• 梅察達——何以有這件事發生？
    守望台1990年 | 11月15日

    • 梅察達的短劍黨

      在猶太人於公元66年爆發叛變之前，死海附近的山上要塞梅察達有羅馬軍兵駐守。雖然梅察達位於頗孤僻的地點，希律大帝卻在那裡建造了一座漂亮的冬宮。他也建造了一套輸水系統，甚至可以在宮裡享受熱水浴。不過，更重要的是，在羅馬人佔領之下，駐軍儲藏了大批武器，在巴勒斯坦反羅馬統治的情緒高漲時，武器遂有落入猶太叛軍手中的危險。其中的一群人是西卡里(Sicarii)，意思是「短劍黨」，聖經曾提及他們的叛變。——使徒行傳21:38。

      公元66年，短劍黨佔領了梅察達。他們挾著新近得來的武器，進軍耶路撒冷以支持反抗羅馬統治的叛軍。猶太革命軍在梅察達和耶路撒冷大批屠殺羅馬駐軍，以致為自己的同胞招來羅馬帝國的烈怒。公元66年結束之前，羅馬的第十二兵團在加盧斯(Cestius Gallus)率領之下進軍猶太，在耶路撒冷城外紮營。羅馬人從四面攻城，甚至開始挖掘聖殿北部的地基。但突然之間，加盧斯撤軍離開猶太，誰也不知道為了什麼理由。目擊者約瑟夫斯寫道：「他只要圍城稍久，便可一舉把城攻陷了。」

      但羅馬人並沒肯就此罷休。四年之後，羅馬大將提多(Titus)率領四個兵團進攻耶路撒冷。a這次全城盡毀，猶太復歸於羅馬人的鐵腕統治之下。只有梅察達是例外。

      羅馬人決心擊潰這批碩果僅存的反抗者，於是築起一道厚厚的石牆和八座有石牆的營盤將這個要塞圍住。最後他們建造了一條斜路通到山上——這條人工築成的路長達645呎（197公尺），向高伸展180呎（55公尺）！羅馬人在其上建築一個瞭望台，並且安設撞城錘以洞穿梅察達的城牆。羅馬大軍攻陷猶太人的這個最後要塞只是時間問題而已！

      今日，羅馬人的營房、圍城的牆、巨大斜坡路仍留下清楚的遺跡，作證猶太人的叛變怎樣結束。考古學家在梅察達作了一項徹底的發掘，在1965年完成。論到他們的發現，《新大英百科全書》（1987）說：「羅馬－猶太歷史家約瑟夫斯的描述，在此之前是梅察達歷史的惟一詳細資料來源，現在已證明極為準確。」

      當羅馬人行將破城而入時，短劍黨對於耶爾之子以利亞撒的殉城自殺演說有什麼反應呢？約瑟夫斯的記載說：「各人先殺掉自己的家人；……然後抽籤選出十個男子作其餘的人的行刑手，各人躺在自己妻子兒女身旁，拋下武器，向執行痛苦任務的人引頸就戮。b後者狠心地殺戮了所有人，然後以同一方法彼此相殺，……只有一個老婦和另一個人……得以逃生。……犧牲者的數目達九百六十人，包括婦孺在內。」