「我勇敢的同伴們，長久以來，我們一直決心不服事羅馬人或其他任何人，惟獨服事上帝。……來吧，趁我們的手還可以自由拿劍……讓我們在淪為敵人奴隸之前壯烈犧牲，以自由人之身與我們的妻子兒女一起離開今生！」

據報這項絕望的勸諭是耶爾之子以利亞撒向梅察達(Masada)的守軍發出的。第一世紀歷史家約瑟夫斯在《猶太戰史》中加以記錄。

公元66年結束之前，羅馬的第十二兵團在加盧斯(Cestius Gallus)率領之下進軍猶太，在耶路撒冷城外紮營。羅馬人從四面攻城，甚至開始挖掘聖殿北部的地基。但突然之間，加盧斯撤軍離開猶太，誰也不知道為了什麼理由。目擊者約瑟夫斯寫道：「他只要圍城稍久，便可一舉把城攻陷了。」