中美洲第一大湖，蘊藏許多珍寶

尼加拉瓜雖是一個小國，卻擁有中美洲最大的湖泊——尼加拉瓜湖。這個湖很特別，因為它可能是世上惟一有鯊魚、劍魚、大海鰱等海洋魚類的淡水湖。科學家相信，這個湖曾經是一個面向太平洋的海灣，但火山活動使海灣與海洋分隔開來，形成湖泊。後來湖水淡化，湖裡的魚類也逐漸適應了新環境。

尼加拉瓜湖位於海拔30米左右，長約160公里，最寬之處約70公里。湖裡有400多個島嶼，其中約300個小島散布於阿薩薩半島周圍，靠近湖的北端的格拉納達鎮。這些小島合稱格拉納達群島。

奧梅特佩島位於湖的中央，是湖中最大的島嶼，長約25公里，寬約13公里，由兩座火山組成，火山之間是一條地峽。北面的康塞普西翁活火山比較高，這座火山高1610米，形狀非常對稱。另一座則是馬德拉斯睡火山，高1394米，覆蓋著茂密的樹木。火山口有一個淡水湖，湖面常常籠罩著霧氣。

尼加拉瓜湖是中美洲一個很受歡迎的旅遊景點。那裡的天然熱帶景色，豐富的古文明遺跡，吸引了不少遊人。然而，這個湖還蘊藏著另一些珍寶。

格拉納達群島

格拉納達群島中的小島都是火山，島上有種類繁多的熱帶植物和野生動物。大部分島嶼都樹木繁蔭，到處長滿奇花異卉。小藍鷺、大白鷺、鶚、鏢鱸和鸕鶿等美麗的水鳥在岸邊作息。一種栗色大鳥（Montezuma oropendolas）喜歡在叢林邊緣的樹上築巢，鳥巢隨著湖面吹來的微風左搖右擺。

格拉納達群島的一些小島住了人，島上有漁民的房子和富人的度假別墅，有學校和墓地，也有餐廳和酒吧，活像一個水上村落。

每天早上，一條藍白色的小船穿梭於小島之間，接小孩上學。經營水上雜貨店的人，划著小艇向島民兜售蔬果。在這些小島上，常常可以看到男人在船上架魚網，婦女在湖中洗衣服。

奧梅特佩島

奧梅特佩島位於格拉納達群島以南約50公里，島上土壤肥沃，有優美的自然風光，很久之前已被人視為理想的居住地方。考古發現顯示，奧梅特佩島是尼加拉瓜最早有人耕作的地方。今天，島上約有4萬2000名居民，他們大都從事捕魚或種植玉米、香蕉、咖啡等農作物。島上也有各種各樣的野生動物。你會聽見大群鸚鵡吱吱喳喳地叫，看到大喜鵲在樹間飛來飛去，藍白色的羽毛在陽光下閃閃發亮，或發現人見人愛的白臉帶帽猴。

尼加拉瓜湖的珍寶能保存下來嗎？

尼加拉瓜湖如此廣大，看似難以征服，但如今卻飽受威脅，亟須受到保護。一方面，農業和工業廢水污染了湖水；另一方面，人們濫伐林木，許多泥沙給沖刷到湖中，使湖水變得混濁。