「人用腳鐐傷他的腳」

對於古埃及的監獄，我們知道的不多。考古學家發掘出這些監獄的遺址，發現當時的監獄像城堡一樣大，裡面有囚室和地窖。在聖經原文中，約瑟提到那個曾經囚禁他的地方時用了一個詞，那個詞指的是一個昏暗無光、令人絕望的地方。（創世記40:15）詩篇的描述讓我們知道約瑟在監獄裡受過怎樣的折磨。經文說：「人用腳鐐傷他的腳，用鐵鏈把他鎖住。」（詩篇105:17,18）古埃及人有時會在手肘的位置反綁囚犯的雙臂，有時則會用鐵圈箍住他們的脖子。約瑟無辜入獄，還要受到這樣的折磨，心裡肯定很難受。

約瑟在監獄裡不只是兩三天。我們從聖經的記載可以知道，他應該在這個糟糕的地方待了很多年。a約瑟不知道自己會不會被釋放。日子一天又一天，一年又一年地過去，換了別人早就絕望了，約瑟卻沒有。為什麼呢？

聖經說：「耶和華繼續與約瑟同在，向他大顯忠貞之愛」。（創世記39:21）這句話令人感到多麼溫暖！是腳鐐也好，是監獄的銅牆鐵壁也好，是昏暗無光的地窖也好，都不能阻礙耶和華向他的僕人顯露忠貞之愛。（羅馬書8:38,39）在監獄裡，約瑟想必向他深愛的天父盡情傾訴自己的痛苦，並從上帝那裡得到內心的平靜。惟有「賜一切安慰的上帝」才能給人這樣的幫助。（哥林多後書1:3,4；腓立比書4:6,7）耶和華還給了約瑟什麼幫助呢？聖經說，上帝賜福給他，「使他蒙監獄長喜悅」。

囚犯在監獄裡是有工作的。約瑟勤奮工作，盡力把派給他的事做好，其他一切就交在耶和華的手裡。結果，他再次得到耶和華賜福。就像為波提乏工作的時候那樣，耶和華使他得到監獄長的信任和尊重。聖經說：「監獄長就把監牢裡的囚犯全都交在約瑟手裡。他們在那裡所辦的一切事，都由約瑟管理。只要事情在約瑟手裡，監獄長就不用操心，因為耶和華與約瑟同在，耶和華使他所辦的事，盡都亨通。」（創世記39:22,23）知道耶和華看顧自己，約瑟想必得到不少安慰。

我們在一生中可能也會遇上重大的挫折，甚至是慘痛的災禍。不過，我們只要效法約瑟，繼續通過禱告親近耶和華，忠貞地聽從上帝的吩咐，努力做上帝視為對的事，就會得到上帝的賜福。