有人曾教導黑猩猩一些簡單的手語，但牠們通常只懂得運用手語去提出簡單的請求，例如要求得到食物或其他簡單的東西。戴維·普倫麥克博士曾參與教導黑猩猩使用非語言的溝通方法，他所得的結論是：「人類的語言能力令進化論處境窘迫，因為人類語言的奧妙神奇是難以解釋的。」

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語言與智力

為什麼人類的智力，比動物（例如猿猴）的智力優越得多呢？一個關鍵是人懂得用音節構詞，用詞語造句。理論神經生理學家威廉·卡爾文博士解釋說：

「野生的黑猩猩懂得用大約三四十個音，表達三四十種不同的意思。為了表示強調，牠們可能重複一個音，但牠們卻不懂得把三個音串連起來，形成一個新詞。

「我們人類所用的語音大約有三四十種，稱為音素。可是，惟獨把這些音素組合起來，所發出的語音才有意思。換句話說，人能把沒有意義的語音，連成有意義的詞句。」卡爾文博士指出，動物的語言只是「一音一義」的，惟獨人類才懂得構詞造句。人獸之間為什麼有這樣巨大的差別，「目前仍然沒有人能夠解釋」。