生的或收養的兒子，才能「永遠」或者說一生留在主人的家裡。

所以，什麼真理可以使人永遠擺脫致死的罪呢？就是關於上帝兒子的真理。耶穌說：「要是兒子使你們自由，你們就真的自由了。」（約翰福音8:36）

耶穌還在耶路撒冷過住棚節，繼續教導人重要的道理。在場的一些猶太人剛剛對他說過：「我們是亞伯拉罕的子孫，從來沒有做過任何人的奴隸。」耶穌回應：「我知道你們是亞伯拉罕的子孫，可是你們想要殺我，因為你們不接受我說的話。我在我父親那裡看見什麼，就說出來；你們從你們的父親那裡聽見什麼，就做出來。」（約翰福音8:33,37,38）

耶穌的意思很明確，他的父親和他們的父親不是同一位。但這些猶太人不明白耶穌的意思，再次說：「我們的祖先是亞伯拉罕。」（約翰福音8:39；以賽亞書41:8）他們的確是上帝的朋友亞伯拉罕的後代。因此，他們覺得自己和亞伯拉罕崇拜的是同一位上帝。

耶穌卻對他們說：「你們如果真的是亞伯拉罕的子孫，就會做亞伯拉罕做的事了。」的確，兒子會效法父親的榜樣。但耶穌接著說：「我從上帝那裡聽見的真理，我告訴了你們，現在你們竟然要殺我。亞伯拉罕沒有做過這種事。」然後耶穌說了一句讓他們困惑的話：「你們做的，正是你們的父親做的事。」（約翰福音8:39-41）

他們還是不理解耶穌的意思，繼續強調自己是有合法繼承權的子孫，說：「我們只有一位父親，就是上帝。我們不是私生子。」但上帝真的是他們的父親嗎？耶穌說：「如果上帝是你們的父親，你們就會愛我，因為我是從上帝那裡來的。我不是自作主張來到這裡，是他派我來的。」接著，耶穌自問自答說：「你們為什麼不明白我說的是什麼呢？因為我的話你們聽不進去。」（約翰福音8:41-43）

耶穌嘗試讓他們明白，拒絕他會導致什麼後果。現在他直截了當地說：「你們是從你們的父親魔鬼那裡來的，你們就是想按照你們父親的慾望去做。」他們的父親魔鬼是怎樣的呢？耶穌清楚表明：「他一開始就是殺人凶手，沒有堅持真理。」耶穌又說：「從上帝那裡來的，就聽上帝的話。你們不聽，因為你們不是從上帝那裡來的。」（約翰福音8:44,47）

猶太人聽了這番話就十分憤怒，說：「我們說你是撒馬利亞人，而且被邪靈附身，不是說對了嗎？」他們叫耶穌「撒馬利亞人」是想貶低他，但耶穌沒有理會這一點，只是說：「我沒有被邪靈附身。我尊重我的父親，你們卻羞辱我。」耶穌接著作出一個令人驚訝的承諾，表明是否信從他關係重大。他說：「誰按照我說的話去做，就會永遠不死。」耶穌不是說，使徒和其他跟隨他的人不會死去。他的意思是，他們不會經歷「第二種死亡」，也就是永遠被毀滅，沒有復活的希望。（約翰福音8:48-51；啟示錄21:8）

可是，猶太人只按字面意思理解耶穌的話，於是說：「現在我們確實知道你被邪靈附身了。亞伯拉罕死了，眾先知也死了，你竟然說：『誰按照我說的話去做，就永不會嘗到死的滋味。』難道你比我們的祖先亞伯拉罕還大嗎？……你以為自己是誰？」（約翰福音8:52,53）

耶穌可以直接說自己就是彌賽亞，但他沒有這麼做，而是說：「要是我使自己得到榮耀，我的榮耀就算不了什麼。那給我榮耀的，是我的父親，也就是你們說是你們上帝的那一位。可是，你們不認識他，我倒認識他。我要是說不認識他，我就像你們一樣說謊了。」（約翰福音8:54,55）

耶穌再次提到他們忠貞的祖先，說：「你們的祖先亞伯拉罕歡歡喜喜地期待看見我的日子，他看見了就歡喜。」亞伯拉罕對上帝的承諾有信心，十分期待彌賽亞到來。猶太人卻不相信耶穌的話，說：「你還不到50歲，竟然見過亞伯拉罕嗎？」耶穌回答：「我實實在在告訴你們，還沒有亞伯拉罕，就有我了。」耶穌的意思是，他降世為人之前已經存在，是個大能的天使。（約翰福音8:56-58）

猶太人聽耶穌這麼說就極為憤怒，要拿石頭砸他。不過，耶穌安全地離開了。